The Secret Hidden Within the Heavenly Doctor's Heart

Rambut dan jenggot putih Heavenly Doctor berkibar tanpa angin.

Wajah keriputnya terus-menerus berganti di antara ribuan rupa yang berbeda.

Karena alasan yang tidak diketahui, Heavenly Demon yang telah membeku selama sepuluh ribu tahun mencoba merasuki tubuh Heavenly Doctor tepat saat ia lolos dari segelnya.

Namun, Heavenly Doctor kini telah menjadi Great Venerable of All Laws. Heavenly Demon yang melemah itu sama sekali tidak mampu mengambil alih tubuhnya.

Dengan tangan kirinya, ia menghunjamkan sebatang jarum emas panjang tepat ke ubun-ubun kepalanya sendiri.

Wajahnya yang terus berubah-ubah itu langsung kembali normal, sementara sosok ilusi Heavenly Demon terpaksa terdorong keluar dari tubuhnya.

Pada saat yang sama, ribuan benang emas saling menjalin membentuk sebuah jaring raksasa, seolah menganyam sebuah dunia yang sesungguhnya.

Heavenly Demon yang baru saja terusir dari tubuh Heavenly Doctor mendapati dirinya tak berdaya melawan. Perlahan, ia tertarik masuk ke dalam dunia jaring emas itu.

Heavenly Demon menggeram berulang kali sebelum akhirnya benar-benar ditaklukkan oleh Heavenly Doctor.

Namun tidak ada sedikit pun kegembiraan yang tampak di wajah Heavenly Doctor.

"Ia sama sekali tidak bisa berkomunikasi denganku? Apakah karena terlalu lama membeku, ia sudah benar-benar kehilangan kecerdasannya?"

Setelah memeriksanya dengan teliti, kedua alisnya yang tadi mengerut rapat perlahan-lahan mengendur.

"Itu juga tidak masalah. Kemampuannya untuk mengorupsi hati orang lain masih tetap ada. Itu justru membuat segalanya lebih mudah bagiku."

Dengan helaan napas lembut, ia meratapi kepergian seorang kenalan lama sebelum segera kembali pada tugas yang ada di hadapannya.

Ia membawa Heavenly Demon yang telah tersegel itu, bersama satu lagi pecahan dunia yang cocok, kembali ke Heavenly Law Realm.

Tentu saja, perjalanan setahun itu tidak terbuang sia-sia.

Saat melesat melintasi Star Sea, ribuan benang emas yang menyerupai tentakel menari-nari di sekitar tubuhnya.

Benang-benang itu terus-menerus merasakan sisa kekuatan para True Immortal yang ia temui di sepanjang jalan.

Pada akhirnya ia terbujuk oleh saran yang diajukan oleh Dao Attainment Heavenly Venerable Su Bai.

"Jika dimanfaatkan dengan tepat, kekuatan yang dilepaskan oleh aksara seal script True Immortal ini mungkin benar-benar bisa menggetarkan Immortal Ruins..."

Sambil berpikir demikian, Heavenly Doctor menggunakan tangannya sebagai kuas dan berturut-turut melukiskan beberapa aksara di udara.

Meski hanya berupa bayangan semu, begitu aksara-aksara itu muncul, gelombang kekuatan yang amat dahsyat langsung meriak ke seluruh ruang di sekitarnya.

Lebih lagi, intensitas riak-riak itu terus meningkat seiring Heavenly Doctor semakin mendekati Heavenly Law Realm.

Ini hanyalah hasil dari pemahaman yang belum sampai setahun.

Bakat mengerikan Heavenly Doctor benar-benar terlihat jelas.

Ketika Heavenly Law Realm akhirnya tampak di kejauhan, Heavenly Doctor dengan santai membubarkan aksara seal script True Immortal yang telah ia pahami.

Kemudian ia sepenuhnya melepaskan auranya sendiri dan secara terbuka memberikan pecahan dunia itu kepada Heavenly Law Realm.

