The Origin of Ink Death - ID

Asal Mula Ink Death

Atau lebih tepatnya, sosok yang lebih kecil itu sedang berusaha melarikan diri dari Li Bueren, menyeret bayangan yang terus melantunkan mantra bersamanya.

"Seribu pergeseran jiwa, seratus perputaran roh."

"Tanpa batas, tanpa akhir, tanpa cela."

...

Saat gema suara yang mendalam bergema di sekelilingnya, Li Bueren terkejut menemukan bahwa kedua sosok itu benar-benar mulai memudar, seolah-olah mereka benar-benar bisa lolos dari malapetaka yang diwakilikannya.

Sensasi itu sangat aneh. Keduanya berada tepat di depannya, namun dorongannya untuk menangkap mereka tidak sekuat beberapa saat yang lalu.

Ia bahkan merasakan gelombang ketidakpedulian, perasaan bahwa menangkap targetnya tidak terlalu penting.

Jelas bahwa bahkan tubuh Dao Net-nya tidak bisa sepenuhnya melawan pengaruh pelantunan bayangan itu.

Sayangnya bagi mereka, sementara suara mistis itu memiliki kemampuan gaib untuk menghindari bencana, itu bukan mesin pengabul keinginan ajaib.

Dengan menarik hanya secercah kekuatan bayangan Shou Qiu, Li Bueren langsung melampaui belitan pelantunan itu.

Suara itu bukan lagi resonansi mendalam yang tampaknya melayang dari langit dan menembus jauh ke dalam jiwanya. Sebagai gantinya, ia seperti dengunan serangga, mudah diabaikan.

Li Bueren membuat gerakan mencengkeram dengan tangannya, dan bayangan sang akolit muda—Tiandu Grandmaster yang disebut-sebut itu—langsung bisu dalam sekejap, bagaikan ayam jantan yang dicekik.

Namun mengejutkan Li Bueren, bayangan yang melantunkan mantra di sisi Grandmaster hampir sepenuhnya tidak terpengaruh. Ia hanya berkilauan seperti riak di atas air sebelum melanjutkan resitasinya.

Di bawah pengaruh suara mendalam itu, Li Bueren dengan tajam menyadari bahwa Grandmaster, yang terpegang erat dalam genggamannya, juga perlahan meloloskan diri dari jari-jarinya.

Pelarian ini tidak ada hubungannya dengan kekuatan fisik.

Ia mewakili semacam keniscayaan.

Ia seperti hukum konseptual yang sedang berlaku: penghindaran bencana, tanpa cela.

Li Bueren merasa bahwa bahkan dengan kekuatan dua-plus Nameless True Immortal yang dikuasainya, ia tidak bisa begitu saja mengabaikan kekuatan konseptual seperti itu.

Bahwasanya...

Mungkin jika ia melepaskan kekuatan penuh kelima bayangan Shou Qiu, ia mungkin punya kesempatan.

Jika Li Bueren telah menggunakan kekuatan penuhnya sejak awal, Grandmaster mungkin benar-benar berhasil meloloskan diri secara perlahan.

Untungnya, ia awalnya menilai Grandmaster hanya berada di tahap setengah abadi dan hanya menggunakan sebagian kecil kekuatannya. Ketika ia menyadari bahwa ia tidak bisa menghentikan tren keniscayaan mangsanya yang meloloskan diri, ia secara bertahap meningkatkan kekuatan cengkeramannya.

Ia tidak mencoba menekannya dengan kekuatan brute force.

Sebaliknya, ia melawan satu keniscayaan dengan keniscayaan lainnya!

Ada batasan pada kekuatan yang bisa dipanggil Li Bueren. Pada akhirnya, Grandmaster akan berhasil dalam pelariannya dengan bantuan bayangan itu.

Namun hingga saat itu tiba, ia membeku di tempat, seolah terkena mantra pengerasan.

Tidak bisa bergerak!

Li Bueren perlahan mendekat. Setelah melindungi dirinya dari pengaruh pelantunan itu, ia akhirnya bisa melihat dengan jelas Tiandu Grandmaster legendaris dari Xuanhuang Realm.

