Already at the Pinnacle of the Mortal World

Li Fan pernah mengalami peleburan antara objek-objek yang identik. Seperti Dao Deviation Stone, Halted-Step Remnant Stele, dan sebagainya.

Namun jelas, efek setelah peleburan mereka jauh lebih rendah dibanding Dissociation Disc.

"Mungkin karena Dissociation Disc sudah berdiri di puncak seni formasi dunia mortal. Meskipun gagal naik level setelah menelan dirinya yang lain, ia tetap mencapai perubahan kualitatif."

"Ada banyak keberadaan di dunia ini seperti Dissociation Disc, hanya selangkah lagi dari kenaikan. Tapi karena jalur immortal terputus, mereka nyaris ditakdirkan berhenti selamanya."

"Sebab, tindakan sebesar Tianxuan Mirror di kehidupan ke-115, yang mengerahkan semua kultivator Ten Thousand Immortals Alliance untuk menjelajahi ribuan dunia kecil dan dengan demikian mencapai kenaikan tubuh utama, bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun."

"Tapi dengan bantuan [Truth], [Unity of the Two] yang aku capai bisa dengan mudah menjembatani jurang ini untuk mereka."

"Ini mungkin cara paling sederhana di dunia saat ini untuk memproduksi massal kekuatan mendekati immortal."

Dalam sekejap, banyak benda melintas di benak Li Fan, beserta potensi wujud mereka setelah melebur dengan dirinya sendiri. Law Derivation Jade, Wooden Sword, bahkan Genesis Stone Tablet, dan lain-lain.

Mengenai benda-benda yang sudah melebur sekali, apakah mereka bisa mencapai peningkatan lebih lanjut melalui peleburan diri berulang—ini masih memerlukan verifikasi lebih lanjut. Namun, Li Fan menduga kemungkinan besar tidak akan berhasil.

"Kuncinya terletak pada terputusnya jalur immortal dan ketiadaan energi spiritual immortal. Tanpa fondasinya, kuantitas menjadi tidak berguna."

Pikirannya perlahan mengumpul. Setelah keluar dari ruangmundur, Li Fan pertama-tama memperbaiki formasi pelindung besar Spiritwood Realm.

Waktu yang dihabiskan untuk perbaikan ini bahkan lebih lama dibanding ketika Li Fan pertama kali membangun formasi tersebut. Hampir setara dengan membangunnya kembali sepenuhnya.

Namun seluruh proses berlangsung senyap, tanpa membangunkan makhluk mana pun di Spiritwood Realm.

Baru setelah formasi selesai, perubahan halus pada aura yang menyelimuti Spiritwood Realm menyebabkan Daoist Hundred Flowers dan beberapa keberadaan lain di level Dao Integration ke atas merasakan sesuatu.

Li Fan berdiri di langit, matanya terpejam rapat.

Bahkan tanpa mengandalkan indra ilahi atau penglihatan fisik, hanya melalui induksi formasi pelindung besar, sebuah panorama miniatur seluruh Spiritwood Realm muncul di benak Li Fan dengan sangat rinci.

Bahkan setiap makhluk di Spiritwood Realm tidak bisa lolos dari deteksi.

Dengan kekuatan formasi pelindung yang baru ini, Li Fan bisa langsung menghapus makhluk mana pun di dalamnya tanpa mengangkat satu jari pun.

"Pemisah antara immortal dan mortal benar-benar seperti jurang, seperti kawah yang dalam."

"Aku melihat makhluk Spiritwood Realm sebagai semut; seorang immortal akan melihatku likewise."

"Jika aku tidak memiliki [Truth]..."

Li Fan menghela napas pelan.

Secara teori, formasi pelindung Spiritwood yang baru didirikan masih jauh dari batasnya. Tapi karena material khusus yang hanya ada di alam immortal dan ketiadaan energi spiritual immortal, kondisi formasi saat ini tidak punya banyak ruang untuk kemajuan lebih lanjut.

Setelah menyelesaikan pengujian awal kekuatan Dissociation Disc, Li Fan kembali ke ruangan dan terus menyusun serta merangkum analisis Final Dissociation Disc terhadap All Spirits Return to Numbers. Pada saat yang sama, dia mengawasi kemajuan dalam mendekripsi restriksi Immortal Ancestor.

Meskipun Final Dissociation Disc memiliki kekuatan komputasi yang dahsyat, samar-samar berdiri di puncak dunia mortal, pada akhirnya itu tetap benda mati. Tanpa panduan Li Fan, ia tidak akan bisa bekerja dengan semestinya. Malah bisa jadi ia akan menurunkan dirinya ke arah yang aneh.

Jalur seni formasi tiada batasnya; Li Fan terbenam di dalamnya, tak peduli berlalunya waktu.

Pada suatu hari, Li Fan tiba-tiba merasakan sesuatu di hatinya dan terbangun dari penelitiannya.

"Anchor di 15 tahun: Medicine King Cauldron kembali."

Menghitung waktunya, memang sudah tepat.

Tatapan Li Fan berkedip; dia menyisihkan pekerjaannya saat ini, dan sosoknya langsung meninggalkan Spiritwood Realm.

