Refining the Xuanhuang Realm

Waktu berlalu dengan cepat. Dalam sekejap mata, Xuanhuang Realm kembali memasuki Anchor Year 15.

Pada hari ini, Li Fan mengulangi trik lamanya dan sekali lagi merebut Medicine King Cauldron setelah benda itu kembali dari luar langit.

Seperti sebelumnya, ia menundukkan semua orang dari Medicine King Sect dan memaksa mereka bekerja untuknya.

Pada saat yang sama, ia diam-diam menangkap Ruan Tianxiao dan membawanya kembali ke bekas lokasi Medicine King Sect, lalu sekali lagi membuatnya menelan "Stone Pill" itu.

Sama seperti kehidupan sebelumnya.

Setelah menelan pil tersebut, sosok dan pembawaan Ruan Tianxiao berubah menjadi begitu halus dan tak duniawi, menyerupai seorang immortal buangan yang turun dari langit.

Pada saat yang sama, ia mulai mengajarkan [Dao Refining Medicine King Scripture] kepada orang-orang di sekelilingnya.

Suara-suara mendalam itu terus bergema tanpa henti.

Meskipun ini bukan pertama kalinya Li Fan mendengar scripture tiada tanding itu, berbagai pemahaman mendalam tetap muncul dalam benaknya.

Seolah pemahamannya terhadap Dao alkimia tanpa sadar telah maju selangkah lagi.

Gema yang tersisa terus bergema untuk waktu yang lama.

Dengan menggabungkan pemahaman barunya terhadap Medicine King Scripture, Li Fan kembali membuat beberapa penyesuaian kecil pada rencananya untuk menyublimkan Xuanhuang Realm.

"Setelah lebih dari sepuluh tahun dipelihara serta mendapat nutrisi dari berbagai cara tersembunyi, Xuanhuang Realm perlahan telah pulih dari kelemahannya di masa lalu."

"Kondisinya sudah matang. Sudah waktunya memulai langkah pertama dalam meracik pil."

Kilat samar melintas di mata Li Fan. Tatapannya menembus cakrawala Xuanhuang Realm, memperlihatkan dunia-dunia kecil tak terhitung yang terhubung dengannya.

"Semua dunia di bawah langit harus kembali ke Xuanhuang."

"Semua hukum harus kembali menjadi satu, dan segala sesuatu di bawah langit harus menjadi satu!"

Ada sesuatu yang samar-samar ganjil dalam suaranya. Dengan kata-kata pelan itu, Li Fan menentukan nasib dunia-dunia kecil yang tak terhitung jumlahnya.

Pada saat yang sama, Heavenly Mandates buatan di dalam dunia-dunia kecil tersebut mulai mengerahkan kekuatan dunia mereka masing-masing.

Bentuk dunia mereka mengembang dengan sendirinya, bagaikan tentakel tak terhitung yang menjulur di sepanjang jalur-jalur yang telah diatur Li Fan.

Mereka menyentuh dan terhubung dengan Xuanhuang Realm.

Mula-mula, satu titik cahaya dalam kegelapan diwarnai oleh warna Xuanhuang.

Kemudian, ratusan dan ribuan bintang keemasan segera menyala satu demi satu. Mereka mengelilingi Xuanhuang Realm, bersinar dengan cemerlang dan menyilaukan.

"Membalikkan prinsip langit dan bumi..."

Pada saat itu, Li Fan memisahkan sebuah sosok dari dirinya, lalu sosok itu melayang menuju langit.

Pada saat yang sama, ia melantunkan kata-kata itu dengan pelan.

Kembalinya begitu banyak dunia kecil secara alami juga membutuhkan kerja sama dari Xuanhuang Realm.

Jika tidak, Heavenly Dao dari Xuanhuang Realm kemungkinan besar akan menganggap mereka sebagai serangan dari musuh tak dikenal di luar realm.

"Meskipun kekuatan satu dunia kecil nyaris dapat diabaikan dibandingkan dengan Xuanhuang Realm, jumlah dunia kecil yang mengelilingi Xuanhuang Realm terlalu banyak. Perubahan kuantitas sudah cukup untuk menghasilkan perubahan kualitas."

"Seperti banjir besar yang langsung disuntikkan ke dalam Xuanhuang Realm, itu mungkin akan memicu serangan balik."

"Pendekatan yang sama masih diperlukan. Kita membutuhkan [bahan pemicu]."

