Before the Dao of Inscription

Bab 1336: Sebelum Dao Prasasti | Simulasi Umur Panjangku

Bagian yang hilang semuanya sangat kecil. Jika bukan karena Batu Penyimpangan Dao yang mencatat setiap satu di antaranya dan membandingkannya satu sama lain, Li Fan tidak akan pernah menemukan anomali tersembunyi ini di antara jumlah mata yang tak terhitung dari Binatang Surgawi dengan begitu mudah.

"Seperti yang Mo Rubin katakan sebelumnya, perbedaan dalam apa yang terlihat disebabkan oleh distorsi dari pengamatan Mata Binatang Surgawi yang berbeda..." Pandangan Li Fan sepertinya menembus melalui banyak gelembung tersebut dan langsung menjangkau di balik layar.

"Bagian yang hilang ini sebenarnya bisa dianggap sebagai titik buta dari Mata Binatang Surgawi. Atau lebih tepatnya, sebuah keberadaan tak terlihat menempati posisi tetap dalam bidang pandang Binatang Surgawi. Meskipun telah membandingkan ratusan atau ribuan pengamatan yang berbeda, mustahil untuk sekilas melihat bentuk lengkapnya. Hanya dengan merajut bersama semua titik buta dari setiap Mata Binatang Surgawi..."

Pikiran Li Fan bergejolak.

Di dalam ingatannya, fragmen-fragmen kecil itu perlahan menyatu.

Pada akhirnya, mereka membentuk sebuah karakter yang melintir, misterius, dan luar biasa kompleks.

Memanggilnya sebuah karakter bukanlah hal yang sepenuhnya akurat. Di mata Li Fan, itu lebih terlihat seperti siluet manusia yang terdistorsi.

Karakter menyerupai manusia ini tidak memiliki wujud maupun substansi, namun itu masih jatuh dalam jangkauan pengamatan Mata Binatang Surgawi. Tidak ada satu pun Mata Binatang Surgawi yang dapat menyadari bentuk lengkapnya. Mereka bahkan tidak dapat mendeteksi keberadaannya. Namun itu masih menempati sebagian bidang pandang mereka.

Itu seperti bayangan yang dilemparkan dari berbagai sudut. Meskipun tidak mungkin melihat penampilan asli objek secara langsung, dengan menggabungkan semua pola bayangan bersama-sama dan menarik kesimpulan secara mundur, seseorang dapat merekonstruksi objek tanpa wujud dan tanpa bentuk ini.

"Karakter ini..."

Li Fan menekan kejutan di hatinya dan tidak menunjukkan tanda apa pun tentang sesuatu yang tidak biasa di hadapan Mo Rubin.

Karakter menyerupai manusia ini bukanlah karakter prasasti segel Immortal Sejati.

Namun pada dasarnya, itu mungkin tidak berbeda darinya.

Karakter-karakter seperti Kekacauan, Kelaparan, dan Penciptaan adalah proyeksi Dao dan manifestasi nyata dari kekuatannya. Karakter menyerupai manusia di hadapannya juga merupakan proyeksi dari suatu Dao tertentu.

Ketika kultivator pertama kali menyaksikan karakter prasasti segel Immortal Sejati, kekuatan spesifik yang diwakilinya secara alami muncul di dalam pikiran mereka. Kelaparan, Kekacauan, Penciptaan, bahkan karakter misterius itu yang mewakili perbedaan antara para abadi dan manusia biasa, semuanya berperilaku demikian. Alasannya adalah setiap karakter prasasti segel Immortal Sejati adalah prasasti dan interpretasi dari Dao yang ditinggalkan oleh Immortal Dao Prasasti.

Dao Agung pada awalnya tidak berbentuk, namun Immortal Dao Prasasti mengubah esensinya menjadi karakter-karakter individu, membuatnya berulang kali lebih mudah bagi generasi berikutnya untuk merasakan dan memahami.

Namun karakter menyerupai manusia ini berbeda...

Li Fan perlahan merenungkan kekuatan luar biasa yang terkandung dalam karakter itu.

Mungkin itu adalah proyeksi Dao tertentu yang terbentuk secara alami.

Atau mungkin itu adalah upaya Immortal Sejati lainnya terhadap Dao Prasasti.

Namun individu ini jelas jauh lebih rendah dibandingkan Immortal Dao Prasasti kemudian.

Alasan Li Fan dapat menentukan bahwa karakter ini mendahului Immortal Dao Prasasti adalah karena Dao seorang Immortal Sejati tidak mengakui adanya tuan kedua. Jika Immortal Dao Prasasti sudah ada, tidak ada makhluk lain yang dapat mencoba Dao Prasasti. Saat begitu upaya dilakukan, itu akan dihancurkan tanpa ampun oleh kekuatan mengerikan dari Immortal Tanpa Nama.

