Grand Tournament Reward - ID

Zi Di telah mempertimbangkan pilihan ramuannya dengan saksama— Smooth Stride dan Spirit Stimulation.

Dalam rencana aslinya, produk alkimia berikutnya adalah Song of Ice and Fire. Ini bukan ramuan dan karenanya berada di luar perjanjian kerja sama antara Dragon Lion Mercenary Corps dan Li Jian Clan.

Zi Di bermaksud mendirikan laboratorium alkimia, bengkel, atau pabriknya sendiri, pada dasarnya mengandalkan kekuatan Dragon Lion Mercenary Corps sendiri untuk produksi mandiri.

Keuntungan dari pendekatan ini adalah keuntungan yang diperoleh tidak perlu dibagikan dengan faksi lain tetapi akan dinikmati secara eksklusif oleh para penyintas.

Pada saat bersamaan, hal ini akan memberikan kapasitas produksi yang sesungguhnya.

Kemampuan produksi ini, dikombinasikan dengan saluran penjualan yang sudah mapan, akan menjadi landasan utama bisnis alkimia Dragon Lion Mercenary Corps.

Ketenaran besar dragonman youngster secara langsung menghindarkan para penyintas dari kerumitan mengiklankan.

Kolaborasi pada ramuan dragon rider memastikan para penyintas terus menikmati perlindungan Li Jian Clan.

Rencana bisnis Zi Di terbentang langkah demi langkah, berirama ketat dan tersusun secara logis. Setiap fase menghasilkan hasil yang nyata. Setelah keseluruhan selesai, Dragon Lion Mercenary Corps akan menjual barang-barang alkimia mereka ke seluruh negeri di Ice Sculpture.

Rencananya matang, tetapi kenyataan selalu membawa komplikasi.

Tantangan dari Bing Yang membuat Zi Di dan Zong Ge menyadari bahwa ini adalah langkah musuh lainnya.

Rencana bisnis para penyintas sendiri, ditambah dengan taruhan yang melibatkan Wisteria Cache, membuat Zong Ge dan Zi Di tidak punya pilihan selain menghadapi ancaman itu secara langsung.

"Zong Ge sangat keras kepala, ia tidak akan mundur. Dia adalah andalan kita sekarang, satu-satunya pilar yang menopang situasi ini. Kita sama sekali tidak bisa membiarkannya jatuh!"

"Aku juga harus melakukan sesuatu."

Sebelum diskusi dimulai, Zi Di sudah mengantisipasi pilihan Zong Ge.

Spirit Stimulation dan Smooth Stride adalah cara mendukungnya.

Awalnya, Zi Di bermaksud berkolaborasi dengan Li Jian Clan hanya pada satu ramuan. Keuntungan dari ramuan dragon rider sudah cukup untuk mempertahankan aliansi mereka.

Hanya setelah Dragon Lion Mercenary Corps berkembang cukup kuat untuk menahan risiko, Zi Di akan mempertimbangkan untuk kembali memasuki pasar ramuan dengan Smooth Stride dan Spirit Stimulation.

Dengan bermitra dengan Li Jian Clan seperti ini, formula untuk kedua ramuan itu akan pasti bocor.

"Tidak ada pilihan. Keadaan memaksa jalur ini."

"Untungnya, database War Merchant menyimpan banyak resep ramuan seperti itu."

"Prioritas berikutnya adalah mendirikan fasilitas produksi. Mendirikan laboratorium alkimia di dalam ibu kota kerajaan relatif mudah."

Belakangan ini, Zi Di mengamati banyak laboratorium alkimia, dan banyak yang terbengkalai.

Beberapa jalan di ibu kota pernah dipenuhi laboratorium alkimia dari ujung ke ujung.

Tidak hanya di permukaan, tetapi di bawah danau es, jumlah laboratorium alkimia bahkan lebih banyak!

"Aku bisa mengajukan sebagian dari laboratorium ini dan secara diam-diam mengubahnya menjadi bengkel alkimia untuk produksi."

"Lebih baik lagi, pilih sebuah lokasi dan bangun pabrik alkimia skala besar dengan lini perakitan."

"Persis seperti yang pernah aku lihat di Mystifying Monster Island."

Namun, membangun pabrik alkimia terbukti jauh lebih menantang daripada mendirikan bengkel.

Pemilihan lokasi membutuhkan pertimbangan yang matang, dan izin konstruksi pabrik perlu diajukan.

"Dana untuk konstruksi bukan masalah, keuntungan dari ramuan dragon rider lebih dari cukup."

"Mengenai izin pabrik, kita bisa mengeksplorasi jalur melalui Li Jian Clan atau Elder Jiu Jin."

"Masalah paling kritis adalah keamanan!"

Saat ini, Zi Di masih belum mengetahui identitas sebenarnya dari para penduel. Baik dia maupun Zong Ge tidak dapat menyingkap kedalaman faksi misterius ini.