Saat pikiran Li Fan bergerak, sosok-sosok yang menyerupai Spirits of Heaven and Earth yang samar turun satu demi satu.

Mereka berdiri linglung sesaat sebelum segera terbang menuju berbagai wilayah Xuanhuang Realm.

Mereka mengambil "Heavenly Duties" mereka dan akan menyerap dunia-dunia kecil yang kembali ke Xuanhuang.

Li Fan membagi secara kasar wilayah yang menjadi tanggung jawab masing-masing. Dengan kapasitas yang dapat ditanggung oleh Spirits of Heaven and Earth ini, menyerap dan mengintegrasikan puluhan dunia kecil ke dalam diri mereka bukanlah masalah.

Meski begitu, demi menyelesaikan tahap awal rencana Li Fan, ratusan Spirits of Heaven and Earth terus diciptakan pada saat ini.

Benar-benar seperti Heavenly Demons yang turun ke dunia, membuat suasana di seluruh Xuanhuang Realm bergolak hebat.

Dibandingkan Spirits of Heaven and Earth biasa, Spirits of Heaven and Earth yang dipanggil secara artifisial oleh Li Fan ini memiliki wujud yang jauh lebih samar.

Mereka bahkan tidak mengandung banyak kekuatan hukum yang terkonsentrasi.

Mereka lebih mirip cangkang kosong, berfungsi sebagai wadah untuk menanggung kembalinya segudang dunia ke Xuanhuang.

Namun, mereka tetap termasuk dalam kategori Spirits of Heaven and Earth.

Gangguan yang begitu tidak biasa ini, bagaikan arak-arakan hantu tak terhitung yang berkeliaran di malam hari, tentu saja menarik perhatian para cultivator di seluruh Xuanhuang Realm.

Akibatnya, semakin banyak orang mulai menyadari perubahan yang terjadi di seluruh dunia.

Apakah ini transformasi yang berasal dari Xuanhuang Realm sendiri, ataukah seseorang sedang memanipulasi dan mengatur semuanya dari balik layar?

Orang-orang di dunia diliputi ketidakpastian.

Namun, semakin banyak cultivator mulai bergerak, ingin memburu Spirits of Heaven and Earth ini.

Bagaimanapun, bagi sebagian besar cultivator, mampu mencapai Dao Integration saja sudah merupakan sesuatu yang hanya bisa mereka impikan. Adapun kualitas Spirit of Heaven and Earth yang digunakan untuk Dao Integration, itu sama sekali berada di luar pertimbangan mereka.

Saat para cultivator berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, memanggil rekan-rekan mereka dan melacak jejak Spirits of Heaven and Earth.

Awan gelap tak berbatas tiba-tiba menutupi langit Xuanhuang Realm.

Malam turun ke daratan.

Semua cultivator merasakan berbagai firasat buruk muncul dalam hati mereka.

Namun, mereka tidak tahu dari mana kegelisahan itu berasal.

Tak lama kemudian, awan gelap itu menghilang.

Segudang makhluk hidup melanjutkan apa yang sedang mereka lakukan.

Segalanya tampak telah kembali normal.

Akan tetapi, di mata Li Fan, seluruh makhluk hidup Xuanhuang Realm telah jatuh ke dalam mimpi tanpa akhir.

[Illusory Xuanhuang, Multitudinous Living Beings] Grand Formation benar-benar telah turun ke atas makhluk hidup Xuanhuang Realm.

Selain sejumlah kecil lokasi seperti Daoyuan Prefecture dan Fishing Pond, setiap makhluk hidup di Xuanhuang Realm telah memasuki formation.

Dengan dukungan kekuatan Star Sea yang tak terbatas, ditambah sejumlah besar source power essence yang dikumpulkan You Clan yang telah kembali selama sepuluh tahun terakhir.

Li Fan mampu melepaskan formation Immortal-grade tanpa tanding ini, yang menyelimuti seluruh Xuanhuang Realm.

Dibandingkan kehidupan sebelumnya, ketika formation ini menjebak Heavenly Doctor, formation tersebut telah maju selangkah lagi.

Meskipun deduksi Final Dissociation Disc telah mencapai hambatan.

Li Fan juga memasukkan pemahamannya sendiri mengenai refining the Dao dan Transformations Between Truth and Falsehood ke dalam formation itu.

Ia lebih lanjut meningkatkan [Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation].

