Li Fan's Self Defense

Bab 1344: Pertahanan Diri Li Fan | Simulasi Umur Panjangku

Para tetua Immortal Ark sebenarnya jauh lebih tua dari penampilan mereka.

Selama ribuan tahun, mereka telah berulang kali menggunakan aksara segel [Kuno] untuk membalikkan keadaan mereka sendiri. Waktu demi waktu, mereka kembali muda dan mempertahankan penampilan masa muda mereka. Namun, membalikkan usia tidak sama dengan mencapai kehidupan abadi.

Usia tua tetap diam-diam terakumulasi di dalam diri mereka.

Kini, setelah Lu Yuzhi dan yang lainnya terkena aura kematian Yin Shangren, semua penuaan yang terakumulasi selama bertahun-tahun yang tak terhitung meledak sekaligus.

Akibatnya, efek dari Karakter Kematian bahkan lebih mengerikan daripada yang dibayangkan siapa pun.

Rambut ketiga tetua Immortal Ark memutih sepenuhnya dalam sekejap, seolah-olah tertutup embun beku. Kerutan dalam dengan cepat menyebar di wajah mereka.

Aura pembusukan melonjak dari dalam tubuh mereka.

"Kuno!"

Setelah siuman, Lu Yuzhi memaksa dirinya untuk tenang. Dengan tangan yang sedikit gemetar, ia dengan cepat menulis karakter Kuno ke dalam kehampaan.

Targetnya bukan musuh yang tidak dikenal, melainkan diri mereka sendiri.

Di bawah kekuatan karakter Kuno, penuaan cepat pada tubuh mereka agak melambat.

Namun, itu hanya mengobati gejalanya, bukan akar penyebabnya.

Sumber kekuatan pembalikan ini bukanlah aksara segel True Immortal yang asli, melainkan sekadar tiruan kasar. Sejauh mana kekuatan itu dapat membalikkan kondisi mereka jauh lebih rendah dibandingkan kecepatan mereka menua.

Sementara itu, badai aura kematian di sekitar mereka terus meningkat. Jika ini berlanjut, keempat mereka akan segera berubah menjadi tumpukan tulang putih.

Di bawah efek gabungan dari badai aura kematian dan karakter Kuno, Li Fan dan Xu Gongding juga tiba-tiba sadar kembali.

Wajah mereka dipenuhi horor dan kebingungan.

"Lari!"

Lu Yuzhi berjuang bertahan saat mengaum pada Li Fan.

Rambut Li Fan yang awalnya hitam dan putih telah berubah sepenuhnya menjadi seputih salju. Namun, dia menatap ke arah hilangnya bola tersegel itu dengan ragu-ragu.

"Tapi batu Go abu-abu itu..."

"Jika nyawamu hilang, maka hal lain tidak lagi penting!"

Meskipun Lu Yuzhi sama-sama tidak rela melepaskannya, dia tetap mengaumkan kata-kata itu.

"Ahhh!"

Dengan raungan frustrasi, bayangan Pedang Kayu keluar dari sarungnya, untuk sementara meringankan serangan aura kematian.

Cahaya pedang berkelip, membawa keempat mereka keluar dari lautan aura kematian yang mengerikan.

Hanya setelah sosok mereka menghilang di balik cakrawala, Hundred Flowers dan Yin Shangren perlahan menampakkan diri.

Melepaskan badai aura kematian yang begitu besar sekaligus bukanlah tugas yang mudah bagi Yin Shangren, yang baru saja menyerap Mutiara Yin-Yang.

Anak mata hitam dan putih di matanya berputar semakin cepat, hampir di luar kendalinya.

Dia tidak punya pilihan lain selain memejamkan mata dan menenangkan dirinya.

Sementara itu, mengikuti instruksi Li Fan, Hundred Flowers terus mengalirkan cahaya keemasan, menyegel bola yang baru saja mereka rebut.

"Aku heran siapa sebenarnya tiga orang yang menemani Guru Suci itu."

"Karakter yang mereka gunakan tampak identik dengan sisa kekuatan True Immortal yang tersebar di seluruh Lautan Bintang."

