The Dao Refining Medicine King Scripture

'Tak kusangka, ternyata memiliki metode penyembunyian yang serupa dengan Fishing Pond. Kekuatan dan fondasi Sun Piaomiao mungkin lebih besar dari yang kubayangkan.'

Saat Li Fan diam-diam merenungkan hal ini, pil batu di tangannya tiba-tiba mengalami perubahan.

Formasi dan alkimia berasal dari sumber yang sama.

Pencapaian Li Fan dalam Dao formasi telah mencapai puncak mutlak, bahkan menyentuh alam Immortal. Melalui penarikan kesimpulan dari satu bidang ke bidang lain, meski ia tidak pernah secara formal belajar Dao alkimia, ia tetap jauh melampaui para alkemis biasa di dunia ini.

Terlebih lagi, pengobatan dan alkimia tidak dapat dipisahkan. Li Fan juga telah mewarisi ajaran sejati Heavenly Doctor.

Dengan peringatan dari Ruan Tianxiao, Li Fan seolah berubah menjadi seorang alkemis.

Langit dan bumi menjelma menjadi tungku pil. Batu bulat di tangannya benar-benar berubah menjadi pil obat yang jernih bak kristal.

Dalam sekejap, keharuman obat yang samar itu berlipat ganda ribuan kali.

Mulutnya tanpa sadar dipenuhi air liur. Li Fan menelan ludah secara refleks saat pikiran untuk segera memakan pil itu muncul di benaknya.

'Sepertinya pil batu ini benar-benar hadiah yang ditinggalkan Sun Piaomiao untuk generasi mendatang...'

Pikiran itu melintas sekilas di benak Li Fan.

Namun, bukannya memakannya, ia melemparkan pil itu kepada Ruan Tianxiao.

"Kalau begitu, kau yang harus mencoba obat ini."

Nada suaranya tenang, seolah ia sama sekali tidak tergoda oleh pil batu tersebut.

Ruan Tianxiao bergetar tak terkendali karena kegembiraan. Khawatir Li Fan akan berubah pikiran, ia segera menelan pil batu itu.

Para anggota Medicine King Sect perlahan kembali menyadari keadaan sekitar. Penyesalan langsung memenuhi mata mereka.

Namun, setelah menelan pil batu itu, sikap dan watak Ruan Tianxiao berubah secara instan, seolah ia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.

Berdiri dengan tangan bersilang di belakang, tatapannya yang acuh menyapu semua orang yang hadir. Wajahnya dipenuhi kenangan dan kerinduan.

Meski jelas berdiri di hadapan mereka, terasa seolah ia berada di ruang dan waktu yang sama sekali berbeda.

Terlepas dari dunia fana, ia menyerupai seorang immortal yang diasingkan dari langit.

Perubahan yang begitu jelas ini tentu tidak lolos dari perhatian Li Fan dan yang lainnya.

Namun, tebakan yang muncul di hati mereka terlalu sulit dipercaya. Tak seorang pun dari mereka berani mengucapkannya.

"Sun. Piaomiao."

Li Fan-lah yang perlahan mengucapkan tiga kata itu.

Pada saat yang sama, fantasma Wooden Sword telah disiapkan secara diam-diam, siap melarikan diri sewaktu-waktu.

Ruan Tianxiao, yang esensinya telah diubah oleh pil batu itu, seolah dirasuki oleh leluhur pendiri Medicine King Sect, Sun Piaomiao, terdiam sejenak dalam kerinduan sebelum duduk bersila di udara.

Kemudian ia mulai berceramah.

"Alkimia adalah transformasi dari Great Dao langit dan bumi. Pengobatan adalah yang menyembuhkan penderitaan semua makhluk hidup. Great Dao tidak berbentuk. Ia berdiri sendiri dan tidak pernah berubah. Ia bersirkulasi tanpa henti tanpa kehabisan. Melalui alkimia ia disatukan. Melalui pengobatan ia terwujud. Langit dan bumi sendiri hanyalah sebuah formula pil tunggal."

Baru kalimat pembuka saja sudah sepenuhnya memikat semua yang hadir.

Termasuk Li Fan.

Kewaspadaannya tidak berkurang sedikit pun. Sambil mengerutkan kening, Li Fan mengukir setiap kata yang diucapkan Sun Piaomiao kuat-kuat dalam ingatannya.

"Dao juga memiliki kelahiran. Dao juga memiliki kematian. Dao dilahirkan, Dao mati. Dao terwujud, Dao pudar. Sama seperti sebuah pil dilahirkan. Sama seperti sebuah pil disempurnakan."

