Encircling the Big Guy - ID

"Seandainya aku harus memilih lagi, aku tetap akan mengambil keputusan untuk menculiknya."

"Kalau saja aku bisa membawanya kembali ke Eruption Island, maka semua pengorbananku akan sepadan!"

"Sayang sekali ia menarik perhatian para dewa. Terpilih oleh yang ilahi, sebesar apa kiranya anugerah itu?!"

Da Dou masih ingat betul adegan-adegan dari benteng suku elemental bumi, di mana si big guy telah mengeluarkan kekuatan dahsyatnya.

Berpura-pura bodoh untuk menjerat yang bijaksana?

Da Dou pernah mempertimbangkan teori itu.

Tapi ia segera membuang pikiran tersebut.

Ia telah memastikan bahwa si big guy bukanlah pisau paling tajam di laci, tumpul dan berpikiran sederhana. Namun latar belakangnya tak bisa dipungkirikan rumit!

"Si anak kecil ini telah bersembunyi di Dragon Lion Mercenary Corps. Sejak kuculik, ia begitu nekat ingin kembali."

"Mungkin Dragon Lion Mercenary Corps juga tidak sesederhana itu!"

Pikiran Da Dou berpacu. Karena Xiao Guai, kini ia memandang Dragon Lion Mercenary Corps dengan lebih hormat.

"Apa bau itu? Wangi sekali!" Hong Zhu memasuki gua sambil membawa seikat besar.

Ia melaporkan hasil perjalanannya kepada Da Dou: "Lord Da Dou, aku sudah mengumpulkan dwarf grass dan sweet potatoes yang Tuan minta."

Sambil berbicara, ia membuka ikatannya.

Sambil menumis nasi, Da Dou menengok dan mengangguk setuju. "Bagus sekali. Sebagian besar level silver, dengan beberapa bahkan mencapai level gold."

"Apa suku elemental bumi tidak memberimu masalah?"

Da Dou agak terkejut, tidak menyangka Hong Zhu melampaui tugas yang diberikan.

Hong Zhu menjawab, "Mungkin aku beruntung kali ini. Aku tidak menemui elemental bumi yang berarti di sepanjang jalan."

Da Dou melanjutkan, "Jangan keluar lagi."

"Intelijen menunjukkan anggota Blood Light Punishment Institution sudah tiba di dekat sini."

"Apa?" Hong Zhu terkejut, lalu cepat-cepat mengangguk setuju.

Ia pernah berjuang bersama Cang Xu di Two Eyes Island. Ini menjadi kecurigaan besar yang menjadi duri di sisi Hong Zhu. Dulu, ia melarikan diri dari Two Eyes Island tepat karena takut tidak bisa menjelaskan dirinya dengan jelas.

Hong Zhu masih mempertahankan kebebasannya.

Berbeda dengan Da Dou, ia tidak menjadi budak si big guy.

Namun setelah pertempuran itu, ia tidak memutus hubungan dengan si big guy maupun Da Dou, ia memilih untuk tetap terikat padanya.

"Dibandingkan Da Dou, Lord Sleeping Man adalah pejuang sejati."

"Aku pemburu harta karun. Bukankah dia harta terbesar yang pernah kumiliki?"

Si big guy dalam kondisi Divine Descent-nya telah meninggalkan kesan yang tak terlupakan pada Hong Zhu, memantik fantasi indah tanpa batas di benaknya.

"Garis keturunanku sudah begini adanya, batas peringkat tertinggiku adalah level silver."

"Lord Sleeping Man telah mendapat anugerah para dewa. Kalau aku bisa bergantung padanya, seiring ia terus maju, hidupku akan membaik bersamanya!"

Ini adalah dunia orang kuat.

Menghadapi yang berkuasa, yang lemah mengembangkan ketergantungan, strategi bertahan hidup yang alami.

Da Dou selesai menumis nasi dan merapal battle skill [Food Compression], menurunkan fluttering boat fried rice level gold menjadi level silver.

"Makanlah. Ini yang paling cocok untukmu." Da Dou menadahkan seluruh isi wajan nasi goreng ke dalam mangkuk raksasa.

Si big guy mengangkat mangkuk besar itu dan menenggelamkan kepalanya, memakan hidangan itu dengan lahap.

Melihat itu, Hong Zu menelan ludah, dipenuhi rasa iri.

Ia tahu tempatnya: "Ini bukan sesuatu yang pantas kunicai."

"Masakan magic level gold yang dikompresi menjadi level silver, betapa borosnya."

Hong Zhu hanya pernah mendengar hal seperti itu sebelumnya, tak pernah menyaksikannya.

Akhir-akhir ini, bagaimanapun, ia sudah melihatnya terjadi berkali-kali dengan matanya sendiri.

