The Hunger Immortal's Past - ID

"Setelah menemukan kelemahan, ia menekan serangan tanpa henti, tak pernah berhenti hingga targetnya benar-benar hancur."

"Jika gagal, ia mundur sementara untuk mengumpulkan kekuatannya..."

Li Bueren mengingat kembali sensasi halus yang ia rasakan saat konfrontasi terbarunya dengan gelombang Dao Annihilation.

Sama seperti makhluk dunia dapat mendatangi badai dengan tingkat kepekaan yang berbeda-beda, firasat akan kemajuan gelombang Dao Annihilation tampaknya terpendam jauh di dalam naluri semua makhluk hidup.

Baru lama setelah gelombang itu surut, Li Bueren merasakan sensasi aneh di hatinya benar-benar menghilang.

Perlahan kembali ke kesadariannya, ia menatap "tiang surgawi" yang kini berdiri tegak di Dark Star Sea.

Berbeda dengan benteng-benteng yang runtuh yang terbentuk oleh dua Primal Bones, tiang di hadapannya adalah barang asli, yang bertransformasi dari makhluk yang telah mencapai pangkat Nameless True Immortal.

Dengan munculnya tiang surgawi tanpa nama ini, langit itu sendiri seolah menjadi lebih tinggi, lebih jauh.

Juga terasa jauh "lebih aman."

Beban menekan tanpa bentuk di hatinya menghilang, seolah ia telah tiba di "Immortal Realm" legendaris.

"Tentu saja, ini tak bisa dibandingkan dengan Immortal Realm sejati, yang dapat memanfaatkan energi dari Infinite Sea. Tapi bukan berlebihan jika menyebut ini sebagai Immortal Domain."

Langit tinggi, bumi luas, dan Great Dao yang memanifestasikan di dalamnya telah menjadi jauh lebih jelas. Yang lebih penting, Dark Star Sea di dalam High Wall ini kini telah mengumpulkan tiga entitas tertinggi: bayangan Shou Qiu, Primal Bones, dan tiang Hunger Immortal.

Sementara bayangan Shou Qiu bertindak pada semua ruang eksperimental di dalam High Wall, dua lainnya eksklusif untuk Dark Star Sea.

Kemunculan masing-masing telah secara tak kasat mata meninggikan "stature" dari lautan bintang ini.

Dengan ketiganya hadir, Dark Star Sea diangkat ke titik di mana ia dapat, untuk saat ini, menatap ke bawah gelombang besar Dao Annihilation di bawahnya.

"Mereka yang hidup di domain ini akan memiliki potensi bawaan mereka jauh lebih meningkat dibandingkan tempat lain. Singkatnya, mereka semua akan menjadi para prodigy, kandidat utama untuk mencari jalan keabadian. Dan karena tempat ini adalah tanah para penyintas setelah pembaptisan Dao Annihilation, siapa pun yang mampu berkultivasi dalam kondisi bawaan ini sudah akan menjadi seorang genius dengan bakat luar biasa..."

Alis Li Bueren terangkat sedikit. "Dark Star Sea seperti tanah suci dan dojo dari legenda kultivasi kuno. Terlepas dari kekuatan aktual mereka, siapa pun yang muncul dari sini akan memiliki bakat kultivasi yang mengguncang dunia."

"Jika jalan menuju keabadian tidak terputus, dan jika tidak ada pejabat jahat yang menjaga Ascension Platforms, mungkin tidak sulit bagi seluruh realm ini untuk naik."

"Sayang sekali..."

"Sekarang, ini hanya dapat berfungsi sebagai dataran tinggi, sebuah perahu tunggal di gelombang pemusnah dunia."

Mengumpulkan tiga kekuatan yang setara dengan Nameless True Immortal di satu tempat adalah prestasi yang hanya bisa diatur oleh Li Fan, menggunakan siklus reinkarnasinya yang tak berujung untuk mengumpulkan informasi dan merumuskan rencana.

Dapat dikatakan bahwa Dark Star Sea saat ini adalah wilayah paling aman di seluruh kemungkinan Primal.

