The All-Reaching Great Dao Array - ID

Bagaikan petir yang membentak merekah, memaksa membuka pikiran Dharma Transmitter yang telah lama tersegel. Ia pun secara alami mengikuti arahan Li Fan, membiarkan pikirannya mengalir menyusuri jalan baru itu.

"Tepat sekali! Segala sesuatu adalah aku, langit dan bumi adalah aku, dan Great Dao pun adalah aku..."

Pada saat itu, Dharma Transmitter Jiang bagaikan seekor lalat capung yang hidup seluruh eksistensinya dalam kebiasaan samar, tiba-tiba menyaksikan langit luas yang jernih. Namun, dalam hati lalat capung ini, tak ada rasa rendah diri, kejutan, maupun ketakutan. Sebaliknya, sebuah ambisi berani untuk melahap langit itu sendiri tumbuh dengan sendirinya.

"Great Dao adalah aku, Great Dao adalah aku..." Dharma Transmitter Jiang bergumam bagaikan kerasukan. Saat cahaya perlahan mekar di matanya, bayangan dan cahaya yang berkedip-kedip mulai bergerak di seluruh Return to Ruins Realm.

Ini adalah perbuatan Li Fan. Untuk memfasilitasi pencapaian pencerahan Dharma Transmitter Jiang, ia telah langsung menggunakan kekuatannya untuk memindahkan secara paksa sebuah dunia kecil yang utuh dari dalam Xuanhuang Realm ke tempat ini.

Di bawah pengaruh immortal array, Dharma Transmitter Jiang kehilangan kesadaran dirinya, tenggelam sepenuhnya dalam kondisi pencerahan Dao. Memang benar bahwa dengan sifat tertingginya—"segala sesuatu adalah aku"—ia bisa terus-menerus merasakan dan menyerap segala sesuatu yang ada, bahkan Dao yang tak terhitung jumlahnya di langit dan bumi.

Tapi Dharma Transmitter Jiang terlalu lemah. Jurang antara dirinya dan Dao langit serta bumi lebih luas daripada jurang antara lalat capung dan langit. Baginya untuk menyerap Great Dao dengan keberadaannya sendiri adalah mimpi seorang bodoh, bahkan dengan umur tanpa batas. Sebelum ia bisa berharap untuk mencapai prestasi seperti itu, Dao Annihilation Calamity, yang menghabiskan seluruh dunia, akan sudah tiba.

Seandainya Dharma Transmitter Jiang dalam keadaan pikiran yang waras, ia tidak akan pernah mencoba sesuatu yang begitu bodoh. Tapi begitu terjebak dalam immortal array milik Li Fan, ia bukan lagi tuan atas kehendaknya sendiri.

Li Fan, bagaimanapun, tidak peduli apakah Dharma Transmitter Jiang benar-benar berhasil memvalidasi Daonya.

Yang penting adalah Dharma Transmitter Jiang, pada saat ini, "sedang memahami Dao dengan keberadaannya."

Melalui immortal array, yang meniru karakteristik mendalam dari "segala sesuatu adalah aku," Li Fan kini bisa samar-samar menyelaraskan diri dengan pikiran, renungan, dan sensasi Dharma Transmitter Jiang.

Biasanya, resonansi yang begitu intim antara dua makhluk berbeda tidak diragukan lagi akan memicu kesadaran timbal balik, jika bukan kepanikan yang terang-terangan. Tapi Li Fan menggunakan array untuk melindungi kehadirannya dari indera Dharma Transmitter Jiang, memungkinkan koneksi satu arah yang murni.

Meskipun masih ada sedikit jarak dari pikiran Dharma Transmitter Jiang yang sesungguhnya dan tidak tersaring, bagi Li Fan hal itu seperti memiliki klon yang berada dalam kondisi pencerahan abadi, memahami Great Dao dunia atas namanya.

Lebih jauh lagi, Li Fan yakin bahwa seiring Dissociation Disc terus menyimpulkan dan menyempurnakan immortal array ilusi, kesenjangan dalam persepsi mereka hanya akan semakin menyempit.

Bentuknya dalam Return to Ruins Realm perlahan memudar. Tepat sebelum keberangkatan, Li Fan mengulurkan tangannya.

Return to Ruins Realm yang luas menyusut dibandingkan dengan tubuhnya, tumbuh semakin kecil dan semakin kecil hingga menetap di telapak tangannya, menyerupai mutiara yang cemerlang.

