A Single Thread Pierces the High Wall

"Xuantian King mengirim sebuah transmisi..."

Li Fan menunjukkan ekspresi penuh pertimbangan. Setelah beberapa saat, ia menghela napas.

"Pasti berkaitan dengan rahasia yang hanya bisa disentuh oleh True Immortal."

"Mungkinkah ini informasi tentang pelaku di balik hilangnya Xuantian King?"

Mo Rubin menggelengkan kepalanya.

"Spekulasi tanpa dasar tidak ada artinya. Meskipun kita tidak memiliki cara untuk mengetahui isi pasti transmisi Brother Xuanyuan saat itu, transmisi ini yang dilacak melalui Eye of the Heavenly Beast mungkin bisa mengarahkan kita ke arah yang benar."

Saat berbicara, Mo Rubin kembali mengendalikan Eye of the Heavenly Beast.

Tak terhitung adegan menyerupai gelembung di sekitarnya membeku di tempat.

Kemudian mereka mengalir dengan cepat ke belakang.

Seolah-olah Eye of the Heavenly Beast itu sendiri terbang lurus melalui Star Sea.

"Ini adalah lintasan yang ditempuh transmisi Brother Xuanyuan melalui Star Sea saat itu."

"High Wall telah memenjarakan semua makhluk hidup di Darkest Star Sea. Mungkin transmisi ini adalah satu-satunya dalam sepuluh ribu tahun yang berhasil meloloskan diri dari Star Sea."

"Aku bisa menghitung lokasi pasti tempat transmisi itu menembus High Wall. Lalu kita bisa pergi ke sana secara langsung dan menyelidikinya."

Mo Rubin menjelaskan dengan perlahan.

Li Fan mengerutkan dahi.

"Paling-paling, itu hanya akan meninggalkan jejak di High Wall. Mustahil bisa melubanginya, kan?"

Mo Rubin tersenyum misterius dan menjawab dengan lembut.

"Kenapa tidak?"

"Apakah kau tahu apa sebenarnya High Wall itu?"

Melihat keheranan di wajah Li Fan, Mo Rubin bertanya dengan serius.

Li Fan menjawab.

"Namanya High Wall, tapi sebenarnya itu adalah ujung dari Star Sea, di mana tidak ada jalan di depan. Namun ujung ini diciptakan secara buatan, memblokir jalan yang dulannya terbuka. Ibarat dinding raksasa yang turun dari langit untuk menyegel Star Sea."

"Tepat sekali. High Wall bukanlah ciptaan fisik, melainkan sebuah aturan. Karena transmisi Brother Xuanyuan kepada Faceless Immortal kemungkinan besar menembus High Wall dan mencapai langit berbintang di luarnya, itu berarti..."

"Aturan itu dilanggar."

Seberang cahaya tajam melintas di mata Mo Rubin.

Baru saat itu Li Fan sepenuhnya mengerti.

"Jika aturan yang rusak di titik itu di High Wall belum diperbaiki selama sepuluh ribu tahun terakhir, mungkin masih ada celah yang mengarah ke luar High Wall."

"Tapi... apakah itu benar-benar mungkin?"

"Sudah begitu banyak waktu berlalu. Bisakah celah seperti itu benar-benar masih ada?"

Li Fan tetap meragukan.

Mo Rubin tersenyum tipis.

"Itu tergantung keberuntungan kita. Tanda-tanda Dao Annihilation akan segera menelan Star Sea. Jika kita masih belum menemukan cara untuk menyeberangi High Wall..."

"Maka kematianlah yang menanti kita."

Senyumnya hanya menyimpan kedinginan.

Mendengar ini, ekspresi Li Fan pun menjadi serius.

Mo Rubin mengatupkan tinjunya.

"Perjalanan ke tepi Star Sea sangatlah jauh. Tadi aku menyaksikan teknik gerakan tiada tandingannya, jadi aku ingin meminta bantuanmu sekali lagi."

Li Fan menjawab dengan khidmat.

"Tentu."

Lapisan membran kental menyelimuti keduanya. Beberapa saat kemudian, mereka telah meninggalkan bagian dalam Eye of the Heavenly Beast dan kembali ke Darkest Star Sea.

Bayangan Wooden Sword muncul diam-diam dari sarungnya, menyelimuti Li Fan dan Mo Rubin.

