A Startling Realization About the Cat Treasure - ID

"Pada zaman dahulu, Zhai Yang Emperor memohon audiensi dengan Saint Tai Yi. Meski takdir tidak berpihak padanya dan ia tak berhasil menemui Sang Saint secara langsung, ia beruntung dianugerahi sebuah gulungan kitab suci," Shanhua memulai ceritanya.

"Kemudian, sebagai pengakuan atas jasaku dalam melawan Dao Annihilation, Zhai Yang Emperor menganugerahkan gulungan yang sama ini kepadaku."

"Saat itu, Immortal Emperor pernah menyebutkan bahwa kitab suci ini ditulis langsung oleh Saint Lord dan jauh terlalu mendalam. Karena belas kasihan terhadap ketidakmampuan dunia untuk memahaminya, Saint Tai Yi memerintahkanmu, Great Venerable, untuk menambahkan anotasimu ke dalamnya..."

Shanhua berbicara dengan tergesa-gesa, matanya yang tajam melihat bahwa para abadi dari Shuo Xinghai yang menemaninya, bersama dengan bala bantuan dari Guangwu Xinghai, semuanya perlahan berubah menjadi pilar-pilar langit miniatur.

Tampaknya kekuatan Great Venerable Wuji benar-benar mengerikan. Di antara para abadi yang berkumpul, ada beberapa yang kekuatannya tidak kalah dari dirinya, namun mereka sama sekali tak berdaya untuk melawan, hampir musnah seketika.

Ketakutan di hati Shanhua terlihat jelas ketika dengan cepat ia mengeluarkan kitab suci yang ia yakini akan menjadi penyelamatnya.

Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter! Li Fan menatap gulungan yang melayang di atas kepala Shanhua. Dengan sergaman tangan, ia menariknya ke arahnya.

Sungguh, dari puluhan ribu aksara kecil berbentuk kepala lalat yang terukir di atasnya, ia bisa merasakan aura khas Wuji.

"Jadi, tampaknya ada sejarah antara kita setelah semua," Li Fan berkomentar, dengan santai mengakui identitasnya sebagai "Great Venerable Wuji" sambil memeriksa kitab suci itu.

"Pandanganmu benar-benar luar biasa, Great Venerable!" Shanhua mengangguk-angguk berulang kali.

Namun pikirannya berpacu, sangat berusaha mengingat informasi apa pun tentang Great Venerable ini yang melayani seorang Sage Lord.

Keempat Sage Lord dari Immortal Realm adalah figur dengan status hampir mitos. Bahkan para Immortal Emperor yang berturut-turut pun merasa sangat sulit untuk mendapatkan audiensi dengan mereka.

Namun, dengan pengecualian Scripture Grave Great Saint, ketiga Sage Lord lainnya memiliki perwakilan yang bertindak atas nama mereka.

Di antara mereka, Great Venerable Wuji ini dikenal sebagai yang paling mudah didekati.

Selama seseorang menuruti segala kehendaknya dan memujanya, bahkan mungkin mengarang semacam hubungan, sering kali bisa membuat Sang Venerable menjadi senang.

"Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter ini terinspirasi dari pengamatan Saint Tai Yi terhadap dua Sage Lord, Lian Shan dan Gui Hai, yang menciptakan Immortal Realm yang luas dari ketiadaan. Teksnya sangat mendalam, hampir melampaui Dao itu sendiri. Aku, Shanhua, memiliki bakat yang tumpul. Tanpa anotasimu, Great Venerable, bahkan dengan harta ini di tangan, aku tak akan pernah bisa berharap untuk memahami misterinya," ia memuji dengan berapi-api.

"Great Venerable, kau benar-benar guruku!"

"Ketika Zhai Yang Emperor mempercayakan kitab suci ini kepadaku, ia juga berkata bahwa penguasaan Dao-mu jauh melampaui dirinya. Sungguh layak menjadi murid seorang Sage Lord!"

Pada saat ini, Shanhua sama sekali tidak peduli dengan mantan kaisar yang telah lama mati itu, dengan bebas mengada-ada kata-kata demi mencapai tujuannya.