Ia benar-benar tampak seperti akolit muda seorang bijak, mengenakan jubah sederhana dengan wajah selembut anak-anak. Namun matanya gelap dan mendalam, seolah telah menyaksikan seluruh prinsip dunia, siklus kemakmuran dan keruntuhan. Aura ketenangan tanpa keterikatan mengelilinginya, dan bahkan saat Li Bueren mendekat, ekspresinya tetap tidak berubah.

Bahwasanya, ia tampak sama sekali tidak menyadari kehadiran Li Bueren.

Li Bueren mengabaikannya untuk saat ini, menatap sumber pelantunan di sisi Grandmaster.

Setelah menyaksikan Dao Net, Shou Qiu, dan Primal Dao, perspektifnya telah meluas tak terukur.

Mengamati dari jarak yang begitu dekat, ia tentu bisa mengenali hakikat sebenarnya dari bayangan ini.

"Sisa peninggalan, yang ditinggalkan setelah transendensi..."

"Tapi sisa ini tidak digunakan sebagai pilar untuk mendukung Dao Annihilation. Sebaliknya, ia terus mengikuti jalan aslinya."

"Tidak mengherankan Grandmaster mengabaikan segalanya, menolak berpisah dari bayangan ini."

Cahaya aneh berkedip di mata Li Bueren.

"Setelah makhluk Nameless melakukan transendensi, Dao yang mereka perwujudkan seharusnya lenyap dari dunia. Namun jika ada sisa yang tertinggal, versi baru Dao itu mungkin berevolusi di langit dan bumi setelah bertahun-tahun."

"Ia seperti memulai pertumbuhannya kembali dari masa bayi, dan jauh lebih cepat dari Dao yang berevolusi dari ketiadaan!"

Li Bueren menatap tajam ke arah siluman itu, berusaha menembus lapisan nyanyian dan melihat esensi di dalamnya.

"Ketika ada bahaya, ia menghindari bahaya."

"Ketika seseorang mencari guru, ia menularkan kitab suci."

Mengenang berbagai legenda tentang Tiandu Grandmaster di Xuanhuang Realm, sebuah pemikiran perlahan terbentuk dalam benak Li Bueren.

"Ia tidak sekadar mengabulkan permohonan. Melainkan, ia berevolusi sendiri sebagai respons terhadap perubahan eksternal."

"Membimbing keadaan, menguras segala kemungkinan perubahan."

"Ini adalah..."

"The Dao of Phantom Genesis!"

Ini adalah jalan yang telah lama menghilang dari Primal Possibility, menyisakan hanya sisa benih dalam siluman itu.

Dao of Phantom Genesis jelas tak kalah mendalam dari Dao of the Primal atau Wu Wei. Hanya dengan beberapa pandangan sekilas saja, Li Bueren sudah memperoleh wawasan besar.

Baru kemudian ia menyadari bahwa sebuah jalan yang sepenuhnya baru merepresentasikan jauh lebih dari sekadar satu Dao. Hal itu memungkinkannya samar-samar mempersepsi seluruh rangkaian jalan Dao terkait, seperti bayangan di belakangnya! Meskipun sebagian besar dari jalan-jalan ini sudah tidak ada di sudut langit dan bumi ini.

Mereka masih menjadi bagian dari tiga ribu Great Daos. Dengan mengandalkan pemahamannya terhadap Dao, ia bisa, sampai tingkat tertentu, secara mental merekonstruksi sifat dari "Dao-Dao yang telah pergi" ini!

"Sang Grandmaster benar-benar beruntung. Phantom Genesis Dao Shadow ini akan menjadi harta yang diperebutkan oleh semua abadi, bahkan di Immortal Realm. Namun dia, dengan kultivasi setengah abadi belaka, telah memilikinya selama sepuluh ribu tahun," renung Li Bueren.

Alasan Grandmaster bersembunyi di atas Source Dao Province, enggan pergi atau muncul, sederhana.

Dia tidak bisa mengendalikan kedatangan dan kepergian Phantom Genesis Dao Shadow. Sampai dia sepenuhnya memurnikan dan menguasainya, dia hanya bisa mengikuti setiap gerakannya!