Meskipun peningkatannya marginal, Li Fan bisa dengan jelas merasakan bahwa selama waktu Dharma Transmitter Jiang tenggelam dalam pencerahannya, pemahamannya sendiri tentang [Dao] perlahan namun pasti semakin mendalam.

Li Fan sangat puas dengan sifat alami yang mendalam dari Dharma Transmitter Jiang. Ia memutuskan untuk tetap menyimpan mesin pencerahan kecil ini bersamanya untuk waktu yang akan datang.

"Hampir seperti versi Celestial Pillar yang dapat dikendalikan, meskipun lebih lemah."

"Dan sementara kecepatan pemahamannya jauh tertinggal dari Nameless True Immortal, ketepatannya mungkin tidak terlalu kalah. Bahkan, mungkin lebih unggul!"

Li Fan merenungkan hal ini, dan sebuah kesadaran menyelami pikirannya. "Ini karena Dharma Transmitter Jiang tidak memahami Dao melalui bakat atau persepsinya sendiri. Ia menggunakan sifat bawaan, yang dalam artian tertentu, dapat dilihat sebagai Great Dao yang memahami dirinya sendiri."

"Menggunakan Dao untuk memahami Dao... Sungguh mengagumkan," gumamnya.

"Satu-satunya kelemahan adalah kelemahannya sendiri. Lagi pula, seandainya ia terlalu kuat, kemungkinan besar ia akan menyadari ada yang tidak beres dan melepaskan diri dari kendaliku. Tidak ada yang sempurna di dunia ini. Aku hanya perlu menunggu hingga kekuatanku sendiri bertumbuh, lalu menemukan cara untuk memperkuatnya."

Ia menyimpan mutiara yang berisi Return to Ruins Realm dan Dharma Transmitter Jiang jauh di dalam tubuhnya.

Li Fan kemudian mengalihkan perhatiannya kembali ke illusionary array yang membingungkan itu—array yang telah dideduksi oleh Dissociation Disc berdasarkan sifat unik Dharma Transmitter Jiang—sambil meresapi kerumitan dan keindahannya.

"Sifat ini pasti berasal dari immortal artifact yang luar biasa. Begitu dikuasai, menganalisis Great Dao dari ketiadaan bukan lagi mimpi yang mustahil."

"Sayangnya begitu banyak waktu telah berlalu; sifat itu telah menyatu sepenuhnya dengan Dharma Transmitter Jiang dan tidak dapat dipisahkan lagi. Meski demikian, array yang kugunakan untuk menirunya mencapai delapan puluh hingga sembilan puluh persen efeknya."

"Array ini... namanya adalah..."

Setelah beberapa saat merenung, Li Fan berkata dengan perlahan, "All-Reaching, karena Great Dao adalah aku!"

Li Fan menyadari dengan tajam bahwa All-Reaching Great Array ini sama sekali tidak terbatas untuk digunakan pada Dharma Transmitter Jiang. Segala sesuatu di dunia ini bisa menjadi alat untuk membantu pencapaiannya.

"Tapi," pikirnya, "mereka memerlukan seleksi yang cermat."

"Dao yang dipahami oleh Dharma Transmitter Jiang adalah yang paling dekat dengan sumber Great Dao itu sendiri. Tapi yang lain, tidak peduli seberapa brilian tampaknya, tetap dibatasi oleh kultivasi mereka. Pemahaman mereka pasti akan menyimpang dari asal mula Dao. Penyimpangan ini hanya akan menjadi noda, mencemari pemahaman saya sendiri."

Saat ia merenungkan hal ini, Dissociation Disc mempersembahkan kepadanya iterasi pertama dari All-Reaching Great Array—sebuah versi yang kini mampu menyelimuti seluruh realm.

Meskipun Dissociation Disc menyimpan pasokan immortal spiritual energy yang tak terbatas, jumlah yang dapat ditarik dalam satu waktu tetap terbatas. Li Fan belum menemukan metode untuk menaikkan batas ini.

Untuk menyebarkan [All-Reaching Great Array] akan memerlukan kira-kira tiga puluh hari lagi persiapan.

Li Fan mengambil alih secara langsung pembangunan formasi tersebut.

Atas perintahnya, sebuah pengumuman dengan cepat menyebar ke seluruh Ten Thousand Immortals Alliance.

