Immortal Characters Appear on the Stone Stele

"Ceroboh" hanyalah penilaian relatif jika dibandingkan dengan lingkaran putih tanpa jejak yang terbentuk secara alami, [Descends into Mortal World].

Sesungguhnya, metode humanoid bermata tiga dalam memurnikan manusia menjadi objek telah sepenuhnya melampaui sistem pemahaman Li Fan yang ada saat ini.

Bahkan dengan objek nyata itu terpampang di hadapannya, Li Fan nyaris tidak tahu harus mulai mempelajarinya dari mana.

Di antara seluruh teori yang pernah ditemuinya sepanjang hidupnya, satu-satunya yang bahkan sedikit memiliki kemiripan adalah [Dao Refining Medicine King Scripture] yang diwariskan langsung oleh Sun Piaomiao.

Namun, kemiripan itu pun terbatas.

"Mengubah manusia menjadi objek, sambil mempertahankan sifat hidup manusia."

"Pada saat yang sama, ia juga memiliki sifat sebagai sebuah [object]."

"......"

Li Fan melakukan serangkaian eksperimen terhadap humanoid bermata tiga yang telah diperolehnya.

Hal pertama yang ia pastikan adalah bahwa kesadaran diri humanoid itu telah dihapus. Ia hanya bisa bertindak sesuai aturan yang telah ditetapkan.

Li Fan kemudian menguji ketahanan sosok kecil itu terhadap serangan fisik.

Setelah humanoid bermata tiga itu tidak lagi berfungsi, Qin Zhuang membuangnya begitu saja. Jelas, di luar High Wall, benda itu tidak dianggap sebagai objek yang terlalu berharga.

Namun, untuk benda sekecil itu, Li Fan nyaris telah mengerahkan teknik pamungkasnya. Hanya Nine Heavens Descending Mortal Finger yang mampu menimbulkan kerusakan nyata padanya.

"Jika mereka hanya cultivator Dust Abyss Realm, sekalipun memiliki garis keturunan True Immortal seperti yang disebutkan dalam rumor, mereka tidak mungkin mampu mencapai hal seperti ini. Benda itu telah memperoleh satu lapisan tambahan dari sifat sebuah objek, dan keduanya terintegrasi sempurna tanpa kelemahan. Itulah yang menyebabkan kekuatan pertahanannya meningkat sedrastis ini..."

Keberadaan dari luar High Wall tampaknya memiliki ketahanan luar biasa terhadap illusion formation.

Li Fan menggunakan humanoid bermata tiga itu untuk menguji hampir seluruh formation tingkat Immortal yang saat ini ia miliki, satu demi satu. Ia menemukan bahwa bahkan dalam keadaan tidak sadar, humanoid itu berulang kali mampu menghindari serangan mematikan dari Immortal formation. Ia bergerak di dalamnya dengan mudah, seolah berada di tempat yang sangat dikenalnya.

"Selain sifat manusia dan objek, tampaknya ada sifat ketiga yang juga dilapiskan padanya."

Sembari mengamati, Li Fan terus menyesuaikan Immortal formation berdasarkan gerakan menghindar humanoid bermata tiga itu.

Kemudian, ia menggunakan formation yang baru dimodifikasi, yang telah dioptimalkan dengan Final Dissociation Disc, untuk melakukan putaran pengujian lainnya.

Hasilnya tetap sama. Humanoid itu masih menghindarinya dengan mudah.

Li Fan tidak menjadi tidak sabar. Ia melanjutkan ke putaran iterasi berikutnya.

Setelah formation itu mengalami lima puluh kali penyempurnaan, gerakan menghindar humanoid bermata tiga yang sebelumnya sempurna akhirnya mulai memperlihatkan celah. Sesekali, ia mulai tertangkap oleh Immortal formation yang sedang beroperasi.

Cahaya terang tiba-tiba berkilat di mata Li Fan.

"Immortal formation milikku ibarat jaring raksasa yang kutenun."

"Meski tampak seolah tak memiliki musuh di Darkest Star Sea, dan begitu digunakan formation itu dapat mencakup semua makhluk hidup, di mata objek ciptaan dari luar High Wall seperti humanoid bermata tiga ini, setiap celah pada jaring besar tersebut adalah kelemahan!"

"Namun, saat aku perlahan menutup kelemahan itu satu demi satu, membuat jaringnya semakin rapat, dengan lubang yang semakin kecil..."