Jurang antara perintis tak dikenal ini dan Immortal Dao Prasasti sejati itu sama seperti jurang antara dua pelukis yang keduanya mencoba merekam gunung dan sungai alam semesta dengan sebuah kuas.

Lukisan-lukisan Immortal Dao Prasasti begitu hidup sehingga penonton hampir merasa seolah-olah mereka telah memasuki adegan itu sendiri.

Namun si perintis tak dikenal itu, mirip dengan seorang anak yang mengcoreng dengan kuas. Garis-garis abstrak itu sedikit menyerupai kenyataan. Orang bahkan tidak dapat mengatakan apa yang dimaksudkan lukisan itu untuk digambarkan.

Li Fan menatap diam-diam karakter menyerupai manusia yang melintir itu untuk waktu yang lama. Namun dia tidak merasakan penghinaan terhadap metode pencetakan Dao yang kasar seperti itu. Karena objek yang karakter menyerupai manusia ini mencoba untuk mencetak...

Setelah menyaksikan Penciptaan, Transformasi antara Para Abadi dan Manusia Biasa, dan bahkan Transformasi antara Kebenaran dan Kepalsuan, kemampuan Li Fan untuk menilai peringkat karakter prasasti segel Immortal Sejati kemungkinan tidak tertandingi bahkan di antara para Immortal Sejati.

Li Fan samar-samar merasakan bahwa meskipun teknik yang digunakan untuk mencetak Dao ini kasar, itu tidak mengurangi peringkat Dao mendasar yang berusaha dicatatnya.

"Melampaui Penciptaan."

"Ini mungkin berdiri pada tingkat yang sama dengan Transformasi antara Para Abadi dan Manusia Biasa."

Sebuah kilau cerdas berkedip di mata Li Fan, terlalu halus untuk disadari siapa pun.

"Pada mulanya, Binatang Langit itu berubah dari sebuah liontin giok yang dibawa kembali oleh Raja Xuantian dari Dunia Immortal. Namun setelah bersentuhan dengan air, secara mengejutkan ia berubah menjadi makhluk hidup."

"Mungkinkah ini disebabkan oleh karakter manusia tersembunyi yang tersembunyi di dalam liontin giok itu?"

Metode untuk menemukan karakter manusia tersembunyi ini sangatlah sulit sekaligus sederhana.

Bahkan tanpa Batu Penyimpangan Dao, Li Fan enggan percaya bahwa Raja Xuantian setengah-immortal akan gagal mengungkap rahasia tersembunyi ini.

Demikian pula, Laut Gelap dan Klan You merupakan ciptaan dari Raja Xuantian.

Tidak ada alasan baginya untuk gagal menyadari karakter itu yang melambangkan perbedaan antara kaum Immortal dan mortal.

"Mungkin terobosan Raja Xuantian saat itu bergantung pada kekuatan kedua karakter ini."

Li Fan merenung dalam hati.

Karena teknik prasasti Dao di balik karakter manusia tersembunyi ini begitu kasar, Li Fan tidak bisa memperoleh wawasan apa pun langsung darinya.

Dia hanya bisa dengan tegas mengukirkannya ke dalam ingatannya untuk sementara waktu.

Adapun mengenai jejak Raja Xuantian...

Li Fan sudah memeriksa setiap Mata Binatang Langit.

Sebagaimana dugaan, tidak ada tanda-tanda bahwa Raja Xuantian pernah berkunjung ke sini.

Namun, Li Fan tidak menyebutkan hal itu. Dia tetap berdiri dengan tenang sambil mulai merenungkan metode untuk memecahkan formasi di sini.

Formasi Agung 'Mengapung Melintasi Langit Bintang' telah dibangun berdasarkan formasi immortal kuno sebelum disempurnakan oleh Raja Xuantian.

Sekarang bahwa Li Fan sudah memahami Formasi Pengumpulan Jiwa Kenaikan, sama sekali bukan hal mustahil bagi Cakram Disosiasi Terakhir untuk menguraikan formasi Mata Binatang Langit di sini.

Terlebih lagi, karena Mo Rubin telah membawa Li Fan langsung ke jantung formasi, memungkinkan setiap rincian operasionalnya dapat diamati dengan jelas.

Di tengah suasana hening, kemajuan Li Fan dalam menguraikan formasi meningkat secara bertahap.