Heavenly Venerate, dengan belas kasih-Nya, menawarkan keselamatan kepada semua makhluk hidup dan mengajar tanpa diskriminasi. Semua yang percaya diri memiliki bakat dapat mempersembahkan diri untuk pengujian di ibu kota provinsi mana pun di Alliance.

Mereka yang memenuhi syarat—tidak peduli kelahiran, masa lalu, usia, atau jenis kelamin mereka—akan diberikan akses masuk ke markas besar Ten Thousand Immortals Alliance untuk kesempatan membuka perbendaharaan rahasia Heavenly Venerate. Mereka bahkan mungkin memiliki kesempatan mendengar Heavenly Venerate berkhotbah tentang Dao secara langsung.

Kabar itu mengguncang seluruh dunia.

Segala yang dijelaskan dalam pengumuman Alliance tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, sehingga banyak yang mencurigai adanya konspirasi tersembunyi.

Namun, melihat ke belakang, meskipun Immortal Alliance dikenal sesekali melakukan tindakan tercela, mereka tidak pernah berani bertindak sembarangan atas nama Heavenly Venerate.

Dengan demikian, masyarakat awalnya menyambut kabar tersebut dengan campuran harapan dan keraguan.

Tapi selalu ada mereka yang tak bisa menolak godaan, yang akan mempertaruhkan nyawa demi keuntungan.

Dan ketika beberapa pemberani ini benar-benar memasuki perbendaharaan Heavenly Venerate, kembali dengan membawa banyak hadiah, dan muncul kembali di mata publik...

Fakta berbicara lebih keras daripada kata-kata.

Keserakahan dan godaan sepenuhnya mengalahkan akal sehat.

Setiap hari, berbondong-bondong kultivator, percaya diri dengan bakat mereka sendiri, berduyun-duyun ke ibu kota provinsi Alliance untuk diuji.

Markas besar Alliance bahkan menjadikan jumlah tahunan genius yang direkomendasikan sebagai metrik kinerja paling kritis bagi setiap provinsi.

Untuk itu, para city lord tidak segan-segan, menggunakan segala cara yang mereka miliki.

Mereka menelusuri gunung dan laut mencari setiap genius di dalam wilayah mereka, bahkan tidak melupakan para mortal.

Banyak city lord bahkan berkelahi demi seorang kandidat yang sangat menjanjikan.

Dengan seluruh Ten Thousand Immortals Alliance beroperasi di bawah satu kehendak, efisiensi mereka jauh lebih besar daripada apa yang bisa dicapai Li Fan sendirian.

Kelompok demi kelompok pilihan surga dikirim secara terus-menerus ke dalam [Snare-Realm] yang telah diciptakan Li Fan.

Kecuali ada keadaan tak terduga, diri sejati mereka akan tetap berada di sini selamanya.

Sementara itu, replika yang dirakit dari kepribadian dan daging yang direkayasa akan muncul kembali di mata publik, berfungsi sebagai inspirasi sekaligus penipuan.

Li Fan melayang di udara, mengamati [Snare-Realm] yang perlahan membentuk dan mendapatkan momentum, dan mengangguk dengan puas.

Antara langit dan bumi mengambang tak terhitung True Immortal Seal Characters. Berkorelasi dengan mereka adalah sembilan puluh sembilan simbol Dao Origin.

Di hadapan kumpulan para genius, bayangan Heavenly Venerate duduk bersila, berkhotbah tentang Dao, menyampaikan pengetahuannya, dan menjawab pertanyaan mereka.

Bayangan ini, tentu saja, bukan Dharma Spreader itu sendiri, melainkan ciptaan Li Fan.

Untuk menuai panen, seseorang harus terlebih dahulu menanam benih.

Dan dapat diperkirakan, hasil yang akan dibawa oleh para genius di [Snare-Realm] ini kepada Li Fan akan jauh melampaui investasi awalnya.

Ini adalah usaha yang menjanjikan keuntungan eksponensial.

"Untuk saat ini, pencerahan kumulatif yang saya peroleh dari semua makhluk di [Snare-Realm] bahkan belum menyamai apa yang saya dapatkan dari Dharma Transmitter Jiang saja," pertimbangnya.

"Tapi seiring pemahaman mereka mendalam, jarak itu harusnya cepat menutup."