"Saat sebuah pil disempurnakan, tampaknya ia lahir, namun sesungguhnya ia telah mati. Ia menjadi bayangan dari Great Dao. Ia menjadi jasad dari Great Dao."

...

Ruan Tianxiao berbicara dengan tempo yang tenang.

Di hadapannya, muncul fantasma sebuah tungku pil.

Di dalam tungku itu, matahari terbit dan bulan terbenam. Lautan bintang bergeser dan tenggelam.

Segala makhluk hidup mengalami kehidupan dan kematian.

Langit dan bumi sendiri tercipta dan binasa.

Saat cahaya terus-menerus meredup dan menyala kembali, siklus itu semakin cepat dan cepat.

Hingga akhirnya segalanya menyatu menjadi satu titik.

Tampak seperti kegelapan mutlak yang lahir dari kepunahan.

Namun juga tampak begitu gemerlap tak tertandingi.

Atau mungkin ia memiliki kedua sifat itu secara bersamaan.

"Hidup dan mati adalah satu."

"Bersatu dengan Dao, seseorang mencapai kebenaran."

"Melampaui segala hal duniawi."

"Pilku telah sempurna."

Begitu kata-kata terakhir itu terucap, fantasma tungku pil itu pecah berkeping-keping.

Badai yang menghanguskan menyapu keluar.

Meski hanya berupa cahaya dan bayangan, badai itu meniup rambut dan jubah Li Fan hingga terangkat ke udara.

Semua yang hadir menyaksikan di dalamnya kelahiran dan kehancuran lautan bintang serta Great Dao itu sendiri.

Bak kembang api yang megah, semuanya lenyap dalam sekejap.

Aura ethereal dan transenden yang menyelimuti Ruan Tianxiao juga memudar bersamaan dengan lenyapnya cahaya itu.

"Ugh..."

Ruan Tianxiao tersadar seperti dari sebuah mimpi dan mengerang kesakitan.

Sambil mencengkeram dahinya, ia sepertinya menahan penderitaan yang tak tertahankan.

Darah mengalir dari ketujuh lubang di wajahnya.

Li Fan juga mengamati bahwa jiwa Ruan Tianxiao tampak telah dijejali dan diporak-porandakan secara kasar oleh sesuatu.

Jiwa itu diselimuti oleh retakan-retakan yang tak terhitung jumlahnya.

Untungnya, energi misterius yang terserap dari pil batu itu sedang menutrisi dan memperbaikinya.

Jika tidak, dengan kultivasi Dao Integration semata, jiwa Ruan Tianxiao pasti sudah hancur total sejak lama.

Melihat hal ini, para anggota Medicine King Sect segera maju untuk mengobatinya.

Namun, pikiran Li Fan tetap terpaku pada kitab mendalam yang baru saja diuraikan oleh Sun Piaomiao melalui tubuh Ruan Tianxiao.

"Hidup dan mati adalah satu. Menyatu dengan Dao, seseorang mencapai kebenaran. Melampaui segala hal duniawi. Pilku telah sempurna."

Li Fan terus-menerus mengulang kalimat terakhir itu.

Sebuah emosi yang jarang muncul dalam dirinya melonjak keluar.

Kegembiraan.

"Luar biasa. Benar-benar tak terkatakan."

"Kitab Sun Piaomiao ini jauh melampaui bahkan ajaran Heavenly Doctor."

"Ini..."

Li Fan mengerutkan kening.

Tepat ketika ia hendak memberi nama pada kitab ini, sebuah frasa muncul secara alami dalam pikirannya.

Seolah setiap makhluk hidup yang mendengar kata-kata itu akan secara naluriah tiba pada jawaban yang sama.

Dao Refining Medicine King Scripture.

Li Fan menyipitkan mata.

Saat ia dengan cermat merenungkan lima kata itu, ekspresinya menjadi sangat serius.

"Dao Refining Medicine King Scripture ini jelas merupakan warisan fundamental sejati dari Sun Piaomiao."

"Dibandingkan dengan ini, apa yang disebut World-Saving Longevity Scripture itu tidak lebih dari buku bacaan anak-anak. Kasar tak terperi."

"Ini bukan sekadar teknik kultivasi, melainkan sebuah filosofi yang menunjuk langsung pada sumber dari Great Dao."

"Sama seperti Mending Heaven Record, walaupun tidak mengandung metode kultivasi spesifik apa pun, siapa saja yang memiliki pemahaman yang cukup dapat menurunkan teknik dan kemampuan sakti yang sempurna cocok untuk dirinya sendiri."