"Tak akan lagi mudah baginya untuk mengandalkan insting demi melawan formation ini!"

"Singkatnya, meski pencapaianku dalam formation Dao belum mengalami peningkatan kualitatif, formation milikku menjadi semakin sulit ditembus!"

Li Fan menatap tajam humanoid ras Dust Abyss di dalam Immortal formation, sementara pikirannya bergelora.

Ia menerapkan seluruh modifikasi terperinci dari formation yang telah ditingkatkan dan diiterasi ke setiap great formation yang dimilikinya.

Itu seperti sebuah sketsa kasar pada awalnya. Seiring semakin banyak detail ditambahkan, hasil reproduksinya pun menjadi semakin teliti.

"Menyempurnakan detail formation hingga taraf seperti ini benar-benar mustahil diselesaikan oleh satu orang dalam waktu singkat. Hanya melalui penelitian lintas generasi, dengan orang-orang dari Immortal Ark meneruskan pekerjaan satu demi satu dan terus mempelajarinya, pencapaian seperti itu dapat diraih!"

Untuk sesaat, Li Fan seolah melihat sosok tak terhitung jumlahnya bekerja siang dan malam tanpa beristirahat, tanpa kenal lelah mempelajari Dao of formations.

"Alasan aku bisa menyelesaikan tambahan ini begitu cepat hanyalah karena aku langsung mengambil dan menggunakannya. Sebenarnya, tanpa bantuan Dissociation Disc, mustahil bagiku untuk mengiterasi formation secepat ini!"

"Humanoid bermata tiga itu dibawa dari luar High Wall oleh Qin Zhuang lima ratus tahun yang lalu."

"Namun, White Ring dan Cat Treasure adalah ciptaan dari masa yang belum lama ini."

"Apakah teknologi di luar High Wall benar-benar telah berkembang sedemikian pesat selama lima ratus tahun ini?"

Pikiran Li Fan tergerak. Ia mengeluarkan [Descends into Mortal World] dan melemparkannya ke arah formation yang tengah berevolusi di hadapannya.

Ia ingin membandingkan perbedaan respons antara benda itu dan humanoid bermata tiga ketika menghadapi formation yang terus berubah.

Namun, seperti yang telah Li Fan duga, [Descends into Mortal World] kebal terhadap setiap teknik formation yang diterapkan padanya.

Rencana pengamatannya gagal bahkan sebelum benar-benar dimulai.

"Aku bahkan tidak dapat melihat gerakan menghindar apa pun yang menyerupai gerakan humanoid bermata tiga di dalam formation."

"Sebaliknya, seolah setiap Immortal formation yang saat ini kumiliki sama sekali tidak berpengaruh padanya!"

"Tampaknya benda itu berada pada tingkat prinsip dasar yang sepenuhnya berbeda..."

Mata Li Fan berkilat saat ia merenung.

"Tampaknya selama lima ratus tahun ini, teknologi di luar High Wall telah mengalami lompatan kualitatif."

Sebelumnya, terinspirasi oleh fenomena perbedaan aliran waktu di dalam Darkest Star Sea, Li Fan pernah berspekulasi bahwa aliran waktu di luar High Wall mungkin juga jauh lebih cepat daripada di dalam High Wall.

Lebih dari sepuluh ribu tahun telah berlalu di dalam Darkest Star Sea sejak bencana besar Immortal Realm turun. Mungkin jutaan tahun telah berlalu di luar High Wall.

"Perbedaan antara humanoid bermata tiga yang tiba lebih dahulu di Xuanhuang Realm dan ciptaan-ciptaan lainnya tampaknya mendukung spekulasiku dari sudut lain."

"Tentu saja, mungkin juga Cat Treasure dan white ring adalah keberadaan yang amat langka bahkan di luar High Wall. Mungkin ini hanya perbedaan nilai antara benda-benda yang lazim tersedia..."

Namun, karena Cat Treasure dan white ring sama-sama dipancing keluar dari Fishing Pond, Li Fan secara naluriah meyakini bahwa keberadaan yang berfungsi sebagai "umpan" ini seharusnya bukanlah objek yang terlalu langka.

"Dengan bantuan humanoid bermata tiga untuk mengoreksi formation-ku dan mengurangi kelemahannya, mungkin dalam kehidupan ini, aku akan memiliki kesempatan untuk menyempurnakannya sepenuhnya."

