Clear World-Observing Divine Eye

"Seperti pepatah bilang, ketika sarangnya roboh, bagaimana bisa ada telur yang utuh? Ketika Xuanhuang Realm sudah bukan lagi Xuanhuang Realm, eksistensi seperti dirimu, Fellow Daoist, yang menggantungkan diri pada Xuanhuang Realm hari ini, kemungkinan besar juga akan menerima balasan."

"Bahkan Longevity pun bukan pelarian yang sesungguhnya." Faceless Holy Emperor menyampaikan kesimpulannya.

Begitu Li Ping selesai bicara, rasakrisis langsung muncul di hati Stone Tablet. Seolah intuisi spiritualnya tengah menggemakan kesimpulan Li Ping.

"Aku tidak pernah mempertimbangkan poin ini sebelumnya. Aku ingin tahu apa pendapat para Longevity Immortal lainnya. Kami sudah tidak berhubungan selama bertahun-tahun."

Setelah berlamat-lamat lama, Stone Tablet menjawab demikian.

Li Ping menertawakan dengan dingin: "Beberapa orang itu masih berencana duduk di atas gunung dan menonton harimau bertarung."

"Tapi itu tidak penting. Tetap netral juga tidak apa-apa. Mereka memang tidak pernah masuk dalam ruang lingkup rencanaku."

Stone Tablet melewati topik itu: "Jadi, Fellow Daoist, kau bilang poin kuncinya adalah Xuanhuang sebagai ortodoksi."

"Bagaimana ini bisa dicapai? Lagipula, jika memang seperti yang kau katakan, jika kita membuat gerakan yang tidak biasa, Immortal Ancestor pasti akan mendeteksi dan menghentikan kita."

Li Ping diam lama tanpa merespons.

Justru, dia tiba-tiba berkata: "Biarkan aku terlebih dahulu membantu Fellow Daoist menyelesaikan masalah yang ditimbulkan Stone Tablet di punggungmu."

Stone Tablet sudah sangat paham bahwa di mata Holy Emperor di depannya, dia belum seseorang yang kepadanya semua rencana bisa dibagikan sepenuhnya. Maka, dia tidak mendesak masalah itu dan sekadar merangkapkan tangan: "Kalau begitu, aku ucapkan terima kasih sebelumnya kepada Fellow Daoist. Jika tidak berhasil, juga tidak apa."

"Karena aku sudah turun tangan, tidak ada alasan untuk gagal."

Satu kalimat Holy Emperor itu membuat Stone Tablet tercekat.

Snap!

Book of Du'e dilempar Li Ping ke lantai aula besar.

Halaman buku itu membalik dengan cepat tanpa angin sedikit pun.

Figur kertas berwarna emas bermunculan dari buku itu satu per satu, berbaris rapi seperti soldados dalam formasi.

Yang memimpin mereka tentu saja figur kecil emas beralis tebal dari sebelumnya.

Tak seorang pun tahu metode apa yang dipakai Holy Emperor, tetapi setelah ditekan kurang dari setengah hari, figur-figur kertas itu tampak telah mengalami perubahan yang luar biasa dibandingkan saat mereka baru meninggalkan Du'e Sect.

Tatapan Stone Tablet terfokus pada figur kertas Du'e Sect.

Li Ping, bagaimanapun, merasakan gerakan tidak biasa dari Cat Treasure di dalam treasury Holy Dynasty.

Seolah telah menemukan sesuatu yang sangat menarik, ia melesat ke sisi Li Ping. Berdiri di bahu Li Ping, ia mengusap-usap kepala Li Ping dengan penuh kasih, tetapi matanya menatap tajam ke arah figur kertas di bawah.

Suasana yang tidak bisa dijelaskan langsung menyelimuti aula Holy Emperor.

Figur kertas yang tadinya menggelengkan kepala dan membuat gerakan kecil sesekali, tiba-tiba membeku seperti patung es.

Mereka tidak berani bergerak sama sekali.

Figur kecil emas yang memimpin bahkan mulai mengalirkan teknik [Eternal Aeon of Tribulation].