Sambil menarik perhatian hampir semua Longevity Immortal di dalam Heavenly Law Realm, ia diam-diam memisahkan sebuah klon bayangan dari dirinya sendiri, membawa Heavenly Demon yang tersegel itu menuju lokasi Reverse Fusion Heavenly Venerable.

Entah karena Heavenly Venerable ini memiliki keyakinan penuh terhadap kekuatannya sendiri, atau hanya karena terlalu bodoh, tidak ada yang tahu.

Para Longevity Immortal lain di dalam Heavenly Law Realm semuanya menyembunyikan aura mereka dan terus-menerus berpindah lokasi.

Hanya Reverse Fusion yang sama sekali tidak berusaha menyembunyikan dirinya.

Dengan demikian, Heavenly Doctor berhasil menyusup ke sekitarnya dengan mulus.

Saat itu, Reverse Fusion tampak sedang berkultivasi dalam pengasingan. Ia baru saja terbangun akibat Heavenly Doctor yang memberi makan Heavenly Law Realm. Menatap ke atas langit, seulas kebencian sekilas terlintas di matanya.

Di hadapan Reverse Fusion melayang sebuah citra bayangan Heavenly Law Realm, yang segera menarik perhatian Heavenly Doctor.

Beberapa lokasi ditandai di dalam citra bayangan itu.

Yang mengherankan, meskipun sebagai Great Venerable of All Laws, lokasi-lokasi tersebut sama sekali berada di luar persepsinya.

Hati Heavenly Doctor sedikit tergetar. Setelah mengamati dengan seksama, ia langsung memahami.

"Jadi ini sebenarnya adalah sisa-sisa dari Xuanhuang Realm."

"Reverse Fusion Heavenly Venerable ini, tanpa sadar, telah memperpanjang usia Xuanhuang Realm ketika ia mencapai Dao. Akibatnya, kesadaran yang tersisa dari Heavenly Dao milik Xuanhuang Realm mencarinya."

"Kau mengundang kematianmu sendiri!"

Niat membunuh langsung membanjiri hati Heavenly Doctor.

Heavenly Law Realm adalah tanah kelahirannya. Tempat itu menyimpan kenangan dirinya sendiri serta ribuan sanak saudara dan sahabatnya.

Ia tidak akan pernah membiarkan siapa pun mengincar atau menghancurkannya.

"Eternal Dao of Heavenly Law. Solidify!"

Heavenly Doctor tidak lagi ragu. Ia segera melepaskan teknik pembunuh terkuatnya.

Di dalam Heavenly Law Realm, angin berhenti bertiup.

Hujan pun terhenti.

Segala sesuatu yang ada, termasuk pergerakan langit dan bumi itu sendiri, menjadi benar-benar tak bergerak.

Bahkan para Longevity Immortals, yang tubuhnya sendiri mewujudkan hukum langit dan bumi, tidak terkecuali.

Heavenly Doctor muncul di belakang Reverse Fusion.

Ia perlahan mengangkat tangannya dan meletakkannya di atas kepala sosok itu.

Saat cahaya hantu meletus dengan dahsyat, Heavenly Demon yang telah ditundukkan langsung dituangkan ke dalam tubuh Reverse Fusion.

Sama seperti yang terjadi pada Heavenly Doctor sebelumnya, tak terhitung wajah berbeda dengan cepat berkilas di wajah Reverse Fusion sendiri.

Rupanya, membekukan jalannya Eternal Dao milik Heavenly Law Realm merupakan beban yang sangat melelahkan, bahkan bagi Heavenly Doctor sekalipun.

Begitu ia berhasil menanamkan sebagian dari Heavenly Demon ke dalam tubuh Reverse Fusion, Heavenly Doctor segera mengembalikan jalannya dunia ke kondisi normal.

Dalam sekejap itu saja, rambutnya tampak jelas semakin memutih.

Bahkan cahaya di dalam matanya perlahan meredup.

Heavenly Doctor adalah Great Venerable of All Laws dari Heavenly Law Realm.

Keanehan yang muncul pada tubuhnya pun ikut terwujud di seluruh penjuru dunia.

Ribuan mil berubah menjadi padang tandus yang terbakar.

Gletser-gletser mencair.

