Meeting of the Dharma-Transmitters

"Benar juga; kau akhirnya membuat sedikit kemajuan."

"Bukan hanya aktingmu yang menjadi lebih realistis, tetapi rencana-rencanamu juga mulai terbentuk." Penatua berambut putih itu menilai.

Kultivator berpakaian hitam yang memimpin tampak gelisah: "Senior, kau benar-benar salah paham!"

Ia buru-buru memerintahkan anak buahnya untuk melepas pengikatan formasi terhadap penatua berambut putih itu: "Senior, kau sudah bebas sekarang. Ini pasti tidak mungkin masih akting, kan?"

Penatua berambut putih itu menyipitkan matanya: "Nether Prison dulu kuciptakan secara pribadi. Kalau aku benar-benar ingin pergi, mana bisa menjebakku?"

"Bahkan ini pun kau tidak mengerti..."

Tatapan penatua berambut putih itu malah semakin penuh keraguan.

"Aku sudah bilang mereka semua pembohong. Senior, ikutlah bersamaku. Aku sendirian; meskipun punya niat jahat, aku jelas bukan tandinganmu." Li Fan mengamati situasi sambil tersenyum dan berbicara.

Akan tetapi, meski kata-katanya terdengar begitu, ia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk mendekati atau menyambut penatua berambut putih itu ke sisinya.

"Kau, anak muda..." Penatua berambut putih itu mendapati dirinya tidak bisa membaca pemuda di depannya ini.

Sebuah misi yang awalnya berjalan dengan sangat mulus kini mandek dengan cara yang tak seorang pun menduga.

Setiap detik yang dihabiskan di tempat ini meningkatkan risiko terdeteksi oleh Ten Thousand Immortals Alliance.

Dalam situasi seperti ini, kultivator pemimpin semakin lama semakin panik.

Ia mengertakkan gigi, pikirannya sudah bulat untuk menaklukkan penatua berambut putih itu secara paksa dan menyeretnya kembali.

Pada saat itu, sebuah desahan lembut tiba-tiba berkumandel di atas kelompok mereka.

"Old Wei, kau masih saja begitu percaya diri."

Begitu suara itu muncul, wajah kultivator berpakaian hitam langsung berbinar penuh sukacita: "Senior Zhou!"

Sementara itu, penatua berambut putih—Dharma-Transmitters Wei—melihat auranya berubah drastis.

Matanya yang semula keruh tiba-tiba memancarkan cahaya tajam, menatap lurus ke atas.

Seorang wanita berpakaian putih sederhana, dengan wajah jernih dan anggun, telah muncul secara diam-diam di suatu titik.

Transmitter Wei memeriksanya dengan saksama, lalu terdiam dengan sedikit kebingungan: "Benarkah kau..."

Ia melirik sekelompok kultivator berpakaian hitam di hadapannya, ekspresinya berubah aneh: "Jadi, apa yang dikatakan anak-anak ini memang benar?"

Dharma-Transmitters Zhou menghela napas sekali lagi.

"Kau terlalu memikirkan konspirasi sampai-sampai semuanya terasa palsu."

"Ten Thousand Immortals Alliance akhir-akhir ini sering terjadi insiden. Aku curiga Dharma-Transmitter Council sudah terkorupsi, jadi kupikir sebaiknya mengundangmu keluar."

"Tapi kalau aku muncul secara langsung, pasti akan kulihat wajah sombong dan menyebalkanmu itu. Jadi aku mengirim anak-anak ini saja."

"Tak disangka..."

Nada bicara Dharma-Transmitters Zhou mengandung nuansa aneh, lesu dan tanpa tenaga.

Mendengar ini, ekspresi penatua berambut putih itu membeku sejenak.

Namun tak lama, ia tertawa terbahak-bahak, menghilang rasa canggung.

Untuk mengalihkan perhatian, ia segera mengarahkan pandangannya pada Li Fan.

"Kalau kau memang tulus, lalu bagaimana urusan bocah ini?"

Li Fan tetap tenang dan tak takut, menangkupkan tangannya memberi hormat: "Salam hormat untuk kedua senior."

"Farce ini hanya untuk bertemu kalian berdua secara langsung."

Wei dan Zhou saling bertukar pandang, sama-sama menampilkan ekspresi jenaka.

"Orang-orang dari Ten Thousand Immortals Alliance akan segera tiba. Mari kita berpindah tempat."

Dharma-Transmitters Zhou menggerakkan jari lentiknya di udara, membuka sebuah lorong spasial. Ia memimpin kultivator-kultivator berpakaian hitam masuk ke dalamnya.

Penatua berambut putih itu menoleh ke arah Li Fan: "Bocah, berani ikut?"

Li Fan berpikir sejenak sebelum memasuki small world bersama mereka.

"Hm? Tempat ini..."