Mo Rubin menyelesaikan pengamatannya terhadap setiap Mata Binatang Langit hanya dalam waktu dua kali lipat dari yang dibutuhkan Li Fan.

Sebuah jejak kekecewaan terpantul jelas di wajahnya.

"Tidak ada juga di sini?" tanya Li Fan tepat pada waktunya.

Mo Rubin menggeleng dan menghela napas pelan.

"Dia bahkan tidak datang ke sini untuk mencari perlindungan."

"Dua lokasi yang menurut perhitungan saya adalah tempat yang paling mungkin digunakan Saudara Xuanyuan untuk bersembunyi ternyata keduanya kosong."

Ekspresinya terasa cukup buruk.

"Lalu apakah kita menuju lokasi berikutnya?"

Mo Rubin menolak usulan Li Fan.

"Mata Binatang Langit ini mengobservasi Laut Bintang dari luar dan Realm Xuanhuang dari dalam."

"Sekarang kita sudah sampai di sini, bagaimana mungkin kami meninggalkan tanpa memanfaatkan mereka?"

Mo Rubin memandang tak terhitung banyaknya Mata Binatang Langit yang melayang di depannya lalu berbicara dengan lembut.

"Ku kira kau mengatakan Raja Xuantian tidak pernah menurunkan metode untuk mengendalikan mereka. Apa kamu sebenarnya bisa memerintah kekuatan Mata Binatang Langit?" tanya Li Fan terkejut.

Mo Rubin menjawab dengan bangga, "Semuanya adalah bagian dari Formasi Agung 'Mengapung Melintasi Langit Bintang'. Betapa pun banyak perubahan, semuanya berasal dari satu sumber yang sama. Selama kamu memberikan sedikit waktu padaku, tidak akan sulit bagiku untuk memerintah sebagian dari kekuatan mereka."

Li Fan tidak bisa menahan diri untuk memujinya. "Rekan Daois, kamu benar-benar memiliki bakat yang luar biasa. Berapa lama pastinya?"

"Dalam tiga hingga lima bulan, hal itu pasti akan selesai," jawab Mo Rubin dengan suara berat.

Li Fan mengangguk kecil setelah mendengarnya. Setelah merenung sebentar, dia menyarankan, "Tidak ada gunanya aku tetap berada di sini tanpa melakukan apa pun. Lebih baik aku kembali ke Realm Xuanhuang dan terus mencari dengan cermat apapun yang mungkin kami lewatkan. Mungkin aku bisa menemukan beberapa petunjuk tambahan."

Mo Rubin mengamati Li Fan selama beberapa saat sebelum akhirnya setuju.

"Baiklah."

Dia melemparkan sebuah jimat batu giok.

"Bawalah ini bersamamu. Pada saat aku mendapat hasil apa pun, aku akan memberitahumu segera."

Li Fan menerima jimat giok itu dan melakukan isyarat hormat.

"Kemudian, saya mohon Rekan Daois mengirimkan saya keluar dari formasi Mata Binatang Langit ini."

Mo Rubin mengangguk dan membuat segel tangan dengan satu jari.

Penglihatan Li Fan menjadi kabur. Sesaat kemudian, sepertinya dia telah muncul di dalam gelembung kecil lainnya.

Gelembung itu terus menyusut hingga secara perlahan berubah menjadi selaput tipis yang membungkus seluruh tubuhnya.

Akhirnya, selaput itu sepenuhnya terkoyak.

Tak lama kemudian, Li Fan telah kembali langsung ke Prefektur Sembilan Gunung di dalam Realm Xuanhuang.

"Ke depan, kembali ke sini tidak akan terlalu merepotkan lagi. Kamu bisa langsung berpindah melalui bangkai Binatang Langit."

"Kejam Surgawi itu mungkin telah mati, namun urat-urat kerangkanya masih tersisa."

Suara Mo Rubin bergema di telinga Li Fan sebelum perlahan menghilang.

Li Fan mengangkat kepalanya, pandangannya seakan menembus ruang dan waktu hingga mencapai Mata Kejam Surgawi yang berada di balik vakum.

Setelah melakukan pemeriksaan menyeluruh dan memastikan bahwa Mo Rubin tidak meninggalkan tanda tersembunyi atau metode rahasia apa pun padanya, Li Fan menyipitkan matanya dan mendesis dalam hati.

'Dia menyetujuinya dengan begitu mudah.'

'Mungkin dia ingin segera berpisah denganku.'