Tak terhitung makhluk hidup layu dan binasa.

Seakan seluruh dunia menderita kerusakan parah hanya karena momen singkat penghentian total itu.

Namun, saat menyaksikan ekspresi ganas Reverse Fusion yang sebelumnya, perlahan mereda, dan wajah-wajah yang terus berubah itu akhirnya tenang.

Berhadapan dengan Heavenly Doctor, orang yang telah menyerangnya, Reverse Fusion tidak menunjukkan sedikit pun kebencian.

Sebaliknya, ia bahkan mengangguk sopan.

Baru pada saat itu Heavenly Doctor akhirnya menghela napas panjang dengan lega.

Berkat kembalinya Dao milik Heavenly Demon, ditambah dengan nutrisi dari fragmen dunia yang baru diserap, vitalitas yang hilang dari Heavenly Law Realm dengan cepat terisi kembali.

Tidak ada seorang pun di dalam Heavenly Law Realm yang menyadari bahwa Heavenly Doctor telah berhasil menggunakan Heavenly Demon untuk mengambil alih kendali Reverse Fusion Heavenly Venerable.

Untuk memastikan keamanan mutlak, Heavenly Doctor menancapkan delapan puluh satu jarum emas ke dalam tubuh Reverse Fusion.

Ini benar-benar menghilangkan segala kemungkinan kesadaran asli Reverse Fusion terbangun, atau Heavenly Demon kehilangan kendali.

Setelah berhasil sekali, keberhasilan itu bisa diulang.

Selama tiga puluh tahun berikutnya, Heavenly Doctor menggunakan metode yang sama untuk sepenuhnya mengambil alih kendali setiap Longevity Immortal di dalam Heavenly Law Realm, kecuali One Heart Heavenly Venerable.

One Heart Heavenly Venerable, Zhao Ruoxi, memiliki tak terhitung inkarnasi yang tersebar di setiap sudut Heavenly Law Realm.

Melenyapkan dan merebut dirinya akan terlalu merepotkan.

Selain itu, ia tidak menimbulkan ancaman langsung.

Karena itu, Heavenly Doctor untuk sementara membiarkannya.

Setelah menyatukan Tianfa Realm di bawah otoritas tunggalnya, Heavenly Doctor akhirnya bisa mencurahkan seluruh dirinya pada rencananya untuk menyelamatkan Heavenly Law Realm.

Waktu berlalu dengan cepat.

Dalam sekejap mata, seratus tahun lagi berlalu.

Heavenly Law Realm melahap hampir seratus fragmen dunia yang telah dipilih dengan cermat oleh Heavenly Doctor.

Ukuran keseluruhannya membesar hingga lebih dari dua kali lipat skala sebelumnya.

Aliran daya hidup yang tak pernah berhenti itu juga memungkinkannya untuk mencerna Xuanhuang Realm sepenuhnya.

Tidak ada lagi bahaya tersembunyi yang tersisa di seluruh dunia itu.

Kekuatan Heavenly Doctor sendiri pun ikut meningkat seiring dengan itu.

Ia perlahan menyentuh batas paling ujung yang bisa ditopang oleh langit berbintang ini.

Ia tampak mampu melangkah maju satu tingkat lagi kapan saja.

Namun, tidak ada jalan di depannya.

Langkah terakhir dan paling krusial itu benar-benar tidak bisa diambil.

Bahkan seseorang dengan temperamen Heavenly Doctor tidak bisa menahan rasa frustrasi dan keputusasaan yang samar.

"Jadi ini yang disebut Supreme Realm?"

Heavenly Doctor terdiam lama.

Hanya setelah waktu yang panjang, ia melepaskan tawa dingin.

"Supreme..."

"Sungguh disayangkan. Ini tak lebih dari penghiburan diri bagi mereka yang tak mampu menjadi abadi."

'Di hadapanku terbentang Immortal Path yang tak dapat dilalui.'

'Di hadapanku terbentang Immortal Path yang tak dapat dilalui.'

