Zong Ge vs Hua Tang – Battle Preparations - ID

Ice Sculpture Capital.

"Ada yang tidak beres!"

"Toko Wisteria dalam masalah besar."

Ekspresi Zong Ge suram.

Ia sangat menyadari misi rahasia Zi Di ke toko Wisteria di dalam ibu kota.

Bukan hanya itu, ia juga ditugaskan untuk memberikan dukungan.

Namun ketika Zi Di jatuh ke dalam penyergapan dan pertempuran meletus, tidak satu suara pun terdengar olehnya.

Baru ketika fluktuasi spasial meletus, gangguan itu tak bisa lagi disembunyikan, memperingatkan Zong Ge di luar toko.

Ekspresinya berubah seketika, dan ia hendak masuk untuk membantu.

Untungnya, di saat berikutnya, ia memaksa dirinya menekan dorongan itu.

Karena teleportasi spasial sudah terjadi dan tidak ada suara pertempuran yang menyusul, berarti Zi Di telah diteleportasi keluar!

"Kita harus menyelamatkannya segera!!" Zong Ge berbalik dan pergi seketika.

Ia tidak tahu ke mana teleportasi spasial telah membawanya. Tapi ia tahu bahwa semakin mendesak situasinya, semakin krusial untuk tetap tenang.

Sebenarnya, ia dan Zi Di telah mempertimbangkan kemungkinan penyergapan sebelum operasi mereka.

Keduanya menilai hal itu sangat tidak mungkin.

Lagipula, ini adalah Ice Sculpture Capital!

Sebagian dari kepercayaan diri mereka berasal dari intelijen.

Melalui saluran langsung dan tidak langsung seperti Thieves' Guild dan Li Jian Clan, mereka telah membeli intelijen substansial, tidak menemukan aktivitas mencurigakan terkait toko Wisteria.

Kedua, ada kekuatan tempur Zi Di yang berkembang pesat.

Selama perjalanan mereka ke ibu kota, kekuatan Zi Di melonjak dramatis. Bukan hanya ia telah naik ke iron level necromancer, menciptakan rat eye ghosts dan snake shadow ghosts, tapi ia juga telah merebut boneka alkimia Jia Bing. Terlepas dari ice gargoyle gold level yang belum selesai, masing-masing dari dua belas ice gargoyle silver level adalah mahakarya. Bekerja bersama, mereka menunjukkan sinergi yang luar biasa.

Untuk mempersiapkan segala kemungkinan, setelah berkonsultasi dengan Zong Ge, Zi Di memutuskan untuk memberikan tiga boneka alkimia silver level dengan mantera Deceptive Disguise dan mantera Anti-investigation and Prophecy, menjadikan mereka "tak terlihat."

Dengan ketiga ice gargoyle "tak terlihat" inilah Zi Di memasuki toko Wisteria.

Bisa dikatakan bahwa dengan mengambil tindakan pencegahan ini, Zi Di dan Zong Ge sudah mengantisipasi skenario terburuk.

Ketiga ice gargoyle "tak terlihat" ini memang terbukti sangat berharga, seketika menghabisi musuh pertama yang muncul, membebaskan Zi Di dari bahaya, dan bahkan merebut beberapa rantai gold level.

Tapi teleportasi spasial yang terjadi setelahnya sama sekali tidak terduga.

Melalui alat komunikasi alkimia, Zong Ge dengan cepat memastikan Zi Di telah keluar dari jangkauan.

"Ini buruk!"

"Kekuatan tempur Zi Di melebihi perkiraan musuh, memaksa mereka menggunakan teleportasi spasial."

"Ini adalah langkah nekat. Fluktuasi spasial tak bisa disembunyikan; ini pasti akan memicu penyelidikan dari ibu kota kerajaan."

"Zi Di juga seorang necromancer. Itu saja mungkin menciptakan keuntungan tak terduga."

"Tetap tenang, jangan panik!"

Zong Ge segera kembali ke tempat tinggal sementara mereka.