Bahkan jika seluruh kemungkinan tenggelam oleh gelombang Dao Annihilation, Dark Star Sea dapat bertahan sebagai puncak tunggal untuk waktu yang cukup lama.

Bagi Li Fan, yang menganggap Dark Star Sea sebagai basisnya, ini membawa rasa keamanan yang luar biasa. Terasa seperti berada di rumah aman kiamat, dilindungi oleh lapisan demi lapisan pertahanan yang tak tembus.

Biarkan badai salju mengamuk ribuan mil di luar, biarkan ombak bergolak menghantam langit.

Di sini, aku tetap berdiri, teguh dan tak bergeming! Sementara tubuh utama Li Fan menikmati perasaan puas itu, avatarnya, Li Bueren, dengan cepat tersadar dari lamunan menyenangkan itu dan mulai sibuk menghitung keuntungan spesifik dari transformasi Hunger Immortal menjadi tiang.

"Awalnya, aku dapat tanpa syarat dan tanpa efek samping memerintahkan kekuatan dari satu dan sepertiga Primal Bones."

"Tapi setelah menekan Hunger Immortal..."

"Kekuatan yang kudapatkan tidak setara dengan Nameless True Immortal yang lengkap;

"Aku harus mengurangi sisa kekuatan Hunger Immortal sebelumnya."

"Kurang lebih setara dengan dua setengah Primal Bones."

Ia menyelesaikan perhitungan kasar yang terkuantifikasi.

Hasilnya tidak terlalu mengejutkan Li Fan.

Primal Bones memang kuat, terhubung dengan Dao primordial pada fajar penciptaan, namun pada akhirnya hanya dua fragmen, bukan entitas yang utuh.

Fakta bahwa kekuatan mereka hampir setara dengan Hunger Immortal pada saat ia menjadi Nameless adalah bukti betapa mengerikannya makhluk Primal asli di masa kejayaannya.

"Melihat dari penampilan Hunger Immortal dalam pertempuran tadi, ia memiliki kekuatan untuk bertarung melawan bayangan Shou Qiu, menelan langit dan meminum lautan. Bahkan sebagai yang baru naik pangkat, ia sama sekali bukan lemah di antara Nameless True Immortals. Dan sekarang, aku bisa dengan bebas mengendalikan kekuatan setara dengan sekitar dua orang sekuat itu..."

"Di sudut alam semesta ini, aku benar-benar tak tertandingi."

Meskipun semua itu hanyalah pinjaman dari bayangan Shou Qiu, rasa nikmat kekuatan itu tak kalah manis bagi Li Fan.

"Immortal Realm telah hancur, dan para immortal telah melarikan diri. Dengan kekuatan semacam ini, aku nyaris tak terkalahkan."

"Hanya sayangnya terbatas pada sekitar High Wall."

"Selain itu, aku bisa mengulangi proses ini, memikat dan menekan Nameless True Immortal lain untuk lebih mengembangkan kekuatan bayangan Shou Qiu. Batas tertingginya adalah memanfaatkan kelima bayangan Shou Qiu untuk kepentinganku sendiri!"

"Itulah jenis kekuatan yang bisa melawan bencana Dao Annihilation yang menghancurkan Immortal Realm..."

Sindiran kerinduan yang mendalam berkedip di mata Li Fan.

Namun, ia tidak membiarkan kekuatan tak tertandingi ini membutakan pikirannya.

Lagipula, itu hanya dipinjam untuk sementara waktu, bukan benar-benar miliknya.

"Tapi tetap bisa menjadi alatku."

Penekanan sukses terhadap Nameless Hunger Immortal telah membuktikan, dalam arti yang sangat nyata, besarnya energi yang bisa diperintahkan Li Fan.

Pada tingkat ini, ia tidak perlu lagi begitu hati-hati dan teliti.

"Dark Star Sea, dan beberapa titik buta dalam Xuanhuang Realm... Akhirnya aku bisa menyelesaikan semuanya sekaligus," pikir Li Fan, kilatan tajam berpendar di matanya.

Namun sebelum bertindak, Li Fan terlebih dahulu mengamati dan membandingkan dengan cermat Primal Bones dan pilar Hunger Immortal di langit berbintang.