Merasakan dirinya benar-benar terbelenggu oleh hukum Great Dao yang tak terkira dalamnya, Heavenly Doctor tiba-tiba teringat pada tahun-tahunnya mempelajari High Wall.

"Kedua hal ini tampak agak serupa."

"Namun pada dasarnya berbeda."

Begitu pikiran itu muncul, sudut pandang Heavenly Doctor mendadak naik semakin tinggi dan tinggi.

Heavenly Law Realm yang begitu luas menjadi tak lebih dari sebuah mainan yang bertengger di telapak tangannya.

Sementara itu, High Wall di tepi Star Sea kini terlihat jelas, tidak lagi terasa mustahil untuk dijangkau.

Dengan satu langkah saja, Heavenly Doctor lenyap dari tempatnya berdiri.

Ketika ia muncul kembali, ia telah melintasi jarak yang sangat jauh melalui Darkest Star Sea yang telah mengecil.

Teknik menyusutkan bumi menjadi satu langkah ini merupakan salah satu pemahaman yang ia peroleh selama seabad terakhir.

Setelah terus-menerus melakukan perjalanan melintasi Star Sea sambil didampingi oleh High Wall dan kekuatan Immortal Ruins, meskipun tingkat kultivasinya tidak berubah secara signifikan, kekuatan sejatinya telah tumbuh hingga mencapai level yang benar-benar tak terbayangkan.

Awalnya, melintasi lautan bintang membutuhkan waktu lebih dari satu tahun.

Kini, hal itu hanya membutuhkan kurang dari dua hari.

Terlebih lagi, Heavenly Doctor memiliki firasat bahwa kecepatannya bisa terus meningkat seiring pemahamannya terhadap 'Momentum' Star Sea semakin dalam.

Mungkin suatu hari, ia akan mampu melintasi seluruh Star Sea hanya dalam sekejap mata.

Tiba di hadapan High Wall, Heavenly Doctor dengan terampil melepaskan tak terhitung banyaknya benang emas.

Bagai air raksa cair yang mengalir di atas tanah, benang-benang itu menyebar keluar, mencoba melakukan kontak dan merasakan keberadaan High Wall yang tak terlihat itu.

Selama bertahun-tahun, ia telah mengulang proses ini tanpa henti.

Meski ia tak pernah mendapatkan hasil apa pun darinya, ia tetap melanjutkan usaha yang tampak sia-sia ini.

Sebab Heavenly Doctor selalu memiliki intuisi samar bahwa pada akhirnya ia akan menemukan sesuatu di dalam High Wall.

Seolah menyambut kesabaran yang telah ia tunjukkan selama bertahun-tahun ini, pada hari itu juga, tak terhitung banyaknya benang emas yang menyapu permukaan High Wall bagai air terjun emas yang mengalir, tiba-tiba berhenti secara bersamaan.

Tubuh Heavenly Doctor bergetar sedikit. Matanya, yang sudah lama sepenuhnya buram, tiba-tiba memancarkan cahaya yang begitu terang.

Seolah-olah sebuah bukaan telah muncul di tengah lautan tak berbatas.

Setiap benang emas menerjang ke arahnya bagai air laut yang menyeruak masuk melalui sebuah celah.

"Sungguh disayangkan. Ini bukan sebuah bukaan."

"Ini hanyalah sebuah cacat."

"Dan bahkan terdapat jejak campur tangan buatan..."

Setelah memeriksanya dengan teliti, Heavenly Doctor tak dapat menahan rasa kecewa yang muncul dalam hatinya.

"Mungkin ini ditinggalkan sejak lama oleh seorang cultivator perkasa dari Star Sea."

Saat kesadarannya menyelam lebih dalam ke dalam cacat itu, setiap pikiran yang mengganggu lenyap dari benaknya.

Ia mencurahkan seluruh dirinya untuk memahami cacat yang ada di dalam High Wall itu.

Jika selama seratus tahun terakhir, Heavenly Doctor tidak mampu melihat sifat sejati dari High Wall meski terus-menerus menjelajahinya.

Maka kini, melalui satu cacat ini saja.

Ia akhirnya berhasil menangkap sekilas High Wall yang sesungguhnya.

