The Immortal Realm Ascends Again - ID

Si Tu Xing tersenyum pahit.

"Ibarat kata pepatah, satu gunung tak bisa menampung dua harimau. Sudah merupakan hal luar biasa bahwa begitu banyak Nameless Immortal berkumpul di satu realm. Tapi bagi kelompok kami saat itu untuk berkumpul di bawah satu pria, saling memperlakukan satu sama lain seperti saudara dan menjaga ikatan yang stabil... itu sungguh tak terbayangkan."

"Terutama Luo Yichen dan wanita itu, Ji Yuzhen. Mereka sudah menjadi musuh bebutan di Immortal Realm."

Melihat ekspresi Li Fan yang tertarik, Si Tu Xing melanjutkan, "Di Immortal Realm, Luo Yichen dikenal sebagai 'Clear Stream Divine Mother.' Gaya hidupnya, nah, tidak jauh berbeda dari saat ia berada di Xuanhuang Realm sebelum bertemu Xuanyuan Hong. Ia senang memelihara selir, baik pria maupun wanita. Seluruh star domain dipenuhi oleh para pengikut yang telah jatuh ke dalam pesonanya."

"Adapun Ji Yuzhen, namanya sama di upper realm. Menurut desas-desus, ia adalah penduduk asli Clear Stream Star Domain, dibesarkan sejak kecil dalam budaya pengabdian yang unik—sebuah keyakinan yang ia terima dengan sepenuh hati tanpa sedikit pun ragu. Namun takdir berkata lain, ia berhasil pergi suatu hari dan menemukan dirinya berada di star domain normal yang diperintah oleh Immortal. Kontras yang sangat mencolok itu membuat pikirannya terdistorsi, dan sejak hari itu, pengabdiannya berubah menjadi kebencian yang membara..."

Si Tu Xing berhenti sejenak, ragu sejenak sebelum menambahkan, "Ingatan dari diriku yang asli di Immortal Realm masih terfragmentasi. Jadi apa yang kudengar mungkin bukan seluruh kebenarannya. Tapi yang pasti benar adalah ada semacam keterikatan tak terucap antara mereka. Dulu, kami semua bertanya-tanya mengapa kedua orang itu tampak menyimpan permusuhan batiniah yang begitu dalam satu sama lain."

"Nanti, saat true self Ji Yuzhen terbangun lebih dulu, ia langsung bergerak untuk membunuh Luo Yichen. Untungnya, Xuanyuan Hong ikut campur tepat waktu untuk menghentikannya."

"Aku masih ingat tatapan mata Ji Yuzhen hari itu. Heh..." Si Tu Xing menjentikkan lidahnya.

"Aku harus mengakui, Xuanyuan Hong benar-benar luar biasa. Bukan hanya ia berhasil menjaga keseimbangan antara kedua wanita itu selama ia masih ada, bahkan setelah ia menghilang, Ji Yuzhen dan Luo Yichen benar-benar hidup berdampingan dengan damai untuk beberapa waktu. Baru ketika mereka berbeda pendapat tentang cara menangani masalah Xuanyuan Hong, hubungan mereka mulai retak lagi."

"Luo Yichen percaya bahwa pada akhirnya ia tidak ditakdirkan untuk memiliki harta karun itu. Selain itu, meskipun Clear Stream Star Domain miliknya belum tersentuh oleh Dao Annihilation, wilayah itu sudah berada di ambang keruntuhan. Jadi ia memilih untuk kembali ke Immortal Realm dan melarikan diri dari bencana itu."

"Ji Yuzhen, di sisi lain, memilih untuk mengikuti petunjuk yang ditinggalkan Xuanyuan Hong. Ia yakin sekali bahwa pria itu tidak mungkin meninggalkannya begitu saja."

Si Tu Xing tersenyum pahit. "Kebandelan Ji Yuzhen juga cukup terkenal di Immortal Realm."

Li Fan teringat pada miliaran jiwa Ji Yuzhen yang mengembara di Annular Mountain di Dongyong Prefecture dan mengangkat alisnya. "Bukankah Ji Yuzhen sudah mati?"

