Truth Grants a Divine Technique - ID

Serangan Li Fan datang bagaikan petir di langit cerah, laksana bayangan gelap yang tiba-tiba muncul dari balik permukaan danau yang tenang.

Cultivator Immortal Hunt dari Shuo Xinghai menyadari serangan itu. Ekspresinya menunjukkan keterkejutan sesaat sebelum kembali terselimuti topeng ketenangan.

Namun, di balik penampilan tenangnya, bara kemarahan menyala.

Ia menyalurkan kekuatan dahsyat Dao Net, bersiap untuk menghancurkan pelanggar lancang itu. Ia tak pernah membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya...

Kekuatan agung Great Dao, tanpa alasan yang jelas, larut bagaikan es yang meleleh di bawah sinar matahari saat mendekati bayangan itu. Ia telah melancarkan serangan dengan kekuatan untuk menghancurkan gunung, namun jatuh selembut bulu yang melayang, tak mampu menggoyangkan satu helai daun pun.

Yang lebih mengkhawatirkan, fondasi kekuatannya sendiri—Dao Net—justru mulai terurai! Seolah-olah bayangan itu telah mengikis lubang besar di jalinan Dao Net, dan kini ia tenggelam ke dalam kegelapan jurang di dalamnya.

Kemarahan di mata cultivator Immortal Hunt itu hilang sekejap, berganti dengan ketakutan murni.

Nameless Immortal, yang dari tadi memperhatikan dari samping dan bersiap menyaksikan pertunjukan itu, merasakan ada yang sangat salah. Ia bergerak untuk turun tangan, namun sebuah tangan mendarat lembut di bahunya, menahannya di tempat dengan beban bagaikan pegunungan. Ia lumpuh total.

Ia hanya bisa menyaksikan, tak berdaya, saat bayangan itu menelan cultivator Immortal Hunt.

"Apa urusan kalian kemari?"

Setelah keributan mereda, suara Li Fan mengalun, malas dan tak peduli. Ia tak menyebutkan si cultivator yang telah dikalahkan, memperlakukan urusan itu dengan ketidakpedulian sama seperti menepuk seekor lalat.

Nameless Immortal langsung menyadari bahwa kelakuan lancang mereka telah membuat "Hidden Emperor" yang pemarah ini marah, memancingnya untuk bertindak.

Pikiran bahwa Elder Wei—seorang yang kekuatannya berada di antara tiga besar di Shuo Xinghai Administrative Council—telah ditaklukkan dengan begitu mudah membuat bulu kuduk Nameless Immortal berdiri.

Selama bertahun-tahun, Dewan telah menggunakan segala cara untuk menganalisis kekuatan Hidden Emperor. Namun, kekuatan yang baru saja ia perlihatkan dengan santai itu benar-benar menghancurkan semua penilaian mereka.

"Bahkan High Lord sendiri pun hampir tak mampu melakukan hal seperti itu."

"Tak heran ia tak pernah memberikan hormatnya, meski telah mengetahui keberadaan Hidden Emperor selama bertahun-tahun. Ia takut..."

Meski pikirannya berputar-putar bagai angin badai, reaksi Nameless Immortal langsung terjadi. Ia menundukkan kepala dengan hormat.

"Kami mendeteksi gangguan dalam Great Dao di tepi Star Sea. Kami khawatir itu adalah panggilan Senior, jadi kami bergegas ke sini untuk menyelidiki."

Dengan bijak, ia sama sekali tidak menyebutkan cultivator yang telah ditangkap.

"Hmph."

"Aku hanya meminjam Dao of Order kalian," ujar Li Fan dengan dingin. "Itu bukan masalah, kan? Lagipula kalian memiliki Dao Net untuk menopang kalian, dan dalam seratus tahun terakhir, kalian bahkan telah diberkati oleh proyeksi hantu dari beberapa True Immortal."

Dengan pengawal kuat mereka yang telah dinetralkan dengan begitu mudah, bagaimana mungkin Nameless Immortal berani mengajukan keberatan? Ia hanya bisa mengangguk, dengan rasa pahit di mulutnya.

"Tidak masalah sama sekali, Senior. Sama sekali tidak."

