Dao Annihilation Descends Upon the Star Sea

Setelah menerima arahan halus dari Li Fan, Wuming tidak segera meninggalkan Thirteen Peaks World.

Sebaliknya, ia bangkit dengan wajar dari tempatnya berbaring terlentang, menatap langit.

Ia berdiri sedikit lebih dekat dengan Heavenly Dao dunia ini.

Perlahan merentangkan kedua lengan, ia mencoba menyentuh angin, menyentuh langit.

Langit biru dan awan putih tetap tak berubah.

Tak satu pun makhluk hidup di dalam Thirteen Peaks World menyadari sesuatu yang aneh.

Hanya Li Fan yang bisa melihat bahwa seluruh dunia telah mulai bergetar sangat halus karena sentuhan Wuming.

"Tampaknya mendeteksi niat Wuming untuk pergi, Heavenly Dao dunia ini telah mulai menyatu dengannya dengan lebih cepat."

"Di masa depan, Heavenly Dao dunia ini akan tetap berada di sini. Namun duplikat darinya akan menemani Wuming saat ia melakukan perjalanan ke dunia yang lebih luas di luar sana."

"Sungguh luar biasa miripnya."

"Jika seseorang memiliki kemampuan itu, siapa yang rela selamanya menjadi burung terkurung dalam sangkar?"

Li Fan menghela napas pelan sebelum ekspresinya berubah serius.

"Kalau begitu, biarkan aku memberimu dorongan sekali lagi."

Bayangan karakter segel True Immortal [Creation] berkedip melintasi langit Thirteen Peaks World.

Dunia ini terlalu kecil. Hanya memperlihatkan karakter Creation selama sekejap saja sudah cukup untuk membawa perubahan yang mengguncang dunia.

Spiritual qi mulai muncul di seluruh dunia.

Pegunungan Thirteen Peaks perlahan naik lebih tinggi.

Tumbuh-tumbuhan yang menutupi gunung-gunung itu tumbuh subur dengan vitalitas yang bergelora.

Berdiri di puncak gunung tertinggi, Wuming merasakan sesuatu dan terbangun dari keadaan tenggelamnya. Ia melihat ke sekeliling ke segala arah, namun akhirnya tak menemukan apa pun.

Meresapkan perubahan yang terjadi di seluruh dunia di sekitarnya, meskipun ia tidak memahaminya, senyum bahagia perlahan menyebarkan di wajahnya.

...

Transformasi Thirteen Peaks World terus berlanjut.

Namun Li Fan meninggalkan seuntai divine sense di dalam dunia itu untuk mengawasi tindakan Wuming sementara ia sendiri pergi lebih dulu.

Setelah kembali ke Xuanhuang Realm, ia mengeluarkan sebuah jimat giok dari jubahnya.

Jimat itu berkedip cepat, seolah-olah sesuatu yang sangat mendesak telah terjadi.

Itu adalah jimat giok yang diberikan Mo Rubin kepadanya sebelumnya.

Mo Rubin telah tetap berada di dalam Eye of the Heavenly Beast, bermaksud menggunakan kekuatannya untuk mencari di seluruh Xuanhuang Realm dan Darkest Star Sea jejak Xuantian King. Ia mengatakan pencarian itu akan membutuhkan waktu paling lama tiga hingga lima bulan.

Berdasarkan waktunya, hasilnya memang seharusnya sudah tiba.

Segera setelah divine sense Li Fan menyentuh jimat giok itu, suara Mo Rubin segera bergema dalam benaknya.

Tampaknya sedang mengalami gangguan semacam. Transmisi itu terputus-putus dan jauh dari jelas.

"Aku menemukan... sesuatu yang aneh..."

"Datang segera."

Itu seluruh pesannya.

Cahaya jimat giok itu kemudian meredup, namun Li Fan samar-samar merasakan jimat itu membimbingnya menuju Heavenly Beast Bone Veins di Nine Mountains Prefecture.

Melangkah sekali, Li Fan tiba di wilayah Nine Mountains Prefecture.

Yang disebut Heavenly Beast Bone Veins merujuk pada sembilan rangkaian pegunungan yang membentang tanpa akhir melintasi langit dan bumi.

Mengikuti panduan jimat giok, Li Fan tiba di puncak Jade Prison Mountain.

