The Higher-Ups' Callousness - ID

Zong Ge menilai bahwa para tentara bayaran di Snow Bird Harbor Branch kemungkinan besar tidak akan menghadapi serangan musuh, membuat Zi Di bingung.

Ia langsung menanyakan alasan dan logika di balik penilaian itu.

Zong Ge menjawab, "Musuh utama kita saat ini adalah kekuatan misterius yang bersembunyi di balik bayangan Ice Sculpture Kingdom."

"Kita sudah bentrok dengan mereka beberapa kali."

"Seperti dua pasukan yang berhadapan. Setelah beberapa kali pertempuran, kau bisa mengenali watak panglima lawan, pola pikirnya, dan kebiasaan tingkah lakunya."

Zi Di mengangguk pelan. "Lalu?"

Zong Ge melanjutkan, "Berdasarkan kesan yang kubentuk tentang kelompok musuh ini, panglima mereka luar biasa kuat."

"Rencana serangan yang dia rancang mantap sekaligus tajam."

"Kemantapannya terlihat dari fakta bahwa setelah aku membunuh balik tiga operatif tingkat emas, kita menjalani masa panjang tanpa serangan sama sekali."

"Ketajamannya terlihat dari bagaimana serangan mereka selalu mengenai titik lemah kita."

"Sebagai contoh, saat kuintimidasi musuh, mereka tidak goyah. Mereka langsung mengalihkan posisi serangan mereka. Mereka memusnahkan konvoi pasokan kita. Ingat itu?"

Zi Di: "Tentu aku ingat."

Zong Ge: "Itu taktik mereka, menyerang titik lemah kita untuk memaksa kita kalang-kabut, atau setidaknya, untuk memaksa kita membuka lebih banyak kartu kita."

"Lawan taktik kita diam-diam mengangkut barang melalui aliansi pedagang kecil milik Snow Bird Harbor City Lord. Selama beberapa waktu, pasokan terus mengalir tanpa hambatan, dan musuh tidak bisa memastikan hasilnya. Dalam keadaan seperti itu, mereka langsung menyerang bengkel alkimia Snow Bird Harbor."

Tatapan Zong Ge menjadi tajam saat ia melanjutkan analisisnya: "Menurutku, rencana serangan musuh sangat matang."

"Dari segi kekuatan pasukan, musuh pasti sudah melakukan kalkulasi presisi. Mereka mengerahkan hanya para transcendens, beberapa tingkat perak. Hanya ada satu tingkat emas."

"Kekuatan ini tidak terlalu sedikit juga tidak terlalu banyak; berhasil menghancurkan empat bengkel alkimia kita."

"Mencapai hal ini saja sudah bukan prestasi kecil. Di medan perang, mengerahkan pasukan dengan kalkulasi presisi bukanlah tugas biasa, sangat sulit untuk dieksekusi."

"Dukungan tak terduga dari Shuang Lian membuat musuh terkejut. Namun, mereka segera menutupinya tak lama kemudian. Sekarang Shuang Lian, Bu Quan, bahkan Honey Snow Tower telah lenyap. Kerugian seperti ini benar-benar dahsyat!"

Zi Di mengangguk tegas namun juga merasa lega mendalam: "Kalau kita tidak memperdalam kerja sama dengan Li Jian Clan tepat waktu, mengandalkan kekuatan mereka untuk alkimia, distribusi, dan penjualan, rencana bisnis kita pasti sudah gagal sekarang!"

Zong Ge melanjutkan: "Musuh sangat menyadari kemitraan Li Jian Clan dengan kita. Dengan pengaruh tersembunyi mereka yang luas, bukankah mereka bisa menghancurkan bengkel alkimia Li Jian Clan?"

"Tentu saja tidak."

"Namun hingga kini, tidak satu pun bengkel Li Jian Clan yang diserang."

"Itu karena bengkel-bengkel alkimia ini bukan lagi titik lemah kita."

"Bisnis Li Jian Clan sangat luas. Menghancurkan banyak bengkel alkimia, atau bahkan seluruh pabrik, nyaris tidak akan menggores permukaan mereka."

Saat analisis berlanjut, kilatan tajam menyambar di mata Zi Di.

Ia menangkap logika di balik penilaian Zong Ge tadi: "Jadi yang kau maksud, bahkan kalau cabang itu dihancurkan, bahkan kalau seluruh kekuatan kita dihabisi, itu tidak akan melumpuhkan kita!"

"Tepat sekali." Zong Ge menjawab tanpa ragu. "Si besar sudah dirampas. Kerugian terbesar hanyalah kapal ajaib itu sendiri."

Zi Di menarik napas tajam. "Kau sepertinya lupa bahwa ada rekan seperjuangan lain yang selamat di cabang itu. Ada Chi Lai, Men Shi, dan petarung tingkat perak lainnya. Ditambah dua regu yang kau latih dengan susah payah..."

Zong Ge memotong perkataannya: "Bahkan kalau mereka semua dihabisi, kekuatan inti kita tetap utuh, bukan?"

