Sacrificial Offering, Xuantian King

"Tapi ini mungkin sama sekali tidak kontradiktif. Kedua tubuh half-immortal, dalam pertukaran mereka satu sama lain, memperoleh pemahaman untuk terobosan..."

"Keduanya memiliki harapan untuk benar-benar melepas belenggu mortalitas dan mencapai posisi sebagai immortal."

"Great Mage of Heavenly Capital meniru Immortal of the Immortal Ruins, beresonansi untuk memahami Dao."

"Adapun Xuantian King..."

Pikiran Li Fan kembali pada memori terpecah-pecah dari Dharma King Xuantian Sect.

"Dia mengalami kecelakaan selama proses terobosan."

Soal peristiwa Sepuluh Great Immortal Sects menggulingkan Xuantian Sect secara instan saat itu, Li Fan juga pernah menanyakannya kepada Dan Xuan.

Namun, si tua itu menjawab samar dan tak jelas.

Katanya dia sendiri tidak tahu; itu hanya kemenangan yang membingungkan dalam perang terakhir.

Seolah-olah Xuantian Sect juga kalah dengan cara yang sama tak terjelaskan.

"Dan Xuan pasti sedang menyembunyikan sesuatu. Tapi yang pasti, kejatuhan Xuantian Sect saat itu melibatkan kekuatan ketiga—di luar Xuantian Sect dan Sepuluh Great Immortal Sects."

"Mereka menghasut Sepuluh Great Immortal Sects untuk memberontak, memanfaatkan keinginan Xuantian King untuk membasmi hantu internal, dan mengikuti arus mendorong perang besar ini."

"Pemenang akhir yang tampak adalah Sepuluh Great Immortal Sects, yang memperoleh kendali atas jalan immortal di Xuanhuang Realm. Tapi mungkin Xuantian King adalah target sebenarnya."

Pikiran Li Fan bergejolak.

Menghubungkannya dengan kengerian Mo Rubin terhadap patung Faceless True Immortal, sebuah tebakan berani langsung melonjak di hati Li Fan.

"Mungkinkah itu adalah ulah para penganut fanatik Faceless True Immortal?"

"Xuantian King, yang nyaris menjadi immortal, adalah persembahan kurban mereka untuk Faceless True Immortal..."

Selama bertahun-tahun menggunakan patung Faceless True Immortal untuk menyebarkan [True Immortal of Salvation and Mortal Compassion], Li Fan secara pribadi menyaksikan keyakinan para kultivator tumbuh dari nol, perlahan mengeras.

Source Essence Power mampu mengubah kerusakan menjadi keajaiban, mewujudkan mimpi banyak kultivator.

Bahkan di Federation of All Worlds, yang Li Fan ciptakan dengan santai tanpa banyak mengelola, tak kurang dari mereka yang benar-benar terpesona oleh kekuatan True Immortal, mempersembahkan kesetiaan mutlak.

Apatah lagi di Xuantian Sect kuno, di mana patung Faceless True Immortal ada di mana-mana.

Bahkan jika Xuantian King belakangan menemukan kejanggalan dan menyingkirkan patung-patung itu dari markas Xuantian Sect, bagaimana caranya membersihkan patung yang bersemayam di hati para kultivator?

Mengikuti half-immortal yang jalan ke immortal-nya tak menentu, atau mengikuti True Immortal—dan mungkin bahkan keberadaan setingkat [Nameless True Immortal]...

Bagi mayoritas kultivator, mereka jelas akan memilih yang belakangan.

"Maka setelah Mo Rubin melihat patung yang kupajang, dia kehilangan kepercayaan padaku."

Setelah menyusun kemungkinan kebenaran itu, Li Fan melanjutkan deduksi keberadaan Xuantian King.

"Ada dua kemungkinan. Pertama, dia sudah dipanen sebagai buah matang dan ditelan Faceless True Immortal, lenyap sepenuhnya dari dunia. Sementara kekuatan Faceless True Immortal masih tertinggal di Xuanhuang Realm, menanti kemunculan buah berikutnya."

"Kedua, upaya penelan Faceless True Immortal gagal. Xuantian King mujur lolos dari malapetaka. Penganut-penganut fanatik itu kemudian dimurkai oleh True Immortal yang murka, binasa tanpa jejak, menghilang sepenuhnya tanpa ada yang tahu."

"Kemungkinan kedua sedikit lebih besar. Bagaimanapun juga, di Xuanhuang Realm saat ini, selain garis keturunanku, tak ada lagi pewarisan ortodoks dari Faceless True Immortal. Kalau persembahan kurban itu benar-benar berhasil saat itu, dengan True Immortal yang melimpahkan hadiah dan mereka yang mengecap manisnya, mereka mustahil berhenti sampai di situ."

Cahaya samar berkelip di mata Li Fan.

"Alasan Mo Rubin begitu terobsesi menyelamatkan Tianxuan Mirror, sampai-sampai bekerja sama denganku dalam sandiwara ini, kemungkinan karena dia sudah lama yakin Xuantian King belum mati. Dan Tianxuan Mirror pasti tahu keberadaannya."

