Alien Star Falls into Xuanhuang

Meskipun Xuanhuang Realm telah berkembang jauh lebih besar daripada realm kultivasi biasa lainnya setelah ribuan tahun tarikan dan pemangsaannya, Li Fan benar-benar tidak dapat membayangkan di mana kekuatan seperti itu—yang mampu membuat Ten Thousand Immortal Alliance sangat gentar—bisa saja bersembunyi jika masih ada.

Dulu, ketika Tianxuan Mirror naik dan bertransformasi, ia telah menyisir seluruh Xuanhuang Realm secara menyeluruh. Tidak hanya pada dasarnya memetakan informasi tentang hampir semua Cave-Heavens dan realm kecil yang berafiliasi, tetapi bahkan retakan dunia di kedalaman kabut putih pun telah dieksplorasi hampir sepenuhnya.

"Kecuali jika itu adalah wilayah tersembunyi khusus lainnya seperti Dark Realm."

"Satu-satunya hal yang bisa dikatakan ialah ia memang layak menjadi tempat berkumpulnya para kultivator Darkest Star Sea yang terakhir bertahan; kita tidak pernah tahu kapan seorang powerhouse mungkin tiba-tiba muncul."

"Tetapi karena mereka tidak selamat dari bencana besar terakhir di Xuanhuang Realm, betapapun kuatnya mereka, kekuatan mereka tetap terbatas."

Setelah analisis ini, Li Fan merasa sedikit lega.

"Omong-omong, kebangkitan tiba-tiba Ten Thousand Immortal Alliance dari Cultivation Wasteland, setelah direnungkan lebih dalam sekarang, memang terlihat agak mencurigakan."

Setelah bencana besar Xuanhuang Realm, para kultivator jatuh ke dalam era kecurigaan dan pembunuhan bersama—sebuah zaman kegelapan. Pada akhirnya, peradaban hancur berantakan, dan tidak ada organisasi yang tersisa di dunia. Hanya pengembara tunggal, yang waspada seperti binatang buas dan dipenuhi dengan niat membunuh, yang selamat: yang disebut Cultivation Wasteland.

Semua catatan yang dapat dirujuk hari ini mengenai apa yang terjadi kemudian di Xuanhuang Realm pada dasarnya konsisten. Dharma-Transmitting Immortal Ancestor yang sudah lama hilang kembali sekali lagi dan membangun kembali peradaban di atas tanah yang rusak.

Maka, pertanyaan pun muncul. Baik dari ilusi [Era] yang dialami di Museum of Divine Treasure, maupun dari serpihan sejarah yang digali oleh [Seeking the Hidden] di sungai panjang berwarna darah Spiritwood Realm, deskripsi para kultivator yang hidup di era itu semuanya dapat diringkas dengan empat kata: "buas dan kejam."

Mereka yang mampu bertahan dari pertarungan bebas besar itu secara alami memiliki pola pikir, metode, dan kekuatan yang luar biasa—hal itu sudah pasti tidak perlu diragukan lagi. Untuk sekelompok orang seperti itu, ketika menghadapi kemunculan tiba-tiba Immortal Ancestor yang memproklamirkan penyatuan Xuanhuang Realm, apa reaksi mereka?

Dan di mana orang-orang itu sekarang? Baik Ten Thousand Immortal Alliance maupun Five Elders Association sepertinya tidak menyertakan jejak mereka.

"Saya ingat bahwa Ten Thousand Law Chamber of Commerce di Nine Mountains Prefecture diwarisi dari era itu. Sayangnya, tempat itu sekarang sudah diratakan dengan tanah; jika tidak, saya mungkin akan pergi untuk menanyakan beberapa informasi terkait."

Li Fan mencatat hal ini, menundanya untuk diselesaikan di kehidupan berikutnya. Perhatiannya kemudian kembali ke "True Immortal Remnant Body."

Setelah menerima pengingat Li Fan, Ten Thousand Immortal Alliance memang menjadi jauh lebih waspada. Untuk Spirits of Heaven and Earth yang muncul, mereka langsung memilih penangkapan kolektif. Adapun alokasi akhirnya, hal itu sudah didiskusikan sebelumnya—semuanya demi dengan cepat menelan "umpan" ini tanpa bahaya dan mengubahnya menjadi kekuatan tempur mereka sendiri.

Dengan intervensi resmi dari Ten Thousand Immortal Alliance, berbagai gangguan yang disebabkan oleh kemunculan Spirit of Heaven and Earth dengan cepat diredakan.

Mengenai True Immortal Remnant Body, sikap Ten Thousand Immortal Alliance adalah sangat hati-hati. Mereka mengejarnya tanpa henti, namun melarang kultivator saling membunuh untuk mendapatkannya. Pada akhirnya, siapa yang mendapatkannya akan sepenuhnya bergantung pada nasib pribadi.

Pada saat yang sama, untuk dengan cepat meredakan badai ini, para Dharma-Transmitters yang biasanya mengabaikan urusan duniawi melakukan langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan mengirimkan banyak anggota. Sepertinya setelah insiden Mo Rubin, gaya perilaku mereka juga ikut berubah.