"Jadi aku salah sebelumnya. Aku tahu nyanyian ini luar biasa, jadi secara instinktif aku lebih fokus padanya. Seharusnya aku tidak menargetkan Phantom Genesis Dao Shadow; aku hanya perlu menangkap Grandmaster."

"Jika tidak merasakan ancaman, tidak merasakan bencana, secara alami tidak akan memanifestasikan cara untuk menghindari bencana."

Dengan pergeseran pemikiran, Li Bueren menyesuaikan distribusi kekuatan penahanannya. Seluruh kekuatan kunci itu dipindahkan ke Grandmaster yang menyerupai pelayan itu.

Ekspresi Grandmaster yang selalu tenang akhirnya retak.

"Semua tahun itu duduk di depan Phantom Genesis Dao Shadow bukan sia-sia, ternyata."

Li Bueren menyadari bahwa koneksi samar, hampir tak terdeteksi memang terbentuk antara Grandmaster dan siluman itu.

Tekanan yang diterapkan pada Grandmaster masih tetap memengaruhi Dao Shadow.

Namun, kekuatan penghindar bencana yang dimanifestasikannya jauh lebih lemah dari sebelumnya.

Ini berarti Li Bueren punya jauh lebih banyak waktu untuk perlahan-lahan menangani Tiandu Grandmaster.

Namun, apa pun rahasia yang disembunyikan Grandmaster, tidak bisa dibandingkan dengan Phantom Genesis Dao Shadow. Oleh karena itu, Li Bueren tidak terburu-buru untuk menginterogasinya, perhatiannya tetap tertuju pada siluman itu.

Lama kemudian...

"Dao of Phantom Genesis, singkatnya, adalah prinsip 'yang kuat bertahan hidup' yang dievolusikan ke titik ekstrem mutlak."

"Ia mengubah segala hal yang tidak menguntungkan menjadi menguntungkan. Secara teori, ia bahkan bisa mengevolusikan penangkal untuk Dao Annihilation."

"Tapi itu hanya teori. Premisnya adalah tidak akan ditelan oleh Dao Annihilation sebelum bisa mengevolusikan sifat itu."

Saat Li Bueren merenungkan hal ini, tiba-tiba ia teringat pada Ink Death di Xuanhuang Realm.

"Ink Death dan Dao Annihilation terhubung tak terpisahkan."

"Mungkin itu adalah semacam percobaan oleh situs eksperimen untuk sepenuhnya menyelesaikan Dao Annihilation. Namun, Dao Annihilation mengonsumsi segala sesuatu;"

...tidak ada yang berhubungan dengannya yang seharusnya ada di dunia ini..."

Berpikir kembali mengapa Phantom Genesis Dao Shadow ini datang secara khusus ke Xuanhuang Realm, sebuah ide terbersit dalam pikirannya.

Li Bueren mengalihkan pandangannya, menatap ke bawah menuju Source Dao Province.

"Penciptaan Ink Death yang berhasil, sebagai Spirit of Heaven and Earth, pastinya melibatkan sedikit infusi kekuatan Phantom Genesis."

"Serpihan kekuatan ini bahkan tidak hilang ketika makhluk Nameless dari Phantom Genesis mentransendensi. Kekuatan itu tetap berada dalam Xuanhuang Realm."

"Dan dengan demikian, kekuatan itu menjadi satu-satunya jejak kekuatan Phantom Genesis di Primal Possibility, selain Dao Shadow itu sendiri. Karena koneksi inilah Dao Shadow tertarik ke sini."

Pikiran Li Bueren berpacu saat Dao Net divine sense-nya menyapu seluruh daratan Source Dao Province, dan jauh di bawahnya.

Sejak satu dekade hidupnya secara misterius dilahap, Li Fan tidak pernah lagi menginjakkan kaki di Source Dao Province. Bahkan setelah mencapai half-immortal realm dan menguasai Carefree Dreamscape, ia tetap waspada terhadap keberadaan Grandmaster dan menghindari provinsi tersebut.

Dengan demikian, tempat ini menjadi titik buta total baginya.