Li Fan secara samar merasakan bahwa saat berada di dalam formasi Mata Kejam Surgawi, Mo Rubin sebenarnya tidak benar-benar menggunakan seluruh kemampuannya. Sepertinya ia masih memiliki metode tersembunyi yang sengaja ia simpan. Oleh karena itu, Li Fan hanya sekadar mengikuti arus keadaan dan mengusulkan untuk meninggalkan tempat itu terlebih dahulu.

Bagaimanapun, dengan bantuan Cakram Disoniasi Terakhir, ia mungkin dapat mengungkap formasi Kejam Surgawi bahkan sebelum Mo Rubin.

'Jika dia dapat menemukan keberadaan Raja Xuantian, itu akan sangat baik.'

'Jika tidak, dia tetap dapat berkontribusi pada kenaikan ke Realm Xuanhuang.'

Dibandingkan dengan Yin Shangren, Xu Ke, dan yang lainnya, seorang Raja Dharma dari Sekte Xuantian justru jauh lebih berharga.

Tentu saja, Li Fan tidak berniat membuang potongan berharga seperti itu.

Dengan pemikiran itu, ilusi Pedang Kayu diaktifkan.

Detik berikutnya, ia kembali ke dunia kecil Great Xuan.

Segera setelah kembali ke Realm Xuanhuang, ia sudah menyadari bahwa Yin Shangren, yang sebelumnya menghilang di dalam badai bintang gema, telah kembali dengan selamat.

Namun, sebagai dalang yang menyebabkan seluruh kekacauan ini, sikap Hundred Flowers terhadapnya telah berubah sepenuhnya dari persahabatan menjadi permusuhan.

Kedua pihak kini saling menghadap di atas Platform Ceramah Dao.

Hundred Flowers tampak serius, jelas meminta penjelasan dari Yin Shangren.

Di sisi lain, Yin Shangren menjaga matanya tertutup sejak awal hingga akhir. Ia tidak memberikan penjelasan apa pun, tetapi juga tidak menunjukkan permusuhan.

Saat Li Fan memandang Yin Shangren, perasaan aneh yang tak terdeskripsikan muncul di dalam hatinya. Ia telah berinteraksi dengan Yin Shangren melalui terlalu banyak reinkarnasi. Secara total, mereka telah menghabiskan lebih dari satu abad bersama.

Tidak ada orang di dunia ini yang memahami Yin Shangren lebih baik daripada Li Fan.

Ia segera mendeteksi perubahan misterius yang terjadi pada diri Yin Shangren.

Yin Shangren adalah Specter Dunia.

Ia merupakan sisa-sisa yang tertinggal setelah Realm Xuanhuang memakan dan menyerap dunia kultivasi hancur lainnya, residu yang tidak dapat diserap.

Karena itu, Yin Shangren selalu dibarengi oleh aura kelam dan keheningan menakutkan.

Namun sekarang...

Agregat Specter Dunia ini justru memancarkan untaian vitalitas unik.

Bahkan Li Fan tidak bisa menahan kagumnya.

Ia segera memunculkan wujudnya dan tiba di hadapan Yin Shangren.

"Selamat, Saudara Sejalan. Kebencian benar-benar telah menjadi berkat," ucap Li Fan sambil mengamati Yin Shangren dengan saksama sebelum berbicara pelan.

Baru kemudian Yin Shangren perlahan membuka matanya.

"Tanpa bantuan Guru Suci, aku tidak akan pernah mencapai batas Laut Bintang, apalagi memperoleh kebahagiaan seperti ini."

Ucapan terima kasih Yin Shangren diungkapkan dengan ketulusan penuh.

Seketika Li Fan melihat matanya, ia juga memahami mengapa Yin Shangren menolak membukanya ketika menghadapi Hundred Flowers.

Satu mata berwarna hitam.

Yang satunya berwarna putih.

Mata hitam itu memancarkan vitalitas tanpa batas.

Mata putih itu mengalir dengan energi kematian yang tiada henti.

Seketika Li Fan bertemu dengan kedua mata hitam dan putih itu, rasanya seolah-olah ia ditarik masuk ke dalam ilusi tanpa akhir.

Berbagai kehidupan lahir.

Kemudian mereka tewas di bawah berbagai bencana.

Kehidupan dan kematian terus-menerus berputar dan berevolusi dengan kecepatan yang tak terhingga mengerikan.

Li Fan bahkan menyadari bahwa Usia Psikologisnya, yang sebelumnya tidak pernah dipengaruhi oleh ilusi apa pun, mulai berubah dengan cepat sejak memasuki vorteks hitam-putih itu.

Jika bahkan Li Fan terpengaruh sedemikian rupa, maka nasib Hundred Flowers jauh lebih buruk.