Mo Rubin membentuk segel tangan. Tiba-tiba, pusat dahinya terbelah, memperlihatkan mata oval berwarna coklat kekuningan.

Bagi Li Fan, mata ini terasa persis sama dengan Eye of the Heavenly Beast yang baru saja mereka tinggalkan.

"Ini adalah salah satu formasi pendukung Eye of the Heavenly Beast. Ia bisa menempelkan salah satu titik pengamatannya ke tubuh dan berfungsi sebagai pemandu saat bepergian melalui Star Sea."

Sambil menjelaskan, Mo Rubin memanipulasi mata coklat itu, menyebabkannya memancarkan seberang cahaya.

Cahaya itu tidak menerangi langit yang gelap gulita. Mungkin hanya Li Fan dan Mo Rubin yang bisa melihatnya, memanjang lurus ke kedalaman langit berbintang untuk membimbing arah mereka.

"Kau hanya perlu mengikuti panduannya."

"Jika ada wilayah berbahaya di depan di mana kekuatan sisa True Immortal telah berkumpul, Eye of the Heavenly Beast secara alami akan membimbing kita untuk menghindarinya."

Seolah membuktikan kata-katanya, berkas cahaya yang awalnya lurus tiba-tiba melengkung, seolah menghindari rintangan tak kasat mata sebelum melanjutkan lebih dalam ke Star Sea.

Li Fan mengayunkan tangannya.

"Tidak perlu merepotkan seperti itu."

Bayangan Wooden Sword tiba-tiba mempercepat. Alih-alih menghindari wilayah berbahaya yang ditandai oleh Eye of the Heavenly Beast, ia menerjang lurus ke arahnya.

Ekspresi Mo Rubin berubah seketika.

Namun sebelum ia bisa berbicara, ia terkejut menemukan bahwa dalam sekejap mereka telah menempuh jarak yang sangat jauh melalui Star Sea.

Wilayah berbahaya di depan mereka tidak menghasilkan efek apa pun, bahkan saat bayangan Wooden Sword menerobos langsung melintasinya.

Maka muncullah pemandangan yang hampir menggelikan.

Berkas pemandu dari Eye of the Heavenly Beast terus-menerus berputar dan melengkung di depan mereka.

Sementara itu, bayangan Wooden Sword melaju lurus ke depan tanpa pernah membelok.

Berkas pemandu tidak punya pilihan selain terus menyesuaikan arahnya.

Bayangan Wooden Sword terbang begitu cepat sehingga kadang-kadang berkas pemandu menghilang sama sekali untuk beberapa saat.

Li Fan harus berhenti dan menunggunya muncul kembali sebelum melanjutkan.

Demikianlah keduanya bergegas menuju tepi Star Sea.

"Aku sudah menganggap teknik gerakanmu luar biasa. Tak pernah terbayangkan akan melampaui ekspektasiku sampai tingkat ini. Kau benar-benar bisa mengabaikan akumulasi kekuatan sisa True Immortal di seluruh Star Sea?"

Setelah tercengang cukup lama, Mo Rubin akhirnya menghela napas penuh kagum.

"Aku hanya mendapatkan beberapa wawasan baru belakangan ini. Umurku, yang hampir habis, juga bertambah sedikit karenanya."

Li Fan menjawab dengan tenang.

Mo Rubin mempelajari wajah Li Fan untuk waktu yang lama, namun akhirnya tidak berkata apa-apa lagi.

Dilindungi oleh teknik gerakan Li Fan, perjalanan yang seharusnya berbahaya melintasi Star Sea menjadi jalan raya yang sepenuhnya aman.

Setelah hampir seharian penuh bepergian, mereka telah melewati Sea of Relics dan Remnant World Great Wall.

Mereka akhirnya tiba di tepi Star Sea.

Berkas pemandu Eye of the Heavenly Beast perlahan menjadi semakin redup.

Li Fan karenanya memperlambat lajunya.

Meskipun prinsip inti bayangan Wooden Sword terletak pada Transformation Between Truth and Falsehood, eksis di antara kenyataan dan ilusi, jika mereka menabrak High Wall langsung dengan kecepatan begitu tinggi...

Bahkan ia sendiri kemungkinan besar akan menderita luka parah di tempat.