Da Dou tidak mengecewakan harapan anak muda fishman itu, dengan rajin memberi makan si big guy secara mewah di setiap kesempatan.

Ia menyimpan wajan besi dan mulai memeriksa dengan cermat bahan-bahan yang dibawa Hong Zhu.

"Tidak buruk. Semuanya sangat segar."

"Untuk makanan berikutnya, aku bisa menyiapkan makan malam dengan cita rasa unik untuk Tuan."

Kata-katanya belum sepenuhnya keluar ketika ekspresinya berubah drastis.

"Serangan musuh!" ia meraung.

Dalam sekejap, ia menoleh, berputar pada tumitnya, dan menyeret si big guy pergi.

"Makanan!" Si big guy belum selesai makan sebelum Da Dou menyeretnya pergi.

Ia tidak berhasil meraih mangkuk raksasa itu. Melihat masih ada nasi goreng tertinggal di dasar, ia secara naluriah meraih untuk mengambilnya.

Ia tidak meraih apa-apa.

Si big guy merentangkan tangannya, menyaksikan nasi goreng itu jatuh ke tanah dengan berat hati yang mendalam.

Hampir di detik berikutnya.

Boom!

Ledakan yang memekakkan telinga mengguncang bumi.

Puluhan duri raksasa berbentuk kerucut menyembur dari tanah, dinding gua, dan langit-langit, menembus ruang terbuka dengan dahsyat. Dalam sekejap, hampir seluruh bagian gua itu tertutup.

Seandainya Da Dou terlambat sedetik, ia pasti menghadapi serangan mengerikan ini.

Hong Zhu sangat terguncang.

Ketika Da Dou berbalik untuk melarikan diri, ia mengikutinya tanpa ragu.

Kini berdiri di sisi pria itu, ia gemetar karena ketakutan yang masih tersisa. Terlambat satu detik, dan ia juga akan hancur menjadi debu oleh duri-duri itu.

"Siapa yang menyerang kita?!" Hong Zhu sangat bingung.

Detik berikutnya, aura earth elemental menyembur berturut-turut.

Satu, dua, tiga... lebih dari selusin aura gold level mengepung gua itu.

Segera setelah itu, earth elemental silver level dan bronze level berhenti bersembunyi, menyembur dari tanah untuk mengepung bukit kecil tempat Da Dou berdiri, tidak menyisakan jalan melarikan diri.

Wajah Hong Zhu menjadi pucat pasi.

"Aku hanya memetik sayuran liar dan ubi jalar," gumamnya tak percaya. "Pasti ini tidak perlu kan?"

Wajah Da Dou menjadi abu-abu. "Mungkinkah suku earth elemental yang kita kalahkan itu istimewa?"

Pasukan earth elemental tidak memberikan jawaban, melainkan mengaum saat mereka menyerbu dari segala arah.

Memimpin serangan itu adalah lebih dari selusin earth elemental gold level.

"Kita tamat!" Hong Zhu jatuh ke dalam keputusasaan total pada saat itu.

"Masih ada kesempatan!" Da Dou mengaum, meninju dadanya sendiri.

Detik berikutnya, tatto berpola apinya menyala, meledak menjadi kobaran api yang membara.

Api itu menyebar dengan cepat.

Divine script berkilauan dalam api, menyatu menjadi penghalang cahaya merah bulat yang cemerlang.

Da Dou memerahamkan giginya. "Aku tak pernah membayangkan formasi divine script yang kususun dengan susah payah di sini untuk keselamatan ternyata benar-benar aktif!"

Meski kurang pengalaman tempur, Da Dou memiliki satu kelebihan: ia pandai belajar dari kegagalan.

Setelah dikalahkan oleh Shuang Lian dan hampir tertangkap, ia dengan tegas mengubah pendekatannya. Kini ia menggunakan Tunnel Staff kapanpun diperlukan, tidak lagi ragu seperti dulu.

Terakhir kali, saat merawat the big guy yang pingsan, ia gagal mendeteksi serangan mendadak Earth Elemental Chieftain dari bawah tanah. The big guy diculik, memaksanya membayar harga yang sangat besar setelah itu dan hampar mengorbankan nyawanya sendiri.

Karena itu, setelah kembali ke gua, ia belajar dari kesalahannya. Ia mengeluarkan usaha besar, menyusun banyak fire divine script di seluruh bukit kecil ini.

Tepatnya taktik inilah yang memungkinkan Da Dou mendeteksi serangan kejutan musuh, sehingga menyelamatkan nyawa the big guy.

Kini, Da Dou telah mengaktifkan seluruh divine script yang ia susun, membentuk dinding api bulat.

Para earth elemental gold level menerjang menuju dinding api namun terhenti di tempat.