"Dan menggali beberapa informasi berguna dari pikiran Qin Zhuang."

Eksperimen itu telah memasuki tahap stabil, dan hampir tidak ada kemungkinan munculnya komplikasi lebih lanjut. Mulai titik ini, yang tersisa hanyalah pengulangan mekanis.

Li Fan memisahkan satu simulated personality untuk menangani penyempurnaan formation kompleks tersebut.

Selanjutnya, ia mulai mempelajari beberapa garis cahaya keemasan yang ditembakkan oleh humanoid bermata tiga itu, cahaya keemasan yang sama yang digunakan untuk menangkap Jiao Xiuyuan.

Telah dipastikan bahwa cahaya keemasan ini merupakan innate divine ability milik cultivator Dust Abyss, yang merepresentasikan suatu hukum tertentu.

Dan apa yang bisa lebih mudah digunakan untuk menganalisis hukum daripada tulang kaki Nameless True Immortal?

Diselimuti cahaya keemasan, Li Fan melesat masuk ke dunia kecil milik You Clan.

Berkat perlindungan patung phantom Li Fan, para anggota You Clan yang dahulu nyaris punah kini kembali menguasai sebagian besar wilayah di dalam dunia kecil itu.

Namun, dalam selang waktu tertentu, batu prasasti mengerikan di pusat dunia akan memuntahkan bencana tanpa batas, merenggut nyawa hampir separuh anggota You Clan.

Karena keberadaan batu prasasti dan phantom tersebut, para anggota You Clan selamanya hidup dalam ketakutan dan doa yang khusyuk.

Setelah tiba di hadapan tulang kaki Nameless True Immortal, Li Fan terlebih dahulu mengamati perkembangan manifestasi aksara segel True Immortal pada prasasti itu.

Mungkin karena akumulasi kuantitas telah memicu perubahan kualitatif. Setelah melahap daging dan darah dalam jumlah besar dari anggota You Clan, prasasti kosong itu memunculkan aksara jauh lebih cepat daripada perkiraan Li Fan.

Aksara misterius itu saat ini bahkan belum menampakkan seperlima bagiannya. Namun, Li Fan sudah dapat samar-samar merasakan wibawa unik yang terpancar darinya.

Wibawa itu berbeda dari aksara "Hunger" dan "Innate."

Aksara segel True Immortal yang berkaitan dengan transformasi antara keabadian dan kefanaan jelas luar biasa. Ketika muncul pada batu prasasti, aksara itu bahkan mampu menembus batasan yang diberlakukan oleh kekuatan prasasti sampai batas tertentu, memancarkan wibawanya sendiri ke dunia luar.

Justru karena pengaruh samar itu, proses para anggota You Clan kembali ke garis keturunan leluhur mereka terus berkembang perlahan, bahkan tanpa dorongan pribadi dari Li Fan.

Semua itu terjadi dalam diam.

Bahkan artificial personality yang terus memantau situasi pun gagal menyadarinya.

Barulah sekarang, ketika Li Fan hadir secara pribadi, dia dengan tajam mendeteksi perubahan yang terjadi di sini.

Li Fan sedikit mengernyit, lalu dengan tegas membangun lapisan demi lapisan formasi tingkat Immortal di sekitar batu prasasti, mengisolasi pengaruh aksara segel True Immortal terhadap dunia luar.

"Bukan berarti tingkat aksara segel Immortal-Mortal Transformation ini sudah melampaui Nameless True Immortal."

"Melainkan, aksara segel khusus ini sendiri memiliki sifat-sifat tertentu yang istimewa. Great Dao yang terkandung di dalamnya mungkin bahkan telah memengaruhi Nameless True Immortal saat dia masih hidup."

"Dan batu prasasti ini bukanlah Southern Immortal Celestial Pillar yang utuh. Ini hanyalah pecahan tulang kaki."

"Karena itu, perubahan semacam ini tidaklah mengherankan."

"Namun, ketika True Immortals terlibat, benar-benar ada jebakan di mana-mana. Aku tidak boleh lengah sedikit pun."

Li Fan diam-diam memperingatkan dirinya sendiri.

Kemudian, dia memulai tugas yang sebenarnya.

Dia mengarahkan seutas cahaya keemasan yang diam menuju batu prasasti.