"Meski begitu, akting Guru Suci benar-benar luar biasa. Jika dia tidak diam-diam mengirim pesan menyuruh kita untuk bekerja sama, bahkan aku pun akan tertipu."

Hundred Flowers mengenakan ekspresi rumit saat dia terus menyusun formasi penyegelan tanpa henti.

Formasi penyegelan ini luar biasa mendalam, tetapi dengan bimbingan Li Fan, Hundred Flowers mampu menyelesaikannya dengan susah payah.

...

Di luar Tembok Besar Dunia Pecahan.

Kelompok Immortal Ark yang nyaris lolos dari maut masih terlihat sangat terguncang.

Meskipun mereka telah lolos dari jangkauan badai aura kematian, jejak aura kematian masih tersisa di dalam tubuh mereka.

Itu terus mengikis usia mereka.

"Kembali ke Immortal Ark dulu."

Lu Yuzhi telah menjadi sangat lemah, terlihat seperti manusia fana berusia tujuh puluhan atau delapan puluhan tahun, seolah-olah berada di ambang kematian. Bahkan mengucapkan empat kata sederhana itu menguras hampir seluruh tenaganya.

Yang lainnya terlihat tidak lebih baik.

Li Fan khususnya hanya bisa menggelengkan kepalanya perlahan, menunjukkan bahwa dia telah menjadi begitu lemah hingga tidak lagi memiliki kekuatan untuk menggunakan teknik pergerakan apa pun.

Di antara keempat mereka, hanya Nangong Lie yang masih dalam kondisi relatif lebih baik.

Dia membawa yang lain sambil terbang menuju Immortal Ark dan bersamaan melepaskan sinyal bahaya.

Sekitar waktu minum secangkir teh kemudian, Zhong Daogong tiba bersama tujuh tetua Immortal Ark.

Untuk menjaga kemungkinan bahwa ini adalah taktik pengalihan, mereka tidak mengerahkan semua tetua, meskipun nyawa empat tetua dipertaruhkan.

Melihat keempat orang yang nyaris mati nyawa dan diselimuti aura pembusukan, Zhong Daogong dan yang lainnya mengenakan ekspresi serius.

Namun, mereka tahu bahwa menyelamatkan nyawa adalah prioritas utama. Mereka tidak langsung bertanya apa yang telah terjadi, melainkan membawa keempat orang itu kembali untuk diobati.

Melalui karakter Kuno sejati, bersama dengan berbagai harta panjang umur, mereka akhirnya berhasil menstabilkan kondisi mereka untuk sementara.

Tiga hari kemudian.

Li Fan berdiri di dalam sebuah halaman kecil, ekspresinya agak linglung.

"Aku hanya memiliki sekitar sepuluh tahun sisa umur."

"Aku kehilangan setengahnya hanya dari satu perjalanan."

Mendengar ini, Lu Yuzhi tersenyum pahit.

"Keadaanku hampir sama. Tersisa kurang dari lima puluh tahun..."

Nangong Lie dan Xu Gongding tampak sama murungnya.

Insiden besar seperti itu tentu saja membutuhkan penyelidikan menyeluruh oleh Dewan Tetua. Mereka dengan jujur menceritakan kembali semua yang telah mereka alami.

Zhong Daogong menghibur mereka dengan sungguh-sungguh dan mencoba semua metode yang mungkin untuk memperpanjang umur mereka.

Sayangnya, hasilnya sangat minim.

"Hmph!"

Halaman itu tetap sunyi untuk sementara waktu sebelum Nangong Lie tiba-tiba membanting meja batu itu.

"Kami mengalami bencana sebesar itu, dan bahkan keempat bidak Go abu-abu kami dicuri."

"Ini penghinaan mutlak. Zhong Daogong seharusnya segera memimpin semua orang ke sana. Bahkan jika dia tidak bisa mendapatkannya kembali, dia setidaknya harus menyelidiki identitas pelakunya."

"Tapi malah, begitu banyak waktu telah berlalu dan dia sama sekali tidak melakukan apa-apa. Setiap kali aku bertanya, dia selalu memberi alasan yang kedengarannya enak tentang perlunya perencanaan jangka panjang. Bah. Kurasa setelah melihat keadaan menyedihkan yang menimpa kami, mereka jadi takut."