Dengan ayunan tangannya, ia memproyeksikan pemandangan saat ini dari Dongyong Prefecture di Xuanhuang Realm untuk dilihat Si Tu Xing.

Si Tu Xing awalnya terkejut dengan berita itu, namun setelah mengamati sejenak, ia menggelengkan kepalanya perlahan. "Metode kultivasi yang dipraktikkan Ji Yuzhen memastikan ia tidak akan binasa semudah itu. Miliaran fragmen jiwa ini, termasuk primordial soul yang tersembunyi di pusat, hampir seluruhnya merupakan ingatan yang berhubungan dengan Xuanyuan Hong. Ia pasti sengaja membuangnya semua."

"Tempat itu, Dongyong Prefecture, juga adalah tempat Xuanyuan Hong kembali setelah ascend-nya untuk menemui wanita itu. Ia mungkin bermaksud memutus semua ikatan emosionalnya dengan pria itu."

Sesuai harapan dari seorang Nameless True Immortal mantan. Hanya dengan menyaksikan gambar-gambar yang diproyeksikan Li Fan, ia sudah bisa menyingkap kebenaran di balik miliaran fragmen jiwa itu.

"Tidak heran setiap ingatan yang kulihat dalam fragmen jiwa ini menampilkan Xuanyuan Hong."

Li Fan mulai lebih mempercayai penilaian Si Tu Xing.

"Dari dua belas Law Kings dulu, berapa banyak yang benar-benar mati, dan berapa banyak yang memilih untuk menghilang?"

Si Tu Xing tidak bisa menahan perasaan bahwa senior di depannya ini tampaknya terlalu tertarik dengan urusan lama Xuantian Sect.

"Mungkinkah ia nanti bertemu dengan salah satu dari kita yang dua belas orang?"

Meskipun memikirkan hal itu, kehadiran menakutkan dari dua celestial pillar di sampingnya membuatnya tetap jujur. "Uh, Sikong Lin kemungkinan besar benar-benar mati. Penghancuran diri aslinya akibat Dao Annihilation Calamity di Immortal Realm memberikan pukulan berat pada clone-nya. Kerusakannya bersifat kumulatif dan tidak dapat dipulihkan;

seharusnya ia tak punya cara untuk memulihkan diri. Diri asli Zhou Yangli dan Cui Zhiyuan pasti juga terdampak, tapi aku tak bisa memastikan apakah mereka berhasil meloloskan diri."

"Adapun yang lain..."

"Itu bukan urusanku untuk diperkirakan."

Li Fan menunjuk ke arah sungai bawah tanah di Dark Star Sea. "Dan kau? Bagaimana kau bisa berakhir dalam keadaan seperti ini?"

Si Tu Xing terlihat sedikit malu. "Diriku yang sejati adalah yang terakhir terjaga. Hingga sesaat sebelum Xuanyuan Hong menghilang, aku belum mendapatkan kembali kesadaran asliku. Saat itu, aku tak memahami beberapa hal yang terjadi di antara kami. Aku masih mengikuti perintah Xuanyuan Hong, mengukir 'Forms of Life' di bawah Star Sea. Dan karena aku jarang berkomunikasi dengan yang lain, bahkan setelah diri sejati mereka terjaga, mereka tak yakin dengan identitasku yang sesungguhnya. Mereka mungkin bahkan tak yakin apakah aku seorang True Immortal dari alam yang lebih rendah..."

"Tidak lama setelah aku mulai bekerja di bawah Dark Star Sea, diri asliku tewas secara tragis, dan aku terjebak dalam dampaknya. Mukjizat saja aku bisa mempertahankan kesadaran ilmiku," Si Tu Xing menghela napas.

"Kalau begitu, klonmu ini bisa dianggap cukup setia," Li Fan berkomentar, menilainya dengan tatapan.

"Nah, tidak sepenuhnya seperti yang Kau kira, Senior. Sebenarnya, aku merasakan manfaat halus dalam menciptakan Forms of Life, itulah sebabnya aku bersedia tinggal di sungai vitalitas bawah tanah itu," Si Tu Xing berkata dengan tawa kecil, tak berusaha menyembunyikan apapun.

"Manfaat?"