Dengan pengalaman dan pengetahuan yang telah terkumpul dalam diri Li Fan saat ini, inspirasi terus mengalir tanpa henti ke dalam pikirannya saat ia merenungkan Dao Refining Medicine King Scripture.

Kedalaman dan kecemerlangan kitab ini begitu nyata.

Seolah sebuah badai pemikiran meletus dalam benaknya.

Hanya setelah tiga hari tiga malam, badai itu perlahan mereda.

Bahkan setelah itu, kilatan-kilatan inspirasi masih sesekali muncul.

Li Fan dengan cermat mencatat setiap gagasan yang timbul.

Baru setelah itu ia memiliki waktu luang untuk meninjau kembali semua yang baru saja terjadi.

Berbagai pertanyaan tak terhitung jumlahnya muncul dalam pikirannya.

'Apakah Sun Piaomiao masih hidup?'

Kerasukan yang dialami Ruan Tianxiao sepertinya berasal dari warisan yang ditinggalkan Sun Piaomiao di dalam pil batu itu sejak zaman yang tak terhitung silam.

Namun karena entah sebab apa, Li Fan tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa, dalam sekejap itu, Sun Piaomiao benar-benar turun dari suatu tempat jauh yang tidak diketahui dengan meminjam tubuh Ruan Tianxiao.

'Di seluruh Dao Refining Medicine King Scripture, tidak ada satu pun sebutan tentang Immortal Ascension.'

'Namun kitab itu tetap menggambarkan tingkat kekuatan yang melampaui dunia manusia biasa.'

'Aku lebih memilih percaya bahwa ini adalah kitab yang baru diciptakan, disusun oleh Sun Piaomiao masa kini setelah sepuluh ribu tahun akumulasi, daripada percaya bahwa ia sudah memahaminya sejak dahulu...'

Sementara Li Fan masih larut dalam pikirannya, para anggota Medicine King Sect yang membantu Ruan Tianxiao pulih dengan penuh semangat mendiskusikan Dao Refining Medicine King Scripture di antara mereka sendiri.

"Menyempurnakan Dao. Menyempurnakan langit dan bumi seperti menyempurnakan sebuah pil. Pemahamanku sebelumnya tentang Dao alkimia sungguh terlalu dangkal."

"Siapa yang bisa membayangkan bahwa warisan sejati Medicine King Sect kita begitu luar biasa? Namun kita membiarkannya terkubur selama sepuluh ribu tahun. Sungguh dosa. Benar-benar dosa besar."

...

Diskusi itu semakin ramai.

Liu Ruchen mendekati Li Fan dengan diam-diam.

"Senior, kurasa aku mengerti mengapa penerapan bidak Go Immortal Domain gagal sebelumnya."

"Jika proses itu dibandingkan dengan alkimia, itu seperti mengendalikan api pil terlalu keras. Terlalu terburu-buru. Terlalu tidak sabar. Seharusnya justru dipupuk dengan api yang lembut dan disempurnakan secara perlahan."

Setelah mendapatkan wawasan baru, Liu Ruchen berbicara dengan penuh keyakinan.

Li Fan tidak membantahnya dan hanya mengangguk sedikit.

"Tidak perlu terburu-buru."

"Dao Refining Medicine King Scripture yang ditinggalkan Sun Piaomiao sangat luas dan mendalam. Bahkan aku sendiri telah mendapat banyak manfaat darinya."

"Kalian semua sebaiknya memanfaatkan kesempatan ini untuk memahami dan mencernanya dengan baik."

Liu Ruchen mengepalkan tangannya sebagai tanda hormat sebelum kembali mendiskusikan Medicine King Scripture bersama para tetua lainnya.

Sebelum pergi, Liu Ruchen ragu sejenak, lalu bertanya pelan, "Senior, apakah Ancestor Piaomiao... masih hidup?"

Rupanya bukan hanya Li Fan seorang yang merasakan sesuatu yang aneh tadi.

Li Fan tidak menjawab secara langsung. Ia hanya melemparkan senyuman penuh makna kepada Liu Ruchen.

Setelah itu, para anggota Medicine King Sect saling bertukar wawasan sambil menggali setiap jengkal bekas wilayah sekte tersebut.

Mereka berharap bisa menemukan relik-relik lain yang ditinggalkan oleh Sun Piaomiao.

Sayangnya, pil batu itu ternyata merupakan satu-satunya warisan Sun Piaomiao.

Setelah tidak menemukan apa pun lagi, Li Fan membawa para tetua Dao Integration dari Medicine King Sect kembali ke Great Qi Small World.