Nangong Lie melampiaskan semua frustrasi di hatinya.

Lu Yuzhi mengerutkan kening sedikit.

"Meski begitu, Tetua Zhong tidak sepenuhnya salah. Badai aura kematian itu benar-benar terlalu aneh dan mengerikan. Bahkan setelah menghabiskan beberapa hari terakhir untuk memikirkannya, aku masih belum menemukan metode apa pun untuk menghadapinya secara langsung. Kami berempat sudah menderita luka parah. Bahtera Abadi sama sekali tidak akan sanggup menahan pukulan lain dengan skala yang sama dalam waktu sesingkat itu."

Li Fan juga mengangguk.

"Walaupun menyebalkan, itu memang kenyataannya. Aura kematian itu muncul terlalu tiba-tiba. Itu dengan jelas menargetkan bidak Go abu-abu di tangan kita."

"Jangan lupa. Masih ada satu bidak Go abu-abu di dalam Bahtera Abadi."

"Mungkin musuh yang tidak dikenal itu akan menyerang kita setiap saat."

Kata-kata Li Fan seketika membuat semua orang terdiam.

Bahtera Abadi selalu mengutamakan kebaikan yang lebih besar di atas segalanya.

Mereka masih bisa membedakan antara dendam pribadi dan kepentingan keseluruhan Bahtera Abadi.

"Musuh telah datang dengan persiapan matang."

Lu Yuzhi menghela napas panjang, matanya dipenuhi kekhawatiran.

Untuk mempersiapkan diri menghadapi musuh yang tidak dikenal ini, Bahtera Abadi segera mengadakan pertemuan gabungan seluruh tetuanya.

Sebagai salah satu orang yang terlibat langsung dalam insiden tersebut, Li Fan juga hadir.

Zhong Daogong adalah yang pertama merangkum situasi tersebut.

"Musuh tanpa diragukan lagi mengincari bidak Go abu-abu. Bidak Go abu-abu di tangan kita telah kehilangan sebagian koneksi dengan yang lain. Ini seharusnya berkaitan dengan empat bidak yang diambil."

"Namun, ada dua pertanyaan utama."

"Pertama, bagaimana mereka bisa melacak kelompok Tetua Lu Yuzhi dengan presisi semacam itu?"

"Kedua, metode apa yang mereka gunakan untuk memblokir resonansi antara bidak-bidak Go abu-abu?"

"Mengenai badai qi kematian yang mereka gunakan dalam serangan..."

"Setelah mencari catatan Bahtera Abadi, kami menemukan beberapa penjelasan yang mungkin."

Kata-katanya segera menarik perhatian semua orang.

Jian Daosheng batuk ringan sebelum menjelaskan.

"Qi kematian dan vitalitas saling berlawanan namun juga saling bergantung. Setelah Bencana Besar, sebagian besar wilayah Laut Bintang Terkelam jatuh ke dalam keheningan total. Secara teori, jumlah qi kematian yang begitu besar tidak seharusnya ada di sana."

"Oleh karena itu, kami percaya bahwa qi kematian ini berasal dari dunia kultivasi."

"Dan bagi mereka untuk menggunakan qi kematian sebagai senjata ofensif yang habis pakai, jumlah qi kematian yang mereka miliki pasti melampaui imajinasi." Nada suara Jian Daosheng terdengar berat.

Setelah mendengar hal itu, para tetua Bahtera Abadi dengan cepat menyuarakan keraguan di hati mereka.

"Bencana Laut Bintang telah menghancurkan dunia tak terhitung sejak lama. Dari mana mereka bisa mengumpulkan jumlah qi kematian yang begitu besar?"

"Itu sama sekali menentang akal sehat."

Zhong Daogong menghela napas.

"Itu sebenarnya adalah masalah utamanya. Aku khawatir qi kematian ini telah dikumpulkan sejak lama, di era kuno sebelum Laut Bintang mengalami bencananya."

"Musuh sangat mungkin adalah sebuah peradaban kuno yang telah bertahan dari masa lampau hingga hari ini, sama seperti kita."