Dia bahkan tidak menatap langsung ke mata tersebut, melainkan hanya mengamati dari samping.

Namun tubuh glasinya yang tampaknya tak terkalahkan itu berkedip seperti lilin terakhir di tengah angin kencang, gemetar hebat dan berdiri di ambang kehancuran.

Untungnya, Yin Shangren juga menyadari perubahan yang terjadi pada Li Fan dan Hundred Flowers.

Selain itu, ia tidak berniat melukai mereka.

Dengan agak lambat dan terlihat kesulitan, ia menutup kembali mata hitam dan putihnya.

Badai ilusi kehidupan dan kematian perlahan mereda.

Barulah kemudian Li Fan dan Hundred Flowers dapat pulih.

"Kamu..."

Hundred Flowers menunjuk Yin Shangren dengan terkejut, tak mampu menyembunyikan rasa horor di wajahnya.

Dia sama sekali tidak percaya.

Hanya beberapa hari yang lalu, kekuatan Yin Shangren masih sekitar sama dengan milik dirinya.

Namun dalam waktu hanya beberapa hari, ia telah mengalami transformasi yang nyaris menggemparkan dunia.

Li Fan bertanya dengan minat besar, "Apa sebenarnya sumber vitalitas di dalam dirimu? Di bawah Tembok Tinggi, Tembok Besar yang tak berujung seluruhnya terbuat dari dunia-dunia yang hancur. Bagaimana mungkin vitalitas yang begitu luar biasa bisa tersembunyi di sana?"

Yin Shangren berhenti sejenak sebelum perlahan menjelaskan, "Justru karena aku menemukan vitalitas ini di dalam dunia yang hancur itu, aku mengabaikan semua konsekuensi dan bertindak seperti yang kulakukan. Sebenarnya, saat itu aku sudah dikendalikan oleh naluri. Selama beberapa saat, tindakanku tidak lagi di bawah kendaliku sendiri."

Li Fan mengerutkan kening mendengar hal itu.

"Bahkan sekarang, setelah menyerap vitalitas dari dunia yang hancur itu, aku masih tidak tahu dari mana asalnya. Namun..."

"Aku bisa menunjukkan kepada Guru Suci di mana tepatnya vitalitas itu berada."

Setelah merenung sejenak, Li Fan mengangguk.

"Dunia Kecil Xuan Agung masih terlalu rapuh."

Pedang Kayu bayangan keluar dari sarungnya, membawa Yin Shangren dan Hundred Flowers ke dalam kehampaan di luar Alam Xuanhuang.

Dirangsang oleh vitalitas tak terbatas itu, bahkan 'Pembentukan Fondasi Melalui Diri Sendiri' miliknya yang belum sempurna menunjukkan tanda-tanda perbaikan bertahap.

Fondasi Dao Diri Sejati di dalam tubuhnya perlahan mulai menyatu dengan keberadaannya sendiri.

Akibatnya, suara gema ganda yang khas dari Yin Shangren secara bertahap menghilang.

Dengan ekspresi khidmat, Yin Shangren berpaling dari Li Fan dan yang lainnya.

Ia sekali lagi membuka matanya yang hitam dan putih.

Lalu ia mengangkat tangan kirinya dan memasukkan dua jari ke dalam rongga matanya.

Dengan sedikit tenaga, ia mencabut kedua bola matanya.

Tidak ada darah.

Hanya ada dua bola kecil, satu hitam dan satu putih, yang terus berputar di dalam kehampaan.

Setelah meninggalkan tubuh Yin Shangren, bola hitam dan putih itu perlahan melayang saling mendekati.

Namun, Yin Shangren terus menempatkan telapak tangannya di antara keduanya, mencegahnya menyatu.

"Jadi sumber vitalitas itu adalah kedua bola hitam dan putih ini?"

Melihat pemandangan aneh di depannya, Hundred Flowers tidak dapat menahan diri untuk tidak bertanya.

"Bukan hanya vitalitas."

"Mereka juga sumber energi kematian."

Karena alasan yang tidak diketahui, setelah kedua bola itu meninggalkan tubuhnya, bahkan berbicara pun menjadi sulit bagi Yin Shangren.

Bola hitam dan putih itu terus memancarkan energi unik mereka ke dalam kehampaan di sekelilingnya.

Namun, karena mereka saling menarik dan menahan satu sama lain, energi mereka tidak meledak keluar secara eksplosif.

Alih-alih, mereka membentuk pusaran mirip Taiji, mempertahankan keseimbangan yang menyeramkan.

Li Fan menatap bola hitam dan putih itu. Darinya, ia samar-samar merasakan aura yang aneh namun familiar.