Menggunakan Eye of the Heavenly Beast yang terpasang, Mo Rubin mengamati sekeliling dengan cermat.

Penyimpangan sekecil apapun akan mengakibatkan kesalahan besar.

Jarak dari Xuanhuang Realm memang terlalu jauh. Meskipun tidak ada kesalahan dalam perhitungan awal, pada saat mereka mencapai tepi Star Sea, beberapa penyimpangan pada tujuan tidak dapat dihindari.

"Seharusnya ada di sekitar sini."

Sebelum Mo Rubin sempat menyelesaikan kalimatnya, bayangan Wooden Sword di bawah kendali Li Fan tiba-tiba berhenti total.

"Tidak ada jalan di depan. High Wall ada di sini."

Delapan kata sederhana itu langsung membuat ekspresi Mo Rubin menjadi luar biasa khidmat.

"Aku minta kau bergerak di sepanjang batasnya. Saat aku mendeteksi jejak yang ditinggalkan oleh transmisi dari masa itu, aku akan segera memberitahumu."

Li Fan mengangguk untuk menunjukkan bahwa ia mengerti.

Bukan karena ia sengaja bersikap dingin.

Melainkan, kekuatan sisa True Immortal yang berkumpul di bawah High Wall eksis pada tingkat yang sama sekali berbeda dari kekuatan sisa biasa yang tersebar di seluruh Star Sea.

Lebih lagi, tanpa perlindungan dan efek pelemahan dari Remnant World Great Wall, dan mengandalkan dirinya sendiri untuk menahan kekuatan yang luar biasa besar ini, bahkan Li Fan yang kini memiliki seni gerakan tertinggi harus mengeluarkan seluruh kekuatannya.

Setiap langkah terasa sulit saat mereka menjelajahi sepanjang High Wall.

Tidak ada yang tahu berapa banyak waktu yang telah berlalu, namun Mo Rubin masih belum menemukan targetnya. Sementara itu, Li Fan secara bertahap mulai merasakan sensasi pusing yang samar.

Perasaan panik yang tak dapat dijelaskan juga muncul dalam hatinya, terus-menerus mendesaknya untuk pergi.

Namun, instingnya tidak memperingatkannya akan bahaya nyata. Itu hanyalah emosi yang muncul tanpa sebab. Li Fan memaksakan diri menahannya, mencoba memahami sumber perubahan ini dalam dirinya.

Tidak lama kemudian, ia tampaknya menyadari sesuatu.

"Ini karena aku telah berada di bawah High Wall terlalu lama. Hal itu menciptakan ilusi bahwa High Wall sedang runtuh dan jatuh menimpa kepalaku. Karena perbedaan antara keberadaanku dan keberadaan High Wall benar-benar terlalu besar."

Setelah memahami hal ini, Li Fan merasa sedikit lega.

Karena tidak ada bahaya nyata, ia pun mengabaikan kejanggalan di hatinya dan melanjutkan eksplorasi High Wall.

Namun, Li Fan jelas telah meremehkan kekuatan penindasan dari keberadaan High Wall.

Setelah seperempat jam berlalu, kepanikan dalam dirinya menjadi semakin parah.

Bahkan Xuanhuang Immortal Heart Mantra pun kehilangan efektivitasnya sepenuhnya. Tekanan itu bahkan mulai memengaruhi sirkulasi energi spiritual dalam tubuhnya, serta pergerakan pikirannya.

Li Fan semakin terkejut saat menemukan bahwa di bawah tekanan keberadaan High Wall, fisik dan tinggi badannya telah menyusut sedikit saja.

Setelah diperiksa lebih dekat, ia menemukan bahwa bukan hanya tubuh fisiknya.

Jiwa ilahinya, dan bahkan kultivasi serta kekuatan keseluruhannya, turut dipadatkan dan dikurangi.

Seolah-olah High Wall benar-benar telah runtuh menimpanya.

Li Fan tidak lagi memaksakan diri untuk melanjutkan.

Ia mundur untuk sementara, menjauhkan diri dari High Wall.

"Ini pertama kalinya aku bertahan di bawah High Wall dalam jarak sedekat ini selama begitu lama."

Baru setelah tubuhnya kembali normal, Li Fan akhirnya menghembuskan napas panjang penuh lega.