Begitu pabrik dibangun, pabrik itu pasti akan menjadi target utama serangan.

Zi Di dan para penduel telah bentrokan dalam beberapa putaran, dan dia sangat merasakan kekuatan formidabel musuh. Kekuatan ini melampaui kecakapan tempur hingga mencakup kecerdasan dan kelicikan strategis yang dicontohkan oleh Mei Lin.

"Solusi paling menyeluruh untuk masalah keamanan adalah menara magus!"

"Ah... menara magus terasa begitu jauh dari jangkauanku."

Dana yang diperlukan untuk membangun menara magus sangat besar sekali. Keuntungan dari ramuan dragon rider saja sama sekali tidak cukup.

Kualifikasi untuk membangun menara magus di dalam Ice Sculpture Kingdom sangat langka. Itu bukan sesuatu yang bisa diperoleh oleh orang luar seperti Dragon Lion Mercenary Corps.

Dua rintangan ini saja sudah menggunung di depan Zi Di, membuat pikiran untuk mengatasinya pun terasa membebani.

"Magician Yao Ma, sesuai perjanjian kerja sama kita, apa yang pihak Anda perlukan kali ini?" Ekspresi pengelola Li Jian Clan itu sungguh-sungguh.

Kolaborasi pertama, hanya ramuan dragon rider, menghasilkan keuntungan begitu besar sehingga seluruh Li Jian Clan bergembira.

Sekarang, Zi Di mempersembahkan dua formula ramuan, membuktikan secara menyeluruh kehebatan para penyintas di bidang pembuatan ramuan. Tindakan ini membuat Li Jian Clan mengambil sikap yang lebih proaktif terhadap kerja sama.

Zi Di berkata langsung, "Sekarang, kami menghadapi sedikit masalah."

"Kalian mungkin sudah mendengar tentang tantangan duel dari Bing Yang?"

Pengelola Li Jian Clan mengangguk, mengungkapkan kepercayaannya pada Long Fu dan meragukan kemenangan Bing Yang.

Zi Di melanjutkan, "Meskipun kami berbagi pandangan itu, kita harus memastikan kepastian mutlak. Lagi pula, seandainya komandan mengalami kekalahan, itu akan menjadi pukulan yang menghancurkan bagi penjualan ramuan kita."

Pengelola Li Jian Clan mengangguk berulang kali. "Kamu benar sekali!"

Terikat oleh kepentingan bersama, mereka memahami dengan sempurna konsekuensi dari kekalahan Long Fu. Pengelola itu tampak bahkan lebih khawatir daripada Zi Di. "Jika ada yang bisa kami lakukan untuk membantu, katakan saja."

Zi Di menggeleng. "Kami sudah mengumpulkan intelijen yang luas tentang Bing Yang, tapi ia jarang bertarung secara publik dalam beberapa tahun terakhir dan sudah mengasingkan diri di dalam penjara esnya."

"Jujur saja, aku tidak yakin bagaimana cara mempersiapkan pertempuran ini."

"Dipahami, aku mengerti," balas pengelola itu. "Aku akan segera berangkat untuk menyampaikan kabar ini kembali. Kami akan menggerakkan sumber daya klan untuk investigasi mendesak, lalu melakukan persiapan yang terarah!"

"Ya, segera kembali. Aku menunggu laporanmu," perintah Zi Di.

Pengelola Li Jian Clan segera membungkuk dan berbalik untuk pergi.

Zi Di menghela napas dalam hati. Inilah manfaat dari memiliki kepentingan yang saling terkait.

"Tentu saja, kemampuan intelijen kami masih sangat kurang."

Zi Di sekali lagi merasakan kelemahan posisi mereka. Intelijen yang mereka beli dari luar kurang mendalam.

Untuk saat ini, mereka hanya bisa mengandalkan Li Jian Clan, baru bisa mengatasi masalah ini secara minimal.

Akan lebih baik jika mendirikan agensi intelijen mereka sendiri.

Pihak eksternal seperti Li Jian Clan dan Thieves' Guild memiliki kepentingan yang bertentangan dengan para penyintas. Banyak tindakan pengumpulan intelijen itu sendiri justru membocorkan rahasia.

Misalnya, ketika Zi Di sebelumnya menyelidiki toko Wisteria, ia harus bertindak sendirian.

Meskipun ia berhasil mendapatkan hasil, ia mengandalkan ice gargoyle, snake shadow ghost, dan rat eye ghost. Yang pertama sepenuhnya bergantung pada mantera Deceptive Disguise, sedangkan yang terakhir memanfaatkan keuntungan faksi undead sebagai sesuatu yang baru.

Tapi mantera Deceptive Disguise mengonsumsi pearl bubble bahan tingkat dewa, biayanya jauh terlalu tinggi!

Keuntungan faksi undead semakin menyusut seiring waktu, semakin mendekati titik kehabisan total.

