Shadow of the Nameless Immortal - ID

Li Fan menatap tajam, mencari jejak Dao Annihilation Calamity padanya.

Shou Qiu telah menatap Mountain and Sea selama lebih dari seratus epoch, mengenal setiap puncak dan setiap arus dengan sangat mendalam. Kini, dengan meminjam kekuatan mendalam itu, Li Fan benar-benar merasakan aura samar yang familiar memancar dari karakter 'Hunger' raksasa yang terpampang di seluruh Immortal Ruins.

"Entah Hunger Immortal sebelumnya binasa dalam Dao Annihilation, atau mengubah tubuh mereka menjadi pilar untuk menahan bencana dari Immortal Realm, satu hal yang pasti," renung Li Fan. "Mereka mengalami pertemuan yang sangat dekat dengan bencana itu, tak diragukan lagi."

"Meski tubuh mereka binasa, Dao mereka bertahan. Hunger Immortal saat ini menemukan rahasia mendalam ini. Godaan untuk naik ke pangkat Nameless terlalu besar, jadi ia dengan rela mengambil risiko besar. Alih-alih melarikan diri seperti True Immortal lainnya, ia memilih untuk mencari pencerahan di sini."

"Sebenarnya, tidak seberbahaya yang terlihat."

"Dari perspektif orang luar, Immortal Realm telah hancur sejak lama. Tapi dari sudut pandang Hunger Immortal, belum sehari pun berlalu. Lagipula, dengan sisa-sisa Nameless True Immortal yang menjadi pilar, jika Dao Annihilation Calamity meletus lagi, Immortal Ruins mungkin akan lebih aman daripada tempat lain di star sea ini."

"Kalau itu aku, aku akan membuat pilihan yang sama," simpul Li Fan.

Meskipun ia berkomitmen untuk membantu Hunger Immortal naik ke tahap Nameless, Li Fan tidak berniat untuk mengabaikan Great Dao of Hunger seperti yang ia klaim.

Dao yang mampu melengkungkan aliran waktu di sekitarnya tidak bisa disebut 'lemah'.

Li Fan tetap bersembunyi di dalam 'ruangan' yang merepresentasikan jalan Hunger, menyaksikan kehadiran Hunger Immortal mengembang, sosoknya perlahan memenuhi seluruh ruang yang tersedia.

Ia mencatat seluruh proses itu dengan teliti.

"Kalau aku tidak salah," pikirnya, "begitu Hunger Immortal naik ke tahap Nameless, semua catatan ini akan berhenti ada. Ini analog dengan simulasi yang dijalankan [Truth] dalam pikiranku, tapi dengan sedikit perbedaan. Bahkan jika aku menggunakan [Truth] untuk kembali, aku tak bisa mengingat simulasi yang berakhir dengan pemusnahan total."

"Tapi dalam kasus Hunger Immortal..."

"Jika ia mati, atau jika aku melanjutkan ke kehidupan berikutnya, suatu masa ketika belum ada yang menguasai Dao of Hunger, catatan-catatan ini akan muncul kembali."

"Pada saat itu, aku akan memiliki sisa-sisa Hunger Immortal dari dua generasi lalu dan catatan lengkap ascension generasi terakhir. Dengan itu, siapa pun dengan sedikit bakat pun bisa mencapai tahap Nameless dalam waktu singkat! Tidak harus *dia*."

Pikirannya tenang seperti danau, Li Fan mencatat setiap detail terakhir tanpa riak emosi sedikit pun.

Ia terus melakukannya hingga 'ruangan' kecil dari Dao of Hunger tak lagi bisa menampung kehadiran kedua.

Kemudian, riak yang mendalam dan misterius tiba-tiba lahir antara langit dan bumi.

Tembok tinggi kedua, yang secara pribadi dibangun oleh Li Fan, runtuh dengan dentuman yang memekakkan telinga tanpa peringatan sedikit pun.