Krek. Krek.

Tak seorang pun tahu pemandangan seperti apa yang telah ia saksikan, namun dua aliran air mata mengalir tanpa sadar dari mata Heavenly Doctor.

Bahkan tubuhnya, sebagai seorang petarung tertinggi, tak sanggup menahan tekanan dari kekuatan yang tak dikenal itu. Punggungnya perlahan membungkuk semakin dalam.

Jauh di sana, di dalam dunia Heavenly Law, langit dan bumi tiba-tiba bergetar hebat tanpa alasan yang jelas.

Langit itu sendiri seolah telah tersayat oleh pedang-pedang tak terlihat, menyebabkan tak terhitung banyaknya retakan menyebar di seluruh angkasa.

Pada saat kritis ini.

Di antara melanjutkan pencerahannya dan hidup atau matinya Heavenly Law Realm, Heavenly Doctor pada akhirnya memilih yang terakhir.

Sosoknya dengan cepat mundur, secara naluriah melepaskan diri dari keadaan pemahamannya terhadap High Wall.

Fenomena aneh di dalam Heavenly Law Realm langsung lenyap seketika.

Heavenly Doctor menyentuh bekas air mata di pipinya, kebingungan berkilau di matanya.

Dengan penuh rasa ngeri, ia menyadari bahwa segala hal yang baru saja ia lihat dan pahami. Perlahan memudar begitu hubungannya dengan High Wall terputus.

Terlebih lagi, sebuah intuisi muncul dalam dirinya, memberitahunya bahwa jika ia ingin mempertahankan kenangan-kenangan itu, ia harus terhubung kembali dengan High Wall sebelum sensasi di dalam tubuhnya benar-benar memudar.

Ia harus terus mengukir kenangan itu ke dalam dirinya.

"Tapi Heavenly Law Realm sudah mencapai batasnya. Ia tak sanggup menahan lebih jauh lagi..."

Untuk salah satu dari sedikit momen dalam hidupnya, keraguan dan pergolakan batin muncul di mata Heavenly Doctor.

Pada akhirnya...

Heavenly Doctor menghela napas panjang.

Ia tidak melangkah maju lagi, membiarkan sensasi pencerahan di dalam tubuhnya menghilang sepenuhnya.

Bruk.

Setelah bertindak berlawanan dengan hatinya sendiri yang mengejar Dao, batin Heavenly Doctor mengalami kerusakan yang menghancurkan. Ia tiba-tiba memuntahkan segumpal darah.

Jarum-jarum emas terus-menerus melesat dari tangannya, menusuk titik-titik akupuntur vital di seluruh tubuhnya.

Namun jarum-jarum itu sama sekali tak mampu menekan luka yang berasal dari kedalaman jiwanya. Ia kembali memuntahkan beberapa gumpal darah lagi.

"Seorang tabib tak dapat menyembuhkan dirinya sendiri..."

Ia berdiri tak bergerak di dalam kehampaan selama hampir setengah bulan sebelum benar-benar pulih.

Masih tak ingin menyerah, ia mencoba menjelajahi cacat pada High Wall itu sekali lagi.

Namun pada akhirnya, itu adalah kasus 'sekali hilang, hilang selamanya.'

Tak peduli bagaimana ia memandangnya, kini cacat itu tak ada bedanya dengan mengamati bagian biasa dari High Wall.

Heavenly Doctor berdiri di sana dengan tatapan kosong, hatinya dipenuhi oleh perasaan kehilangan yang mendalam.

Ia menyadari bahwa dirinya telah selamanya kehilangan kesempatan untuk mengungkap rahasia High Wall.

Namun, Heavenly Doctor tetaplah Heavenly Doctor.

Setelah belasan hari berlalu, semangatnya kembali terkumpul.

"Keinginanku untuk menjadi True Immortal selalu demi menyelamatkan Heavenly Law Realm."

"Jika aku mengejar Dao sementara membiarkan Heavenly Law Realm hancur, itu bukanlah yang aku inginkan."

"Selain itu..."