Kini, dengan diperkuat kekuatan Shou Qiu phantoms, bayangan dari titik buta itu akhirnya tersapu bersih.

Puluhan ribu meter di bawah Source Dao Province.

Terdapat sebuah ruang enigmatik yang seolah eksis secara mandiri dari Xuanhuang Realm. Sejumlah massa tinta, berbentuk seperti jantung, berdetak samar.

Setiap detaknya aneh, tidak menyatu. Bukan gerakan yang berkelanjutan dan lancar, melainkan serangkaian gambar-gambar yang terputus-putus, seolah ada frame-frame yang terlewat.

Semakin dekat divine sense Li Bueren mendekat, semakin kuat rasa familiar yang menyapanya.

Ini adalah koneksi yang terjadi karena tubuh utamanya telah mencapai Dao melalui Ink Death, Spirit of Heaven and Earth.

Li Bueren melanjutkan dengan kehati-hatian ekstrem, tidak ingin mengganggunya saat mendekat.

Ia sudah tahu apa yang ada di hadapannya ini.

"Meskipun Ink Death adalah Spirit of Heaven and Earth, ia bukan bagian intrinsik atau original dari Xuanhuang Realm."

"Ia dimodifikasi, diciptakan secara artifisial."

"Berbeda dengan Spirit of Heaven and Earth lainnya, hukum Ink Death tidak pernah terintegrasi ke dalam Xuanhuang Realm itu sendiri."

"Wilayah di bawah Source Dao Province ini adalah satu-satunya sumber independen tempat Ink Death dihasilkan."

Bayangan tinta itu tampak sangat waspada terhadap benda asing. Saat mendeteksi Li Bueren, bayangan itu langsung menjadi gelisah.

Dalam rangkaian gambar-gambar yang berubah secara terputus-putus, bayangan tinta itu berolak dengan ganas.

Li Bueren merasa jika ia mendekat lebih jauh, ia akan diserang.

Meskipun ia tidak takut, hal itu bisa menghambat penyelidikannya selanjutnya tentang asal-usul Ink Death.

Dengan demikian, Li Bueren memutuskan untuk menghentikan langkahnya.

"Ini adalah urusan tubuh utamaku."

Li Bueren segera mundur, melanjutkan konfrontasinya dengan Grandmaster.

Sementara itu, tubuh utama Li Fan mengumpulkan kekuatan Ink Death celestial soul di dalam dirinya dan memanifestasikan sebuah avatar darinya.

Avatar itu menukik ke bawah, lurus ke kedalaman di bawah Source Dao Province.

Dalam sekejap, ia telah tiba di tempat yang sebelumnya diintai Li Bueren, dan mata mereka tertuju pada bayangan mirip jantung yang terbuat dari tinta itu.

Dibandingkan kewaspadaannya terhadap Li Bueren, bayangan itu jelas memperlakukan Li Fan sebagai "salah satu dari mereka."

Kemungkinan besar, bayangan itu mengira Li Fan hanyalah Ink Death Spirit of Heaven and Earth yang kembali dari misi untuk Xuanhuang Heavenly Dao.

Meskipun demikian, Li Fan masih bisa merasakan banyak benang-benang kesadaran yang samar dan penuh rasa ingin tahu yang menyelidikinya.

Mereka tampaknya mempertanyakan "keunikan" yang ada padanya.

Meskipun telah ditingkatkan menjadi celestial soul, esensinya tetaplah kekuatan Ink Death.

Pada akhirnya, Li Fan berhasil menyusup ke dalam massa tinta itu dengan aman.

Ia mengamatinya dari jarak yang lebih dekat dibandingkan saat ia mengamati Phantom Genesis Shadow.

Li Fan dikelilingi di segala arah oleh tinta tak berujung, hanyut di lautan gelap.

Hatinya tenang, tanpa rasa sukacita maupun kesedihan, saat ia hanya mengamati.

"Hmm... Dao of Ruin, yang berasal dari Dao Annihilation."

"Kekuatan perubahan dari Phantom Genesis Dao Shadow."

"Selain kedua hal ini, ada juga..."

Seperti menyesap teh berkualitas, Li Fan merasakan esensinya dengan cermat dan teliti.