Di antara Nine Mountains, Jade Prison Mountain berdiri paling tinggi.

Berdiri di puncaknya, seluruh tata letak sembilan rangkaian pegunungan terhampar jelas di depan matanya.

Kemungkinan besar berkat berkah dari Eye of the Heavenly Beast yang terkandung dalam jimat giok Mo Rubin. Meskipun Li Fan telah mengamati Nine Mountains Prefecture dari ketinggian berkali-kali sebelumnya, tak pernah penglihatannya selembut ini.

Setiap gunung dan sungai yang telah terbentuk di atas sisa-sisa Heavenly Beast menghilang dari pandangannya.

Dalam mata Li Fan, hanya bentuk paling purba Heavenly Beast yang tersisa.

Sama seperti yang Mo Rubin katakan sebelumnya, meskipun Heavenly Beast telah mati, bone veins-nya masih tetap ada.

Melihat melalui sembilan rangkaian pegunungan ini, meskipun telah berlalu ribuan milenium, Li Fan masih bisa samar membedakan siluet binatang kolosal purba itu.

"Nine Mountains adalah Tianchang, Tianduan, Tianxu, Tiancu, Tianjie, Tiandai, Tianlao, Tiandong, dan Tianxi."

"Mereka mewakili Nine Manifestations of the Meridians."

"Heavenly Beast ini terbentuk dari jimat giok yang dibawa Xuantian King kembali dari Immortal Realm. Namun meridian di dalam tubuhnya tidak berbeda dengan milik manusia..."

Kekuatan pembimbing dari jimat giok semakin kuat hingga tiba-tiba tampak menembus selaput tipis.

Li Fan tidak menawarkan perlawanan terhadap kekuatan yang menyelimutinya dan membiarkannya membawanya maju.

Beberapa saat kemudian, ia kembali ke Eye of the Heavenly Beast.

Aura berbahaya yang segera ia rasakan menyebabkannya memperkuat pelindungnya sekali lagi.

Dibandingkan saat ia pergi, sesuatu di sini tampaknya telah berubah.

Kondisi Mo Rubin juga tampak jauh dari baik.

Bukan karena ia menderita luka yang jelas. Melainkan, seluruh dirinya telah menjadi sangat paruh.

Seolah-olah seluruh essence blood di dalam tubuhnya telah benar-benar terkuras habis.

Bagi seorang kultivator di tingkat Mo Rubin, kondisi seperti ini normalnya hanya akan terjadi setelah menderita pukulan fatal.

"Saudara Mo, apa yang terjadi?" Li Fan segera bertanya dengan suara rendah.

Mo Rubin mengayunkan tangannya.

"Sekarang sudah tidak apa-apa. Itu disebabkan oleh fenomena aneh yang kusebutkan."

Tanpa membuang waktu, ia langsung ke pokok persoalan.

"Fellow Daoist, lihatlah."

Ruang di dalam Eye of the Heavenly Beast tiba-tiba menjadi terang.

Ribuan gelembung bulat yang menutupi batas lengkung itu semua menampilkan pemandangan yang persis sama.

"Ini bukan pengamatan real-time oleh Eye of the Heavenly Beast. Ini adalah pemandangan yang terekam sebelumnya," Mo Rubin mengingatkannya.

Ribuan gelembung saling tumpang tindih.

Ribuan demi ribuan gambar menyatu bersama.

Dalam sekejap, Li Fan merasa seolah-olah ia secara pribadi memasuki pemandangan itu.

Star Sea terbaring sunyi, namun menyembunyikan kehidupan yang bergelora di dalamnya.

Pusaran hitam kecil berputar perlahan tanpa henti.

Itu adalah kegelapan yang mewakili kehancuran mutlak.

Meskipun perluasannya lambat, ia maju dengan tekad yang tak tergoyahkan.

Sisa kekuatan True Immortals, kekuatan restoratif Star Sea...

Tidak peduli apa yang ditemuinya, segalanya dilahap dan diasimilasi oleh pusaran hitam itu.

Sudut pandang tiba-tiba meluas.

Dari satu sudut Star Sea, melebar hingga hampir seluruh Darkest Star Sea terlihat.

Di dalam Darkest Star Sea yang sudah gelap gulita, pusaran hitam itu tampak sepenuhnya tidak mencolok.