Bukan karena Hunger Immortal tiba-tiba menyerangnya; keruntuhan itu adalah konsekuensi alami dari gelombang kejut ascension-nya ke tahap Nameless.

Tembok replika Li Fan bisa menahan Hunger Immortal selama pencerahannya, tapi tidak lagi bisa menahan makhluk yang telah mencapai alam Nameless.

Pada saat yang sama, Li Fan menyadari bahwa sebagian ingatannya telah terhapus tanpa sebab.

Namun, misinya tetap terukir kuat dalam pikirannya.

Aura sedalam jurang dan seluas lautan mengingatkannya bahwa yang berdiri di depannya adalah Nameless True Immortal.

Dan ia adalah mangsanya.

Proses ascension belum sepenuhnya selesai;

waktu yang tepat untuk menyerang belum tiba. Li Fan mengumpulkan kekuatannya, bersiap untuk menjatuhkan targetnya dalam satu pukulan yang menentukan.

Bagaikan meteor raksasa yang terjun ke Darkest Star Sea, melahirkan gelombang monster yang menyapu ke segala arah. Di hadapan kekuatan dahsyat ini, tidak ada sisa-sisa di lautan bintang, sekuat apa pun, yang bisa mempertahankan stabilitasnya.

Relic artifacts dan realm fragments tersapu bersama oleh kekuatan yang tak tertahankan.

Mereka meluncur menuju batas lautan bintang, menabrak dinding tinggi.

Deretan benturan yang memekakkan telinga menggema merambah kehampaan.

Gaya tarik balik yang terakumulasi di bawah dinding selama ribuan tahun berfungsi sebagai penyangga, memungkinkan banyak relic dan fragment menghentikan laju mereka tepat waktu. Namun, jumlah yang tak sedikit tetap menabrak sawar raksasa itu.

Dinding tersebut, manifestasi dari phantom Shou Qiu, berdiri bagaikan bendung agung yang tak tergoyahkan. Relic-relic itu hancur berantakan menabrahnya seperti telur menghantam batu, hancur menjadi debu halus saat benturan.

Dinding itu sendiri bahkan tidak bergeming sedikit pun.

Bahkan mampu menahan dengan kokoh gelombang kejut yang memancar dari Nameless Hunger Immortal.

Performa dinding itu sangat menenangkan Li Fan.

Kekuatan Shou Qiu memang layak dipercaya.

Sementara itu, di tengah badai yang dipicu oleh ascension, Li Fan menyadari sesuatu yang lain. Jauh di bawah Darkest Star Sea, di cekungan yang menaungi [Shape of Living Beings], transformasi aneh terjadi dengan sinkron sempurna.

Dengan tingkat kekuatannya saat ini, bahkan gangguan selembut ini pun tidak bisa lolos dari perhatiannya.

"Apakah ini... merekam fluktuasi dari kelahiran Nameless Hunger Immortal, sama sepertiku?"

Hasil ini membuat Li Fan terkejut.

Namun, metode perekaman mereka berbeda.

Li Fan melakukan perekaman yang lengkap dan menyeluruh, sementara Shape of Living Beings memanfaatkan gelombang kejut dari kelahiran Nameless Hunger Immortal untuk menulis ulang dirinya sendiri.

Bagaikan menekan jari ke tinta, meninggalkan 'sidik jari' dari seorang Nameless True Immortal. Dengan cara ini, ia mengawetkan informasi yang seharusnya mustahil untuk direkam.

Di dalam cekungan itu, arus kehidupan yang lama terpendam tiba-tiba mendidih, dihidupkan oleh transformasi Shape of Living Beings.

Itu adalah gema jauh dari pertunjukan agung yang terjadi di lautan bintang: kedatangan seorang Nameless True Immortal.

Mengambil hampir seluruh simpanan kekuatan hidupnya, sosok yang berkorespondensi dengan Hunger Immortal perlahan memanifestasikan diri di pusat pola tersebut.

"Bayangan dari Nameless Immortal."

"Menarik."