Ia memeriksa dan mengorganisir perlengkapannya, mempersiapkan pertempuran yang akan datang setiap saat.

Pertama, ia membuka bagasinya dan mengambil massa cairan logam.

Cairan itu berkilau dengan nuansa keemasan, memancarkan aura gold level.

Barang berharga ini telah diperoleh Zong Ge dan Zi Di dari brankas Li Jian Clan, bagian dari perjanjian kerjasama mendalam mereka.

Striking Shifter!

Itulah nama cairan logam ini.

Ini adalah senjata alkimia.

Zong Ge mencelupkan kedua tangan ke dalam cairan itu, sekaligus mengisinya dengan gold level battle qi.

Berkat mantera Deceptive Disguise dan mantera Anti-investigation and Prophecy miliknya, aura keemasan battle qi-nya tampak sebagai silver bagi orang luar.

Bahkan ketika Zong Ge memproyeksikan battle qi-nya keluar tubuhnya, mencapai terobosan di mana energi silver level tidak bisa dipisahkan, tidak ada yang bisa mendeteksi cacat ini.

Karena battle qi sendiri adalah perpanjangan dari tubuh petarung, masih mendapat berkah dari mantera Deceptive Disguise dan mantera Anti-investigation and Prophecy.

Sebelum mendapatkan logam cair ini, Zong Ge menghindari membiarkan battle qi-nya keluar dari tubuhnya bila memungkinkan.

Melakukannya pasti akan sangat mengurangi efektivitas tempurnya.

Setelah memperoleh logam cair ini, kerugian Zong Ge dalam hal ini lenyap.

Di bawah isian battle qi dan manipulasi mental Zong Ge, logam cair itu bereaksi seketika, secara cepat membentuk dirinya sendiri.

Dalam waktu kurang dari satu detik, logam itu berubah menjadi dua pisau pendek, masing-masing digenggam oleh tangan kiri dan kanan Zong Ge.

Zong Ge mempertahankan isian battle qi sambil secara mental memanipulasi pisau-pisau itu, mengubahnya menjadi belati, pedang satu tangan, tongkat pendek, bumerang, dan lainnya.

Kemudian, menyatukan kedua tangannya, logam cair itu menyatu menjadi satu massa, berubah menjadi pedang bermata lebar bertangkai panjang, lalu tongkat, dan bahkan senapan.

Ini adalah Striking Shifter.

Di bawah kendali mentalnya, benda itu bisa bertransformasi menjadi lebih dari dua puluh senjata berbeda.

Bukan senjata konvensional, melainkan artefak alkimia.

Senjata ini melengkapi Zong Ge dengan sempurna, memungkinkannya memanfaatkan sepenuhnya kehebatannya sebagai seorang master senjata.

Dengan demikian, ketika Zong Ge memperoleh Striking Shifter, benda itu langsung menjadi senjata utamanya.

Zong Ge mulai memakai baju besi.

Dibandingkan dengan senjatanya, baju besi ini kalah satu tingkat, hanya berlevel silver.

Hal ini bukan karena Li Jian Clan kekurangan baju besi berlevel gold, juga bukan karena Dragon Lion Mercenary Corps kekurangan dana, melainkan karena baju besi semacam itu tidak bisa dijual.

Ice Sculpture Kingdom memberlakukan sebuah kebijakan nasional yang krusial: Larangan Baju Besi!

Baju besi berlevel gold memiliki kuota produksi tahunan yang sangat terbatas, dengan setiap transaksi di pasar memerlukan dokumen resmi.

Li Jian Clan juga tidak berkeinginan untuk menjual kepada Dragon Lion Mercenary Corps.

Korps tersebut memiliki latar belakang rumit dan pelindung misterius yang kuat. Seandainya mereka menjual kepada korps itu, segala tindakan keji yang dilakukan oleh Dragon Lion Mercenary Corps pasti akan mendatangkan malapetaka bagi Li Jian Clan.

Zong Ge pertama-tama mengenakan baju besi dalam berlevel silver, lalu mulai memasang baju besi luarnya.

Selain itu, ada juga baju rantai.