Namun setelah menyaksikan panorama Star Sea, tatapan Li Fan tetap tertancap pada pusaran itu.

Rasa bahaya yang mendekat dalam hatinya menjadi mustahil untuk ditekan.

Hatinya, sesuatu yang jarang terjadi, berdetak kencang beberapa kali berturut-turut.

Baru kemudian Li Fan menyadari bahwa lokasi pusaran hitam itu tepat di pusat Star Sea tempat ia sebelumnya pergi dan berkontak dengan True Will of the Star Sea Origin.

Lebih jauh lagi, kabut hitam yang membentuk pusaran itu...

Mengejutkan mirip dengan substansi hitam yang sebelumnya ia peroleh dengan menggunakan White Ring Descends into the Mortal World untuk mengurai daging True Immortal, serta substansi yang terkandung dalam tubuh Han Zhong saat ia terperangkap di dalam Eye of the Heavenly Beast.

Namun perasaan yang diberikan masing-masing dari ketiganya kepada Li Fan jelas berbeda.

Mereka berasal dari tingkat yang berbeda.

Pusaran hitam di depannya jauh lebih berbahaya.

Li Fan mengerutkan kening sedikit.

"Apa ini?" tanyanya.

"Aku tidak tahu. Tapi satu hal pasti. Ini terkait dengan Dao Annihilation Calamity yang menghancurkan Immortal Realm di masa lalu." Mo Rubin menjawab dengan kesungguhan tertinggi, mengucapkan sesuatu yang benar-benar mengejutkan.

"Apa?" hati Li Fan bergetar. "Dao Annihilation Calamity?"

Mo Rubin mengayunkan tangannya. Pusaran hitam di ribuan gelembung di sekelilingnya segera menghilang, kembali ke pemandangan Star Sea yang normal.

"Aku menemukan pusaran hitam ini secara kebetulan saat menggunakan Eye of the Heavenly Beast untuk mencari Big Brother Xuanyuan di Star Sea."

"Awalnya, aku kurang memperhatikannya. Aku mengira itu hanyalah fenomena alami yang terbentuk di Star Sea selama bertahun-tahun. Tapi kemudian..."

Mo Rubin batuk ringan dan merentangkan kesepuluh jarinya menuju gelembung-gelembung Eye of the Heavenly Beast.

Dalam sekejap mata, puluhan juta benang hitam menembak keluar dari ujung jarinya, masing-masing terbang menuju gelembung yang berbeda.

Li Fan melihat dengan jelas bahwa di ujung setiap benang hitam terdapat Mo Rubin miniatur.

Namun, masing-masing memakai ekspresi yang berbeda. Beberapa tampak garang, beberapa ketakutan, dan beberapa benar-benar gila.

Detik-detikMiniatur Mo Rubin yang tak terhitung jumlahnya menyentuh gelembung Eye of the Heavenly Beast, seolah-olah mereka telah dikenai penyiksaan yang tak terbayangkan. Mereka semua berteriak melengking secara bersamaan.

Namun gerakan mereka tidak pernah berhenti.

Kedua tangan mereka mencengkeram kuat ke dalam gelembung sebelum menarik dengan kasar.

Bagaikan mengupas lapisan kulit yang membusuk dan berbau busuk, mereka merobek zat hitam lengket dari Eye of the Heavenly Beast.

"Ahhh!"

Miniatur Mo Rubin itu berteriak lebih menyedihkan lagi.

Tubuh mereka dengan cepat menjadi kabur saat zat hitam mengikis mereka, seolah-olah mereka bisa menghilang setiap saat.

Namun di bawah kendali tubuh sejati Mo Rubin, tidak satu pun dari mereka melonggarkan cengkeraman mereka.

Mereka sepenuhnya mengupas lapisan hitam yang membusuk dari Eye of the Heavenly Beast.

Gurgle. Gurgle.

Setelah itu, alih-alih menyimpan zat hitam tersebut, mereka langsung membuka mulut mereka yang sudah tak jelas dan menelannya dalam suapan besar.

Saat zat hitam yang kental dan membusuk memasuki perut mereka, wajah setiap miniatur Mo Rubin menjadi mustahil untuk dibedakan.

"Selama Demon Heart tetap ada, Immortal Body takkan pernah binasa."

Pada saat itu, suara datar Mo Rubin tiba-tiba bergema.