Menoleh ke arah Mo Rubin, ia mendapati kondisi pria itu lebih buruk dari dirinya sendiri.

Mungkin karena telah mengamati High Wall terlalu lama, Heavenly Eye yang menempel di dahi Mo Rubin seolah dipaksa menutup oleh tangan tak kasat mata.

Dibandingkan sebelumnya, kini mata itu hanya terbuka setengah dari ukuran semula.

Sementara itu, tubuh Mo Rubin bergetar tak terkendali, seolah ia telah menghadapi sesuatu yang luar biasa menakutkan.

Melihat hal ini, Li Fan merasa sedikit bingung.

Mengingat watak Mo Rubin, bahkan menyaksikan High Wall dengan mata kepalanya sendiri seharusnya tidak menakutinya sampai sejauh ini.

Pada akhirnya, Mo Rubin sendirilah yang menjelaskan alasannya.

"Kerluhkan hati iblis semuanya menatap High Wall. Emosi mereka diperbesar ribuan kali lipat dan ditimpakan kepadaku..."

"Maafkan aku karena mempermalukan diriku sendiri, Fellow Daoist."

Mo Rubin perlahan kembali normal.

Li Fan tidak mempermasalahkannya.

"Ini adalah eksistensi yang melampaui dunia fana sejak awal. Selama kau tidak terluka, itu sudah cukup."

"Apakah kau menemukan jejak pesan Xuantian King?"

Membuat Li Fan terkejut, Mo Rubin justru mengangguk.

"Aku membandingkan bagian batas yang kita lewati. Memang ada satu lokasi yang sedikit berbeda dari yang lain."

"Tapi sampelnya terlalu sedikit untuk bisa memastikan. Selanjutnya, setidaknya kita harus memeriksa seluruh area yang dicakup oleh Heavenly Eye."

"Baiklah."

Setelah beristirahat sejenak dan membiarkan keduanya pulih kembali ke kondisi puncak, mereka berangkat sekali lagi.

Namun begitu mereka kembali ke bawah High Wall, ekspresi Li Fan berubah drastis.

Tanpa peringatan sama sekali, sensasi penghancuran dari tadi segera kembali.

Istirahat mereka sebelumnya tidak melakukan apa-apa untuk mengusir tekanan yang dibawa oleh keberadaan High Wall. Saat mereka kembali ke bawahnya, mereka langsung mewarisi beban sebelumnya dan sekali lagi harus menanggung kekuatan luar biasa High Wall.

Tubuh Mo Rubin mulai bergetar hebat.

Ketakutan di wajahnya menunjukkan bahwa ia mengalami situasi yang persis sama dengan Li Fan.

"Karena mundur tidak menghasilkan apa-apa, kita hanya bisa terus menahannya."

Mo Rubin berbicara sambil gemetar gigi.

Li Fan memejamkan mata dan memaksa menekan setiap jejak ketidaknyamanan dalam hatinya.

Mengikuti panduan Heavenly Eye, ia perlahan maju menyusuri High Wall dengan sangat sulit.

Langkah demi langkah, ia merasa dirinya menjadi semakin tidak berarti.

Sementara itu, High Wall semakin luas, membangkitkan ketakutan yang lebih besar dalam hatinya.

Untungnya, area yang perlu diselidiki tidak terlalu besar.

"Sesuai perkiraan. Tempat yang kita temui tadi benar-benar berbeda dari sisa High Wall. Cepat."

Heavenly Eye, yang kini hampir tertutup sepenuhnya, memancarkan sinar cahaya samar untuk menunjukkan arah bagi Li Fan.

Di bawah penindasan keberadaan High Wall, seiring kekuatannya terus berkurang, bahkan efektivitas gerakan Wooden Sword phantom pun terus melemah.

Li Fan memiliki firasat bahwa jika ia tetap di sini lebih lama lagi, ia akhirnya tidak akan bisa mempertahankan kondisi Wooden Sword phantom.

Tanpa bantuan gerakan tersebut, ia tidak akan memiliki cara untuk melarikan diri dari bawah High Wall.

Seiring tekanan High Wall terus meningkat seiring waktu, ia pada akhirnya akan dihancurkan sampai lenyap olehnya.

Hanya [Truth] yang akan bisa menyelamatkan nyawanya.