Pikiran Li Fan berpacu. "Berdasarkan penyelidikanku sebelumnya, Xuantian King memerintahkan Xing Wuque untuk membangun Shape of Living Beings ini."

"Xuantian King, dengan segala bakat langkanya, hanyalah di tahap half-immortal saat ia menghilang. Ia seharusnya tidak memiliki metode yang mampu membekukan bayangan seorang Nameless True Immortal. Sangat mungkin, rahasianya ada pada Xing Wuque."

"Lelah, jiwanya nyaris hancur berkeping-keping, hanya menyisakan topeng rusak..."

Jika Xing Wuque hanyalah seorang cultivator pribumi Xuanhuang Realm, dengan kekuatan bahkan di bawah Xuantian King, mustahil baginya untuk membangun pola semacam itu.

Tapi jika dipertimbangkan bahwa Xuanhuang Realm dulunya adalah titik strategis kunci untuk menjaga [Truth], menjadi sangat mungkin bahwa inkarnasi dari seorang Nameless True Immortal telah menyusup ke dalamnya...

...semua menjadi jelas.

"Di antara dua belas Law King, berapa banyak yang benar-benar bersih?"

Targetnya adalah Nameless Hunger Immortal, jadi Li Fan menarik pandangannya dari bayangan di cekungan itu.

Riak mereda, dan gangguan mulai mereda.

Betapa beruntungnya Darkest Star Sea menyaksikan kelahiran seorang Nameless True Immortal.

Namun baginya, hal ini mungkin juga menjadi kemalangan besar.

Saat Hunger Immortal mencapai Daonya, ia sepenuhnya mengklaim jalan Hunger. Akibatnya, sisa pendahulunya di bawahnya kehilangan sifat ilahinya, menjadi tak lebih dari artefak biasa.

Di dataran Immortal Ruins, karakter 'Hunger' pertama-tama meredup seolah mati.

Kemudian, sekejap kemudian, ia menyala kembali, memanifestasikan diri.

Kini, ia memiliki tuan baru, dan perlahan mulai menyatu dengan tubuh Hunger Immortal.

RUMBLE!

Raungan samar yang bakal mengakhiri dunia seolah menyuarikan dari balik langit.

Itu adalah suara Dao Annihilation Calamity yang merenggak, dipicu oleh hilangnya mendadak sisa kekuatan Nameless yang selama ini menjadi penopang.

Bagaikan lubang kecil yang muncul di bendungan yang dulu tak tertembus. Meski jebolan itu belum menembus seluruhnya, ombak di sisi seberang sudah menghantam dengan dahsyat.

Seandainya Li Fan mengembalikan kekuatan yang ia pinjam dari bayangan Shou Qiu pada saat ini, Primal Bone yang baru diperolehnya, dikombinasikan dengan kelima bayangan itu sendiri, akan lebih dari cukup untuk menahan serangan bencana tersebut.

Tapi Li Fan tidak bergerak.

Ia bahkan menahan gaya tarik dari bayangan Shou Qiu.

Ia tak pernah melupakan target sejatinya.

Ia menunggu momen sempurna untuk menyerang.

Dan Hunger Immortal tidak mengecewakan.

Mungkin itu adalah tugas yang diwariskan dari pendahulunya, atau mungkin sekadar naluri di hadapan bencana.

Menghadapi ombak Dao Annihilation yang menggunung, Nameless Hunger Immortal dengan santai mengirimkan sebagian kekuatannya sendiri untuk menutup celah itu sementara.

Pada saat yang sama, ia mengirim pesan kepada Li Fan: "Fellow Immortal, kau harus pergi sekarang. Tidak lagi aman untuk tetap di sini."

Bahkan setelah mencapai tahap Nameless, ia tetap menyapanya sebagai 'Fellow Immortal'. Hal ini sebagian karena ia telah membantu pencerahannya, menempatkan ia dalam hutang budi, dan sebagian karena kekuatan yang ia tampilkan, meski aneh, jelas tidak kalah dari miliknya. Sikapnya, karena itu, tetap bersahabat.