Di tengah puji-pujian indah Shanhua, Li Fan memeriksa dengan cermat kitab suci di tangannya.

Dalam artian tertentu, Shanhua tidak sepenuhnya berbohong.

Meskipun Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter mengisahkan penciptaan Immortal Realm dari Infinite Sea dan Upper Mountain, kitab itu juga memuat banyak sekali wawasan pribadi Saint Tai Yi saat menyaksikan peristiwa-peristiwa besar tersebut.

Sangat mirip dengan Shou Qiu Prose yang pernah diperoleh Li Fan sebelumnya.

Namun, dibandingkan gaya Shou Qiu yang langsung dan lugas, Saint Tai Yi jauh lebih puitis. Seluruh kitab suci ini hampir tidak mengandung deskripsi harfiah, melainkan dipenuhi berbagai kata dan frasa yang tampak tak bermakna.

Seandainya tidak diwariskan secara langsung dari Saint Tai Yi, Li Fan mungkin keliru mengiranya sebagai omongan seorang gila.

Kitab suci yang mengguncang dunia ini tampaknya tidak ditulis untuk manusia fana. Para abadi di Immortal Realm pun termasuk dalam kategori manusia fana itu. Mungkin hanya Sage Lord lainnya yang layak menjadi pembacanya.

Yakni, tanpa anotasi Wuji.

Great Venerable Wuji, Tiandu Grandmaster, bagaimanapun juga telah melayani di sisi Saint Tai Yi selama bertahun-tahun tanpa terhitung. Melalui bimbingan pribadi yang terus-menerus, dia tentu lebih mampu memahami pemikiran Sage Lord dibanding siapa pun di dunia ini.

Meskipun anotasinya mungkin tidak sepenuhnya sesuai dengan maksud asli Sage Lord, kemungkinan besar sudah sangat dekat.

Hanya melihat kitab sucinya saja, Li Fan benar-benar tidak bisa memahaminya.

Tapi dengan bantuan catatan Grandmaster, ia bisa mendapatkan sedikit gambaran tentang pikiran Saint Tai Yi.

Satu bagian berbunyi:

Saat Lian Shan menjadi abadi pertama di dunia, semua makhluk hidup yang ada saat itu memperoleh manfaat, dalam tingkatan yang berbeda-beda. Segala jenis makhluk terbenam dalam keadaan sukacita yang luar biasa. Hanya Saint Tai Yi, di tengah kegembiraan yang samar, merasakan kecemasan yang setara. Pada saat itu, Saint Tai Yi belum bisa memahami dari mana kecemasan ini berasal.

Bagian lain menceritakan bagaimana, setelah Gui Hai terhubung ke Infinite Spring, ia mengundang Lian Shan, Tai Yi, dan Sage Lord lainnya untuk menyaksikan peristiwa itu. Gui Hai bercanda bertanya kepada Lian Shan, "Brother, apakah kau tahu mana yang lebih tinggi, gunung atau laut?"

"Jika tidak, kita bisa menunggu dan melihat." Lian Shan tersenyum dan menjawab, "Meski gunung tinggi dan laut dalam, seorang immortal dapat berdiri di puncak gunung dan menginjak Infinite Spring. Karena itu, immortal-lah yang tertinggi."

Gui Hai bertepuk tangan dan tertawa.

Saint Tai Yi, dalam keadaan bingung, samar-samar melihat wajah gunung dan laut mengaum di atas kedua Sage Lord di hadapannya. Sejenak, hatinya dipenuhi resonansi yang aneh.

...

Melalui Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter, Li Fan merasa seolah-olah kembali ke fajar Immortal Realm, mengalami berbagai peristiwa kuno satu demi satu dari perspektif Saint Tai Yi.

Selain masalah yang menyangkut Sage Lords dan Immortal Realm yang baru lahir, kitab suci itu juga berbicara tentang beberapa congenital beings dan Immortal Realm primordial.

Itu adalah benua yang hampir tanpa batas, gersang, dan dihiasi oleh banyak congenital beings yang ajaib. Beberapa dari makhluk ini adalah manifestasi dari Great Dao, beberapa adalah benda aneh yang telah memperoleh kesadaran, dan yang lainnya adalah "manusia."