Namun, cahaya emas di tubuhnya berkedip seperti lilin di tengah angin, tampak sangat précaire.

Bahkan ketika mereka baru saja menghadapi ancaman Holy Emperor untuk memurnikan seluruh Du'e Sect, seluruh sekte belum ketakutan separah ini.

Namun saat ini, mereka bertindak seolah telah bertemu musuh alami sejati mereka.

Stone Tablet, yang terus-menerus mengamati figur kertas Du'e Sect, tentu menyadari keanehan di aula itu. Dia menoleh ke Faceless Holy Emperor yang duduk tinggi di atas dengan penuh ketidakpastian.

Dari ekspresi Stone Tablet, Li Ping menilai bahwa pihak lawannya belum menemukan Cat Treasure di bahunya.

Dengan sekali lirik nyaris tak terlihat ke arah Cat Treasure yang gelisah, countless pikiran melintas di benak Holy Emperor.

"Bukan karena melihat [makanan] dan ingin berburu, tetapi murni rasa penasaran."

"Seluruh Du'e Sect, meskipun juga tidak bisa melihat Cat Treasure, merasakankrisis malapetaka yang fatal secara instingtif karena teknik kultivasi mereka. Ketakutan sampai sejauh ini memang menarik."

"Cat Treasure... dan apa yang ada di balik Tembok Tinggi..."

Li Ping memisahkan seuntai golden source power untuk menenangkan Cat Treasure yang gelisah.

Setelah mengamati figur kertas di bawah satu putaran, Cat Treasure tampak tiba-tiba kehilangan minat. Ia hanya menjilat sedikit source power dari Li Ping sebelum melesat kembali ke treasury Holy Dynasty di bawah untuk beristirahat.

Suasana menyeramkan di aula perlahan kembali normal.

Tak seorang pun mengangkat keanehan yang baru saja terjadi di aula itu. Anggota Du'e Sect hanya bertransformasi dari soldados desa yang tercerai-berai menjadi tentara yang terlatih keras, bergerak sesuai keinginan Holy Emperor.

Dengan izin Li Ping, figur kecil beralis tebal melirik lempengan batu dan menjelaskan: "Genesis Stone Tablet terhubung dengan hukum dasar Xuanhuang World. Ibarat lingkaran pertumbuhan pohon, secara otomatis mencatat segala hal yang terjadi di Xuanhuang Realm di setiap momen."

"Dengan skala sebuah dunia, tidak menjadi masalah meskipun ia mengandung semua peristiwa besar dan kecil selama puluhan ribu, atau bahkan ratusan ribu atau jutaan tahun. Namun, ketika semua ini harus ditanggung oleh seorang manusia..."

"Tentu menjadi sangat menyakitkan."

Figur kecil emas itu merangkapkan tangan ke arah Li Ping: "Sebenarnya, jika Venerable One ingin menyelesaikan masalah ini, sebenarnya cukup sederhana. Satu caranya adalah meningkatkan kapasitas tampung orang ini. Yang kedua adalah menciptakanpenyangga."

Pemimpin Du'e Sect itu bertindak seolah tidak mengenali Stone Tablet sama sekali. Dia mengarahkan tangannya ke arah Book of Du'e yang tidak jauh.

Saat halaman buku itu membalik, countless pemandangan yang dicatat oleh [Clear World-Observing Divine Eye] berkelebat melewatinya.

"Du'e Sect kami juga telah mengawasi Xuanhuang Realm sampai batas tertentu selama bertahun-tahun, mirip dengan Genesis Stone Tablet. Bedanya, tidak seorang pun dari kami yang langsung menghubungi sejumlah besar informasi ini. Sebagai gantinya, kami pertama-tama merekam dan menyimpannya, lalu membagi tugas untuk meninjaunya. Kekuatan satu orang memang tidak cukup untuk menangani ini, tetapi kekuatan seluruh sekte menjadikannya mudah."