"Meski aku tidak dapat mengungkap rahasia High Wall, aku tetap bisa memperoleh kekuatannya."

Dengan satu pikiran dari Heavenly Doctor, ribuan benang emas menenun diri menjadi sebuah dinding menjulang tinggi di hadapannya.

Namun, tepat pada saat dinding itu terbentuk, setiap benang emas itu pecah berkeping-keping, terurai menjadi ribuan serpihan cahaya emas.

"Cacat pada High Wall telah meninggalkan bekas pada diriku."

"Sejak hari ini, High Wall bukan lagi sesuatu yang tak terlihat oleh mataku."

Sebuah pemahaman tiba-tiba muncul di dalam hati Heavenly Doctor.

"Mungkin saja..."

"Aku bisa membangun sebuah High Wall di luar Heavenly Law Realm dan mengisolasinya dari tarikan Immortal Ruins."

Setelah mencapai pencerahan di bawah High Wall, kekuatan Heavenly Doctor meningkat satu tingkat lagi.

Selama satu abad berikutnya, ia menenun bersama ribuan benang emas.

Ia benar-benar berhasil membungkus seluruh Heavenly Law Realm menjadi sebuah kepompong emas raksasa, dengan perlahan menariknya menjauh dari tepi Immortal Ruins.

Tepat ketika terlihat bahwa Heavenly Law Realm benar-benar akan berhasil melarikan diri, tindakan mencuri mangsa dari mulut harimau ini akhirnya menarik perhatian True Immortal yang berkultivasi di dalam Immortal Ruins.

Sosok agung itu tiba-tiba muncul di atas Heavenly Law Realm.

Ia menatap Heavenly Doctor yang berdiri di hadapannya, serta kepompong emas yang terbungkus rapat di belakangnya.

Ekspresinya tetap sepenuhnya datar.

Tekanan yang terpancar dari True Immortal itu membuat bahkan Heavenly Law Realm, meski terlindungi di dalam kepompong, bergetar hebat hingga gunung-gunung runtuh dan daratan terbelah.

Namun Heavenly Doctor, yang berdiri di hadapan True Immortal itu...

Entah karena alasan apa, tidak merasakan ketakutan sedikit pun.

Sebaliknya, secercah kebingungan muncul di dalam hatinya.

"Jadi..."

"Inikah True Immortal?"

Fantom True Immortal itu perlahan mengulurkan satu tangan.

Daya sedot tak terbatas menyembur dari telapak tangannya.

Pada saat itu, seluruh Darkest Star Sea tertarik menuju tangan True Immortal itu.

Bahkan cahaya sekalipun tidak terkecuali.

Namun, seolah ada sebuah paku tak terlihat yang menancapkan Heavenly Doctor di tempatnya, mencegahnya bergerak sedikit pun.

Dengan tetap memegang Heavenly Law Realm, Heavenly Doctor menyerupai layang-layang yang terombang-ambing dalam badai dahsyat.

Ia dilempar bolak-balik tanpa henti, namun tidak pernah melepaskan genggamannya.

Kebingungan di dalam mata Heavenly Doctor semakin dalam.

Berdiri di bawah kekuatan luar biasa dari True Immortal itu, ia tidak melakukan perlawanan sama sekali.

Kemudian, seolah tiba-tiba menyadari sesuatu, ia perlahan menutup matanya.

...

Di luar Xuanhuang Multitudinous Living Beings Grand Formation, Li Fan menatap formasi yang beroperasi dengan kecepatan penuh dan berada di ambang kehancuran itu, lalu menghela napas pelan.

Kemampuan Heavenly Doctor memang benar-benar luar biasa.

Terlebih lagi, Immortal Formation yang diturunkan derajatnya itu bukanlah Immortal Formation yang sesungguhnya.

Bahkan jika itu adalah Immortal Formation yang utuh, mungkin masih tidak akan sanggup mereproduksi dengan sempurna kekuatan sejati True Immortal di dalam Immortal Ruins.

Sudah bisa diduga bahwa Heavenly Doctor akan menemukan cacatnya.

"Tidak masalah. Aku sudah mengungkap cukup banyak rahasia."