Namun, "manusia" dari Immortal Realm primordial ini jauh lebih kuat daripada manusia biasa di masa kini. Mungkin karena mereka lahir dari langit dan bumi, "manusia" ini dapat memburu congenital beings pembawa Dao di benua itu, mencerna dan menyerap mereka untuk kegunaan mereka sendiri.

Tetapi seiring berjalannya waktu, "manusia" menemukan bahwa metode konsumsi sederhana dan kasar mereka tidak dapat memberikan penguasaan sejati atas Dao-daotersebut. Setelah kematian mereka, Dao akan kembali ke dunia. Mereka juga tidak dapat mewariskan "Dao" melalui keturunan.

Dengan demikian, "manusia" mulai merenungkan cara untuk benar-benar menguasai Dao.

Mereka mulai belajar dari dan meniru congenital beings pembawa Dao di benua itu. Beberapa bahkan meninggalkan wujud manusia mereka sepenuhnya untuk menguasai jalan tertentu. Selama zaman yang panjang, tak terhitung "ras" mulai muncul dan berevolusi.

Dan congenital beings, yang menjadi incaran "manusia," perlahan mundur ke pengasingan.

Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter tidak secara eksplisit menggambarkan identitas sejati Saint Tai Yi. Namun dari berbagai detail, seseorang mungkin dapat menyimpulkan bahwa Saint Tai Yi pada awalnya bukanlah "manusia," tetapi telah lahir dari seorang congenital being.

...

"Namun, pada tingkat Saint Tai Yi, wujud kehidupan tidak lagi penting."

"Jika ia menghendaki, ia dapat mengambil sepuluh ribu wujud berbeda pada setiap saat."

Mountain and Sea Primordial Genesis Chapter, sama seperti Shou Qiu Prose, sangat luas dan mendalam. Akan membutuhkan banyak waktu untuk membaca dan memahaminya sepenuhnya.

Meskipun Shanhua telah memberikan hadiah yang megah, Li Fan tidak berniat untuk melepaskannya.

Dao milik Shanhua memiliki cita rasa "Fantasy Becomes Truth." Cukup cocok untuk mengisi Myriad Forms Dao Net.

Dan intuisi Nameless milik Shanhua sangat tajam.

Ia benar-benar dapat merasakan pikiran "tidak baik" dari Li Fan. Menatap tiang-tiang langit tak terhitung yang berdiri di sekelilingnya, keringat dingin bercucuran dan ia melontarkan kata-kata, "Great Venerable, apakah engkau membutuhkan True Immortals untuk dijadikan tiang-tiang langit?"

"Masih ada cukup banyak True Immortals yang bertahan hidup di Shuo Xinghai. Dan Guangwu Xinghai memiliki jumlah yang lebih besar lagi. Aku bersedia menjadi tombakmu!"

Mendengar ini, kilatan muncul di mata Li Fan, dan ia menahan tangannya yang turun.

Meskipun ia telah menekan cukup banyak True Immortals kali ini, kualitas mereka agak kurang memadai.

Sebagian besar adalah True Immortals biasa;

hanya dua yang berasal dari realm Nameless.

Salah satunya adalah Dao of Shared Prosperity. Penguasa hukum ini dapat menikmati seluruh manfaat yang dibawa oleh kemakmuran faksi mereka dan memberikan peningkatan kekuatan tertentu kepada rekan-rekan dalam faksi tersebut.

Namun, ia sendiri kebal terhadap efek negatif dari kemunduran faksi. Bahkan jika faksi yang ia layani binasa, ia dapat mundur tanpa cedera. Prinsipnya, pada hakikatnya, adalah berbagi berkat tetapi tidak berbagi penderitaan.

Meskipun kemampuan Great Dao ini tampak agak tak berguna, efek amplifikasinya sebenarnya menakutkan. Hal itu menciptakan momentum yang terus meningkat, menggulung seperti bola salju dan menumpuk di atas dirinya sendiri. Nameless of Shared Prosperity pernah menjadi tamu terhormat dari banyak Immortal Emperor yang berkuasa.