Meskipun keduanya digunakan sebagai penopang melawan Dao Annihilation, perilaku mereka sama sekali berbeda.

Primal Bones, yang sudah terkandung dalam Nameless Stele dan Southern Immortal Heavenly Pillar, tampaknya sudah lama menerima nasib mereka, atau mungkin telah dijinakkan. Mereka diam-diam bertahan, cahaya dan fenomena aneh mereka semuanya terkurung di dalam. Mereka terlihat tidak lebih dari pilar batu rusak biasa.

Tapi pilar Hunger Immortal hanya diikat oleh kekuatan eksternal Li Fan.

Kesadaran Hunger Immortal masih ada.

Li Fan tidak hanya bisa merasakan dendam yang luar biasa memancar dari pilar itu, tapi juga bisa mendengar dengan jelas kutukan keji yang terus-menerus dilontarkan Hunger Immortal padanya.

Namun Li Fan bersikap seolah tidak mendengar apa-apa, melanjutkan pengamatannya dengan senyum tipis.

Ia mengirim sekelumit indera ilahi untuk membuat kontak dengan pilar Hunger Immortal.

Dentum! Saat indera ilahinya bergetar, Dao of Hunger—merentang dari langit ke bumi—terbentang luas di hadapannya, setiap detail terkecil terpapar.

Hunger Immortal, yang dimeterai dalam pilar, membeku sejenak, seolah semua rahasianya telah dilucuti telanjang untuk dilihat Li Fan.

Kemudian datang gelombang kutukan yang lebih gila lagi.

Namun, itu adalah maksimal yang bisa ia lakukan.

Ia sama sekali tidak berdaya untuk menghentikan pengintaian Li Fan.

"Meskipun aku bisa melihat Dao, aku tidak bisa memahami sedikit pun darinya."

"Dao of Hunger sudah diklaim oleh pihak lain. Seolah-olah telah menghilang dari sudut langit dan bumi ini."

"Bagaimana seseorang bisa memahami sesuatu yang dimiliki orang lain?"

Li Fan menghela napas pelan.

Penyesalannya bukan hanya untuk jalan Hunger yang terbentang di hadapannya.

Tapi juga untuk ketiadaan yang nyata dan begitu luas dari tak terhingga Great Dao pasca kehancuran Immortal Realm dan meningkatnya para abadi dari sana.

"Seolah proyeksi indera ilmiku hanya memantulkan sekerat kecil dari Dao Net. Apa yang tersisa di kemungkinan Primal tak lebih dari sisa-sisa dan remah-remah..."

"Great Dao telah hancur berkeping-keping, langit dan bumi tak lengkap."

"Meski demikian, dunia yang kulihat sudah seindah ini. Aku benar-benar tak bisa membayangkan bagaimana rupa dunia dengan Great Dao yang utuh..."

Ini adalah angan-angan yang tak bisa dihindari oleh kultivator mana pun, dan Li Fan bukan pengecualian.

Ia terdiam sejenak di hadapan pilar Hunger Immortal.

Setelah cukup lama, tatapan Li Fan berubah dari rindu menjadi tekad.

"Suatu hari, aku akan melihat langit dengan Dao yang utuh."

"Hari itu akan tiba."

Selain menyaksikan Dao of Hunger, Li Fan juga bisa samar-samar mempersepsi kehidupan masa lalu Hunger Immortal.

Namun, karena ia telah mencapai pangkat Nameless, seluruh pengalaman masa lalunya telah tenggelam. Segala gambar dan kenangan itu tertutup oleh Dao of Hunger sendiri.

Bagaikan bersembunyi di bawah jubah yang ditenun dari Great Dao.

Tanpa menghancurkan pilar Hunger Immortal, Li Fan tak bisa menerima semuanya sekaligus.

Ia hanya bisa perlahan, sedikit demi sedikit, menyingkap tabir itu seinci demi seinci untuk mengintip ke dalam.

Selain berhadapan dengan Dao of Hunger, penyelidikan Li Fan juga harus bergumul dengan kesadaran Hunger Immortal yang terus melawan.