Tapi langkah berikutnya adalah sesuatu yang tidak pernah bisa ia duga.

Dalam sekejap mata, 'dermawan'-nya berbalik menyerangnya! Tubuh Li Fan membeku sejenak, lalu langsung meledak, berhamburan ke segala arah.

Berubah menjadi Dao Net perak raksasa yang memenuhi langit, menyerap seluruh kekuatan bayangan Shou Qiu.

Raungan yang lebih dahsyat dari ombak Dao Annihilation menggelegar di telinga Nameless Hunger Immortal.

Di dalam jaring perak di hadapannya, ia bisa samar-samar melihat sosok agung berdiri dengan kedua tangan disimpangkan di punggung.

Sebesar gunung, seluas lautan.

Bahkan dirinya, yang telah menjadi perwujudan sebuah Great Dao langit dan bumi, hanyalah seekor semut yang hidup di antara gunung dan lautan itu bila dibandingkan.

Sosok itu memiliki kemiripan dengan 'dermawan'-nya...

...tapi jauh lebih mirip dengan sosok dari legenda kuno Immortal Realm...

...lelaki itu.

"Shou Qiu?!!"

Tubuh dan jiwa Nameless Hunger Immortal bergetar, dan seketika, pikirannya kosong.

Pada momen kaget itu, gunung dan lautan raksasa menghantamnya.

Nameless Hunger Immortal baru tersadar dari keterkejutannya saat ombak sudah di depan mata dan gunung sudah di atas kepala.

Tidak ada waktu untuk bertanya mengapa; nalurinya berteriak untuk melawan.

Meskipun lawannya benar-benar adalah makhluk agung yang telah menyelamatkan Immortal Realm, ia tidak akan menyerah tanpa perlawanan!

"Lapar."

"Aku begitu... lapar..."

Suara gaib dan dalam muncul dari dalam ombak gunung dan lautan itu.

Terasa berasal dari Hunger Immortal.

Tapi lebih seperti suara keberadaan misterius dari balik Great Dao itu sendiri.

Kekuatan yang Li Fan siapkan untuk memenjarakan Nameless Hunger Immortal dilahap oleh lawannya seolah-olah makanan.

Menghadapi kekuatan gunung dan lautan yang tak terbatas, Hunger Immortal tidak takut.

Ia akan melahap gunung dan meminum lautan, mengubah segala yang ada menjadi makanan bagi dirinya!

Bagaikan pusaran raksasa yang melahap segala hal, sosok Nameless Hunger Immortal menjadi kabur.

Di hadapan hisapan mengerikan ini, bahkan Li Fan merasa tubuh Dao Net-nya mulai melengkung.

Kekuatan Hunger Immortal setelah mencapai tahap Nameless memang agak melampaui perkiraannya.

Tapi ini saja tidak cukup untuk membalik keadaan...

Tubuh Li Fan yang lain, yang duduk di kursi grand preceptor-nya, sedikit membungkuk kepada kelima bayangan Shou Qiu.

Sekejap kemudian, sedikit lebih banyak kekuatan ditarik dari kelima bayangan itu.

Ini adalah jumlah maksimum yang dapat Li Fan pinjam tanpa mempertaruhkan runtuhnya tembok tinggi di bawah tekanan Dao Annihilation Calamity.

Kekuatan yang setara dengan dua setengah Nameless True Immortal!

Akibatnya, Nameless Hunger Immortal merasakan kekuatan luar biasa yang mengikatnya semakin berlipat ganda dalam sekejap.

Gunung dan laut, yang sebelumnya tampak selebar alam semesta, kini tampak seperti kerikil belaka di pegunungan, tetes air di samudra luas.

Ekspansi gunung dan laut seolah tak memiliki ujung, tak memiliki batas.

Momentum dan tekadnya untuk melahap gunung dan meminum laut goyah saat menyadari kebenaran mengerikan ini.

Lapar tanpa akhir yang ia rasakan hampir terpuaskan.

Yang lebih penting lagi...