Ketiga perisai itu berlevel silver. Baju besi dalam hanya menutupi badan, sementara baju besi luar mencakup pelindung bahu, pelindung lengan, pelindung lutut, pelindung kaki, dan lainnya.

Baju rantai melapisi seluruh tubuh dan anggota badannya, termasuk penutup kepala.

Tanpa baju besi berlevel gold, ia terpaksa menumpuk beberapa perisai berlevel silver.

Itu adalah kompromi yang perlu dilakukan.

Karena ada masalah kompatibilitas di antara ketiga perisai berlevel silver tersebut. Bahkan saat berfungsi dengan sempurna, pertahanan gabungan dari tiga perisai berlevel silver masih kalah dibandingkan satu perisai berlevel gold.

Saat mengenakan baju besi luar berlevel silver, bayangan keraguan melintas di wajah Zong Ge.

Ia sedang mempertimbangkan apakah, dalam keadaan ini, ia harus meminta bantuan dari Li Jian Clan.

Melakukannya akan menyulitkan untuk menjelaskan mengapa Zi Di diam-diam mengunjungi toko Wisteria larut malam.

Bahkan jika ia menyembunyikan fakta itu dan hanya meminta bantuan, hal itu akan menciptakan keterikatan kuat antara Wisteria Merchant Alliance dan Dragon Lion Mercenary Corps. Ini akan mendatangkan risiko yang tak terduga.

Wisteria Merchant Alliance sendiri sudah menjadi masalah, dan Cang Xu yang mengekspos identitas necromancer-nya di Two Eyes Island adalah bahaya tersembunyi yang lebih besar lagi!

Jika ia menyembunyikan identitasnya, akan sulit memanfaatkan hubungan kerja sama untuk meminjam kekuatan dan pengaruh dari Li Jian Clan.

Hanya melaporkannya kepada pihak berwenang Ice Sculpture Kingdom juga kemungkinan besar tidak akan berhasil.

Zong Ge mengetahui alasannya: ia kekurangan bukti krusial! Bahkan jika ia melaporkan, hal itu tidak akan mendapat perhatian serius.

"Fluktuasi spasial yang intens terjadi di dalam toko Wisteria."

"Fluktuasi spasial misterius yang tak dapat dijelaskan, fenomena semacam ini adalah tabu bukan hanya di Sheng Ming Capital tetapi di kota keluarga bangsawan besar mana pun! Hal ini tidak bisa ditoleransi."

"Ini saja seharusnya cukup alasan untuk investigasi resmi, bukan?"

"Faksi rahasia ini menyerang kafilah, menyabotase bengkel alkimia di Snow Bird Harbor, menargetkan Shuang Lian, dan akhirnya menyerang kita di ibu kota. Satu pertanyaan krusial tersisa: bagaimana tepatnya Zi Di bisa terbongkar?"

Zong Ge tidak mengetahui bahwa para agen rahasia, bukan penduelling, yang telah menyerang Zi Di.

Intelijen sangat kurang dalam hal ini, sehingga menyebabkan kesalahpahaman.

Setelah merenung, Zong Ge memutuskan untuk bertahan posisinya untuk saat ini, menunggu kesempatan untuk menyerang.

Hal lain yang bisa ia lakukan hanyalah sedikit.

Ia tidak tahu ke mana Zi Di telah diteleportasi.

Langkah teraman adalah menunggu investigasi resmi. Mungkin hal itu akan memicu sebuah pertempuran, dan kemudian Zong Ge bisa mencari kesempatannya.

Tangan Zong Ge menyentuh pelindung dada kanannya.

Di bawah tiga lapisan baju besi terdapat lapisan dalam.

Di dalam saku-sakunya, beberapa pearl bubbles disembunyikan.

Selain di tempat ini, ada juga yang tersembunyi di bawah telapak kakinya dan di dekat pergelangan lengan pelindungnya.

Zong Ge menyalurkan semangatnya, mengubah logam cair Striking Shifter kembali ke keadaan cair.