Mereka merasakan ancaman kuat yang memancar dari lapisan api ini.

Earth elemental-earth elemental ini adalah para kepala suku atau prajurit terdepan dalam suku mereka. Sebagai makhluk gold level, mereka tentu memiliki status yang signifikan.

Hanya karena menerima oracle dari Main Earth Elemental God mereka bertahan dengan perbedaan-perbedaan mereka, membentuk koalisi, dan mengerahkan hampir seluruh kekuatan mereka untuk memburu the big guy.

Hati para earth elemental gold level tidak pernah benar-benar menyatu. Mereka ragu di depan tirai api itu.

Siapa pun yang menerobos tirai api pertama kali akan membayar harga berat.

Hal ini pasti akan mengorbankan penghargaan atas pembunuhan the big guy.

Tanpa pertanyaan, siapa pun yang secara pribadi membunuh the big guy akan menjadi pahlawan terbesar dari operasi ini, dan paling mungkin mendapatkan penghargaan dari Main Earth Elemental God!

Para earth elemental ragu-ragu, sementara Da Dou berlomba dengan waktu.

Ia tahu penghalang apinya paling banyak hanya bisa menahan satu atau dua lawan di level yang sama. Selain itu, penghalang itu membutuhkan infus divine power terus-menerus untuk dipertahankan.

Dengan lebih dari selusin musuh gold level kini hadir, pertahanan yang berhasil sama sekali mustahil.

"Kita harus pergi dari sini! Semua orang, masuk ke dalam tasku!" ia berteriak kepada Hong Zhu dan the big guy.

Mata Hong Zhu berbinar. Menyadari ini adalah strategi terbaik, ia bergegas menuju Da Dou.

Namun Da Dou lebih dulu mengambil the big guy di lehernya dan membuka packing bag di pinggangnya.

The big guy berjongkok di tanah, tangan mencengkeram kepalanya, gemetar hebat.

Diteror oleh pasukan earth elemental, ia tidak berusaha melawan Da Dou.

Namun Da Dou gagal.

Ia tidak bisa memasukkan the big guy.

"Ruang terkunci; aku bahkan tidak bisa membuka tasnya!" wajah Da Dou menjadi gelap.

Hong Zhu melihatnya dan melontarkan, "Ini pasti semacam efek sihir spatial anchor. Apa yang kita lakukan sekarang?"

Ia sangat tegang, menaruh harapan terakhirnya pada dua pria di hadapannya.

Da Dou menarik napas dalam-dalam, berlutut sejengkal di atas tanah. Ia dengan cepat memanjatkan doa sebelum menyalakan sihir ilahi Flame Flicker.

Sihir ini memungkinkannya menembus ruang, menyeberangi jarak tertentu.

Dengan bantuan Flame Totem di tubuhnya, meski sulit, Da Dou berhasil.

Ia mencengkeram Hong Zhu dengan satu tangan sementara tangan lainnya menggenggam tenggorokan si besar, mengorbankan beberapa kali kekuatan ilahinya untuk mengubah ketiganya menjadi lidah api.

"Satu, dua, tiga, serang!" Para earth elementals tingkat emas mengkoordinasikan serangan mereka, menghancurkan dinding api dalam sekejap.

Namun yang mereka lihat hanyalah sebuah lapangan kosong.

Di luar gua, pasukan earth elemental jatuh ke dalam kekacauan.

Seorang earth elemental berteriak, "Mereka di sini!"

Para earth elementals tingkat emas berputar dan bergegas keluar gua.

Di puncak gunung lain.

Mata sang mata-mata kerajaan terbuka lebar tak percaya saat ia menyaksikan Da Dou membawa dua orang lainnya, menyusup melewati pasukan earth elemental.

"Sekarang, apakah kau masih mengira aku bercanda?" Tu Ji menyilangkan tangannya, mengamati dengan dingin.

Sang mata-mata kerajaan perlahan menggeleng, seolah baru tersadar, akhirnya menutup mulutnya yang terengah.

Sambil menekan dahinya, ia berseru, "Bagaimana ini bisa terjadi? Suku-suku earth elemental ini benar-benar bersatu membentuk pasukan koalisi?"

"Mengapa mereka memburu Hong Zhu dan yang lainnya?"

Itu pertanyaan yang juga ingin ditanyakan Tu Ji.

Namun sekarang jelas bukan waktunya untuk bertanya.

Dengan keterlibatan berturut-turut para earth elementals tingkat emas, Hong Zhu dan kawanannya sudah berada dalam bahaya maut.

"Hong Zhu... ia tidak boleh mati seperti ini," Tu Ji meratap dalam hati.

Wanita itu adalah satu-satunya petunjuk yang ia miliki saat ini.