...tekanan dari Dao Annihilation Calamity—yang sebelumnya ia palingkan dengan santai, dengan niat untuk segera pergi—kini semakin menguat.

Kombinasi kedua faktor ini membuatnya terdiam sesaat! Lebih dari itu, seolah dapat mendeteksi celah, Dao Annihilation Calamity bergerak mendekatinya bagaikan memiliki kehendak sendiri.

Di saat itu, tekanan yang ia tanggung dari bencana tersebut menjadi berkali-kali lipat lebih kuat dibanding tempat lain di star sea!

Bukan hanya Hunger Immortal yang menyadari pergeseran dalam pertempuran ini. Li Fan juga melihatnya. Semakin besar tekanan bencana yang diberikan padanya, semakin ringan beban yang ditanggung oleh bayangan Shou Qiu. Hal ini berarti ia dapat meminjam lebih banyak kekuatan.

Ia menekan keunggulannya, melepaskan kekuatan yang setara dengan tiga Nameless True Immortal.

Sudah berjuang di bawah ancaman Dao Annihilation Calamity, Nameless Hunger Immortal mulai goyah.

Bagaikan burung dalam sangkar, ia tak memiliki harapan untuk melarikan diri.

Tubuh Dao Net milik Li Fan berubah menjadi tali tak terhitung jumlahnya.

Tali-tali itu mengikat Hunger Immortal.

Mengencang dan mengunci, perlahan 'memaku'nya ke dalam struktur star sea ini.

THUD! THUD! THUD!

"Tidak!"

"Kasihanilah aku, Shou Qiu!"

Menyadari niat lawannya, Hunger Immortal berteriak dalam teror.

Menggunakan seorang Nameless True Immortal sebagai celestial pillar.

Hal itu bukan rahasia di Immortal Realm.

Hunger Immortal, setidaknya, telah mengetahuinya sejak lama. Selama tahun-tahun kultivasinya, ia bahkan pernah menyaksikan fondasi pilar semacam itu dengan matanya sendiri.

Siapa sangka hari ini, ia akan menderita nasib yang sama.

Namun, berapapun ketidakrelaan yang ia rasakan tak dapat mengubah fakta ini.

Dunia di depan mata Nameless Hunger Immortal perlahan meredup.

Cahaya bintang, gunung, dan laut menghilang dari pandangannya seolah ia tengah perlahan tenggelam ke dalam samudra tanpa akhir.

Yang bisa ia rasakan hanyalah kegelapan abadi dan tekanan yang menghancurkan, semakin bertambah kuat.

...

Saat tubuh Nameless Hunger Immortal menghilang dari Darkest Star Sea...

...sebuah nameless celestial pillar telah berhasil dipakukan ke sudut alam semesta ini oleh Li Fan.

Namun, raungan samar Dao Annihilation tidak berhenti, sehingga Li Fan dengan tegas mengembalikan kekuatan yang ia pinjam dari bayangan Shou Qiu.

Primal Bone, pilar Hunger Immortal, dan lima bayangan Shou Qiu.

Bendungan yang dibangun dari pertemuan kekuatan semacam ini jauh melampaui kemampuan Dao Annihilation Calamity saat ini untuk ditaklukkan.

Setelah beberapa percobaan sia-sia...

...arus yang menggulung tiba-tiba mundur.

Li Fan memeriksa tubuh Dao Net-nya.

Kedekatan dengan arus besar Dao Annihilation hampir membuatnya menjadi tidak berwujud.

Untungnya, arus tersebut tidak berlangsung lama.

Dalam beberapa tarikan napas dalam, Li Fan telah kembali ke keadaan normalnya.

"Arus Dao Annihilation mengalir naik dan turun, seperti yang diharapkan," renungnya. "Dan tampaknya tidak mengikuti pola yang dapat dikenali."

"Ia dapat melonjak dengan kekuatan luar biasa di saat ia mendeteksi kelemahan."

"Seolah-olah..."

"...ia memiliki kehendak sendiri."