Begitu mendekat, batu prasasti itu langsung menyerapnya.

Jejak aksara segel True Immortal yang sepenuhnya baru mulai muncul di salah satu sudut batu prasasti.

Namun, yang membuat Li Fan bingung adalah aksara "Hunger" dan "Innate", juga aksara Immortal-Mortal Transformation yang masih terbentuk, semuanya muncul berturut-turut di wilayah tengah batu prasasti.

Akan tetapi, aksara baru ini mengabaikan area tengah yang luas itu dan malah memadatkan dirinya ke sudut paling tepi.

Li Fan mencoba mengingat aksara segel True Immortal mana yang pernah muncul di area yang bersesuaian pada Wordless Stele dalam kehidupan sebelumnya.

Sayangnya, saat itu dia hanya sempat melihatnya sekilas. Bahkan tidak ada kesan yang tertinggal dalam ingatannya.

Maka, setelah merenung lama, dia tetap tidak menemukan petunjuk sedikit pun.

Dia pun berhenti memikirkannya dan terus memberinya cahaya keemasan.

Sebagaimana yang diharapkan dari manifestasi murni hukum, efisiensinya jauh lebih tinggi daripada sekadar memberinya bahan fisik lalu menganalisisnya setelah itu.

Saat hanya tersisa seutas cahaya keemasan yang belum terserap, aksara segel True Immortal pada batu prasasti itu sudah sepenuhnya terungkap.

"Ini..."

"Restrain?"

" Seperti semua karakter True Immortal seal script, begitu Li Fan melihatnya, makna sejatinya langsung muncul di benaknya.

Karakter ini juga tidak terlalu rumit.

Namun, di mata Li Fan, karakter itu memiliki sifat yang agak berbeda.

Setelah bersentuhan dengan sejumlah besar karakter True Immortal seal script, Li Fan pernah membuat klasifikasi sederhana terhadapnya.

Ia tidak mengklasifikasikannya berdasarkan kekuatan daya hancurnya, melainkan berdasarkan fungsinya.

Sebagian besar karakter True Immortal seal script merupakan penjelasan terhadap hukum Great Dao langit dan bumi. Namun, sebagian kecil berevolusi dari dekret yang dikeluarkan oleh Immortal Realm.

Contohnya adalah [Return] Character yang sebelumnya menyebabkan Nine Star Red Bead, inti dari formasi Immortal kuno di Xuanhuang Realm, menghilang secara misterius.

Dan [Restrain] Character Art yang kini muncul di hadapan Li Fan termasuk dalam kategori yang sama.

"Bahwa Dust Abyss Realm memiliki garis keturunan True Immortal mungkin bukanlah suatu dilebih-lebihkan."

"Turunnya seorang True Immortal ke lower realm membutuhkan harga yang sangat besar. Immortal Realm juga perlu menemukan agen di lower realm untuk melaksanakan kehendaknya. Para cultivator Dust Abyss Realm mungkin berperan sebagai penegak Immortal Realm di lower realm..."

Li Fan tiba-tiba teringat bahwa, menurut rumor, Dust Abyss Realm termasuk salah satu dunia cultivation pertama yang terkena dampak ketika bencana besar Immortal Realm turun. Seharusnya, dunia itu telah lama hancur.

Namun, bertahun-tahun kemudian, tampaknya masih ada cultivator yang selamat dan telah dimurnikan menjadi benda oleh kekuatan dari luar High Wall.

"Ada beberapa kemungkinan."

"Pertama, mungkin tidak hanya ada satu Dust Abyss Realm di lower realms. Bisa jadi ada yang lain, tersebar di seluruh Darkest Star Sea."

"Kemungkinan kedua adalah para cultivator dari Dust Abyss Realm berhasil bertahan hidup saat itu dan melarikan diri ke luar jangkauan Darkest Star Sea sebelum High Wall didirikan. Mereka kemudian berkembang biak dan membangun pijakan di luar High Wall. Namun, melihat situasi saat ini, keadaan mereka mungkin tidak terlalu baik."

Li Fan menata kembali pikirannya lalu mulai bereksperimen dengan seal script [Restrain] Character yang baru didapatkannya.

Efeknya sangat mirip dengan divine ability [Insect Binding] yang telah lama diperolehnya.

Atau mungkin, ini hanyalah pengganti tingkat lanjut bagi divine ability Insect Binding.

