Snake Shadow and Rat Eye Builds Another Achievement - ID

Ibukota Patung Es.

Toko Wisteria.

Seorang mata-mata yang menyamar sebagai pegawai toko sedang memeriksa barang.

Sebuah peti kayu raksasa dibongkar menggunakan besi pendongkel, memperlihatkan isinya yang penuh sesak dengan batu-batu.

Agen rahasia yang memeriksa itu langsung menutup hidungnya dan berseru, "Lagi-lagi volcanic itch stones!"

Batu-batu ini bervariasi ukurannya, dengan warna mulai dari putih keabu-abuan hingga hitam.

Lapisan dalam maupun luarnya sama-sama dipenuhi rongga-rongga kecil yang tak terhitung jumlahnya, tersusun sangat rapat.

Batu-batu itu jika direndam dalam air akan membuatnya mendidih seketika, mencapai titik didih dalam hitungan detik.

Jika dibiarkan terpapar udara dalam waktu lama, batu-batu itu memancarkan bau busuk yang sangat menyengat dan terus-menerus.

Kulit yang tidak terlindungi menyentuh permukaan batu akan mengalami rasa gatal yang tak tertahankan, menggaruk hingga berdarah pun tidak memberikan kelegaan.

"Hitung dengan teliti. Ini adalah perintah ketat dari atas. Jangan bilang saya tidak memperingatkanmu, kalau kau salah dan atasan mengetahuinya, kau mati!" peringkat mata-mata pengangkut barang itu.

"Tentu, tentu!" Pegawai pemeriksa itu mengangguk dengan gugup, wajahnya penuh keseriusan dan kehati-hatian.

Saat menghitung dengan cermat, ia mengobrol santai, "Kau dengar?"

"Baru beberapa hari lalu, tempat ini diserang. Tiga pemimpin kelompok silver level tewas!"

"Meskipun musuh sudah ditangani, siapa tahu apakah masih ada kaki tangannya?"

"Kalau sekutu musuh datang mencari balas dendam, kita selesai!"

Ekspresi agen pengirim barang itu langsung berubah gelap: "Kecilkan suaramu! Apakah ini sesuatu yang seharusnya kita bahas?"

"Tidak bisakah kau fokus pada pemeriksaan?"

"Tutup mulutmu. Aku tidak ingin dihukum karena mendengar omong kosongmu."

Setelah dimarahi, si pemeriksa itu cemberut tetapi akhirnya tidak berkata apa-apa lagi.

Hal ini membuat Zi Di, yang mengamati dari kejauhan, sedikit mengerutkan dahi karena kekecewaan.

Silver level ice gargoyle yang ia kendalikan berdiri diam di samping si pengantar barang. Meskipun dalam jarak yang sangat dekat, tidak satu pun dari dua orang hidup itu dapat melihat ice gargoyle tersebut.

Kombinasi efek sihir Deceptive Disguise spell dan Anti-investigation and Prophecy spell membuat kedatangan dan kepergian ice gargoyle di toko Wisteria semudah minum air bagi orang biasa.

"Sejak penyergapan mereka gagal, musuh telah mengganti hampir seluruh staf toko."

"Orang-orang lama menghilang melalui teleportasi."

"Rekrutan baru juga sangat terampil. Pemeriksa ini adalah sumber intel yang paling mudah diakses yang saya temukan."

Setelah menyusup ke sekitar toko Wisteria, tugas utama Zi Di adalah mengarahkan ice gargoyle untuk melakukan pengawasan.

Tapi hasil yang ia dapat sangat sedikit.

Agen-agen penyamar sangat terampil dan hati-hati, menjaga kesunyian yang membuat Zi Di sulit mengungkap rahasia apa pun.

Manajer toko dan yang lainnya hanya menangani operasi bisnis di permukaan.

Dengan penjualan toko yang suram, tugas-tugas yang diberikan kepada manajer dan atasan lainnya sama sekali tidak luar biasa.

Urusan yang benar-benar rahasia disampaikan langsung melalui alat komunikasi.

Interaksi di antara staf toko sangat minim. Bahkan pertukaran terkait pekerjaan pun secara ketat mengikuti protokol kerahasiaan.

"Satu-satunya hal yang jelas adalah bahwa musuh di balik toko Wisteria telah diam-diam mengangkut volcanic itch stones. Ini sudah menjadi peti keenam belas yang saya lihat."

Sebagai penyihir yang pernah mencoba-coba ilmu alkimia, Zi Di memiliki pengetahuan dasar meskipun tingkat keahliannya terbatas.

Sejauh yang ia tahu—volcanic itch stone adalah bahan umum untuk pembuatan bom.

Hal ini membuat Zi Di samar-samar merasakan: musuh-musuh yang menungguinya secara diam-diam sedang merencanakan sesuatu, dan kemungkinan besar sesuatu yang besar!