Formation itu tidak lagi sekadar illusion formation sederhana.

Jika seseorang kebetulan mati di dalam illusion formation, kematian akan benar-benar menimpa mereka di dunia nyata.

Sebaliknya, jika mereka mengalami berbagai hal dalam ilusi dan memperoleh sesuatu seiring berjalannya waktu, perolehan itu tidak akan tersinkronisasi dengan kenyataan.

Sebaliknya, semua itu akan diserap oleh illusion formation tanpa tanding ini, menjadi nutrisi yang dipersembahkan kepada Li Fan.

Di bawah naungan Immortal Formation, mulai hari ini, seluruh makhluk hidup Xuanhuang Realm hanya dapat mundur, tidak pernah maju.

Setiap bagian dari evolusi mereka menuju keadaan yang "lebih baik" akan dicegat dan dipanen oleh Li Fan.

Selama formation tetap tak terpatahkan, mereka akan menjadi budak rajin yang bekerja untuk Li Fan sepanjang keabadian.

Namun, Li Fan tidak akan menyimpan seluruh essence yang dipanennya untuk dirinya sendiri.

Ia bahkan hanya akan menyisakan sebagian kecil.

Sebagian besar akan diserahkan kepada Xuanhuang Realm.

Tentu saja, ini bukan karena Li Fan tiba-tiba berubah menjadi lebih baik dan mengembangkan welas asih besar.

Pertama, ini untuk mendapatkan kepercayaan Xuanhuang Realm yang jauh lebih besar.

Bagaimanapun, setelah berbagai tindakan Li Fan dalam kehidupan ini, tingkat kesukaannya di mata Xuanhuang Heavenly Dao telah mencapai tingkat yang nyaris belum pernah terjadi sepanjang sejarah.

Dengan hadirnya Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation, yang dalam sekali gerakan menangkap seluruh cultivator yang menjadi parasit langit dan bumi, niat baik ini telah mencapai puncak yang benar-benar baru.

Baru saja, Li Fan memanipulasi hukum langit dan bumi serta memanggil puluhan ribu Spirits of Heaven and Earth. Namun, Xuanhuang Realm Heavenly Dao tidak menunjukkan sedikit pun tanda kemarahan.

Sebaliknya, ia mengirimkan koneksi samar yang nyaris menjilat, seolah bertanya apakah Li Fan menginginkan lebih banyak lagi.

"Dengan setiap momen tambahan saat Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation beroperasi, Xuanhuang Heavenly Dao akan sedikit lebih memercayaiku."

"Sampai..."

"Heh heh heh."

Li Fan mencibir dingin dalam hati.

Ia sepenuhnya mengabaikan pikiran penuh kasih yang dikirimkan Xuanhuang Heavenly Dao. Sambil menyipitkan mata, ia menatap Xuanhuang Realm di bawah formation.

"Adapun Five Elders Association, selain mereka yang dilindungi Carefree Paradise, tidak seorang pun berhasil lolos."

"Pada saat formation turun, Carefree tampaknya ingin membagi kekuatannya dan melindungi setiap makhluk hidup di seluruh Five Elders Association, seperti yang ia lakukan ketika World-Destruction Immortal Formation turun sebelumnya."

"Namun, entah karena alasan apa, pada akhirnya ia mundur."

Li Fan merenung sejenak. Ia tidak berniat berhadapan langsung dengan Carefree.

"Adapun Ten Thousand Immortal Alliance..."

"Tianxuan Mirror di markas Immortal Alliance tampaknya berhasil menghindari invasi formation. Sesuai dugaan dari sebuah Immortal Artifact."

"Ada pula beberapa tempat lain yang ternyata lolos dari pengaruh Immortal Formation."

Li Fan tertarik dan memeriksanya satu per satu.

Ia mendapati bahwa sebagian besar berhasil lolos karena lokasi spacetime mereka yang istimewa.

Sebagian merupakan secret realm, sementara yang lain adalah sisa-sisa cultivation worlds hancur yang telah ditelan dan menyatu ke dalam Xuanhuang Realm.

"Dengan sedikit penyempurnaan, semuanya dapat tercakup lain kali."

Li Fan tidak terlalu memedulikan pengecualian-pengecualian ini.

Bahkan tidak ada Dao Integration cultivator di antara mereka. Mereka sama sekali tidak mungkin menimbulkan masalah.