"Aku telah terbangun selama beberapa waktu sekarang," lanjut Li Fan. "Dao Annihilation telah mulai surut, dan era baru menanti. Aku berniat untuk mendirikan kembali Celestial Court..."

Nameless Immortal masih berusaha memikirkan bagaimana ia akan menjelaskan kegagalan memalukan ini kepada Shuo Xinghai Immortal Hunt.

Namun kata-kata Li Fan selanjutnya menghantamnya bagai petir, menghempaskan semua pikiran lain dari benaknya.

"Mendirikan kembali Celestial Court?"

Nameless Immortal tertegun, lumpuh sama sekali.

Bayangan Immortal Realm yang agung dan tak bertepi dari masa lampau membanjiri pikirannya.

"Dao Annihilation belum sepenuhnya surut, jadi membangun kembali seluruh Immortal Realm mustahil untuk saat ini. Namun, memulihkan satu Immortal Domain..."

"Itu adalah sesuatu yang bisa kulantukan," Li Fan menyatakan dengan keyakinan yang mutlak.

"Pembangunan akan segera rampung. Ketika waktunya tiba, mereka yang berminat dipersilakan hadir. Adapun gerombalan dan mereka yang tak memiliki etika, tak perlu repot-repot."

Nameless Immortal masih berusaha mencerna berita yang mengguncang dunia ini, kepalanya berputar. Ia membuka mulut untuk merespons, namun tekanan dahsyat itu kembali menekan bahunya. Dunia berburam di sekelilingnya, dan sebelum ia menyadarinya, ia telah terlempar ribuan mil jauhnya.

Ia merasakan ada sesuatu yang terlempar bersamanya.

Namun benda ini hanya menempuh perjalanan sekitar seribu mil sebelum berhenti mendadak, berdiri diam di dalam kehampaan.

Sekilas, benda itu tampak seperti pilar batu.

Terukir di atasnya adalah karakter agung untuk "Silence."

Namun setelah mengamati sejenak, rasa dingin yang menusuk tulang menyergap Nameless Immortal, seolah ia tenggelam ke dalam jurang es yang membeku.

Benda menara itu bukan pilar batu.

Itu, tanpa bisa disangkal, adalah tetua Immortal Hunt yang telah menemaninya!

"Sejak penciptaan Dao Net, Elder Wei telah menjadi salah satu pilar penopangnya," pikir Nameless Immortal, ngeri. "Ia telah tenggelam dalam kekuatannya selama bertahun-tahun tak terhitung, seluruh keberadaannya menyatu dengan segala macam Dao. Ia mampu bertahan bahkan melawan beberapa Nameless Immortal sekaligus."

"Selama negosiasi terakhir, ia sendirian menahan serangan gabungan dari tiga entitas kuat. Kekuatan semacam itu... Tak menyangka ia akan berakhir seperti ini..."

Tak ada kesedihan di hati Nameless Immortal bagi seorang rekan yang telah gugur, hanya rasa ngeri yang tak terlukiskan.

"Analisis kami menyimpulkan bahwa Hidden Emperor memperoleh teknik Shou Qiu melalui seberuntung apa pun. Tapi sekarang... tampaknya lebih mungkin bahwa Shou Qiu sendiri yang mempercayakannya kepadanya. Dengan kekuatan setinggi ini, ia bisa jadi orang kepercayaan terdekat Shou Qiu..."

Semakin Nameless Immortal merenung, semakin keberaniannya menguap. Tak berani tinggal di dekat Elder Wei yang telah membatu, ia melarikan diri kembali menuju Shuo Xinghai dengan kecepatan maksimal.

Perkara ini jauh terlalu berat; ia harus melaporkannya ke Dewan segera.

...

Li Fan menatap sosok Nameless Immortal yang menjauh dengan mata dingin sebelum mengalihkan perhatiannya kembali ke pilar batu itu.

Meski menyerupai pilar, esensinya sama sekali berbeda dari pilar-pilar agung Primal dan yang lainnya.

Li Fan hanya menggunakan Dao of Engraving-nya untuk membentuk ulang tetua itu, bukan mengembunkan satu Great Dao tunggal ke dalam bentuk fisik.