Cairan itu mengalir ke seluruh tubuh Zong Ge, meresap ke dalam baju besi dan lapisan dalam, dengan lembut membungkus setiap pearl bubbles.

Dengan cara ini, bahkan jika terkena benturan keras selama pertempuran sengit, pearl bubbles akan tetap utuh.

Ketika waktunya tiba untuk menggunakannya, Zong Ge hanya perlu memerintahkan secara mental cairan logam itu untuk berubah bentuk, menghancurkan pearl bubbles. Praktis dan tidak mencolok.

Dengan ini selesai, fase krusial berikutnya dari persiapan pertempuran dimulai.

Zong Ge memasuki ruang samping.

Ruangan itu sempit dan remang-remang.

Berlutut dengan kepala tertunduk, Zong Ge tetap diam, hatinya dipenuhi doa.

"Great War God."

"Engkau adalah Tuhanku, Engkau adalah Ayahku!"

"Aku menyampaikan ajaran-Mu, mengikuti Jalan Perang, dan mengejar kemuliaan kemenangan. Kini, musuh misterius dan tak terduga, kekuatan mereka dahsyat."

"Pertempuran semakin dekat, dan hatiku bergetar, bersemangat, dan mendambanya."

"Di saat persiapan ini, aku memohon kepada-Mu: Karuniakanlah kekuatan luar biasa, alirkanlah kekuatan ini melalui darahku, jiwaku, dan senjataku. Biarlah aku bertempur demi nama-Mu, jadikanlah aku selalu waspada, tajam dalam menanggapi, tak terhancurkan, dan tak terbendung!"

"Great War God, mighty Military God, demi-Mu aku akan mengibarkan panji kemenangan tinggi-tinggi, aku akan..."

Hampir setiap orang yang selamat memiliki kepercayaan mereka masing-masing.

Zong Ge menyembah salah satu dewa hidup dari Sheng Ming Empire—War God.

Sebelum setiap pertempuran penting, atau kapan pun Zong Ge hendak memasuki medan perang besar, ia akan memanjatkan doa seperti ini.

Saat ia berdoa dengan khusyuk, Hua Tang berdiri di sisi jendela, menatap menyeberang jalan ke penginapan tempat Zong Ge menginap.

"Apakah Long Fu, Yao Ma, dan kelompok mereka ada di sana?" tanya Hua Tang dengan suara lembut.

Sebuah alat komunikasi alkimia berbentuk bros kecil menempel di kerahnya.

Suara Mei Lin terdengar melalui alat itu: "Ya, aku bisa memastikannya."

"Penginapan ini dimiliki oleh Li Jian Clan."

"Setelah memperdalam kerja sama mereka dengan Dragon Lion Mercenary Corps, Li Jian Clan memandang tinggi kelompok mercenary tersebut."

"Penginapan ini menghentikan operasi normal dua hari lalu."

"Setelah anggota Dragon Lion Mercenary Corps menginap, mereka tampak biasa saja di permukaan namun diam-diam telah memperkuat pertahanan secara ekstensif."

"Hua Tang, apakah kau benar-benar siap bertindak sekarang?"

"Kau baru saja kembali, melewati banyak teleportation formation dalam perjalanan. Beristirahat semalaman dan menyesuaikan kondisimu sebelum bergerak akan lebih bijaksana."

Hua Tang menggeleng perlahan. Bayangan kebencian yang tak bisa disembunyikan menyambar di matanya saat ia merapatkan gigi, "Tapi aku tak bisa menunggu lebih lama lagi."

"Pembunuh Teng Dong Lang ada tepat di depan mataku. Aku tak bisa menunggu lebih lama lagi!"

Mei Lin terdiam sejenak. "Kalau begitu pergilah. Semoga angin pertempuran berpihak padamu."

"Long Fu, aku datang!" Hua Tang merapatkan gigi, mendorong jendela perlahan, dan melompat keluar.

Bagi orang luar, yang terlihat hanyalah jendela lantai tiga terbuka, diikuti oleh kelopak bunga pink yang melayang turun.