Andai bukan karena kekuatan tak tertahankan dari bencana Dao Annihilation, Immortal Realm mungkin benar-benar telah dapat makmur dan berkembang tanpa batas.

Nameless True Immortal lainnya yang ditekan Li Fan kali ini adalah Divine Thought. Bahkan ketika star seas terpisah satu sama lain oleh Dao Annihilation, ia dapat mengandalkan Dao of Divine Thought untuk menemukan peradaban yang selamat di berbagai sudut yang tersegel.

Itulah bagaimana Guangwu Xinghai dan Nameless True Immortal yang bernama Star Gazer ditemukan melalui upaya Divine Thought.

...

"Mengatakan bahwa Great Dao-Great Dao ini tak berguna akan berlebihan."

"Tapi..."

"Kekuatan mereka agak mengecewakan. Mungkin yang benar-benar kuat di antara Nameless True Immortals telah lama melarikan diri ke kemungkinan-kemungkinan lain."

Berpikir demikian, Li Fan semakin tertarik pada beberapa Nameless Immortal yang tersisa dalam faksi Shuo Xinghai.

"Selain Shanhua, ada Chaos dan Reverse."

"Dan tangan raksasa biru yang membangun Dao Net."

Setelah mulai menyerap ingatan dari True Immortal yang ditekan, Li Fan memiliki pemahaman awal tentang ahli misterius ini.

Berbeda dengan Nameless Immortal lain yang terang-terangan mempersembahkan diri dengan Dao yang mereka kuasai, yang satu ini, yang secara tunggal membangun Shuo Xinghai Dao Net, tidak pernah mengungkapkan identitas aslinya. Setiap kali ia muncul, ia menggunakan tubuh cahaya-bayangan biru sebagai pengganti. Para immortal lainnya anehnya tidak dapat mengenali Dao apa yang ia kuasai.

Beberapa True Immortal yang ditekan dalam Shuo Xinghai Dao Net seharusnya mengetahui identitas aslinya. Namun bahkan kemudian, ketika True Immortal dan Immortal Hunt bergabung kekuatan, mereka tidak dibebaskan. Mereka tetap tertekan dengan kokoh di kedalaman Dao Net.

...

Li Fan tidak dapat tidak teringat pada penguasa City of Extreme Bliss.

Ia hampir lupa bahwa ia masih memiliki perjanjian dengan True Immortal ini.

"Segera. Tunggu sedikit lagi, dan aku akan membebaskanmu."

"Shanhua ini memang masih berguna untuk saat ini. Tidak perlu terburu-buru menyegelnya ke dalam pilar. Lagipula, kepulangan dari tiga belas bentuk Dao kuno yang disebutkan Di Sanmo masih sangat lama."

Dengan pemikiran ini, Li Fan mendengus dingin. "Mengingat kau tahu tempatmu, aku akan mengampuni penghinaan besarmu untuk saat ini."

Shanhua, seolah terbebas dari beban yang berat, segera mengucapkan terima kasih kepada Great Venerable atas anugerahnya.

Tepat pada saat itu, terjadi sesuatu yang lain yang membuat jiwanya hampir melompat keluar dari tubuhnya.

Kucing hitam di bahunya, yang untuk sementara pingsan karena Star Gazer meminjam tubuhnya, kini perlahan-lahan terbangun.

Ketika melihat sosok tidak jauh dari sana memuntahkan omong kosong kepada tuannya, bulunya berdiri tegak, dan ia mulai mendesis dengan garang kepada Li Fan.

"Meong! Meong! Meong!"

"Binatang kecil yang kurang ajar!" Shanhua tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan hewan kesayangannya; ia memukul kepala kucing hitam itu.

Kucing itu menjerit kesakitan, tetapi alih-alih mundur, ia mulai mendesis pelan kepada tuannya sendiri.

"Binatang yang tidak bisa dijinakkan! Great Venerable, tolong jangan tersinggung!"

Shanhua memaksakan senyum pahit, ekspresinya tegang saat meminta maaf kepada Li Fan.