Lagipula, para kultivator Immortal Hunt hanya meminjam kekuatan Dao Net;

mereka tidak memiliki Dao path milik mereka sendiri. Sekali Li Fan menggunakan kekuatan Wuji untuk memutus koneksi kultivator itu ke Dao Net, kekuatan sejati pria itu terungkap bahkan lebih rendah dari Heavenly Doctor di dalam High Wall.

Meski telah berubah menjadi batu, tetua itu masih menyadarkan pikirannya. Arogansinya yang tadi telah lenyap, digantikan oleh badai ketakutan, keputusasaan, dan penyesalan yang mengamuk dalam benaknya.

Menggunakan teror kultivator itu sebagai kunci, Li Fan perlahan mulai mengikis pertahanannya dan menatap kedalaman pikirannya.

Sesuai dugaan, apapun yang berhubungan dengan Dao Net tertutup oleh tabir, kabur dan tidak jelas. Namun, berbagai urusan internal Shuo Xinghai Administrative Council, baik besar maupun kecil, terbuka lebar untuk dilihatnya.

"Jadi aliansi baru ini telah mengumpulkan empat Nameless Immortal dan tiga puluh enam True Immortal..."

"Sementara tak selezat tiga belas ancient Dao form, ini masih bisa dianggap sebagai perjamuan besar."

Jika Li Fan di masa lalu akan melarikan diri hanya dengan mengetahui kekuatan Shuo Xinghai, Li Fan saat ini merasakan keserakahan yang tak terpuaskan bangkit dalam dirinya.

Tapi saat menyadari keserakahan yang sedang tumbuh ini, Li Fan mengerutkan kening, langsung menarik dirinya dari fantasi perjamuan rakasa itu. Ia memejamkan mata, menstabilkan pikirannya.

"Memakan Nameless dan merebut Dao path mereka dengan Myriad Dao Net... metode memperoleh kekuatan ini jauh terlalu cepat. Istilah 'berpandangan pendek' tak cukup untuk menggambarkannya."

"Tak terelakkan, pola pikirku telah terpengaruh. Jika aku terus menempuh jalan ini, aku khawatir akan kehilangan kesabaran untuk segala jenis kemajuan bertahap."

"Aku mungkin menemukan cara untuk melahap dan mengasimilasi segala Dao di dunia ini. Tapi transformasi antara kebenaran dan ilusi adalah sesuatu yang harus kupahami sendiri, langkah demi langkah..."

Saat Li Fan merenung, lapar rakasa di hatinya perlahan mulai mereda.

"Jalan Ink Death Myriad Dao Net mungkin mengisyaratkan transcendence, tapi True False Transformation adalah fondasi sejatiku."

"Metodenya mungkin mendalam, tapi tak boleh dibiarkan menggoyahkan tekadku."

...

Setelah waktu lama merenung, Li Fan akhirnya berhasil menarik diri dari tepi keadaan yang hampir tak terkendali itu. Rencananya untuk berburu Nameless Immortal tetap ada, tapi lapar yang terik dan putus asa yang ia rasakan tadi telah mendingin.

Dengan kekuatan yang kini ia kuasai, Li Fan yakin bisa menekan keempat Nameless Immortal Shuo Xinghai sekalipun mereka menyerang bersamaan, asal ia mau membayar harganya.

Dan bagaimanapun, sangat tidak mungkin mereka akan mengerahkan semua Nameless Immortal mereka selama penyelidikan awal.

Rencana itu sendiri tidak sulit dieksekusi.

"Umpannya, namun," renungnya, "harus disempurnakan."

Li Fan mengulurkan tangannya, dan lusinan fragmen yang memancarkan cahaya samar materialisasi di telapaknya. Ini adalah sisa-sisa bidak Immortal Domain yang ditinggalkan Sun Piao Miao.

Selama transformasi Primal Bones menjadi great pillars, sebagian besar domain telah hancur, kembali ke keadaan primordial. Hanya beberapa pecahan ini yang tersisa.

Bahkan bagi Li Fan saat ini, menciptakan seluruh Immortal Domain dari fragmen-fragmen ini saja mustahil.

Tapi untuk membangun fasad yang meyakinkan dari Celestial Court...

...itu seharusnya tidak menjadi masalah.