Kekuatan misterius segera turun ke tubuh-tubuh yang kabur itu.

Mencegah mereka menghilang sepenuhnya.

Mereka menjadi seperti karung utuh yang tidak pecah, hanya berisi zat-zat hitam kental itu.

Ekspresi Mo Rubin sangat khidmat. Dengan kehati-hatian ekstrem, ia menarik kembali Demon Hearts.

Tentu saja, ia tidak mengembalikannya ke tubuhnya sendiri.

Sebagai gantinya, ia mengeluarkan sebuah kotak giok dan menyimpan semuanya di dalamnya.

Baru setelah menyelesaikan semua ini Mo Rubin akhirnya menghela napas lega.

Li Fan memperhatikan bahwa Mo Rubin menjadi lebih lemah lagi.

Ia menatapnya dengan saksama, menunggu penjelasan.

Setelah beristirahat sejenak, Mo Rubin akhirnya berbicara dengan lemah.

"Ini sudah pembersihan keempat."

"Aku awalnya percaya bahwa kabut hitam ini hanyalah fenomena alam dari Star Sea dan tidak menimbulkan bahaya. Tapi aku tidak pernah menyangka bahwa setelah hanya mengamatinya beberapa kali, Eye of the Heavenly Beast akan tercemar olehnya."

"Untungnya, Eye of the Heavenly Beast awalnya berasal dari Immortal Realm. Esensinya melampaui Star Sea di alam bawah. Selain itu, ia tidak pernah bersentuhan langsung dengan kabut hitam, jadi masih bisa diselamatkan."

"Menggunakan metode pembersihan yang baru saja kutunjukkan, aku dapat menghilangkan kabut hitam yang menempel padanya."

Mendengar ini, Li Fan juga menghela napas lega.

"Itu keberuntungan di tengah kemalangan."

Namun, ia dengan cepat menyadari sesuatu yang mengerikan dan langsung bertanya.

"Dao Annihilation Calamity. Kau bilang itu adalah bencana yang menghancurkan Immortal Realm. Apakah itu sudah muncul di Star Sea? Bahkan True Immortals tidak bisa menahannya. Apakah itu berarti kita semua binasa?"

"Tidak perlu panik seperti itu. Situasinya tidak segitu buruknya." Mo Rubin menggeleng.

Setelah berhenti sejenak untuk memilih kata-katanya dengan hati-hati, ia melanjutkan perlahan.

"Dahulu, Big Brother Xuanyuan sudah khawatir bahwa Dao Annihilation Calamity dari Immortal Realm akhirnya akan menyebar ke alam-alam bawah."

"Meskipun ia tidak pernah mengatakannya secara langsung, aku bisa merasakannya."

"Aku juga pernah memberitahumu sebelumnya. Jika seseorang tidak mengetahui nama Dao Annihilation Calamity, maka bahkan berdiri di hadapannya, orang tersebut tidak bisa mengenali sifat sejatinya. Tapi sekali namanya diketahui, bahkan melihat jejak terkecil darinya secara alami akan membangkitkan kesadaran instingtif."

"Sekarang kau sudah mengetahui nama Dao Annihilation, saat kau mengamati kabut hitam tadi, apakah kau merasakan sesuatu?"

Li Fan mengingat dengan saksama apa yang baru saja ia saksakan.

"Tidak."

"Tepat sekali." Mo Rubin berkata dengan berat. "Aku menduga kabut hitam ini bukanlah Dao Annihilation Calamity itu sendiri. Melainkan, ini adalah pertanda bahwa Dao Annihilation Calamity akan segera turun."

"Bagaikan awan gelap yang berkumpul sebelum hujan deras turun, atau bumi yang bergetar sebelum gunung runtuh. Setiap bencana besar di dunia ini disertai tanda-tanda tertentu. Kabut hitam ini mungkin adalah tanda bahwa Dao Annihilation Calamity sedang mendekat."

"Dan..."

Ekspresi Mo Rubin menjadi lebih serius lagi.

"Ini lebih dari sekadar pertanda. Seperti yang kau saksakan tadi, kabut hitam ini tampaknya mampu melahap segala sesuatu yang mendekatinya di dalam Star Sea. Jika dibiarkan tanpa kendali dan terus menyebar, perluasan kabut hitam mungkin justru akan mempercepat kedatangan Dao Annihilation Calamity itu sendiri."