Sebagian dari mereka masuk ke dalam kultivasi tertutup, sementara yang lain langsung mulai menyempurnakan pil.

Semuanya tak sabar untuk mengubah wawasan baru mereka menjadi hasil yang nyata.

"Alchemy Dao..."

Beberapa tetua Dao Integration itu semuanya telah mendapatkan begitu banyak hal. Apalagi Li Fan.

Ia menatap ke arah Xuanhuang Realm. Inspirasi yang sebelumnya ia tahan dan catat dengan cermat kini meletus sekaligus.

"Proses yang awalnya kurencanakan dalam kehidupan ini, mengangkat Xuanhuang Realm menjadi sebuah immortal realm, dalam artian tertentu, juga bisa dianggap sebagai penyempurnaan pil."

"Sama-sama membutuhkan penambahan bahan, penggemblengan dengan kekuatan luar, dan akhirnya penyelesaian pil."

Kilatan cahaya cemerlang melintas di mata Li Fan seiring pemahaman yang belum pernah ia miliki sebelumnya membanjiri pikirannya seperti gelombang pasang.

"Hanya saja, pilihanku yang awal adalah mencapai Dao Integration bersama Spirit of Heaven and Earth dari Xuanhuang Immortal Domain setelah domain itu sempurna. Itu sama seperti membeli kotak permata namun membuang mutiaranya."

"Membuang immortal pill paling berharga setelah berhasil disempurnakan, bukannya mengonsumsinya."

"Dan hanya menjilat pola pil di permukaannya sambil menelan sisa-sisanya saja..."

Li Fan terdiam.

Begitu pikiran itu muncul, ambisi yang luar biasa besar tumbuh di dalam dirinya.

Ia ingin menelan Xuanhuang Immortal Domain di masa depan secara utuh, seolah-olah itu adalah sebuah immortal pill tunggal.

Begitu hasrat itu muncul, mustahil untuk ditahan.

Hatinya dipenuhi kegembiraan, mendesaknya untuk segera bertindak.

Li Fan seketika waspada.

Ia memejamkan mata, menahan paksa gejolak resah di dalam dirinya.

"Alur pemikirannya sendiri benar."

"Sayangnya..."

"Bukan sembarang orang memiliki kemampuan untuk mengonsumsi Xuanhuang Immortal Pill."

"Bahkan jika aku menggunakan seluruh kartu truf yang kumiliki sekarang, aku tetap tidak akan bisa mencapainya."

Li Fan tidak dibutakan oleh godaan yang begitu besar itu.

Ia masih memiliki pemahaman yang jelas tentang kekuatannya sendiri.

"Bahkan jika aku menelan immortal pill itu, aku hanya akan gagal mencernanya dan akhirnya meledak hingga mati."

"Cih. Bagaimana mungkin aku bisa sebodoh itu?"

Isi dari Dao Refining Medicine King Scripture kembali mengalir dalam pikiran Li Fan.

"Sun Piaomiao layak dihitung sebagai salah satu alkemis terbesar di dunia."

"Namun bahkan batasnya hanya sebatas menyempurnakan pil dalam satu kehidupan saja."

"Sedangkan aku..."

Kata-kata dari Medicine King Scripture seketika berubah menjadi bintang-bintang tak terhitung yang berputar mengelilingi Li Fan sebelum akhirnya terserap ke dalam dirinya.

"Dengan bantuan [Truth], aku bisa menyempurnakan pil yang sama melintasi kehidupan kedua, ketiga, dan seterusnya."

"Dari sudut pandang itu, aku memiliki keunggulan yang tak mungkin ditandingi siapa pun di dunia ini."

"Aku terlahir untuk berdiri di puncak tertinggi alchemy."

Pandangannya kembali tertuju pada Xuanhuang Realm sementara ribuan pikiran berkelebat di kepalanya.

"Bahkan jika aku ditakdirkan tidak bisa langsung mengonsumsi Xuanhuang Immortal Pill dalam kehidupan ini..."

"Aku tetap bisa menggunakan metode alchemy untuk membuat proses pengangkatan Xuanhuang Realm jauh lebih lancar dan harmonis. Metode yang awalnya kurencanakan pasti akan berhasil, tapi sekarang metode itu terasa terlalu kasar."

"Dan..."

"Pengalaman yang terkumpul dalam kehidupan ini bisa diterapkan pada kehidupan berikutnya, bahkan kehidupan-kehidupan setelah itu."

"Para alkemis di seluruh dunia menghabiskan tenaga mereka untuk menyempurnakan satu tungku pil sempurna. Begitu proses penyempurnaan dimulai, tidak ada jalan kembali. Hanya ada dua kemungkinan hasil. Berhasil atau gagal."