Figur kecil emas itu kembali menatap Stone Tablet: "Jika kau sendirian dan ingin meringakan atau bahkanmenyingkirkan beban Stone Tablet, kau harus mengandalkan objekluar. Dulu, ditolak oleh Heavenly Dao membuatnya agak sulit. Tapi sekarang, dengan bantuan Venerable, seharusnya bukan masalah besar."

Dari nada dan ekspresi figur kecil emas itu, Stone Tablet menjadi lebih yakin bahwa pihak lawannya adalah mantan acting sect master Du'e Sect, Daoist Yi Jue. Namun, karena pihak lawan menolak mengakuinya, dia hanya bisa berpura-pura tidak mengenalinya.

Li Ping menunggu sampai Yi Jue selesai bicara sebelum berbicara kepada Stone Tablet: "Fellow Daoist, tolong tunggu aku sebentar."

Sambil berkata demikian, sosok Holy Emperor menghilang dari aula Holy Emperor.

Bahkan seluruh small world Great Qi sudah tidak bisa lagi merasakan kehadirannya.

Di aula, yang tersisa hanya sekelompok figur kertas Du'e Sect dan Stone Tablet yang berdiri.

Stone Tablet menatap Yi Jue dan membuka mulut untuk bicara, tetapi ragu-ragu.

"Karena kita sudah menyatakan diri kepada Venerable One, segala hal dari masa lalu bagaikan awan dan asap, tidak perlu disebut lagi." Yi Jue menatap lurus ke depan dan berkata demikian.

"Tentu saja, jika kau menjadi seperti kami dan kita melayani sebagai kolega, tidak ada salahnya untuk lebih dekat."

Cara menangani masalah ini sangat mirip dengan sikap Yi Jue dari dulu.

Stone Tablet mengangguk sedikit, menunjukkan bahwa dia memahami makna di balik kata-kata pihak lawan.

"Di ruang penyegelan Immortal Ancestor, bahkan ketika menghadapi penyulingan api emas, Du'e Sect kami sebenarnya tidak merasa terlalu takut. Karena kami tidak merasakan malapetaka nyata yang tak terelakkan."

"Tapi tadi, di dalam aula ini..."

"Sebuah malapetaka mengerikan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Berhati-hatilah. Orang itu tidak sederhana..."

Suara pelan dari Yi Jue sampai di telinga Stone Tablet. Hati Stone Tablet menegang.

Dia ingin mengobrol lebih lama dengan pihak lawan, tetapi figur kecil emas itu menolak merespons lebih lanjut.

Sementara itu, Faceless Holy Emperor Li Ping kembali ke aula beberapa saat kemudian.

"Dao Deviation Stone ini seharusnya kualitasnya cukup."

Dia melempar kristal biru ke arah lempengan batu.

"Venerable One bijaksana. Dao Deviation Stonenilai tinggi lebih dari cukup untuk digunakan sebagaipenyangga pencatatan." Sebelum Stone Tablet sempat menjawab, Yi Jue dari Du'e Sect lebih dulu angkat bicara.

"Sebenarnya,nilai menengah sudah cukup.nilai tinggi agak boros." Nada figur kecil emas itu bahkan membawa sedikit nada menjilat.

Melihat ini, Stone Tablet menggeleng pelan dan langsung mengulurkan tangan untuk meraih Dao Deviation Stone di depannya.

Setelah menguji, meskipun gaya tolak dari hukum Heavenly Dao sudah melemah dibanding sebelumnya, benda asing masih tidak diperbolehkan masuk.

Stone Tablet menoleh ke Li Ping.

"Hanya sebuah Dao Deviation Stonenilai tinggi. Jika Fellow Daoist tidak keberatan, tidak apa." Holy Emperor berbicara dengan sangat anggun.

"Ikuti aku."

Atas instruksi Li Ping, Stone Tablet dan semua figur kertas Du'e Sect mengikutinya ke langit di atas small world Great Qi.

Di titik pertemuan di mana kekuatan formasi tak dikenal yang menyelimuti seluruh small world bertemu, untaian emas kadang bisa terlihat berputar dan melingkar, membentuk sebuah rongga.