Untungnya, sebelum mencapai titik itu, Li Fan akhirnya membawa Mo Rubin ke lokasi target.

Benar-benar hanya satu titik tunggal.

Di dalam Darkest Star Sea yang tak terbatas.

Satu titik di ujung mutlak dari ketakhinggaan.

Tanpa panduan khusus, menemukan lokasi tepatnya di bawah tekanan High Wall tidak berbeda dari mimpi seorang bodoh.

Namun pesan yang ditinggalkan oleh Xuantian King bertahun-tahun yang lalu telah mengubah yang mustahil menjadi kenyataan.

Awalnya, Li Fan bermaksud melarikan diri sebelum menghabiskan seluruh kekuatannya.

Namun, saat ia menginjak titik itu.

Tekanan High Wall masih tetap ada.

Tapi...

Itu tidak lagi bertambah.

Seolah-olah mereka telah kembali ke saat pertama kali tiba di bawah High Wall.

Li Fan dan Mo Rubin saling menatap dan keduanya melihat kegembiraan luar biasa di mata satu sama lain.

"Sesuai perkiraan. Dugaanku benar. Pesan Big Brother Xuanyuan menembus hukum High Wall."

Li Fan mengangguk setuju.

"Tempat ini seperti kelemahan, atau sebuah cacat, di dalam High Wall itu sendiri. Setidaknya, kita bisa tetap di sini tanpa batas waktu untuk mempelajarinya."

"Kalau tidak, apalagi mempelajarinya, bahkan mendekatinya untuk waktu yang lama pun tidak akan mungkin."

Mo Rubin menyipitkan matanya, wajahnya penuh ketertarikan.

Ia menatapnya dengan bengong, seolah akhirnya melihat harapan untuk melarikan diri dari Darkest Star Sea.

Salah satu hati iblisnya terbang keluar dari tubuhnya.

Ekspresinya identik dengan Mo Rubin sendiri saat ia mengulurkan tangannya, mencoba menyentuh ujung ruang-waktu.

Satu momen.

Dua momen.

Tiga momen.

Ekspresi Mo Rubin perlahan menjadi kaku.

Karena ia tidak merasakan apa-apa.

Itu benar.

Setelah melalui begitu banyak usaha untuk akhirnya tiba di tempat Xuantian King pernah menembus High Wall.

Menghadapi bagian High Wall yang cacat ini, Mo Rubin tetap tidak merasakan apa-apa sama sekali.

Bahkan High Wall yang cacat pun bukan sesuatu yang bisa disentuh oleh makhluk di bawah tingkat True Immortal.

Menyadari kebenaran ini, bayangan kegelapan melintas di wajah Mo Rubin.

Bukan hanya Mo Rubin, bahkan Li Fan pun tidak mendapatkan wawasan apa pun dari apa yang disebut cacat ini.

Di depan mereka masih hanya terbentang ujung kekosongan.

Di luar pemahaman.

Di luar pengertian.

Apakah cacat itu ada atau tidak tidak membuat perbedaan yang dapat dibedakan bagi mereka.

Hanya melalui efek spesifik yang diberikan High Wall kepada mereka, mereka bisa merasakan perbedaan paling sedikit.

Tentu saja, Li Fan tidak rela menerima hal ini.

Pikiran itu segera muncul untuk menggunakan Ascension Formation untuk meningkatkan keberadaannya, mempersempit celah antara dirinya dan High Wall sehingga ia bisa melihat sifat sebenarnya.

Tapi kemudian ia ingat bahwa Mo Rubin berada di sisinya.

Mengaktifkan Ascension Formation tidak diragukan lagi akan menarik perhatian pria itu.

Dengan demikian, Li Fan untuk sementara menekan gagasan itu.

"Aku akan mencoba lagi lain kali saat aku datang ke sini sendirian."

Keduanya hanya bisa menatap High Wall dengan pasrah.

Untuk beberapa saat, tidak ada yang bicara.

Namun tekanan High Wall tidak berkurang hanya karena mereka diam.

Sangat seger, sekali lagi mencapai tingkat yang tidak lagi bisa mereka tanggung.

Tidak punya pilihan lain, Li Fan hanya bisa membawa Mo Rubin kembali ke area aman sekali lagi.