Setelah pemeriksaan selesai dan tanda tangan diperoleh, si pengantar barang pergi.

Si pemeriksa berjuang membawa peti kayu menuju kedalaman gudang.

Zi Di segera memerintahkan ice gargoyle-nya untuk mengikuti dari dekat.

Sebuah pintu logam terbuka. Si pemeriksa melangkah masuk, dan saat kakinya yang kedua melangkah ambang pintu, pintu itu menutup dengan keras.

Tapi ice gargoyle sudah berhasil menyusup masuk.

Meskipun si pemeriksa tersandung dan hampir jatuh saat menyusup masuk, ia tetap sama sekali tidak menyadari keberadaan ice gargoyle.

Zi Di juga mengarahkan ice gargoyle untuk menopang peti kayu di tangannya, mencegah seluruh muatan itch stones tumpah ke lantai.

Tentu saja, bahkan jika itu terjadi, ice gargoyle milik Zi Di tidak akan pernah terdeteksi.

Si pemeriksa hanya akan menyalahkan kecerobohannya sendiri.

Bergumul di bawah beban peti, si pemeriksa turun ke lantai basement pertama, di mana ia menemui pintu logam lainnya. Perbedaannya adalah, di samping pintu logam itu, juga terdapat alat pemeriksa.

Basemen 1, Basemen 2, Basemen 3...

Hambatan-hambatan yang dipasang oleh Imperial Secret Spy Agency di sepanjang jalan semakin banyak, dan prosedur pemeriksaan menjadi semakin ketat.

Pintu metal hanyalah peralatan standar. Ada lima atau enam jenis respons kata sandi manual yang berbeda, dan penekan elemental aneka rupa muncul satu per satu. Yang paling merepotkan bagi Zi Di adalah alat pengganggu gelombang mental.

Alat alkemi ini mengganggu kontrol Zi Di atas ice gargoyle secara serius.

Para penyihir mengendalikan boneka alkemi dengan menyalurkan spirit power mereka sendiri. Manipulasi Zi Di terhadap ice gargoyle tidak terkecuali.

Spirit power termanifestasi sebagai fluktuasi mental.

Prinsip ini juga berlaku untuk komunikasi jarak jauh antar duelist.

Alat pengganggu gelombang mental memancarkan fluktuasi mental pada berbagai frekuensi untuk melawan gelombang mental dari luar, mencegah musuh mengendalikan boneka alkemi dari jarak jauh untuk menyusup ke area ini.

Setiap alat pengganggu gelombang mental terus-menerus mengubah pita frekuensi pengganggunya seiring waktu.

Oleh karena itu, meskipun frekuensi fluktuasi mental Zi Di tidak diketahui musuh, fluktuasi itu tetap ditekan oleh pertahanan ini.

Setiap kali ice gargoyle maju lebih dalam, kontrol Zi Di atasnya melemah sedikit demi sedikit.

Saat ice gargoyle mencapai level bawah tanah keempat, koneksi Zi Di dengannya telah memudar hingga menjadi jejak yang samar dan tak jelas.

Sementara itu, inspektur yang menemani Zi Di tiba di gudang sambil membawa peti kayu.

Pintu gudang terbuka lebar.

Dua agen rahasia menyapa inspektur itu: "Kau datang tepat waktu. Bantu kami membawa batu-batu ini ke bawah."

"Baik, Tuan!" Inspektur itu mengangguk segera.

Peristiwa ini membuat Zi Di gembira.

Sebelumnya, saat ia mengikuti mereka ke sini, inspektur itu selalu meninggalkan peti kayu dan langsung kembali.

Tanpa pimpinannya, ice gargoyle tidak bisa melewati pintu metal. Zi Di juga tidak ingin sembarangan menerobos membuka jalan.

Inspektur itu dan dua lainnya membawa peti kayu saat mereka terus melanjutkan perjalanan.

Zi Di segera memerintahkan ice gargoyle. Dadanya tiba-tiba terbuka, melepaskan beberapa snake shadow ghost dan rat eye ghost.

Alat pengganggu gelombang mental bisa mengganggu kontrol boneka alkemi konvensional, tetapi tidak bisa sepenuhnya melawan hantu yang dipanggil oleh necromancer.

Meskipun hantu-hantu ini juga beroperasi di bawah kontrol mental kekuatan sihir, ikatan mereka dengan necromancer jauh lebih dalam—sebuah koneksi tingkat jiwa telah terbentuk.

Sama seperti bagaimana Jian Gui di White Hair Trench diam-diam berkomunikasi dengan Cang Xu, Xiao Wang Zi, dan yang lainnya melalui ikatan jiwa mereka. Zhou Zhang berada hanya beberapa inci saja namun tetap sama sekali tidak menyadari.

Snake shadow ghost dan rat eye ghost melanjutkan pengejaran mereka.