"Mereka mampu memprediksi dan menghindari serangan dari aksara segel Dewa Sejati. Mereka memiliki pemahaman mendalam tentang batu Go kelabu, yang merupakan ciptaan para Dewa Sejati, dan menyerang kami dalam keadaan lengah. Sepanjang pertemuan itu, mereka tidak pernah sekalipun menampakkan diri."

"Berdasarkan semua yang mereka tunjukkan, peradaban tak dikenal ini tidak lebih lemah dari Bahtera Dewa kita."

Saat Zhong Daogong selesai berbicara, pertemuan itu diselimuti keheningan mencekam.

Setiap tetua mengerutkan kening dalam-dalam, masing-masing tenggelam dalam pikiran.

Li Fan akhirnya memecah keheningan.

"Aku tak pernah menyangka bahwa selain Bahtera Dewa dan Great Qi, masih ada peradaban gemilang lain yang ada di dalam Laut Bintang yang tampak tanpa kehidupan ini."

Para tetua semuanya menolehkan pandangan mereka ke arah Li Fan.

Jian Daosheng menyipitkan matanya sedikit.

"Rekan Daois Li, mungkinkah kekuatan tak dikenal yang menyerangmu sebenarnya adalah tanah airmu, Great Qi?"

Ini juga menjadi pertanyaan yang sama bagi setiap tetua Bahtera Dewa.

Karena Jian Daosheng telah menanyakannya secara terbuka, semua orang memfokuskan pandangan mereka pada Li Fan, menunggu jawabannya.

"Great Qi?"

Li Fan jelas terkejut.

"Bagaimana mungkin..."

Insting pertamanya adalah menyangkalnya.

Namun, dia seolah cepat menyadari sesuatu. Keningnya berkerut saat dia tenggelam dalam pikiran mendalam, mendadak diam.

Setelah cukup lama berlalu, Li Fan akhirnya berbicara lagi dengan suara pelan.

"Pertama-tama, aku dapat menyatakan dengan kepastian mutlak bahwa Great Qi tidak menanamkan metode pengawasan apa pun padaku. Aku pasti bukan salah satu mata-mata Great Qi."

"Aku tak punya bukti untuk membuktikannya. Tapi setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, aku yakin semua orang di sini mengerti orang macam apa aku."

Li Fan berhenti sebelum berbicara dengan bangga.

"Untuk mengatakan sesuatu yang mungkin tidak ingin kalian dengar. Jika aku benar-benar mata-mata Great Qi, dan tujuanku adalah batu Go kelabu itu, maka ketika aku membantu merekonstruksi formasi pertahanan Bahtera Dewa, dengan teknik pergerakanku yang tak tertandingi di sepanjang Laut Bintang, aku bisa saja mencuri batu itu dan langsung kabur."

"Tidak perlu melalui semua kerumitan ini."

Pertemuan itu menjadi lebih sunyi lagi.

Tidak ada yang membantahnya.

Sebagian besar diam-diam menerima alasannya, meskipun segelintir orang masih melihat Li Fan dengan rasa curiga yang tersisa.

Li Fan melanjutkan pembelaannya.

"Selain itu, saat kita diserang, kita sedang bersiap untuk melanjutkan lebih dalam ke Tembok Besar Dunia Reruntuhan untuk mengumpulkan lebih banyak batu Go. Jika aku benar-benar agen musuh, mengapa aku tidak menunggu sampai kita menemukan lebih banyak sebelum memberi tahu sekutuku dan memusnahkan semua orang dalam satu serangan?"

"Setelah berhasil, mengapa aku kembali ke Bahtera Dewa sama sekali?"

"Pada saat itu, tiga tetua Bahtera Dewa lainnya sudah berada di ambang keruntuhan. Tanpa teknik pergerakanku, mereka pasti sudah lama mati. Bukankah akan jauh lebih mudah untuk membiarkan mereka lenyap selamanya tanpa ada yang tahu apa yang terjadi? Mengapa repot-repot melakukan usaha yang tidak perlu?"

Semakin Li Fan berbicara, tampak kemarahan yang sebenarnya semakin memuncak di dalam dirinya.