"Chi Lai dan Men Shi sudah menghabiskan potensi mereka. Meski mereka petarung tingkat perak yang terampil, mereka bukan tidak tergantikan."

"Adapun dua tim yang kulatih, mereka tidak pernah benar-benar berkembang, masih dalam tahap awal."

"Mengenai orang-orang seperti Mu Ban dan Bai Ya, mereka bahkan bukan transcendens. Setelah meninggalkan Mystifying Monster Island, kegunaan mereka sudah menyusut hingga hampir dapat diabaikan."

"Nilai terbesar mereka sekarang mungkin sebagai umpan."

Zi Di mendecakkan kata-kata dengan dingin, "Kau sadar apa yang kau katakan?"

Zong Ge menatap tatapan tajamnya tanpa mundur maupun menyesal. "Tentu aku sadar."

"Inilah yang selama ini kucoba sampaikan!"

"Komandan kita terlalu berbelas kasih dan longgar."

"Memperluas barisan kita, merekrut anggota baru, beroperasi di bawah panji korps—aku mendukung semua itu."

"Tapi kalau kita terlalu sayang pada mereka, orang-orang ini bukan lagi menjadi kekuatan kita, mereka menjadi beban kita!"

"Kau pikir kita merekrut mereka, memimpin mereka, hanya untuk melindungi mereka dari setiap badai pada akhirnya?"

"Ini bukan permainan rumah-rumahan."

"Kita mencari kesempatan untuk menebus kesalahan pada Kekaisaran. Kita berjuang untuk... kelangsungan hidup kita!"

Zong Ge melanjutkan, "Mengingat situasi kita saat ini, kita membutuhkan orang-orang ini untuk meningkatkan keterampilan militer mereka dengan cepat."

"Mereka bisa menjadi jalur pelarian kita dari pulau ini."

"Tentu saja, peran utama mereka adalah sebagai umpan."

"Kita bisa memanfaatkan Li Jian Clan, Snow Bird Harbor City Lord, dan pihak lain untuk menyusun penyergapan. Jika musuh memakan umpan, mereka pasti akan terkesan."

"Meski ini adalah latihan angkatan laut, teknologi spatial milik Li Jian Clan dapat dengan mudah menyembunyikan kekuatan penyergapan."

"Secara pribadi, saya percaya rencana umpan dan penyergapan ini memiliki peluang keberhasilan yang rendah. Tapi tidak ada salahnya mencoba."

Zi Di terdiam lama.

Dia tahu kata-kata Zong Ge masuk akal.

Di antara para penyintas, di dalam Dragon Lion Mercenary Corps, Zi Di adalah seorang transcendent, sosok yang lebih tinggi.

Tidak masuk akal bagi sosok superior seperti dirinya untuk mempertaruhkan nyawa melindungi para inferior. Hal itu hanya akan membiarkan para inferior menuai hasil tanpa usaha.

"Dari perspektif Zong Ge, penalaran ini sangat logis."

"Tapi menurutku, tidak sesederhana itu."

Hal ini karena Zi Di mengetahui keberadaan Bloodcore!

"Bloodcore dapat mengubah potensi bawaan seseorang."

"Jika potensi dapat diubah, maka nilai para penyintas lainnya menjadi tak terukur."

"Faktor paling krusial adalah loyalitas. Mereka satu perahu dengan kita, memiliki loyalitas bawaan dan ikatan persaudaraan yang ditempa melalui pengalaman hidup dan mati bersama."

"Aku sudah menguji sebagian besar garis keturunan mereka, dan Bloodline Purification Formation sudah lengkap. Bagian tersulit sudah terlewati, Lan Zao sudah mendapat manfaatnya..."

Mengorbankan para penyintas ini pada tahap ini akan menjadi pemborosan besar.

Zi Di adalah seorang pedagang.

Para pedagang unggul dalam menimbang untung dan rugi, menghitung keuntungan dan kerugian.

Dalam hal ini, Zi Di dan Zong Ge sebenarnya cukup mirip.

Oleh karena itu, Zi Di memahami Zong Ge.

Tapi dia tidak bisa mengungkapkan informasi tentang Bloodcore kepadanya untuk saat ini.

"Zong Ge sudah mencapai gold level, sementara sang komandan belum."

"Apa yang akan dia lakukan jika mengetahui tentang Bloodcore?"

Zi Di tidak bisa menjamin reaksi Zong Ge selanjutnya. Dia tidak bisa menangani konsekuensi bencana yang mungkin terjadi.

Setelah berpikir mendalam sejenak, Zi Di akhirnya berkata, "Kita akan lakukan seperti yang kau katakan, tapi aku harus memanggil Fei She."

Zong Ge langsung menyetujui, "Tentu saja. Dia adalah veteran Wisteria Merchant Alliance dan dapat memurnikan level zero secret order. Hal ini akan membantu kita menggali Wisteria Cache."

"Bagaimana dengan Tripleblade?" tanya Zi Di.

Zong Ge tidak ragu sejenak pun, "Dia harus tetap di sana, tentu saja."