"Setelah Immortal Realm hancur, sifat tak terbatas dari kekuatan abadi kita terdampak dalam berbagai tingkatan. Beberapa yang beruntung mungkin masih mempertahankan energi abadi tanpa batas mereka, tapi yang lain kehilangan koneksi mereka ke Infinite Sea. Aku termasuk yang terakhir."

Si Tu Xing menghela napas dan melanjutkan, "Dengan menggunakan Forms of Life untuk memahat star sea ini dan membantunya pulih, aku bisa menggunakan otoritas alam yang lebih rendah ini sebagai saluran untuk menyambung kembali ke Infinite Sea. Saat itu, meskipun Immortal Realm sudah tiada, aku tetap akan menjadi True Immortal. Bahkan jika diri asliku mengalami bencana, aku tak akan terlalu terdampak."

"Sayangnya, segalanya tak berjalan sesuai rencana."

"Infinite Sea adalah dalang sebenarnya di balik Dao Annihilation Calamity. Bahkan dengan Immortal Realm dalam reruntuhan, kalian orang-orang tetap buta dan membangkang!" Li Fan menyela, ekspresinya berubah dingin.

Si Tu Xing tercengang, sepertinya akhirnya memahami mengapa Li Fan tak memiliki kekuatan abadi.

Ia merenang sejenak, lalu menjelaskan dengan hati-hati, "Bukan Infinite Sea yang menyebabkan Dao Annihilation. Tapi kami gagal menahan Infinite Sea, dan itulah yang menyebabkan bencana itu. Kita para True Immortal terhubung ke Infinite Sea melalui kekuatan 'Lian Shan.' Seperti kata orang, gunung dan laut itu saling terhubung."

"Dan apakah kita menggunakan kekuatan abadi tak terbatas atau tidak, itu tak akan mengubah skema besar dari pasang surut Dao Annihilation."

"Aku menduga bahwa kehancuran Immortal Realm sepenuhnya berada di pundak Heavenly Net Emperor dan ambisi nekatnya."

Pernyataan Si Tu Xing ini merupakan sesuatu di luar pengetahuan Li Fan.

Tak bisa memverifikasi kebenarannya, ia tak menyangkalnya secara langsung. Sebagai gantinya, ia bertanya, "Aku juga dengar bahwa Heavenly Net Emperor yang berkuasa melakukan tindakan gila sebelum Immortal Realm hancur. Sebenarnya apa yang ia coba lakukan?"

Saat mendengar menyebut Heavenly Net Emperor, ekspresi Si Tu Xing menjadi aneh, sama seperti saat ia mengenang Xuanyuan Hong.

"Heavenly Net Emperor ingin benar-benar menyelesaikan ancaman Dao Annihilation Calamity. Dan caranya..."

"Adalah rencana untuk seluruh Immortal Realm naik tingkat sekali lagi. Jika berhasil, kita akan melampaui Mountain and Sea itu sendiri. Tak peduli bagaimana pasang surut itu naik dan turun, mereka tak akan bisa menyentuh kita sedikit pun."

"Hm?"

Ekspresi Li Fan juga menjadi samar.

"Entah Heavenly Net Emperor itu benar-benar orang gila, atau ia memiliki jaminan keberhasilan. Aku dengar Heavenly Net Emperor tidak kekurangan pengikut di masa itu..." Ia menatap Si Tu Xing, menunggu jawaban.

"Secara teori, rencana Heavenly Net Emperor memang memiliki kelayakan tertentu. Kalau tidak, aku tidak akan memilih untuk mengikutinya saat itu. Sayangnya, jika dilihat dari hasilnya, sepertinya ia gagal pada akhirnya."

"Tapi mengapa itu layak, hal itu melibatkan rencana untuk ascendensi Immortal Realm. Itu adalah rahasia tingkat atas. Aku tidak memiliki akses ke informasi itu. Dan rahasia itu mungkin sudah terkubur sepenuhnya bersamaan dengan hancurnya Immortal Realm." Sebuah rasa penyesalan berkedip di kedalaman mata Si Tu Xing.

Keheningan aneh turun di ruang antara pilar-pilar celestial.

"Ascendensi Immortal Realm..."