Ia tampak menolak tatapan Li Fan dengan permusuhan ekstrem, perlawanannya bahkan lebih ganas dari saat ia melawan Li Bueren.

"Seharusnya kau memikirkan akibatnya sebelum bertindak!"

Li Fan mendengus dingin. Alih-alih mundur, ia justru maju.

Ia menembus perlindungan Dao of Hunger.

Dan menyaksikan seberang cahaya yang pernah dimiliki Hunger Immortal.

Setelah mengamati, Li Fan menyadari bahwa itu tampaknya dari masa muda Hunger Immortal, sebelum ia bahkan melangkah ke alam True Immortals.

Hunger Immortal bukan berasal dari dunia yang lebih rendah. Ia lahir dan hidup di Immortal Realm, sebagai abdi dari seorang True Immortal tertentu.

Meskipun ia adalah seorang abdi, eksistensi yang dikenal sebagai Immortal Servant, Hunger Immortal tidak pernah sekali pun melihat "tuan" nominalnya sejak lahir.

Immortal Realm memiliki sumber daya tak terbatas, dan pelayan seperti dia bahkan tidak diwajibkan mempersembahkan persembahan kepada tuan mereka. Hunger Immortal mendengar bahwa tuannya tidak suka keramaian dan lebih menyukai kesendirian. Meskipun mereka diciptakan dan diberikan kepadanya, para Immortal Servant ini bukanlah hal yang penting baginya.

Ia hanya menempatkan mereka di dalam domainnya sendiri.

Memiliki "tuan" seperti itu tentu saja merupakan impian yang menjadi kenyataan bagi para Immortal Servant.

Mereka hidup dalam kebebasan mutlak. Dengan seorang True Immortal master yang melindungi mereka dari atas, mereka tidak memiliki kekhawatiran sama sekali.

Tapi hari-hari tanpa bekal seperti itu tidak berlangsung lama.

Suatu hari, Hunger Immortal yang masih muda menyaksikan Dao Annihilation Calamity yang menghancurkan dunia.

Domain dari True Immortal master-nya, rumahnya, sebuah tempat yang disebut Melodious Immortal Domain.

Menghadapi bencana mengerikan ini, tempat itu hancur dalam sekejap.

Jika True Immortal master-nya yang sukar ditemui tidak muncul di saat-saat terakhir untuk menyelamatkan mereka, Hunger Immortal tentu sudah lama binasa dalam bencana tahun itu.

"Non-action dan tanpa bekal..."

"Hmph!"

Hunger Immortal hanya mengingat tuannya dengan santai menyelamatkan mereka, lalu menatap pemusnahan domain immortal-nya yang jauh di sana sebelum melepaskan dengusan dingin.

Kemudian, sosoknya memudar dan menghilang.

Setelah itu, Hunger Immortal tidak pernah lagi melihat tuannya.

Baru kemudian ia akhirnya mengetahui nama tuannya.

Wu Wei, the Non-Action Immortal.

...

Momen Li Fan melihat kedua kata itu dalam kenangan Hunger Immortal, rasanya ia telah menyentuh semacam tabu terlarang. Ia mendapat perlawanan intens dari Hunger Immortal.

Bahkan pilar Hunger Immortal bergetar pelan, dan di bawah kekuatan tolak yang kuat, kesadaran Li Fan terlempar keluar begitu saja.

Ia memiliki banyak waktu untuk mengurus Hunger Immortal nanti, jadi Li Fan tidak memaksakan masalah ini untuk saat ini, memilih untuk berhenti sebelum terlalu jauh.

Ia akan membiarkan Hunger Immortal tenang dulu.

"The Non-Action Immortal, Wu Wei..."

Ekspresinya agak berat saat ia mengingat apa yang telah dilihatnya dalam kenangan Hunger Immortal.

Meskipun tidak seleluan Shou Qiu, dan Dao Annihilation tide yang ia hadapi tidak sebesar yang akan menelan seluruh Immortal Realm, itu tetaplah Dao Annihilation Calamity!