"Apa yang menjadikan Immortal Realm 'abadi' adalah dua hal: ia memiliki stature dari Upper Mountain, dan ia menginkarnasikan infinitas dari Infinite Sea."

"Jika aku bisa mereplikasi keduanya, maka meski bukan Immortal Realm yang sejati, ia akan dipersepsikan demikian."

"Aku memiliki phantom dari Shou Qiu dan great pillars. Kehadiran gabungan mereka bisa menahan Dao Annihilation tide, jadi aura mereka seharusnya lebih dari cukup untuk fasad itu."

"Tantangan sejatinya adalah mereplikasi atribut infinitas..."

Li Fan merenung, keraguan samar melintas di pikirannya.

Entitas misterius yang ia rasakan di kedalaman Infinite Sea sangat menakutkan kekuatannya. Yang kritis, entitas itu tampaknya mampu menelusuri koneksi antara avatarnya dan diri sejatinya, merasakan [Truth] di dalam dirinya.

Inilah sebabnya, meski telah menemukan cara untuk mengakses Infinite Sea, ia tidak berani menggunakannya untuk kedua kalinya dalam seabad terakhir.

Setelah beberapa keraguan, Li Fan memutuskan untuk berkonsultasi langsung dengan [Truth].

Terakhir kali ia memancing pemikiran langsung dari [Truth], pengalamannya adalah badai mental. Tapi setelah seabad kultivasi lebih lanjut, Li Fan merasa ia mungkin bisa bertahan lebih banyak dari... penalarannya.

Tidak lama setelah ia menyampaikan maksudnya, [Truth] merespons.

Responsnya tidak seperti sebelumnya. Bukan denyut emosi sederhana, juga bukan arus pemikiran yang membanjiri dari sebelumnya

waktu.

Sebaliknya, itu adalah "direktif" murni yang bersifat instruktif.

Saat Li Fan menyerap maknanya dengan saksama, wajahnya berubah penuh kekaguman.

Ia menyadari bahwa direktif ini tidak lain adalah sebuah divine technique!

Ia menganggapnya sebagai kemungkinan karena apa yang diajarkan oleh [Truth] berbeda dari teknik ilahi manapun yang pernah ia kenal.

Seni ilahi dan mantra berputar pada prinsip "kultivasi"—sebuah proses bertahap untuk menguasai keterampilan yang tidak dikenal, bergerak dari ketidaktahuan menuju kepandaian, dan akhirnya menuju penguasaan penuh.

Tapi apa yang ditawarkan [Truth] kepadanya sekarang tampaknya melewati proses latihan yang melelahkan sama sekali, memberikan hasilnya secara langsung.

Ibarat sebuah mantera yang, begitu diucapkan, akan segera menghasilkan efeknya.

Ragu namun tertarik, Li Fan memutuskan untuk mencobanya untuk pertama kalinya, tanpa latihan sama sekali.

Tentu saja, selalu berhati-hati, ia tidak mengujinya pada dirinya yang sebenarnya. Avatarnya, Li Bueren, yang akan menjadi subjek eksperimen ini.

Setelah menyelesaikan "arahan" tersebut, Li Bueren tidak merasakan perubahan yang berarti pada dirinya.

Menguatkan hati, ia menarik memori dari petualangannya terdahulu dan sekali lagi terhubung ke Infinite Sea.

Karena koneksi telah terbentuk sebelumnya, langkah-langkah membosankan sebelumnya tidak diperlukan lagi. Dalam sekejap pikiran, ia kembali ke lautan tak bertepi itu! Meskipun ini bukan kunjungan pertamanya, Li Bueren tetap takjub oleh ketakhinggaan yang melingkupinya.

Tapi kali ini berbeda. Tenggelam dalam ketakhinggaan, menanggung beban masa ribuan tahun, Li Bueren tidak merasakan tekanan apa pun.

Rasanya seperti ia memiliki mutiara pembelah air mitos, sebuah pelindung yang menjaganya dari tekanan menghancurkan lautan itu, memungkinkannya melayang bebas di Infinite Sea.

"Ini..."