Li Fan merenungkan keempat kata itu dalam pikirannya.

Sungguh terlalu gila.

Tidak heran Qing Yin dan True Immortal bernama Ling, yang ditempatkan di lokasi eksperimen, mengira Heavenly Net Emperor sudah gila ketika mereka mengetahui rencana itu dan akhirnya memutuskan untuk melarikan diri.

Kekuatan para Immortal berasal dari Mountain and Sea, namun Heavenly Net Emperor bermaksud membuat seluruh satu realm melampaui Mountain and Sea.

Meskipun ia memiliki keuntungan rahasia, hal itu tampak terlalu fantastis.

Tapi untuk bisa naik ke posisi seorang Immortal Emperor yang berkuasa, Heavenly Net tentu bukan orang biasa. Pasti ia sudah mempertimbangkan keputusan itu dengan matang. Setidaknya, dari perspektifnya, pasti ada kemungkinan keberhasilan yang tinggi.

"Bahkan [Truth] mungkin tidak bisa melampaui Mountain and Sea. Immortal Realm saat itu masih gemetar di bawah bencana Dao Annihilation tide. Apa sebenarnya yang diandalkan Heavenly Net Emperor?" Rasa penasaran tak terbatas membanjiri hati Li Fan.

Namun, ini adalah pertanyaan yang kemungkinan akan tetap tak terjawab untuk beberapa waktu.

"Kau bilang infinite immortal power bukan pelaku di balik Dao Annihilation. Apa artinya kau percaya bahwa para Immortal yang tak terhitung jumlahnya tidak bersalah atas terjadinya bencana itu?" Setelah beberapa lama berpikir, Li Fan mengarahkan kembali percakapan.

Sikap Li Fan sudah jelas sekali.

Menoleh lagi ke pilar celestial di sampingnya, Si Tu Xing membuka mulut dan menutupnya beberapa kali, tidak bisa menjawab pertanyaan itu untuk waktu yang lama.

Akhirnya, setelah jeda panjang, ia gagap, "Bukan hanya aku. Mayoritas besar True Immortal mungkin berpikir demikian. Dan fakta-fakta mendukungnya. Apakah kami menggunakan infinite immortal power atau tidak, Infinite Sea selalu ada."

"Dan penyatuan Mountain and Sea adalah tren yang tak terbendung. Jika harus mengatakan siapa yang benar-benar bersalah..."

"Maka mungkin, sejak awal, kelahiran para Immortal sudah menjadi sebuah kesalahan."

"Sejak Immortal pertama lahir melalui kekuatan 'Lian Shan', kedatangan Infinite Sea sudah tak terelakkan."

Si Tu Xing memiliki keyakinannya sendiri.

Bahkan di bawah tatapan tajam Li Fan, ia tidak mengubah ucapannya. Ia menyatakannya dengan terus terang.

"Kalian para Nameless True Immortal, kalian mencapai Dao kalian dan pergi. Apakah kalian benar-benar tanpa tanggung jawab?" Li Fan tiba-tiba menuntut dengan suara keras.

Dengan gerakan tangannya, lima bayangan Shou Qiu muncul, mengelilingi Si Tu Xing.

"Jangan bicara soal menjadi pilar untuk menopang dunia. Apakah terlalu banyak meminta untuk meninggalkan sebuah bayangan untuk menanggung Dao, seperti yang dilakukan Shou Qiu?"

Nama Shou Qiu benar-benar luar biasa.

Menatap sosok-sosok bayangan yang tiba-tiba muncul, Si Tu Xing terlihat seolah tersambar petir.

Tubuhnya menggigil tak terkendali.

Setelah menenangkan diri, ia mengambil inisiatip untuk membungkuk kepada sosok-sosok bayangan itu.

Kemudian, ia terdiam sejenak sebelum berbicara lagi. "Persoalan ini sendiri telah dibahas sejak lama di Immortal Realm."

"Tren besar penggabungan Mountain and Sea bukanlah sesuatu yang bisa dibalik oleh keteguhan satu atau dua Dao. Bahkan, dari perspektif waktu yang makro, dukungan satu Dao lebih atau kurang tidak membuat perbedaan sama sekali. Ini seperti tempat perlindungan yang kau bangun di sini dengan dua pilar langit ini, Senior. Terlihat aman untuk sekarang, tetapi kenyataannya..."