"Begitu rupanya."

"Sejak hari itu mereka menghilang dari markas Ten Thousand Immortals Alliance, mereka tidak pernah muncul lagi di Xuanhuang Realm. Figur kertas Du'e Sect tak pernah berhasil menemukan mereka, juga tak pernah muncul di tempat mana pun di mana Tianxuan Mirror berada."

"Mereka langsung terlepas dari ruang tubuh utama Tianxuan Mirror dan muncul di lokasi lain."

"..."

"Sepertinya aku harus mencari cara untuk bertemu Dharma-Transmitter Zhou secara langsung."

Pikiran Li Fan kembali terfokus pada patung batu giok putih yang telah dia buat.

Dia merekam suara-suara yang ditransmisikan dari patung itu, serta pengaruh-pengaruh samar yang menyelimutinya.

Lalu membandingkannya dengan arsip-arsip kultivator di Tianxuan Mirror.

Berusaha menemukan terobosan.

Hampir seluruh kultivator yang dia identifikasi merupakan buronan Ten Thousand Immortals Alliance—orang-orang mati secara de jure.

Namun setelah lebih dari sepuluh hari pemantauan tanpa henti, Li Fan benar-benar menemukan satu yang tidak masuk daftar buronan Alliance dan masih mempertahankan identitas sebagai kultivator normal berafiliasi dengan sistem.

"Betapa nekatnya, bahkan tak takut menyeret keluarganya..."

Li Fan bergumam dalam hati. Namun setelah meninjau arsip kehidupan kultivator itu, dia mendapati bahwa kultivator Nascent Soul bernama You Chihsong ini...

Mungkin memang sengaja melakukannya.

You Chihsong, seorang kultivator Nascent Soul.

Putra sulung sah keluarga You di Tianchen Prefecture.

Sepuluh tahun lalu, dia sempat memiliki kesempatan untuk naik ke alam Soul Transformation.

Akan tetapi, ayahnya menyerahkan satu-satunya informasi milik keluarga tentang [Heaven and Earth Life-Transformation] kepada adik You Chihsong, You Chibo.

Tindakan itu menghancurkan harapan You Chihsong untuk Soul Transformation.

Tindakan itu bahkan mendapat dukungan mayoritas keluarga You.

Sederhana saja—bakat You Chibo jauh melampaui You Chihsong.

You Chihsong butuh hampir satu abad untuk membentuk Nascent Soul-nya, meski dengan sumber daya yang melimpah.

Sementara You Chibo mencapainya hanya dalam waktu sedikit lebih dari tiga puluh tahun.

Kesenjaannya terlalu besar; bahkan ibu You Chihsong hanya bisa menghela napas dengan pasrah dalam penghiburannya.

Tapi You Chihsong menolak menerimanya!

Sebab dialah yang pertama kali mendeteksi Heaven and Earth Transformation itu dan melaporkannya kepada keluarga.

Seharusnya itu menjadi haknya, namun dengan paksa direbut dan diberikan kepada adiknya sendiri!

Sejak itulah, kebencian mengakar di hati You Chihsong.

Dan pembersihan berdarah Ten Thousand Immortals Alliance memberinya kesempatan untuk membalas keluarganya.

Secara kebetulan, dia berpapasan dengan Dharma-Transmitter Zhou yang sedang menyelamatkan orang.

Begitu melihat kelompok "pemberontak" ini, skema saling menghancurkan langsung terlintas di benaknya.

Dia segera berlutut dan memohon untuk bergabung.

Melihat ketulusan yang begitu mendalam dari You Chihsong, Dharma-Transmitter Zhou dengan santai membawanya ke dunia kecil pribadinya.

Awalnya, You Chihsong memang berencana untuk memantapkan statusnya sebagai pemberontak, lalu secara sukarela melaporkan diri ke Ten Thousand Immortals Alliance.

Namun, seiring berinteraksi dengan Dharma-Transmitter Zhou dan mempelajari perbuatan-perbuatannya...

Serta melalui pendampingan harian dengan orang-orang di sekitarnya, pola pikir You Chihsong perlahan bergeser.

Dibandingkan dengan tugas agung untuk mereformasi dan membersihkan Ten Thousand Immortals Alliance demi mengembalikan Dharma-Transmitter Zhou ke niat asalnya, masalah keluarga yang menyangkut satu kultivator Soul Transformation itu sama sekali sepele.

Dia selama ini telah dibutakan oleh kebencian.

Tapi sekarang, You Chihsong memiliki tujuan yang jauh lebih mulia.

Untuk mengembalikan kejelasan dan keadilan bagi Xuanhuang Realm!

...

Dengan menggabungkan percakapan-percakapan You Chihsong yang dia dengar dalam beberapa hari terakhir...

Dengan informasi kehidupannya, Li Fan dengan mudah menyimpulkan perjalanan batinnya.