Cang Xu’s Blackmail and Extortion - ID

Sejak Cang Xu teleportasi kembali, Xiao Wang Zi selalu menghindarinya. Bahkan saat berkumpul bersama pasukan undead, ia menolak menatap mata Cang Xu.

Tapi kali ini, Xiao Wang Zi tak bisa lagi menghindar. Cang Xu sudah berada di luar pintu.

"Tidakkah kau menyiapkan tempat duduk untukku?" Cang Xu tersenyum.

Xiao Wang Zi terdiam sejenak, suaranya serak saat ia menundukkan kepalanya, "Silakan masuk."

Tempat tinggalnya, seperti milik orang lain, hanyalah gubuk sederhana yang mudah didirikan.

"Berapa lama lagi kau berniat menghindariku? Xiao Wang Zi." Tak ada kursi di dalam gubuk, jadi Cang Xu hanya duduk bersila.

Xiao Wang Zi tetap diam, kepala tertunduk.

Cang Xu pun bersabda, "Aku tak menyalahkanmu, dan aku memahami pilihanmu. Soal perasaan dan ikatan, Ku Feng benar-benar lebih dalam bagimu dibanding aku."

"Tapi yang kubenci adalah keadaan kita sekarang. Aku tak ingin ada dinding antara kita."

"Xiao Wang Zi, meski waktu kita bersama tak lama, aku sudah memutuskan bahwa kau adalah temanku!"

Tubuh Xiao Wang Zi bergetar. Ia akhirnya menatap Cang Xu, wajahnya masih terlihat linglung.

Cang Xu melanjutkan, "Hari-hari ini benar-benar menyakitkan bagiku."

"Aku masih ingat saat kita pertama kali bertemu... bagaimana kita bertarung bahu-membahu, betapa berbahayanya pertempuran di Underworld River itu... dan bagaimana kau meminjamaniku sumber daya, membantuku bangkit... Dan setelah aku mulai berlatih Flying Head Spell, kerja sama kita, kau ingat serangan mendadak pada kawasan ikan magic beast itu?"

Kenangan yang disampaikan Cang Xu membuat Xiao Wang Zi menunduk kembali.

Di dalam gubuk, hanya Cang Xu yang bersuara.

Namun ia seolah punya kata-kata tak terhingga, tak berhenti sekalipun, nadanya lembut saat menuturkan kembali masa lalu mereka.

Bagi Xiao Wang Zi, rasanya seperti mengulang kembali pengalaman-pengalaman itu.

"Mari kita perbaiki segalanya," kata Cang Xu akhirnya.

Rangka kecil Xiao Wang Zi bergetar perlahan.

Seandainya Cang Xu menyalahkannya, merendahkannya, atau membencinya, mungkin akan lebih mudah ditanggung. Tapi mendengar kata-kata itu justru membuat Xiao Wang Zi merasa lebih sengsara dan bersalah.

Ia tak bisa menahan isak tangis.

Meski tak ada air mata yang menetes.

"Kau memperlakukanku seperti teman baik," kata Xiao Wang Zi, penuh penyesalan, "Tapi aku memperlakukanmu seperti ini."

"Aku benar-benar minta maaf!"

"Maafkan aku. Aku benar-benar, sungguh-sungguh minta maaf."

"Waaah..."

Cang Xu bangkit, duduk di samping Xiao Wang Zi, dan menaruh tangannya di bahu kecil itu. Suaranya lembut, "Sudah kubilang; aku tak menyalahkanmu."

Xiao Wang Zi menengadah, wajahnya linglung. Saat itu, ia seolah melihat sosok ayahnya tercermin dalam diri Cang Xu.

"Xu Jia, kau baik sekali! Aku akan menebusnya. Apa yang kau mau? Bahkan... bahkan jika itu Generalissimo, akan kuberikan padamu."

Generalissimo adalah ular laut zombie bermuka tiga yang telah menemani Xiao Wang Zi selama ini, tunggangan paling berharganya.

Cang Xu tersenyum tipis, "Aku tak mau Generalissimo. Aku mau kavaleri beratmu."

"Baik!" Xiao Wang Zi menjawab tanpa ragu, "Aku selalu bisa menangkap dan menciptakan mereka kembali."

Sejenak kemudian, ia mengerutkan dahi dengan susah payah, "Tapi aku sudah kehilangan mereka sekarang. Zhou Zhang telah menangkap seluruh kavaleri beratku. Aku tak melihat mereka selama berhari-hari, meski koneksi jiwa masih tersisa."

"Ha! Aku hanya bercanda. Aku tak mau ganti rugimu, jangan khawatir," Cang Xu tertawa, menepuk bahu Xiao Wang Zi.