"Suatu hari, kehancurannya tak terhindarkan."

"Mungkin bisa ditunda, tetapi pada akhirnya, itu sia-sia."

"Tidak mungkin menolak sepenuhnya jalan kemajuan bagi True Immortal karena alasan ini. Selain itu, bila kita yang telah mencapai tahap Nameless berhasil melakukan transendensi minor, atau bahkan transendensi sejati, dan melompat melampaui Mountain and Sea, kita mungkin justru bisa menemukan cara untuk menghentikan penggabungan mereka."

Si Tu Xing berbicara dengan keyakinan yang teguh, kata-katanya mengalir semakin cepat.

Matanya mantap, seolah itulah yang benar-benar ia yakini di dalam hatinya.

"Hmph. Menaruh harapan pada masa depan yang samar dan jauh."

"Immortal Realm telah hancur, dan tak terhitung True Immortal telah melakukan transendensi. Apakah mereka sudah menemukan cara untuk menyelamatkan dunia?" bantah Li Fan.

Terhadap pertanyaan itu, Si Tu Xing hanya bisa terdiam.

Setelah cukup lama, akhirnya ia berbicara. "Mungkin, di seberang Infinite Sea, ada sebuah dunia yang telah menemukan solusi."

"Arus True Immortal yang telah melakukan transendensi dari berbagai dunia menyeberang ke Other Shore, berkumpul di dunia yang agung itu. Dengan mengumpulkan kekuatan kita bersama, seharusnya kita bisa menemukan cara untuk menyelamatkan dunia. Ini adalah pemahaman bersama di antara tak terhitung Nameless True Immortal pada saat itu."

"Terpaku pada satu dunia tunggal... Heavenly Net Emperor telah menunjukkan hasil akhir dari jalan itu."

"Senior, kau tidak menempuh jalan seorang Immortal, jadi wajar saja jika kau tidak memahami hal-hal ini."

Kata-kata Si Tu Xing fasih, tetapi tidak bisa menggoyahkan hati Li Fan sedikit pun.

Karena satu alasan sederhana.

Hitungan mundur dingin Truth terus berjalan, mengeja takdir akhir dunia ini.

"Mungkin dia benar."

"Penggabungan Mountain and Sea adalah tren sejati yang tak terbendung dari dunia ini."

"Di hadapan Mountain and Sea, pengaruh satu kemungkinan sangat kecil, apalagi seorang Nameless True Immortal yang hanya menguasai satu Dao."

"Apa pun yang mereka lakukan, apakah mereka meninggalkan sarana untuk menopang Dao atau tidak, paling banter itu hanya akan sedikit menunda kedatangan Dao Annihilation Calamity."

"Itu tidak bisa mengubah hasil akhir kehancuran."

Li Fan tiba-tiba teringat pada Evil Su Bai, Black Heaven Physician, dan bahkan Shou Qiu, yang jelas-jelas memiliki kemampuan untuk dengan mudah melawan Dao Annihilation Calamity tetapi tetap memilih untuk pergi dengan anggun.

"Pemahaman bersama di antara Nameless True Immortal, ya."

"Apakah mereka benar-benar hanya berjuang untuk kekuatan mereka sendiri, atau apakah mereka memegang teguh pemahaman yang disebut ini?"

"Apakah dunia besar di Other Shore, tempat semua makhluk yang telah melakukan transendensi berkumpul, benar-benar ada?"

Seribu pikiran melintas di benak Li Fan.

Namun, apa pun yang ia pikirkan sekarang, ia tidak boleh menunjukkan tanda-tanda bahwa ia terpengaruh oleh Si Tu Xing.

"Kehidupan yang seharusnya dimiliki semua makhluk hidup terpotong pendek karena alasan-alasanmu."

"Bagaimana utang ini harus diselesaikan?"

"Apakah mereka pantas mati?"

Li Fan melambaikan tangannya, dan dalam sekejap, pemandangan tak terhitung makhluk hidup meratap dalam kiamat muncul di hadapan Si Tu Xing.