Di antara semua pengecualian itu, hanya ada satu yang membuat Li Fan agak menaruh perhatian.

Di Liuguang Prefecture milik Ten Thousand Immortal Alliance, terdapat sebuah kota fana biasa, tempat hampir seratus orang nyaris tidak terpengaruh oleh illusion formation.

Bukan berarti mereka sepenuhnya berhasil lolos.

Mereka memang telah ditangkap oleh Immortal Formation dan jatuh ke dalam ilusi tanpa batas.

Namun, tak lama kemudian, hampir seratus orang ini justru berhasil membebaskan diri dari illusion formation.

Harus diketahui, bahkan Heavenly Doctor pun tidak terbangun secepat itu! Li Fan bertindak dengan sangat hati-hati, memisahkan seutas kesadarannya untuk menyelidiki mereka dengan saksama.

"Memang ada begitu banyak hal aneh di dunia ini. Apa yang pernah diceritakan storyteller kepada kita benar-benar menjadi kenyataan!"

"Namun, mimpi tetaplah mimpi. Storyteller mengatakan kepada kita waktu itu bahwa kita hanya perlu terus mengingat, ketika sesuatu terlalu sesuai dengan keinginan hati kita, pasti ada sesuatu yang salah. Dengan begitu, kita dapat terbangun dari mimpi!"

"Tunggu. Hiss, menurut apa yang baru saja kaukatakan, bukankah fakta bahwa kita terbangun dengan begitu mulus juga sesuatu yang 'terlalu sesuai dengan keinginan hati kita'? Mungkinkah kita masih bermimpi?"

...

Bahkan sebelum kata-kata itu selesai.

Beberapa ratus orang di kota kecil itu sekali lagi diselimuti kekuatan Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation, lalu kembali jatuh ke dalam illusion formation.

"Storyteller."

Li Fan merenung dengan penuh pertimbangan. Divine sense-nya menyapu area tersebut, dan ia segera menemukan orang yang disebut-sebut semua orang itu.

Saat ini, storyteller itu juga telah terbangun dari illusion formation.

Ekspresinya tidak menunjukkan keterkejutan maupun ketakutan.

Sebaliknya, saat memandangi dunia di sekelilingnya yang seolah membeku, secercah kegembiraan muncul di wajahnya.

"Orang ini..."

"Bahkan aku tidak mampu melihat menembus cultivation-nya."

"Mungkinkah masih ada seorang ahli yang tersembunyi di dalam Xuanhuang Realm?"

"Mustahil. Selama dua world-ending calamities sebelumnya, orang ini tidak pernah menunjukkan sesuatu yang tidak biasa."

Li Fan sedikit menggelengkan kepala, menolak menakut-nakuti dirinya sendiri dengan kecurigaannya.

Ia hanya mengulurkan tangan dan menarik storyteller itu ke hadapannya.

"Salam... salam, Immortal Master."

Storyteller itu mula-mula terkejut. Lalu, alih-alih menunjukkan ketakutan, ia justru tampak agak gembira dan memberi salam dengan hormat kepada Li Fan.

Li Fan memastikan bahwa pihak lain benar-benar hanyalah seorang fana biasa yang bahkan tak sanggup mengikat seekor ayam.

"Bagaimana kau bisa terbangun dari illusion formation?" tanyanya perlahan.

Storyteller itu menggelengkan kepala dengan sedikit kebingungan.

"Aku juga tidak tahu. Aku hanya merasa ada sesuatu yang tak dapat dijelaskan begitu janggal pada dunia di hadapanku."

"Janggal?"

Storyteller itu merenung sejenak. Sambil menatap Li Fan, ia ragu-ragu sebelum menjelaskan.

"Meskipun mimpi mungkin tampak nyata, tetap saja berbeda dari kenyataan."

"Aku tahu kemampuanku sendiri. Sekeras apa pun aku berusaha, paling banyak hanya seratus orang yang akan datang untuk mendukung dongengku. Namun, di dalam mimpi itu, hampir setengah dari seluruh penduduk kota datang untuk mendengarkan..."

Mendengar itu, Li Fan segera mengernyit.

Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation mustahil melakukan kesalahan serendah itu.

"Apa yang mengganggu penilaian Immortal Formation?"

Sebuah pikiran terlintas di benak Li Fan, lalu sekali lagi ia dengan cermat memeriksa tubuh sang storyteller.