Dia mendengus dingin.

"Jika bukan karena fakta bahwa, di tahap akhir hidupku, interaksiku dengan Bahtera Dewa telah membuatku menganggapnya sebagai rumahku, aku tidak akan repot-repot menjelaskan sebanyak ini."

"Jika aku ingin pergi, siapa di antara kalian yang bisa menghentikanku?"

Tidak ada satu pun tetua Bahtera Dewa yang dapat membantah kata-kata itu. Lagi pula, Pedang Kayu Bayangan itu mengabaikan hampir segala kekuatan pembatas. Hal itu benar-benar di luar pemahaman.

Saat itu, Zhong Daogong buru-buru maju untuk menenangkan suasana.

Dia tertawa pelan.

"Rekan Daois Li, tidak perlu begitu emosi. Kami sangat mempercayaimu. Namun, kami tahu sangat sedikit tentang Great Qi di belakangmu. Wajar saja jika sedikit kecurigaan tak dapat dihindarkan."

Kemarahan Li Fan berangsur-angsur mereda.

Setelah berpikir sejenak, dia menjawab dengan hati-hati.

"Great Qi sendiri mengandung banyak faksi. Aku hanya mengenal garis keturunan masternya."

"Namun, aku tidak pernah mendengar ada orang di dalam Great Qi yang memiliki qi kematian dalam jumlah begitu besar."

"Selain itu, wajahku memiliki reputasi di dalam Great Qi. Jika penyerang benar-benar berasal dari Great Qi, tidak ada satu pun dari mereka yang berani menyerangku. Bahkan jika aku mati, masterku tidak akan pernah memaafkan mereka."

Li Fan berbicara dengan kepastian penuh.

Zhong Daogong mengangguk sedikit dan untuk sementara mengakhiri jalur pertanyaan itu.

"Mengenai serangan ini, aku telah merumuskan beberapa hipotesis. Biarkan aku menyampaikannya untuk dipertimbangkan semua orang."

"Batu Go kelabu itu telah tersimpan aman di dalam brankas rahasia Bahtera Dewa selama bertahun-tahun tak terhitung tanpa insiden. Namun kini tiba-tiba menjadi target serangan."

"Dengan asumsi tidak ada yang sengaja membocorkan informasi, mungkin mengumpulkan terlalu banyak batu Go bersama-sama menarik perhatian mereka."

Zhong Daogong berkata lantang.

"Peradaban tak dikenal ini mungkin telah mencari bidak Go abu-abu selama bertahun-tahun. Sayangnya, karena tidak memilikinya sendiri, mereka tidak dapat melacaknya melalui resonansi."

"Namun, selama proses pengumpulan kita, meningkatnya konsentrasi bidak Go memungkinkan mereka mendeteksi sinyalnya. Hal itu mengungkap keberadaan kita dan secara langsung berujung pada serangan tersebut."

Semua tetua kembali terdiam.

Hal itu terdengar cukup sulit dipercaya, namun saat ini merupakan satu-satunya penjelasan yang masuk akal.

"Jika spekulasi saya benar, maka yang harus kita khawatirkan saat ini adalah peradaban tak dikenal ini menyerang Bahtera Abadi itu sendiri." Nada suara Zhong Daogong tiba-tiba menjadi serius.

"Bidak Go abu-abu dapat beresonansi satu sama lain. Bidak yang telah menjadi bagian dari zirah kitin luar Bahtera Abadi pasti selalu memberikan perkiraan posisi kita kepada musuh sepanjang waktu."

"Hal itu jelas tidak dapat diterima."

Ekspresi setiap tetua Bahtera Abadi langsung berubah.

"Prioritas utama kita adalah menyelesaikan masalah ini."

"Entah kita memisahkan zirah kitin dari Bahtera Abadi dan membuang bidak Go abu-abu sepenuhnya."

"Atau kita menemukan metode yang mampu memblokir resonansi antar bidak Go abu-abu."

Zhong Daogong menyimpulkan.

Para tetua saling bertukar tatapan ragu.

Tak lama kemudian, perdebatan sengit pecah di antara mereka.