"Apakah kau pikir aku akan merendahkan diri untuk berdebat dengan hewan tanpa akal?"

Li Fan mencibir. Dengan isyarat tangan, ia menarik kucing hitam itu ke tangannya melalui udara.

Ia memeriksa makhluk kecil itu dengan saksama.

Ia harus mengakui, kucing hitam itu memang menyerupai Cat Treasure secara mencolok. Tidak heran Li Fan hampir salah mengenalinya pada pandangan pertama.

Kini berada dalam genggaman Li Fan, nyawanya di tangan orang lain, si kucing sama sekali tidak menyadari situasinya.

Binatang itu terlu mencerahkan taring dan cakarnya pada Li Fan, menggeram tanpa henti, seolah mencari kematian.

"Agak garang juga kau," Li Fan berkata sambil mengecapkan lidahnya.

Shanhua mengusap keringat dingin dari dahinya. "Aku selalu memelihara binatang kecil ini dengan Infinite Immortal Energy. Mungkin ia telah mengonsumsi terlalu banyak dan menjadi sombong serta liar. Ia bersikap seperti ini terhadap True Immortal lainnya juga."

"Ia tidak secara khusus menargetkan Great Venerable."

"Ah, dulu ia sangat menggemaskan saat masih kecil."

Mendengar hal ini, Li Fan memanggil semburan Infinite Immortal Energy dari ujung jarinya dan mempersembhkannya ke mulut kucing hitam itu.

Tepat seperti yang diharapkan, kucing hitam itu segera tenang, dengan tamak menyerap energi dari Infinite Sea.

Makhluk kecil itu memiliki nafsu makan yang lumayan.

Setelah cukup lama, akhirnya ia puas.

Namun, yang mengejutkan Li Fan, ia menduga bahwa setelah memberi makan kucing itu, makhluknya akan menjadi lebih patuh.

Ia tidak pernah menduga binatang itu akan langsung menjadi bermusuhan lagi, mendesis rendah padanya sekali lagi.

Melihat ekspresi Li Fan perlahan menjadi tidak bersahabat, Shanhua mengutuk dalam hati, menjelaskan dengan gentar, "Binatang ini seperti kucing lainnya di dunia. Ia hanya bersikap ramah dengan orang-orang yang dikenalnya."

"Orang luar, tak peduli trik apa yang mereka gunakan, tidak akan pernah benar-benar bisa membuatnya patuh."

...

Minat Li Fan menghilang. Terganggu, ia hendak melempar kucing hitam itu kembali ke Shanhua.

Tapi tepat saat itu, gerakannya berhenti sesaat.

Hati Shanhua berdegup kencang lagi, mengira Li Fan telah berubah pikiran.

Sebaliknya, ia mendengar suara Li Fan yang dalam dan bergema bertanya, "Apa yang baru saja kau katakan?"

Shanhua bingung tetapi hanya bisa mengulang kata-katanya.

"...seperti kucing lainnya di dunia. Ia hanya bersikap ramah dengan orang-orang yang dikenalnya."

...

Ketika kata-kata ini bergema, bayangan Cat Treasure perlahan muncul di depan mata Li Fan.

Dan bentuknya, terbaring tenang di bahu Saint Emperor.

Satu kucing, satu manusia, seolah berdiri tepat di depannya.

Mereka berdiri melintasi bentangan waktu dan ruang, menatap diam-diri sejati Li Fan.

Satu poin yang lama diabaikan Li Fan kini mengalir ke benaknya.

Bagaimana mungkin makhluk ilahi seperti Cat Treasure begitu mudah ditundukkan oleh Saint Emperor dengan Source Power Essence belaka? Apa pun yang Saint Emperor inginkan, Cat Treasure hampir selalu bekerja sama sepenuhnya.

Bahkan untuk tugas-tugas yang sangat menguras, sedikit Source Power Essence dari Saint Emperor sudah cukup untuk menenangkannya.

Seandainya orang lain...

Bisakah mereka melakukan hal yang sama? Li Fan tidak pernah mempertimbangkan pertanyaan ini sebelumnya.

Tapi sekarang...