Jelas ini adalah Dao lain yang telah lenyap dari possibility saat ini.

Namun, meskipun Li Fan belum pernah menemuhinya sebelumnya...

Karena Dao ini sangat berkaitan dengan Dao of Phantom Genesis, ia sempat menangkap sekilas bayangannya di antara Dao-Dao yang telah lenyap yang ia rasakan sebelumnya.

"Jika Dao of Phantom Genesis adalah evolusi dari 'perubahan' hingga titik ekstrem..."

"Maka Dao ini adalah lawannya."

"Keteraturan abadi..."

Li Fan menatap tajam ke pusat pusaran itu

lautan tinta.

Sebagai sebuah penciptaan yang mampu memusnahkan dan melahap segala sesuatu, apakah yang mempertahankan eksistensi Ink Death sendiri?

Di antara kusutnya kekuatan destruktif dan adaptif, justru karena ada kekuatan keabadian yang tak berubah yang bertindak sebagai benang penghubung, 'Ink Death' bisa ada di dunia ini.

"Perubahan. Dan kekekalan."

"Dua kekuatan yang sepenuhnya berlawanan, saling bertentangan, dipertemukan menjadi satu."

"Untuk mengikat sumber destruktif yang berasal dari Dao Annihilation."

Kilatan kekaguman melintas di mata Li Fan. "Phantom Genesis dan Eternal Order."

"Kedua Dao ini tak kalah mendalam dari Primal. Mereka pernah berkolaborasi dalam sebuah eksperimen..."

Eternal Order berfungsi sebagai fondasi eksistensi, sementara Phantom Genesis mendukung evolusinya.

Setelah melewati periode evolusi yang tak diketahui di dalam bayangan gelap ini, Ink Death seperti yang ada saat ini lahirlah.

Andai lokasi eksperimen ini masih dalam keadaan normal, mungkin Ink Death bisa menjadi lebih ajaib lagi, lebih mendekati tujuan yang diinginkan para penciptanya.

Tapi lokasi eksperimen itu sudah lama ditinggalkan tanpa alasan yang jelas. Lebih dari itu, karena berbagai keadaan, Xuanhuang Realm yang menjadi tempat persemaian evolusi Ink Death telah berada dalam keadaan menjaga diri sendiri selama bertahun-tahun.

Ia sama sekali tak bisa mendukung tahap evolusi Ink Death berikutnya.

Baru ketika Li Fan, dalam kehidupan sebelumnya, mendorong Xuanhuang Realm untuk naik taraf, ia memasukkan variabel baru ke dalam eksperimen yang sudah lama mandek ini.

Setelah beberapa saat mengamati dan ragu-ragu, tinta di sekitar Li Fan tampaknya mengenali sifat "lebih maju" dari kekuatannya. Ia mulai mendidih, mencoba menirunya secara spontan.

Ia ingin menjadi seperti dirinya.

Tapi perubahan ini adalah hasil dari meninggikan seluruh dunia. Bagaimana mungkin tinta di sekitarnya bisa menirunya begitu mudah? Bagaikan segerombolan anak-anak yang riuh, mereka bergerak tanpa henti namun tak pernah bisa memahami caranya.

Mengamati pemandangan ini, Li Fan mendapat pemahaman mendadak.

"Accumulation sudah cukup."

"Yang kurang hanyalah energi."

Dan itu sesuatu yang Li Fan miliki dalam jumlah berlimpah.

Dengan pergeseran halus kehendaknya, sejumlah besar kekuatan feedback dari meninggikan Xuanhuang Realm dalam kehidupan sebelumnya disalurkan melalui avatar Ink Death-nya dan dimasukkan ke dalam massa tinta tersebut.

Dari perspektif luar, massa tinta tetap tidak berubah bentuk dan ukurannya.

Tapi hanya Li Fan, yang berada di dalam, yang bisa melihat dengan jelas transformasi luar biasa yang terjadi di dalamnya.

Ia langsung melewati proses perantara dari ascension Xuanhuang Realm.

Sekarang setelah Li Fan menunjukkan kepada mereka hasil akhirnya, mereka bisa menirunya secara langsung!