Baru saja berhubungan dengannya, Li Fan sangat menyadari betapa mengerikannya bencana itu.

"Mampu menyelamatkan para pelayannya dan berhasil melarikan diri dari Dao Annihilation Calamity, pastilah ia masih memiliki kekuatan yang tersisa."

"Non-Action Immortal ini sama sekali bukan lemah. Hanya saja, ingatan Hunger Immortal muda itu agak kabur. Aku tidak tahu apakah ia benar-benar berada di Nameless realm."

Alasan keraguan Li Fan adalah bahwa para Nameless Immortals yang pernah ditemuinya semua memiliki kualitas yang unik. Mereka memadukan tubuh mereka dengan Dao, berdiri sendiri dan independen antara langit dan bumi.

Namun Non-Action Immortal itu tidak memberikan perasaan semacam itu pada Li Fan.

Tetapi jika ia belum mencapai Nameless realm, bagaimana bisa ia melawan Dao Annihilation Calamity?

"Anugerah berdasarkan jasa... Menarik."

Memikirkan banyak sosok serupa sepanjang sejarah Immortal Realm, yang binasa dalam bencana besar atau meninggalkan realm mereka dan melarikan diri jauh, Li Fan merasakan emosi asing bergerak di dalam hatinya.

"Ini hanyalah zaman yang layu."

Dapat diprediksi bahwa kemungkinan-kemungkinan yang menjadi tujuan pelarian para immortal di masa lalu pasti jauh lebih gemerlap dan bercahaya daripada kemungkinan Primal yang dihuni Li Fan saat ini.

"Untungnya, sudah terkonfirmasi bahwa sosok-sosok yang telah menghilang dari kemungkinan Primal mungkin masih bertahan di kemungkinan lain."

"Bukan berarti aku tidak akan pernah bisa bertemu mereka."

Pertemuannya baru-baru ini dengan makhluk dan hal-hal seperti Shou Qiu, Primal, dan Wu Wei telah membuka mata Li Fan terhadap alam semesta di luar alam semesta, seseorang di luar sang orang. Pikirannya, jarang sekali terguncang, mulai berpacu dengan percikan kegembiraan.

Seperti ketika ia, di usia tujuh puluh tahun, telah menjelajahi dunia yang dikenal di Great Xuan, hanya untuk secara tak terduga bertemu dua orang cultivator.

Seperti bermain game dalam waktu yang lama, hanya untuk tiba-tiba menemukan peta dan karakter tersembunyi yang luas. Secara insting ia merasakan keinginan untuk menjelajah, dahaga akan pengetahuan.

"Meskipun aku hanya di tahap setengah immortal sekarang, suatu hari nanti pasti aku akan melintasi kemungkinan-kemungkinan dan menyaksikan keajaiban semacam itu."

"Hanya di lautan yang bergelora warna sejati seorang pahlawan dapat ditunjukkan. Hanya dalam bencana pemusnah dunia para pahlawan sejati dunia dapat muncul."

"Pantheon para immortal di kemungkinan lain mungkin lebih spektakuler daripada yang telah aku intip di Primal. Hehehe..."

Li Fan berpikir dalam diam pada dirinya sendiri.

Kemudian, pikirannya tenang, dan ia mengembalikan fokusnya ke avatarnya, Li Bueren.

Setelah serangkaian perhitungan dan penyesuaian, ia kini dapat mengendalikan kekuatan bayangan Shou Qiu dengan sedikit lebih presisi.

Yang pertama menghadapi pedangnya tentu saja orang yang Li Fan anggap sebagai duri di sisinya: Tiandu Grandmaster!

Dengan satu pikiran, Li Bueren kembali dari jantung lautan bintang ke Xuanhuang Realm, ke Source Dao Province.

Saat ia menginjakkan kaki di provinsi itu, ia merasakan sebuah kekuatan sedang mundur dengan tergesa-gesa.

"Duka... Dao punah."

Suara yang datang-dan-pergi, seperti mengingat naskah, bergema dari Sembilan Langit di atas.

Li Bueren memicingkan matanya, menyadari bahwa sosok besar dan kecil itu sedang berusaha melarikan diri.