Sangat puas dengan efisiensi Ten Thousand Immortals Alliance, Li Fan memutuskan sudah waktunya untuk memberikan hadiah.

Dengan sumber daya saat ini, Li Fan bisa saja memberi mereka hampir apa saja, dan itu akan sangat bermanfaat bagi mereka.

Kali ini, bagaimanapun, ia memilih versi yang lebih baik dari Taijia Divine Art, satu yang memungkinkan komunikasi dengan Star Sea.

Ia tidak memberikan Taijia Divine Art secara langsung.

Sebagai gantinya, ia menciptakan sebuah grand array, memberikan anggota Ten Thousand Immortals Alliance kesempatan untuk melangkah ke dalam dan menghubungkan pikiran mereka ke esensi sejati dari

asal mula Star Sea. Para kultivator Xuanhuang Realm tak pernah lolos dari tarikan gravitasi Immortal Ruins, juga tak pernah menyaksikan keagungan sejati Star Sea. Namun Taijia Divine Art ini memungkinkan mereka merasakan Dao Star Sea meski tetap berada dalam Xuanhuang Realm.

Dalam hidup ini, Li Fan tidak mendorong ascendingnya Xuanhuang Realm. Secara permukaan, dunia ini tetap menjadi dunia kultivasi biasa di dalam Star Sea.

Hukum-hukum Star Sea jauh lebih mendalam dan rumit dibanding hukum langit dan bumi di Xuanhuang Realm. Bahkan beberapa saat saja merenungkan Dao Star Sea sudah menjadi pengalaman yang tak ternilai bagi seorang kultivator dari Xuanhuang Realm.

Dan seperti yang diperkirakan Li Fan, semua yang mengalaminya tercengang, benar-benar terpesona. Setelah pengalaman singkat itu berakhir, mereka mendambakan kesempatan berikutnya. Hal ini membuat mereka semakin bertekad melakukan jasa dan mendapatkan hadiah Li Fan lagi.

Ia hanya menyerahkan kendali array kepada Di Sanmo, memilih untuk tidak ikut campur.

Pertama, ia menjelajah ke void di luar sana dan dengan cepat menaklukkan serta menyegel Dharma Spreader dan Heavenly Doctor yang sedang dalam perjalanan pulang. Lalu, dengan mencabut bayangan Wooden Sword miliknya, Li Fan turun ke sungai bawah tanah yang mengalir melalui celah di bawah tembok tinggi itu.

Mengikuti ingatannya, Li Fan kembali tiba di hadapan Azure Nether Pearl yang melayang tanpa suara.

Setelah sepuluh ribu tahun tanpa henti melepaskan kekuatan hidup, Azure Nether Pearl kini berada di ambang kehancuran. Ia tak lebih dari sekadar bayangan, wujud aslinya hampir lenyap seluruhnya.

Meski telah kehilangan kekuatan sebuah immortal artifact, benda ini tetap menyimpan arti penting yang besar bagi Li Fan.

Ia menjaga jarak, bahkan tak berani mendekat dengan divine sense miliknya, dan mengamati dengan cermat dari kejauhan.

"Sebuah ciptaan dari [Divine Witch Realm]..." Li Fan bergumam dalam hati. "Rencana awalku adalah membalik arus, mentransfusikan kekuatan hidup kembali ke Azure Nether Pearl dan menariknya dari ambang kehancuran. Lalu, aku akan menggunakan True False Transformation untuk 'memperbaikinya' selangkah demi selangkah."

"Melihatnya sekarang, itu terlalu sembrono."

Li Fan mendapat firasat bahwa gangguan terkecil darinya akan menyebabkan mutiara yang rapuh itu langsung hancur menjadi debu.

"Satu-satunya jalan adalah menerapkan True False Transformation secara langsung, menumpangkan realitas baru di atas realitas ini. Pertama, aku harus membalik kondisi kehancuran yang mengancamnya."

Tapi untuk menggunakan True False Transformation, ia membutuhkan sampel yang cukup untuk observasi. Ia tak perlu mengetahui esensinya secara menyeluruh, tapi setidaknya ia membutuhkan sebuah "target" konkret bagi teknik tersebut.

Sama seperti saat ia mereplikasi Jing Gu Cang Yuan sebelumnya.

Masalahnya sekarang, Azure Nether Pearl terlalu rapuh. Li Fan bahkan tak bisa mendekat untuk mengamatinya dengan benar. Ia hanya bisa menonton dari jarak yang sangat jauh.