Tapi Xiao Wang Zi meraih lengan baju Cang Xu dan tak melepaskannya. Menatap dengan mata terbelalak, ia bersikeras tegas, "Tidak, aku harus mengganti rugimu. Kau harus menerimanya. Hanya dengan begitu aku akan merasa lebih baik."

"Dirimu sendiri adalah ganti rugi terbaikku..." Tatapan Cang Xu melembut saat tawa membubung dalam hatinya.

Tentu saja, ia menyimpan pikiran itu untuk dirinya sendiri. Setelah memberikan beberapa kata penghiburan pada Xiao Wang Zi, Cang Xu meninggalkan gubuk itu, kini yakin: Xiao Wang Zi berdiri teguh di sisinya.

Pertemuan ini menandai terobosan dalam hubungan Cang Xu dengan Ku Feng dan Xiao Wang Zi.

Dengan koneksi yang menguat, Cang Xu memperoleh pengaruh lebih besar terhadap faksi kecil Jian Gui.

Seandainya Dragon Lion Mercenary Corps suatu saat perlu menggunakan jalur Jian Gui untuk menghubungi pasukan undead yang dipimpin You Shen, membina pengaruh seperti ini akan sangat berharga.

"Selanjutnya Qi Ling."

Cang Xu tersenyum percaya diri sebelum tiba di kediaman Qi Ling tak lama kemudian.

Qi Ling membuka pintu dengan senyuman, menanyakan maksud kedatangan Cang Xu.

Cang Xu meminta untuk membahas beberapa hal di dalam.

Qi Ling ragu, namun ia tetap mengajak Cang Xu masuk ke gubuknya.

Saat mereka duduk berhadapan, ia bertanya lagi, wajahnya jelas-jelas waspada dan menjaga jarak.

Cang Xu tersenyum kecil, "Jangan tegang begitu, Qi Ling. Aku hanya datang untuk menuntut ganti rugi."

"Ganti rugi? Maksudmu bagaimana?" Qi Ling mengerutkan dahi, lalu merilekskan ekspresinya.

Cang Xu menjelaskan, "Ini soal bagaimana kau berintrik melawanku, diam-diam menghasut Xiao Wang Zi untuk membantu Ku Feng mempercepat kemajuan fabrikasi memorinya. Sudah berapa lama? Apakah kau, Magician Qi Ling, sudah melupakan semuanya?"

"Mungkin aku harus menyalahkan diriku sendiri. Seharusnya kudiskusikan ganti rugi denganmu pada malam itu juga saat kuteleportasi kembali."

Di permukaan, mereka bertukar pengalaman doa; secara rahasia, mereka memperdagangkan informasi pribadi.

Qi Ling tersenyum di luar sementara di dalam hati ia mendidih amarah: "Xu Jia, apakah kau salah paham tentang sesuatu?"

"Bukankah kau melakukannya?" Cang Xu menekan.

Qi Ling tetap berekspresi datar: "Kesalahpahaman yang kumaksud adalah kau sepertinya mengira aku, Qi Ling, mudah dibulli."

"Benar, aku memang menargetkanmu secara khusus. Siapa lagi yang punya kemajuan fabrikasi memori serendah itu, sampai mengekspos diri sendiri seperti itu?"

"Aku ingin bertahan hidup, jadi akan kulakukan apapun untuk meningkatkan peluangku."

"Jujur saja, kalau itu Ku Feng atau Xiao Wang Zi, mungkin aku akan ragu. Tapi kau? Aku tidak mengenalmu sama sekali. Kau orang asing! Apakah aneh kalau aku menargetkanmu dalam keadaan seperti itu?"

"Tentu tidak," Cang Xu membalas, "Aku mengertimu, tapi itu tidak berarti aku bisa memaafkanmu."

"Tampaknya kau juga salah paham tentang tujuanku."

"Aku datang ke sini menuntut ganti rugi, bukan untuk memberimu ceramah tentang alasan atau kekompakan tim."

"Seperti yang kau katakan, kita orang asing satu sama lain."

"Dan bahkan kalau kita harus berunding, masing-masing punya justifikasi sendiri. Menggunakan intrik dan trik untuk bertahan hidup itu sangat normal."

Cang Xu berhenti sejenak, menatap tajam ke mata Qi Ling sebelum melanjutkan, "Aku di sini menuntut ganti rugi atas nama Jian Gui, Xiao Wang Zi, dan Ku Feng."

"Kau menargetkanku, jadi aku harus membalas."

"Tapi kalau aku membalasmu, itu akan merusak skema besar fabrikasi memori palsu. Karena itu, aku berharap kau bisa melihat gambaran lebih besar, memberi kompensasi padaku, dan memadamkan api balas dendamku."