Li Fan mengerutkan kening, ekspresinya menjadi sama seriusnya.

Ia diam cukup lama, seolah-olah mencerna semua yang baru saja dikatakan Mo Rubin.

"Bagaimana bisa seperti ini?"

Setelah cukup lama, hanya itulah kata-kata yang terlontar darinya.

Ada jejak panik dalam suaranya.

Mo Rubin hanya bisa menjawab dengan keheningan.

"Urusan dunia selalu tak terduga. Atau mungkin semua ini sudah ditakdirkan sejak hari Immortal Realm dihancurkan."

Baru setelah cukup lama Mo Rubin menghela napas.

"Apakah benar-benar tidak ada cara untuk menghentikan penyebaran pusaran hitam ini?" tanya Li Fan dengan enggan.

"Meskipun metode seperti itu ada, hal itu berada di luar kemampuan kita untuk mengetahuinya. Mungkin Big Brother Xuanyuan mengetahuinya."

Mata Li Fan langsung berbinar, seolah-olah ia telah menemukan tali penyelamat.

"Benar. Saat menggunakan Eye of the Heavenly Beast untuk mencari Xuanhuang Realm dan Star Sea, apakah kau menemukan jejak Xuantian King?"

Mo Rubin tersenyum pahit.

"Seandainya aku menemukannya, aku tidak perlu bersusah payah membersihkan kabut hitam Dao Annihilation ini sendiri."

"Namun..."

"Bukan berarti sama sekali tidak ada hasil."

Li Fan langsung menatapnya dengan saksama.

"Ketika Big Brother Xuanyuan menghilang secara misterius, ia mengirimkan beberapa peringatan di momen terakhir."

"Kami, saudara-saudara di antara Dharma Kings seharusnyanya menerimanya."

"Tapi ada satu transmisi lain yang dikirim ke luar Xuanhuang Realm, bahkan melampaui langit berbintang itu sendiri."

"Transmisi itu sangat tersembunyi. Dalam keadaan normal, aku tidak akan pernah menemukannya. Hanya dengan mengandalkan Eye of the Heavenly Beast ia meninggalkan jejak terkecil, memungkinkanku untuk mendeteksinya."

Li Fan memicingkan matanya.

"Melampaui langit berbintang? Bisakah jadi..."

Hatinya bergetar.

"Hanya ada satu kemungkinan. Penerima pesan Big Brother Xuanyuan seharusnya adalah Faceless Immortal," jawab Mo Rubin langsung.

"Aku ingat kau pernah menyebutkan bahwa ketika Xuantian King menghilang, kepala patui batu Faceless Immortal entah bagaimana patah..."

Mo Rubin mengangguk.

"Jadi aku menduga bahwa ketika Big Brother Xuanyuan menghadapi bahaya, Faceless Immortal berusaha melindunginya. Namun bahkan itu tidak cukup. Patung batu yang berfungsi sebagai medium untuk menyalurkan kekuatannya terputus."

"Di momen terakhir, Big Brother Xuanyuan pasti telah menemukan sesuatu. Karena itu, melalui Eye of the Heavenly Beast dari Floating Across Starry Sky Grand Formation, ia mengirimkan pesan terakhir melampaui Star Sea, menuju tempat Faceless True Immortal berada."

"Ia ingin memberitahu Faceless True Immortal tentang penemuannya."

Li Fan mendengarkan dengan takjub dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya,

"Apakah mungkin menggunakan jejak yang tersisa di dalam Eye of the Heavenly Beast untuk menentukan dengan tepat apa pesan yang dikirim Xuantian King saat itu?"

"Aku khawatir itu tidak mungkin."

Mo Rubin menghela napas dengan penyesalan.

"Untuk memulai, Big Brother Xuanyuan tentu saja mengenkripsi pesannya."

"Lebih jauh lagi, apa pun rahasia yang terkandung dalam pesan itu, ia memilih untuk tidak memberitahu kita sesama Dharma Kings dan malah memberitahu Faceless Immortal. Itu jelas berarti bahwa meskipun kita telah mengetahuinya, kita tidak bisa berbuat apa-apa."

"Hal itu sama seperti sifat sejati dari Dao Annihilation Calamity. Mengetahuinya hanya akan membebani kita dengan kekhawatiran yang tidak perlu."