Begitu jelas melihat sekelilingnya, Li Fan nyaris mengira dirinya jatuh ke dalam ilusi lagi.

Sebab gaya arsitektur di small world ini memiliki kemiripan yang luar biasa dengan yang dari kehidupannya sebelum transmigrasi.

Gedung-gedung pencakar langit menjulang di mana-mana.

Di bawah langit malam yang pekat, gerimis tipis turun.

Lampu neon yang menghiasi bagian luar gedung-gedung memancarkan cahaya multiwarna yang aneh di atas kota dalam kegelapan.

Pemandangan yang agak kuno namun sangat familiar ini membuat Li Fan terdiam tertegun sejenak.

Bukan hanya dia.

Dharma-Transmitters Wei juga kesulitan beradaptasi.

"Bagaimana? Pemandangannya cukup menarik, bukan? Aku pernah berlibur ke Land of Carefree Paradise dan menurutku pemandangannya di sana cukup bagus. Jadi aku menyalinnya ke sini."

Suara Dharma-Transmitters Zhou melayang pelan.

Li Fan menoleh ke arah sumber suara dan melihat bahwa ia sudah berganti pakaian baru.

Sebuah blus putih rapi dipadukan dengan celana panjang pas badan.

Ia bahkan mengenakan kacamata berbingkai hitam di wajahnya.

Ia sama sekali tidak mirip seorang Dharma-Transmitters; alih-alih, ia terlihat seperti seorang wanita kota modern.

"Selera kau..."

"Masih sama saja tidak bisa dipahami." Dharma-Transmitters Wei menggelengkan kepalanya sedikit, tak bisa setuju.

"Kau masih terjebak di masa lalu, benar-benar menjengkelkan." Dharma-Transmitters Zhou balas mencibir.

"Aku justru berpikir ini cukup bagus. Terutama pakaian ini; sangat cocok untukmu, Senior." Li Fan menyela di saat seperti ini.

Tatapan kedua Dharma-Transmitters jatuh pada Li Fan secara bersamaan.

"Hee hee hee, mata anak muda memang selalu lebih tajam dibanding mata fosil tua tertentu. Itu juga mengapa aku suka mengoleksi anak muda." Dharma-Transmitters Zhou menatap Li Fan sambil tersenyum dan berkata.

"Bocah, kalau kau punya motif tersembunyi, sebaiknya bicara terus terang. Kesabaran tua ini cukup terbatas." Ekspresi Dharma-Transmitters Wei berubah masam.

Namun, Li Fan bisa merasakan bahwa kemarahan Wei itu hanya pura-pura.

Pada titik ini, mereka bertiga berdiri di lantai teratas gedung tertinggi di kota itu, dari mana hiruk-pikuk kota metropolitan di malam hari bisa disaksikan melalui dinding kaca raksasa itu.

Seluruh lantai, selain meja kantor dan sofa di tengah, beserta karpet merah yang menutupi setiap jengkal, tidak memiliki dekorasi lain.

Li Fan duduk santai di sofa seolah itu rumahnya sendiri.

Kemudian ia menjelaskan alasan ia mencari Dharma-Transmitters Zhou: "Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi di markas besar Ten Thousand Immortals Alliance lima tahun lalu."

"Dan di mana Tianxuan Mirror yang asli sekarang."

Dharma-Transmitters Wei sudah dipenjara selama bertahun-tahun dan masih belumjernih situasinya.

Adapun Dharma-Transmitters Zhou, ekspresi acuh di wajahnya perlahan memudar. Ia memeriksa Li Fan dengan saksama, seolah пытаясь menyelidiki asal-usulnya.

"Kau muncul entah dari mana di hadapanku dan langsung menuntut informasi rahasia semacam ini."

"Anak kecil, dari mana kepercayaan dirimu berasal?"

Nada bicara Zhou perlahan berubah dari lesu menjadi dingin: "Hanya seorang Nascent Soul True Lord. Meskipun Cave-Heaven yang kau telan cukup luas, kau tetap saja hanya di tahap Nascent Soul."

"Dan kau berani bicara padaku seperti ini?"

Li Fan tetap tak gentar: "Aku selalu menyapa Dharma-Transmitters dengan nada seperti ini. Fakta bahwa kau tidak menghakimiku mati, melainkan menyelidiki dengan kata-kata—bukankah itu sendiri sudah menunjukkan sumber kepercayaanku?"

Suasana seketika menegang lagi.

Tapi ketegangan itu pecah dalam sekejap oleh senyum memikat Dharma-Transmitters Zhou.

"Kau benar."

"Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku melihat pemuda seistimewa ini. Bagaimana kalau kau menjadi salah satu koleksiku?"

"Kalau kau setuju, aku bisa memberitahumu rahasia apa pun yang ingin kau ketahui."

Nada bicara Dharma-Transmitters Zhou kembali ke gaya lesu sebelumnya.