Qi Ling tertawa pelan. Di permukaan, ia memuji, "Magician Xu Jia, pengalamanmu sebagai magician cukup kaya. Ini memberiku inspirasi besar."

Namun di dalam hati, ia mencibir dingin: "Kau menuntut balas dendam?"

"Bagaimana caranya?"

"Jangan lupa, kau masih menyandang segel ganda."

"Kalau dipikir-pikir, itu cukup aneh, bukan?"

"Kau sudah jelas dikonversi, tapi kenapa Zhou Zhang dan yang lainnya masih tidak mempercayaimu? Kenapa mereka tidak menyentuh segel-segel di tubuhmu?"

"Kau lihat, pada akhirnya, kau adalah necromancer. Bagaimana orang normal bisa mempercayaimu?"

"Bahkan kalau konversimu berhasil, tetap sama saja!"

"Kau seharusnya menyadari sekarang, kitalah yang seharusnya bersama."

Qi Ling sangat licik, terlebih dulu menggunakan kata-kata untuk memblokir retorika ancaman Cang Xu.

Tapi reaksi ini sepenuhnya sesuai perkiraan Cang Xu.

Cang Xu terus menatap mata Qi Ling, pandangannya jahat dan dingin. Ia diam-diam berkomunikasi: "Aku harus membalaskan dendamku padamu. Tapi kenapa harus aku sendiri yang bertindak?"

"Itu akan sangat membosankan."

"Aku bahkan tidak pernah mempertimbangkan untuk menyentuhmu. Lagipula, kita sama-sama magician, kita di pihak yang sama."

"Heh heh heh."

Sampai di sini, Cang Xu tertawa.

Pandangan Qi Ling berubah drastis, menjadi garang dan marah. Ia menggeram pelan, "Xu Jia, apa yang kau rencanakan? Kalau kau berani menyentuh Da Ji Clan, aku tidak akan memaafkanmu!"

Kelemahan Qi Ling sangat jelas terlihat.

Lady Sea Snake bisa memanfaatkan Da Ji Clan untuk memaksa Qi Ling melayaninya.

Kelemahan seperti itu tentu bisa dimanfaatkan oleh Cang Xu!

Geraman Qi Ling sudah memperlihatkan ketakutannya.

Cang Xu segera mengakhiri percakapan, bangkit untuk pergi!

Saat ia mendorong pintu gubuk, Qi Ling memanggilnya untuk berhenti: "Tunggu!"

Cang Xu kembali dengan senyuman, kembali ke tempat duduknya.

Pandangan Qi Ling menjadi dingin: "Apa yang kau mau? Jelaskan sekarang, kalau tuntutanmu berlebihan, negosiasi batal! Aku tidak akan memuaskan keserakahanmu dengan mudah!"

Setelah setengah jam lagi saling tawar-menawar, Cang Xu dan Qi Ling akhirnya mencapai kesepakatan.

Cang Xu memperoleh banyak pengetahuan dari Qi Ling.

Meskipun Cang Xu sudah mendapatkan warisan aspek jiwa menengah dari Jian Gui, pengetahuan mencakup jauh lebih banyak dari sekadar warisan magician.

Misalnya, bantuan Qi Ling dalam eksperimen alkimia Jian Gui, konten, data, dan hasil-halus kritis.

Keahlian uniknya dalam Soul Send Spell terbukti sangat berharga bagi Cang Xu.

Pengetahuan menjadi bagian terbesar dari pertukaran itu, tapi ada juga banyak perlengkapan undead.

Tentu saja, Qi Ling belum bisa memberikan perlengkapan-perlengkapan ini, karena ia masih terikat oleh segel ganda. Mereka baru mencapai kesepakatan lisan.

Dengan senyum puas, Cang Xu menyilangkan kedua lengan di punggungnya dan meninggalkan ruangan Qi Ling.

Menatap sosoknya yang menjauh, Qi Ling mengertakkan gigi, mengutuk dalam hati: "Xu Jia, penghinaan ini, akan kubayar lunas padamu."

"Goblin curang dan tamak, berani memerasiku!"

"Sayang sekali perjanjian kita hanya lisan. Tanpa kontrak magic, apa yang bisa kau lakukan padaku begitu aku merebut kembali kebebasanku?"

Di balik amarah Qi Ling, terselip rasa puas yang sedikit bangga.

Ia berpikir: Kedua segel itu mengikatnya, namun secara tak langsung justru membantu tujuannya.

Namun, pemikiran itu hancur berantakan pada hari berikutnya!

Di pertemuan undead, amarah Qi Ling mendidih saat ia menghadang Cang Xu: "Kita sudah menyepakati perjanjian! Mengapa kau menyerang Da Ji Clan?!"