"Kita membutuhkan organisasi pengumpulan intelijen yang stabil dan dapat diandalkan, yang benar-benar milik kita..."

Ketika Zi Di kembali ke penginapan, Elder Jiu Jin sudah menunggu untuk waktu yang cukup lama.

Ia menatap Zi Di, kepala terangkat, berbicara dengan nada sombong. "Magician Yao Ma, waktuku berharga. Apakah kamu tahu berapa banyak bisnis yang kutelekan dengan menunggumu?"

Zi Di segera terserah meminta maaf dan menawarkan kompensasi uang atas kerugian Elder Jiu Jin.

"Waktuku," kata Elder Jiu Jin, meskipun ekspresinya melunak, "tidak bisa diukur dengan koin emas belaka!"

Pertunjukan singkat di depan umum berakhir, dan Zi Di mengajak Elder Jiu Jin masuk ke ruang kerjanya untuk percakapan pribadi.

Saat pintu ruang kerja tertutup, Elder Jiu Jin menundukkan kepalanya yang sebelumnya angkuh. Ia tidak berani duduk, malah berdiri sambil melaporkan perkembangan terbaru kepada Zi Di.

Zi Di mengerutkan dahi. "Hua Ni bermaksud menargetkan kita?"

Elder Jiu Jin buru-buru memprotes bahwa itu bukan keinginannya, tapi ia tidak punya pilihan, ia tidak bisa menentang perintah Master Hua Ni.

"Kamu harus mempercayaiku!"

"Meskipun aku seorang elder, aku tidak bisa dibandingkan dengan orang-orang seperti Hua Ni atau Shuang Lian."

"Yang bisa kulakukan sekarang hanyalah membocorkan soal ujian ke pihakmu lebih awal."

Elder Jiu Jin memakai ekspresi yang sangat bermasalah.

Dengan Zi Di memegang kelemahannya, ia hanya bisa mematuhi perintah Zi Di secara diam-diam, tunduk tanpa perlawanan.

Zi Di tersenyum, menunjukkan pengertian, dan memberikan beberapa kata penghiburan kepada Elder Jiu Jin.

Kemudian ia bertanya apa soal ujian kali ini.

Elder Jiu Jin menjawab dengan jujur.

Alat kimia tersembunyi sudah merekam seluruh adegan ini.

"Sempurna. Ini memberiku satu lagi pegangan terhadapnya." Inilah yang dicari Zi Di.

Pegangan sebelumnya terbukti cukup tidak efektif.

Seandainya terbongkar, Elder Jiu Jin pasti akan menghadapi investigasi menyeluruh karena keterlibatan para necromancer. Penahanan, interogasi, dan pencabutan dari jabatan akan menyusul dan nilai pribadinya akan hancur total.

Zi Di, bertekad untuk memeras setiap tetes nilai dari Elder Jiu Jin, tidak akan pernah membiarkannya menjadi tahanan.

Soal ujian memang menantang.

Setelah meninjaunya, ekspresi Zi Di menjadi serius.

Elder Jiu Jin, membaca suasana hatinya, secara halus menawarkan bantuannya, mengisyaratkan bahwa ia bisa diam-diam membantu Zi Di lolos. Namun, syaratnya adalah kedua pihak harus menandatangani kontrak, agar tidak pernah menyebutkan skandal necromancer itu lagi.

Elder Jiu Jin menolak untuk dikendalikan dan memiliki agendanya sendiri. Ia mengikuti arus, memanfaatkan Hua Ni untuk menciptakan perlawanan dan memperbesar kebutuhan Zi Di untuk maju dalam Warm Snow Cup Tournament, demi meraih tujuannya sendiri.

Zi Di menatap Elder Jiu Jin, ejekannya terbuka. "Elder Jiu Jin, kau tampaknya meremehkanku."

"Meski aku hanya level silver dengan bakat alkimia yang terbatas, melewati ujian pertama bukanlah hal sulit."

Wajah Elder Jiu Jin berubah canggung.

Zi Di mengubah nadanya, "Tentu saja, saranmu masuk akal."

"Seandainya aku membutuhkan bantuan nanti, tenang saja, kau akan menjadi pertimbangan pertamaku!"

Elder Jiu Jin tersenyum kaku.

Setelah meninjau semua intelijen yang diberikan Elder Jiu Jin, Zi Di melanjutkan, "Jadi, Warm Snow Cup tahun ini tingkat kesulitannya meningkat drastis, namun hadiahnya jauh melampaui edisi-edisi sebelumnya."

"Dahulu, hanya pemenang pertama yang berhak membangun menara mage. Tapi tahun ini, tiga besar semuanya berhak atas hak istimewa itu."

"Lebih lagi, sang juara akan mendapat sponsor substansial dari Ice Sculpture Royal Family dan Alchemy Guild untuk membantu pembangunan menara mage mereka!"