Di atas rongga itu, warna langit bukan lagi biru melainkan hitam pekat.

Seolah terhubung dengan eksistensi tak dikenal.

Begitu tiba di sini, rasakrisis yang tak bisa dijelaskan kembali muncul di hati Stone Tablet.

"Formasi apa ini lagi?"

Stone Tablet sudah agak mati rasa, tetapi atas dasar insting dia masih mengamati jejak formasi di sini.

Figur kertas Du'e Sect, bagaimanapun, semuanya mempertahankan ekspresi tenang, seolah tidak menyadari bahaya tempat ini.

Li Ping melangkah maju, tiba di tengah rongga, dan duduk bersila di kehampaan.

Aura yang tak bisa dijelaskan menyembur dari Holy Emperor. Tak lama, seberkas cahaya emas lurus melesat dari puncak kepalanya dan terbang ke kegelapan tak dikenal.

Seolah sebuah saluran tertentu telah dibuka. Yang hitam itu diaduk, dan warnanya perlahan bergeser menuju langit normal di sekitarnya.

Stone Tablet mengangkat kepala dan merasakan dari ujung rongga sebuah aura yang sangat familiar milik Xuanhuang Heavenly Dao.

"Fellow Daoist, datang ke sini." Li Ping berbicara pada saat ini.

Sosok Stone Tablet melayang mendekat dan duduk di udara berlawanan dengan Holy Emperor.

Aura Xuanhuang Heavenly Dao mengalir turun dari puncak kepalanya bagaikan air terjun. Stone Tablet merasakan kenyamanan yang sudah lama hilang.

Rasa sakit akibat disiksa oleh countless pemandangan juga mereda pada saat ini.

Pada saat yang sama, diresapi oleh aura Xuanhuang Heavenly Dao ini, Stone Tablet merasakan perubahan halus yang terjadi dalam tubuhnya dengan tajam.

"Apakah ini..."

"Perubahan ribuan tahun Xuanhuang?"

Setelah merenungkan sejenak, Stone Tablet terdiam.

Stone Tablet yang dia bawa hanya mencatat peristiwa yang terjadi di Xuanhuang Realm itu sendiri selama bertahun-tahun. Perubahan yang disebabkan oleh fusi dengan fragmen dunia abadi lain di luar Xuanhuang Realm asli, semula tidak terasa olehnya.

Tapi sekarang, dengan disusupkannya aura Heavenly Dao, dia mampu secara pribadi mengalami perubahan dramatis dunia itu.

Stone Tablet samar-samar merasa bahwa bukan hanya gaya tolak hukum Xuanhuang dalam tubuhnya terhadap kekuatan eksternal yang melemah, bahkan stone tablet itu sendiri sedang mengalami perubahan yang tak bisa dijelaskan.

Beberapa pemandangan buram dari prefektur yang ditanamkan juga mulai muncul di catatan Stone Tablet.

Namun, karena fusi belum lengkap, tulisan yang muncul di stone tablet itu sangat buram.

Seolah bisa dihapus begitu saja dengan usapan ringan.

"Jika Xuanhuang Realm diberi puluhan juta tahun untuk perlahan melahap dunia lain dengan sendirinya, mungkin masih bisa mempertahankan apa yang disebut ortodoksi Xuanhuang. Stone tablet di punggungku juga akan mencatat segala hal yang terjadi di prefektur yang diserap. Namun sayangnya, kenyataan tidak akan memberinya waktu sebanyak itu..."

Sambil Stone Tablet merenungkan, suara Faceless Holy Emperor tiba-tiba terdengar di telinganya.

"Dao Transformation Divine Unity."

Stone Tablet segera tersadar dan menekan Dao Deviation Stonenilai tinggi ke tengah alisnya.

Dia berusaha mengintegrasikannya ke dalam tubuhnya.

Benar-benar berbeda dari sebelumnya.

Gaya tolak Heavenly Dao dalam tubuhnya sudah melemah drastis. Selain itu, dengan suntikan aura Heavenly Dao yang terus-menerus dari atas, gaya tolak itu menjadi semakin samar.