Li Bueren yakin ini adalah pengalaman yang tidak bisa dicapai bahkan oleh Nameless True Immortal sekalipun. Bahkan para master transenden yang disebut-sebut itu pun kemungkinan besar tidak bisa beristirahat dengan tenang di kedalaman Infinite Sea.

Namun [Truth] telah melakukannya hanya dengan satu teknik yang luar biasa.

Pikiran Li Bueren berputar saat ia menganalisis dengan cermat perubahan yang terjadi padanya.

Ia menyadari ia tidak merasakan perubahan itu tadi karena teknik dari [Truth] beroperasi pada tingkat di luar pemahamannya sendiri.

Teknik itu telah menjadikannya, seorang orang luar, satu dengan Infinite Sea itu sendiri.

Sebagai bagian dari lautan, ia tidak lagi tunduk pada tekanannya.

Li Bueren tahu dengan pasti bahwa ini adalah teknik ilahi tertinggi dengan kekuatan yang tak terbayangkan.

Tapi saat ia menatap permadani tak berujung dari waktu dan peristiwa yang termampat di sekelilingnya, ia merasa hanyut, tidak yakin apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Di momen keragu-raguan itu, getaran hebat merambat ke seluruh tubuhnya.

Terasa seolah-olah pelindung itu hendak hancur berkeping-keping, dan tekanan menghancurkan Infinite Sea mengancam akan menimpanya sekali lagi.

"Jadi transformasi ini—atau penipuan ini—memiliki batas waktu," Li Bueren menyadari.

Tidak berani lama-lama, ia menarik diri dari Infinite Sea selagi teknik itu masih aktif.

Berkat bantuan teknik luar biasa dari [Truth], penyusupan avatarnya ke Infinite Sea sama sekali tidak terdeteksi oleh entitas menakutkan yang tidak dikenal di kedalamannya.

"Dengan teknik ini," Li Fan merenung, "tampaknya aku dapat menarik lebih banyak kekuatan Infinite Sea daripada True Immortal lainnya."

"Selama durasi teknik aktif, aku dapat menggunakannya dengan bebas, tanpa memicu tekanan atau reaksi balik dari lautan itu."

Li Fan memutar ulang seluruh eksplorasi itu dalam pikirannya, jantungnya berdebar dengan kegembiraan yang hampir tak bisa dibendung.

Dissociation Disc tingkat selestial sudah bisa memanifestasikan kekuatan abadi dengan sendirinya.

Li Fan tahu bahwa meskipun kekuatan abadi pada dasarnya tak terbatas, jumlah yang dapat dikuasai oleh seseorang dibatasi oleh kultivasi mereka sendiri.

Seorang Nameless True Immortal secara alami dapat memerintah jauh lebih banyak kekuatan daripada True Immortal biasa.

Dan makhluk seperti Shou Qiu berada di kelas di atas bahkan para Nameless True Immortal.

Tapi sekarang, dengan teknik yang diberikan oleh [Truth], Li Fan tampaknya dapat melewati batasan-batasan ini, menarik kekuatan abadi tak terbatas yang melampaui tingkatnya sendiri...

Membakar semangat dengan antusiasme, Li Fan segera mencoba menggunakan teknik itu lagi.

Hanya untuk menemukan...

...gagal.

"Hmm?"

Tidak gentar, ia mencoba beberapa kali lagi sebelum akhirnya mengidentifikasi masalahnya.

Bukan karena ia melakukan teknik itu dengan salah; tekniknya sendiri yang telah menjadi tidak aktif untuknya.

"Apakah penipuan ini hanya bisa digunakan sekali?"

Kelopak mata Li Fan berkedut gelisah, tapi setelah berkonsentrasi sejenak lebih lama, ia merasa lega.

"Bukan sekali pakai."

"Aku hanya perlu menunggu sebentar sebelum bisa menggunakannya lagi."

"Ini..."

"Seperti..."

"Sebuah skill?"

Ekspresi aneh melintas di wajahnya.

Saat merenungkan hal ini, sesuatu terpikir olehnya, dan ia segera memeriksa panel status untuk [Truth].

Di sana, setelah nama, usia, dan tingkat energinya, tetapi sebelum daftar item yang disandarkan...

...ada baris teks baru.

Divine Blessing: Fantasy Becomes Truth.