Setelah buntu cukup lama, tiba-tiba secercah inspirasi menyambar Li Fan.

"Aku tak bisa campuri dari luar. Harapanku hanya terletak pada perubahan yang berasal dari Azure Nether Pearl sendiri."

"Teknik-teknik kedua belas Dharma King dari Xuantian Sect kuno semuanya berasal dari mutiara ini."

"Dan dalam Xuantian Sect, ada sebuah secret art bernama [Take from Heaven and Replace], yang bisa merampas basis kultivasi yang diperoleh dari teknik mereka dan mengklaimnya untuk orang lain."

"Aku ingat dalam mimpi Zhao Ruoxi, ia menyebutkan bahwa Great Dao Sect memperoleh secret art ini setelah mereka memusnahkan Xuantian Sect."

"..."

Mata Li Fan menyipit.

"Tampaknya untuk mengklaim Azure Nether Pearl, aku mungkin harus mengunjungi Five Elders Council terlebih dahulu."

"Baiklah. Di sana ada Eternal Remnant lain. Aku bisa mengambil keduanya sekaligus."

Dengan rencana yang telah ditetapkan, Li Fan terbang keluar dari Star Sea basin, namun ia belum langsung menuju Five Elders Council. Sebagai gantinya, ia singgah ke Ten Thousand Immortals Island.

Di bawah Ten Thousand Immortals Island terbaring tulang-tulang dari begitu banyak Dharma Spreader yang gugur dalam perang kuno, jasad mereka digunakan untuk menekan apa yang disebut Passage to Gloom.

Passage to Gloom, yang terus-menerus memancarkan kekuatan aneh, tak lebih dari mutasi yang tak tercerna, sebuah produk sampingan dari konsumsi dan fusi Xuanhuang Realm terhadap dunia-dunia lain.

Kekuatan di level dunia kultivasi biasa tak lagi menjadi perhatian Li Fan. Justru tulang-tulang Dharma Spreader yang tak terhitung jumlahnya yang membuatnya tertarik.

"Tidak ada jejak Eternal Remnant di sini," ia mencatat. "Tapi Soul Grinding Pan milik Five Elders Council tampaknya"

... untuk memegangnya."

"Dahulu, Five Elders Council pernah melancarkan serangan mendadak ke pulau ini, secara khusus untuk merebut tulang Dharma Spreader yang dikubur di sini..."

Saat kenangan masa lalu berkedip dalam pikirannya, Li Fan menghendakinya, dan Ten Thousand Immortals Island mulai berguncang hebat.

Kemudian, di mata para kultivator yang dipenuhi ketakutan, pulau itu perlahan mulai terangkat.

"Tampaknya kuncinya memang ada pada Soul Grinding Pan."

Ia mengumpulkan tulang-tulang Dharma Spreader, yang memancarkan aura mencekam, namun tak merasakan reaksi apapun dari [Truth].

Ia memalingkan pandangannya ke arah domain Five Elders Council dan melesat menjauh.

Tanpa kekuatan Li Fan untuk menopangnya, Ten Thousand Immortals Island jatuh kembali menimpa permukaan laut.

Namun dengan beban yang selama ini menekannya kini telah hilang, kekuatan-kekuatan asing dan mengganggu mulai merembes dari Passage to Gloom di bawahnya.

Tepat saat para kultivator di pulau itu melarikan diri dalam kepanikan, perintah dari Li Fan tiba, dan array teleportasi mulai berkedip-kedip dengan cahaya tanpa henti.

Squadron-squadron kultivator berjubah hitam muncul, bergerak untuk mengamankan kawasan itu dan menangani dampak kejadian.

Li Fan menahan diri dari menggunakan seni pelarian Wooden Sword-nya, dengan sengaja memperlambat langkahnya saat ia berkeliling domain-domain milik lima Long Life Celestial Venerables dari Five Elders Council.

Di masa lalu, menginjak tanah-tanah ini berarti kehilangan kendali, untuk dipengaruhi tanpa bisa menolak.

Tapi kini, prinsip-prinsip langit dan bumi yang dahulu mereka pembalikkan dengan gagah berani tak lagi bisa mempengaruhinya sedikit pun.

Sebagaimana dikatakan, begitu seseorang mencapai tingkat True Immortal, ia melampaui dunia itu sendiri.