"Sentuh dengan divine, gabung dengan kalkulasi."

"Gabungkan objek dan diri, Dao Transformation Divine Unity..."

Stone Tablet diam-diam melafalkan teknik rahasia Taiyan Sect dalam hatinya. Kristal biru itu meleleh bagaikan es menjadi air dan perlahan terdorong masuk ke laut kesadarannya.

Seluruh proses berjalan sangat lancar.

Tepat ketika hanya ujung terakhir Dao Deviation Stone yang masih mencuat, anomali di rongga di atas menarik perhatian Stone Tablet.

"Apa itu..."

Aliran cahaya kuning layu terbang keluar dari ujung saluran hitam pekat.

Awalnya hanya puluhan yang terbang bersama, tetapi perlahan cahaya kuning di saluran itu semakin bertambah.

Ribuan demi ribuan, padat bagaikan kawanan lebah terbang.

Cahaya kuning itu juga membawa aura yang membuat Stone Tablet merasa tidak ada ancaman nyata namun sangat tidak nyaman.

Cahaya kuning yang memenuhi langit itu terus terbang menuju Holy Emperor.

Li Ping mengulurkan tangan dan menangkapnya satu per satu.

Barulah Stone Tablet menyadari bahwa cahaya-cahaya itu sebenarnya adalah lembaran figur kertas dengan ekspresi menyeramkan.

Berbeda dengan yang dari Du'e Sect yang hidup dan nyata, ini adalah figur kertas murni.

Mereka memancarkan aura pembusukan. Bahkan tanpa menghadapi mereka secara langsung, figur kertas itu tampak menatap tajam ke arah lempengan batu, menyebabkan iritasi.

"World-Observing Divine Eye?" Setelah sedetik bingung, Stone Tablet tiba-tiba mengerti.

"Benda-benda ini berbahaya dan tidak berguna bagi dunia, jadi tentu perlu diambil kembali." Li Ping berkata dengan acuh.

"Bukankah Du'e Sect bilang begitu ditanamkan, tidak bisa diambil kembali? Dulu kita..."

Stone Tablet tampak teringat sesuatu dan menatap Daoist Yi Jue dengan heran.

Daoist Yi Jue bertindak seolah tidak melihat tatapan Stone Tablet sama sekali dan hanya berbicara dengan hormat kepada Holy Emperor: "Meskipun World-Observing Divine Eye agak rusak, setelah dimurnikan ulang, masih bisa digunakan kembali."

"Bahan baku untuk benda-benda ini berasal dari luar langit. Du'e Sect kami tidak banyak yang tersisa. Benda yang semahal dan selangka ini, semula kami rencanakan untuk diambil kembali setelah selamat dari bencana. Sekarang kami melakukannya lebih cepat."

...

Melihat ekspresi Yi Jue yang tenang dan santai, Stone Tablet dengan paksa menahan diri untuk tidak menghajarnya.

"Kadang-kadang menggunakannya untuk mengintai informasi musuh tidak buruk. Tetapi memilikinya di seluruh dunia tidak perlu."

Merasakan afinitas terhadap Xuanhuang yang sangat meningkat setelah pengangkatan World-Observing Divine Eye, Li Ping berkata dengan tenang.

"Ajaran Venerable One benar." Daoist Yi Jue dari Du'e Sect menjawab sambil tersenyum.

Stone Tablet berhenti memperhatikan mereka berdua dan fokus melebur dengan Dao Deviation Stone.

Ketika Dao Deviation Stone benar-benar menghilang dari pandangan, sebuah kristal cemerlang muncul di laut kesadarannya.

Countless pemandangan yang tertahan tampak membeku sejenak.

Kemudian mereka melonjak gila ke dalam Dao Deviation Stone. Pada saat yang sama, suara Daoist Yi Jue terus bergema.

Itu adalah metode eksklusif Du'e Sect untuk menyimpan dan merekam informasi tentang langit dan bumi.