Setelah Ten Thousand Immortal Alliance bergabung dalam permainan ini, Li Fan dengan jelas merasakan memanipulasi boneka hitam itu menjadi jauh lebih merepotkan. Kontrol aliansi atas wilayah teritorial mereka sendiri tetap cukup kuat.

Boneka hitam yang membawa True Immortal Remnant Body akan segera ditemukan setelah muncul, memaksa pemindahan lokasi lagi. Seiring meningkatnya frekuensi relokasi, kelemahan boneka hitam yang tidak mampu mempertahankan pertempuran berkepanjangan menjadi sangat jelas terlihat.

Untungnya, Li Fan telah memerintahkan Qiaogong dan yang lainnya untuk segera membuat beberapa boneka tambahan untuk penggunaan bergantian, nyaris mempertahankan sifat yang sulit ditangkap dan seperti hantu dari True Immortal remains.

Namun, Li Fan samar-samar merasakan bahwa Ten Thousand Immortal Alliance telah menyadari metode transfer True Immortal Remnant Body melalui kekuatan kegelapan. Waktu yang dibutuhkan untuk melacaknya semakin pendek.

"Sepertinya aksi ini tidak bisa bertahan lebih lama lagi."

"Tapi tak apa; tujuan saya sudah tercapai. Sekarang, saya menunggu tirai terakhir, untuk memberi kejutan bagi penduduk Xuanhuang Realm."

Setelah meninjau rincian berbagai pengaturannya, Li Fan menampilkan senyum yang ramah.

"Young friend, mengapa kau harus berusaha sedemikian rupa?"

Tiga figur bayangan tiba-tiba muncul, mengepung Li Fan dari kiri dan kanan. Wajah mereka terukir kesedihan, warna kulit mereka kuning pucat dan layu. Mereka menatap Li Fan tanpa berbicara, hanya menghela napas dalam-dalam.

Mereka adalah paper figures dari Book of Du'e, yang sekarang sudah sepenuhnya terbangun.

Sejak Li Fan mulai melakukan persiapan untuk penghancuran dunia, meskipun semua pengaturan dijalankan melalui klon dan boneka, paper figures dari Du'e Sect entah bagaimana merasakan krisis yang akan datang. Dari satu figur di awal, dua lainnya berturut-turut telah terbangun.

Selain itu, mereka samar-samar dapat mendeteksi niat penghancur dunia dalam pikiran Li Fan. Kapan pun Li Fan menyimulasikan atau menurunkan skenario masa depan, para makhluk itu akan terus-menerus mengelilinginya dengan rayuan.

Li Fan, tentu saja, mengabaikan mereka sepenuhnya, membalas dengan wajah dingin.

Setelah ketiga paper figures Du'e Sect menyadari bahwa bujukan mereka sia-sia, mereka begitu saja menyerah. Sebagai gantinya, mereka mengenakan ekspresi berkabung dan menempel pada Li Fan.

Pada awalnya, Li Fan mengira ini hanya sekadar kemarahan yang tak berdaya. Namun kemudian, dia menyadari bahwa dikelilingi oleh paper figures bermuka sedih ini benar-benar membuatnya terinfeksi emosi mereka. Tidak peduli apa yang sedang dia pikirkan sebelumnya, baik sedang dilanda gairah maupun menyimpan pikiran paling ekstrem. Semuanya perlahan memudar menuju negativitas total dan kekosongan total.

Andai bukan karena perlindungan [Xuanhuang Immortal Heart Mantra], Li Fan mungkin benar-benar telah terpengaruh dan diubah oleh mereka.

Paper figures Du'e Sect hanya bisa merasakan situasi umum. Adapun tindakan spesifik yang diambil Li Fan selama periode ini, mereka tidak memiliki kemampuan untuk mempersepsikannya dari jarak jauh. Li Fan juga menahan diri untuk tidak mengungkapkan bahwa dia sama sekali tidak terpengaruh. Sebagai gantinya, dia bekerja sama penuh dalam memainkan sandiwara ini bersama mereka.

Ekspresi muram di wajahnya perlahan menghilang, digantikan oleh kekosongan yang mendalam di mana tidak ada yang tampak berharga. Pikirannya secara bertahap kosong dari semua pikiran, tidak lagi memikirkan persiapan terkait penghancuran dunia.

Figur dari ketiga paper figures Du'e Sect juga mulai berubah. Alih-alih kembali langsung ke Book of Du'e, mereka bertransformasi menjadi citra khidmat dari sarjana tua yang tegas. Mereka duduk tegak dan rapi, dengan khidmat menceritakan kepada Li Fan berbagai malapetaka yang pernah diderita Xuanhuang Realm di masa lalu.

Nama-nama mereka juga cukup evokatif. Masing-masing dinamai berdasarkan salah satu malapetaka historis tersebut.

Misalnya, salah satu dari mereka disebut [Starfall]. Ini merujuk pada peristiwa, sebelum Immortal Path terputus, ketika sebuah bintang asing jatuh dari kosmos ke Xuanhuang Realm. Energi yang meresapi bintang asing itu pernah untuk sementara mengganggu efektivitas kekuatan spiritual bagi semua kultivator di Xuanhuang Realm. Tanpa peduli realm, kekuatan setiap orang jatuh drastis.