Beberapa saat kemudian, mereka mengikuti ketiga agen rahasia ke level bawah tanah kelima, di mana mereka melihat teleportation formation di ujung yang jauh.

Peti kayu dibawa satu per satu ke pusat formasi.

Yang menjaga formasi itu tak lain adalah seorang gold level fighter.

"Itu salah satu dari dua gold level fighter yang menyerang kami sebelumnya!" Zi Di mengenalinya segera.

Rat eye ghost memanjat ke bahu gold level fighter itu, menatap wajahnya dengan seksama.

Snake shadow ghost melilit paha gold level fighter itu, mencengkeram erat untuk menghafal auranya dan menyelidiki rahasia yang lebih dalam di dalam dirinya.

Diperkuat oleh mantra Deceptive Disguise dan mantra Anti-investigation and Prophecy, gold level fighter itu tidak merasakan sesuatu yang aneh.

Ia dengan tegas meminta bawahannya untuk bekerja lebih cepat.

Setelah semua peti kayu dipindahkan, ia teleport pergi di antara awan volcanic itch stone.

"Mereka telah memasuki laboratorium alkemi."

"Seharusnya di suatu tempat di dalam Ten Millennia Ice Lake."

Beberapa saat kemudian, kilatan tajam menyala di mata Zi Di: "Benar. Ini adalah tempat mereka menyergapku sebelumnya."

Beberapa saat kemudian, snake shadow ghost dan rat eye ghost Zi Di mengamati dua sosok gold level sedang berbicara.

"Thirteenth Prince akan kembali segera."

"Selain dia, ada juga Lord Qi Ci Lang."

"Kau maksud yang disebut Beloved Child of Seven Gods?"

"Tepat!"

"Sempurna. Dia benar-benar kandidat yang paling cocok untuk Ice Sculpture Kingdom Tournament ini."

"Long Meng adalah duelist teratas di Ice Sculpture Kingdom. Tapi Lord Qi Ci Lang memiliki berkah keabadian. Siapa di antara gold level di Ice Sculpture Island yang bisa mengalahkannya?"

"Setelah misi ini selesai, aku bisa pensiun. Jujur saja... aku benar-benar sudah cukup dari dinginnya Ice Sculpture Kingdom. Akhir-akhir ini, aku bermimpi tentang pohon red bean banana di rumah malam demi malam..."

…

Status kedua gold level ini jauh berbeda dari para penjual toko itu.

Meskipun percakapan santai mereka tidak menyentuh rahasia Imperial Secret Spy Agency, Zi Di mendengar cukup banyak istilah sensitif untuk membangkitkan kekhawatiran.

Misalnya, referensi mereka kepada "Thirteenth Prince," dan penyebutan "red bean banana trees", sebuah buah yang unik untuk wilayah selatan Empire.

"Jadi, mereka benar-benar agen rahasia kekaisaran?"

Setengah jam kemudian, Zi Di mengkonfirmasi dugaan ini.

Ia mengingatkan dirinya untuk tetap tenang, tetapi hatinya tetap tenggelam.

Selama ini, para penyintas telah mengejar tujuan mereka untuk menebus kesalahan kepada Sheng Ming Empire. Hubungan permusuhan dengan Imperial Secret Spy Agency tentu saja bertentangan secara tajam dengan tujuan ini.

Dalam beberapa hal, bobot dari melawan Secret Spy Agency milik Sheng Ming Empire terasa lebih berat dan menekan daripada melawan Ice Sculpture Kingdom.

"Mengapa Imperial Secret Spy Agency menargetkan kami?"

"Kemungkinan besar bukan karena insiden Mystifying Monster Island. Target yang paling mungkin... adalah Wisteria Cache!"

"Sister Qing Xin memberitahuku hal itu, begitulah aku mengetahui tentang Wisteria Cache. Toko Wisteria di Ice Sculpture Capital sudah disusupi oleh agen rahasia. Surat dari Two Eyes Island tidak pernah berhasil terkirim. Artinya, Two Eyes Island kemungkinan besar juga sudah dikompromikan. Figur yang paling mencurigakan adalah sang penjaga toko, Yan Yi."

"Identitasku terbongkar saat aku berada di Two Eyes Island, menarik perhatian agen rahasia. Saat itu, aku menghadiri lelang menggunakan identitas seorang penatua Wisteria. Kemudian, selama pertempuran laut, Cang Xu memperlihatkan kemampuan necromancer-nya."

"Penyergapan terhadapku di toko Wisteria kemungkinan merupakan tindak lanjut dari Two Eyes Island. Mereka telah menungguku."

Pikiran Zi Di berserakan saat ia menganalisis situasinya secara menyeluruh.

Menurut penalarannya, tidak ada yang terjadi di Mystifying Monster Island, dan identitas Dragon Lion Mercenary Corps masih belum terungkap untuk saat ini. Kalau tidak, para agen rahasia bisa dengan mudah menyerang mereka di laut.