Insect Binding masih mengharuskan kekuatan pengguna melampaui targetnya.

Namun, di bawah seal script [Restrain] Character, selama target tidak mampu menahan kekuatan True Immortal seal script, mereka akan langsung terkekang.

Tubuh, jiwa, dan pikiran mereka akan memasuki keadaan diam membeku, sepenuhnya berada di bawah belas kasihan orang lain.

Li Fan memanggil Qiushui dan Tianyang, lalu melakukan serangkaian percobaan.

Keduanya berada di Supreme realm.

Namun, mungkin karena Tianyang pernah menyerap pengalaman bertarung Immortal Puppet dan akibatnya memperoleh sebagian karakteristiknya, performanya sangat buruk di bawah seal script [Restrain] Character.

Ia harus mengerahkan hampir seluruh kekuatannya hanya untuk nyaris melepaskan diri.

Respons Qiushui jauh lebih baik. Dengan mengandalkan kekuatan Star Sea yang tak terbatas, ia mampu menekan pengaruh seal script [Restrain] Character hingga ke titik minimum.

"Karakter True Immortal seal script yang berevolusi dari dekret Immortal Realm tampaknya memiliki asal-usul yang berbeda dari yang disalin dari hukum Great Dao."

Setelah secara pribadi mengalami kekuatan seal script [Restrain] Character, sebuah pemikiran melintas di benak Li Fan.

"Selain kekuatan normalnya, mereka juga memiliki efek penindasan yang sangat kuat terhadap keberadaan tertentu."

Li Fan sedikit menyipitkan mata.

Ia pernah cukup beruntung untuk menyaksikan keseluruhan Immortal Realm.

Di dalam samudra yang tak terbatas dan luas itu, True Immortal tetap hanyalah minoritas. Sebagian besar wilayah Immortal Realm dipenuhi oleh Immortal Puppet, Immortal Servant, dan ciptaan True Immortal lainnya.

"Mungkin dekret Immortal Realm memang merupakan sarana untuk memberikan kendali yang berwenang atas makhluk-makhluk ini."

"Bahkan mungkin efektif bila digunakan dari tingkat yang lebih tinggi terhadap tingkat yang lebih rendah."

Yang dimaksud Li Fan dengan "yang lebih tinggi terhadap yang lebih rendah" bukan sekadar True Immortal terhadap manusia fana.

Itu juga mencakup sosok menjulang dalam ingatan True Immortal yang pernah turun ke lower realm, yang bertindak terhadap True Immortal.

"Subject..."

Saat mengingat kembali pecahan memori dari True Immortal yang pernah turun ke lower realm itu, Li Fan perlahan memahami sesuatu.

"Aku tidak tahu namanya, jadi untuk sementara aku akan menyebutnya Dominator. Di mata Dominator, bahkan True Immortal tidak lebih dari semut. Mungkin ini berkaitan dengan hierarki ketat dekret Immortal Realm..."

"Ini seperti dekret kekaisaran dalam dinasti fana. Dengan satu dekret, seluruh keluarga dapat dimusnahkan."

"Namun, dekret kekaisaran memperoleh otoritasnya dari kaisar. Sedangkan dekret Immortal Realm..."

Li Fan menulis satu karakter [Restrain] lagi.

"Tampaknya... ada sesuatu yang kurang."

Li Fan sedikit mengernyit.

Bukan karena seal script [Restrain] Character yang diwujudkan oleh prasasti batu itu tidak lengkap. Sebaliknya, Li Fan samar-samar merasakan bahwa ketika menulis seal script [Restrain] Character, ada batasan tertentu yang hilang.

"Dalam keadaan normal, tidak semua orang memiliki otoritas untuk menulis karakter [Restrain]."

"Namun, setelah Immortal Realm dihancurkan dan para Dominators yang memerintah atas True Immortals berubah menjadi abu, batasan ini pun lenyap bersama mereka."

Li Fan dengan tajam menyadari betapa berharganya karakter True Immortal seal script ini, yang berasal dari dekret Immortal Realm.

"Selama seseorang memahami susunannya, ia dapat mengaktifkan kekuatannya."

Pikirannya bergolak. Li Fan tak bisa menahan diri untuk mendongak ke langit.

Ia bertanya-tanya, efek apa yang akan terjadi jika [Restrain] Character seal script digunakan terhadap True Immortal dari Immortal Ruins di atas sana.