"Tapi aku..."

"Aku bisa terus menyempurnakan tungku pil yang sama berulang kali sampai mencapai batas kesempurnaan teoretisnya."

Dalam pandangan Li Fan, sebuah tungku pil ungu-emas yang sangat besar tiba-tiba muncul, cukup luas untuk menyelimuti langit dan bumi.

Dunia Xuanhuang yang luas, bersama setiap makhluk hidup di dalamnya, semuanya berada di dalam tungku ungu-emas itu, perlahan disempurnakan menjadi satu pil.

"Sekarang yang tersisa hanyalah memutuskan kapan menyalakan apinya."

Merasakan bahwa jumlah makhluk hidup yang tercakup oleh Equal Heaven Ritual di dalam Small World telah mencapai syarat dari Xuan Immortal Ark, Li Fan melesat ke arah tepi lautan bintang secepat kilat.

Tak lama setelah itu, ia kembali ke sekitar Xuan Immortal Ark, dengan sengaja melepaskan aura miliknya sendiri.

"Hm? Aura di sekitarmu..."

"Sepertinya kau kembali mendapatkan pemahaman baru?"

Mungkin karena mereka semua pernah bersama-sama mengikuti Equal Heaven Ritual, Zhong Daogong dan para tetua lain dari Immortal Ark langsung menyadari perubahan halus pada diri Li Fan.

Berbeda dari sebelumnya, kali ini Li Fan tidak lagi menunjukkan semuanya tanpa berhemat.

Ia hanya tersenyum.

"Jumlah makhluk hidup yang diperlukan untuk Equal Heaven Ritual sudah terpenuhi. Ritual itu bisa diaktifkan kapan saja."

"Kapan kita akan menarik kekuatan dari Star Sea?"

"Aku sudah cukup lama menunggu. Aku mulai kehilangan kesabaran."

Tanpa meminta izin untuk naik ke Immortal Ark, Li Fan langsung berbicara.

Setelah keheningan sesaat, para tetua memberikan jawaban.

"Kami... masih perlu melakukan beberapa persiapan."

"Tujuh hari dari sekarang. Di sini, tepat di luar Immortal Ark."

"Fellow Daoist, mengapa tidak masuk saja dan beristirahat sementara waktu?"

Li Fan menggelengkan kepala dan menolak dengan sopan.

"Tidak perlu. Aku akan menunggu di sini."

"Belakangan ini, sambil berkomunikasi dengan Star Sea, aku mendapatkan beberapa pemahaman baru. Tinggal di dalam Immortal Ark justru akan merepotkan."

Para tetua tidak memaksa.

Untuk beberapa saat, keheningan yang tidak biasa menyelimuti sekitar mereka.

Sementara itu, Li Fan berdiri tanpa bergerak di tengah langit berbintang dengan mata terpejam.

Seolah-olah ia benar-benar sedang merenungkan sesuatu yang mendalam.

Tujuh hari kemudian, para tetua muncul satu demi satu.

Setelah mengangguk ke arah Li Fan, mereka mulai menyusun ritual di dalam kehampaan di luar Immortal Ark.

Satu per satu bendera kertas putih ditancapkan sesuai urutan yang luar biasa rumit.

Li Fan melihat dengan jelas bahwa setiap bendera terukir dengan tumpukan lebih dari sepuluh karakter aksara segel True Immortal yang berbeda.

Setiap karakter aksara segel True Immortal itu terasa familier baginya.

Namun ketika digabungkan dan ditumpuk sedemikian rupa, karakter-karakter itu seolah memperoleh makna yang sama sekali berbeda.

"Hm?"

Hati Li Fan bergerak saat ia tiba-tiba mengingat keping Go Immortal Domain yang masih tersegel di dalam Great Xuan.

Keping itu juga terdiri dari tumpukan karakter aksara segel True Immortal.

Namun, susunan pada bendera-bendera milik Immortal Ark ini jauh lebih primitif.

"Tapi seharusnya masih cukup untuk mendukung ritual."

Di mata Li Fan, bendera-bendera itu menyerupai jarum-jarum tajam.

Berdiri gagah di tengah kehampaan, mereka menembus jauh ke dalam Star Sea.

"Ah!"

Setelah ritual selesai disusun sepenuhnya, semua tetua kembali ke posisi masing-masing yang telah ditentukan.

Zhong Daogong, yang berdiri paling depan, terbang ke tengah ritual.

Ia mengangkat kepalanya ke arah langit dan berseru dengan suara lantang.