Dia tiba di Cangwu Abyss, lokasi jatuhnya Medicine King Cauldron yang telah ditentukan, dan menunggu dengan sabar.

Li Fan menatap ke dasar jurang, ekspresinya agak serius.

Dengan kekuatannya saat ini, dia jelas masih punya kapasitas untuk turun lebih jauh. Tapi setiap kali pikiran ini muncul, perasaan tidak nyaman akan bangkit di hatinya, hanya untuk ditekan oleh Li Fan.

Merasakan pikiran liar yang dihilangkan oleh Xuanhuang Immortal Heart Mantra, tatapan Li Fan semakin dalam: "Ketertarikan tak terjelaskan ini memang bukan ilusi."

"Jika aku tidak salah, Cangwu Abyss mirip Congyun Sea, sisa yang relatif besar dari dunia kultivasi lain. Hmm, mungkin lebih dari itu. Dasar jurang mungkin juga terhubung ke kedalaman kabut putih."

Li Fan mengamati reruntuhan dan struktur mengambang di sekitarnya, merenung perlahan.

Di zaman kuno, tidak ada Cangwu Abyss. Congyun Sea terbentuk oleh satu hantaman telapak tangan, dan Cangwu Abyss oleh satu langkah kaki. Jelas, ini adalah Immortal Ancestor yang membantu Xuanhuang Realm dalam proses melebur dan menelan dunia kultivasi lain.

"Bahkan dengan kekuatan Xuanhuang Realm sendiri saja, ia tidak bisa mencernanya, memerlukan bantuan Dharma Transmitting Immortal Ancestor. Ini sendiri sudah mengungkap masalah tertentu."

Meskipun Cangwu Abyss tidak diragukan lagi menyembunyikan banyak rahasia, sama seperti Congyun Sea, Li Fan tidak punya niat untuk menggali akarnya saat ini. Dia hanya menunggu dengan sabar kembalinya Medicine King Cauldron.

Serupa dengan waktu dalam ingatannya, di tengah malam, sebuah meteor berapi menyinari langit. Kemudian menghilang ke dalam kegelapan, menuju lurus ke Cangwu Abyss.

Setibanya di posisi Li Fan, Medicine King Cauldron berhenti di udara dan menyembunyikan keberadaannya.

"Hmm?"

Namun, ketika Li Fan memperhatikan titik pendaratan kuali itu, ekspresinya berubah agak aneh.

Setelah berulang kali membandingkannya dengan adegan dalam ingatannya, Li Fan mengonfirmasi bahwa di kehidupan ini, penurunan akhir Medicine King Cauldron telah bergeser dengan margin yang sangat kecil.

Hanya penyimpangan tiga inci; kalau bukan karena indra ilahi Li Fan yang tajam, dikombinasikan dengan catatan lengkap Dao Deviation Stone tentang segalanya, hal itu hampir saja terlewat.

"Apakah ini dipengaruhi oleh kekuatan eksternal tak dikenal selama perjalanan kembali? Atau..."

"Apakah [posisi] atau [ukuran] Xuanhuang Realm sendiri telah berubah?"

Ketidaknyamanan tak terjelaskan muncul di hati Li Fan. Dia dengan cepat meninjau semua peristiwa di kehidupan ini dalam ingatannya, menyaring entitas yang mungkin menyebabkan penyimpangan ini.

Setelah mengunci beberapa kandidat, dia belum bisa mengonfirmasi secara pasti. Dia hanya mencatatnya dengan kuat di ingatannya.

Kemudian, Li Fan menerbangkan sebuah Medicine King Cauldron kecil dan memasuki bagian dalam kuali sesungguhnya.

Untuk menguasai Medicine King Cauldron, seseorang harus memasuki ruang kendali. Li Fan sudah lama mempersiapkan ini.

Dengan sedikit gerakan di hatinya, dia memisahkan sehelai Longevity Green Power dari tubuhnya dan menuangkannya ke [Life-and-Death Gate] di luar ruang kendali.

Sebelum kembalinya Medicine King Cauldron, Li Fan sudah membudidayakan Salvation Longevity Scripture. Meskipun dia sudah melarutkannya sekarang, dia sudah menyimpan beberapa bagian Longevity Azure Power di Cave-Heaven-nya sebagai cadangan.

World-Saving Longevity Scripture hanya bisa dipraktikkan oleh murid sejati Medicine King Sect. Setelah lulus verifikasi, Li Fan berhasil memasuki ruang kendali.

Ruangan itu mirip kekosongan. Kecuali sebuah sosok samar, tidak ada apa pun di sana.

Sosok hantu itu seharusnya adalah almarhum master sekte Medicine King Sect, Liu Ruchen. Fiturnya sekarang tidak jelas; dia hanya menatap Li Fan dan mengonfirmasi statusnya sebagai murid langsung sejati Medicine King.

Satu demi satu adegan mulai mengambang di kekosongan. Adegan itu menggambarkan cobaan Medicine King Sect setelah meninggalkan Xuanhuang Realm, nyaris tertangkap oleh Immortal Ruins.

Kemudian, Liu Ruchen mengorbankan diri bersama beberapa tetua, nyaris berhasil menyelamatkan Medicine King Cauldron.