Cang Xu - Let Me Take a Good Look Before Death’s Door! - ID

Pada pertukaran pertama mereka, Ku Feng telah melampaui Cang Xu karena Cang Xu menyimpan keraguan akan potensi bahaya tersembunyi di dalam warisan Jian Gui dan tidak benar-benar menyerah diri pada kultivasi. Dengan demikian, kemajuan Cang Xu nyaris tidak ada.

Menjelang pertukaran kedua, Cang Xu telah melangkah jauh, mempersempit jurang dengan Ku Feng secara drastis.

Kini, pada pertukaran ketiga, Cang Xu terkejut menemukan: jurang antara dirinya dan Ku Feng telah melebar kembali.

Sang pelayan bangsawan menyadari seketika: Ada sesuatu yang mencurigakan sedang berlangsung!

Ia memindai yang lain. Pandangan Xiao Wang Zi melirik ke arah lain, menghindari mata Cang Xu.

Ekspresi Qi Ling tetap tenang.

Ku Feng, bagaimanapun, menemui tatapan Cang Xu tanpa berkedip, menahan pandangannya selama satu detik penuh.

Ia sendirian tak akan pernah bisa menyamai Cang Xu.

Namun dengan bantuan Qi Ling dan Xiao Wang Zi, ia sekali lagi unggul dalam kemajuan.

"Meski menerima bantuan orang lain tidak adil, di ambang hidup dan mati, tak ada pilihan lain."

"Sebenarnya, mempertemukan petarung sepertiku melawan seorang penyihir untuk menempa memori sudah tidak adil sejak awal."

"Sayang sekali, Xu Jia. Kaulah yang terakhir bergabung dengan kami. Meski pengalaman bersama kita sangat berharga, dan aku secara pribadi sangat menghargaimu, waktu yang kita habiskan bersama akhirnya terlalu singkat."

Ku Feng merasakan penyesalan sunyi untuk Cang Xu.

Ia tidak memiliki kepercayaan diri pada konversi dirinya. Bantuan krusial dari Qi Ling dan Xiao Wang Zi adalah tali penghubung terakhirnya.

Ia memiliki semua alasan untuk berpegang teguh padanya dengan putus asa!

Hanya dengan sekali tatapan, Cang Xu sudah memahami: "Aku menjadi sasaran!"

"Seseorang diam-diam membantu Ku Feng."

Cang Xu menyimpulkan lebih lanjut: "Bukan Jian Gui. Sebagai pemimpin, berdasarkan yang kuketahui tentang dirinya, ia tidak akan sampai turun tangan langsung."

"Adapun yang lain... pastilah Qi Ling."

Cang Xu mengenal tabiat Xiao Wang Zi dengan baik.

Xiao Wang Zi cukup polos; ia tidak akan melakukan skema seperti itu.

Qi Ling, bagaimanapun, berbeda.

Saat berkumpul bersama undead di Weeping Pine Island, analisis Qi Ling tentang situasi dunia sudah membuat Cang Xu terkesan.

Kemudian, meski dibatasi oleh Lady Sea Snake, Qi Ling dengan sengaja mengungkap status pengkhianatnya, membiarkan Xiao Wang Zi dan yang lain melarikan diri dan menjaga ikatan mereka. Pada akhirnya, ia menunggu dukungan dari Jian Gui dan yang lain. Bisa dikatakan bahwa dalam faksi undead kecil ini, kecerdasan strategis Qi Ling benar-benar luar biasa.

"Zhou Zhang menetapkan aturan, dan Jian Gui merancang langkah tandingan, memaksa kita memilih kandidat terlemah untuk penempaan memori."

"Menganalisis dari perspektif Qi Ling: ia tidak akan pernah bisa bersaing dengan Jian Gui. Untuk memaksimalkan peluang bertahannya, ia harus memastikan dirinya tetap berada di posisi kedua setelah Jian Gui."

"Ia harus mengalahkan semua orang, termasuk aku."

"Dalam fabrikasi memori, Qi Ling memegang keuntungan signifikan sebagai necromancer aspek jiwa. Namun keunggulan ini tidak mutlak, baik Xiao Wang Zi maupun aku mengancam posisinya."

"Bahkan Ku Feng, seorang petarung, menguasai kultivasi keheningan untuk menyalurkan kekuatan jiwanya. Karena itu Qi Ling tidak berani sedikit pun lengah."

"Xiao Wang Zi mengkultivasi aspek tulang. Dalam fabrikasi memori, ia jelas berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan aspek jiwa."

"Adapun aku, awalnya aku berspesialisasi dalam aspek jiwa sebelum beralih ke Flying Head Spell. Warisan ini berasal dari Doctor Sui Shi, yang tidak diketahui Qi Ling. Wajar saja jika ia memandangku sebagai saingan terbesarnya."

"Oleh karena itu, ia akan mencari segala cara untuk menyingkirku terlebih dahulu. Itulah pilihan yang paling menguntungkan baginya!"

Pikiran Cang Xu berpacu kilat, dengan cepat mengurai niat Qi Ling hingga ke intinya.

Dalam keadaan normal, undead ronin Ku Feng akan menjadi pilihan pertama.

Kontestan yang tersisa kemudian akan bersaing, meningkatkan tekanan Qi Ling. Karena Cang Xu dan Xiao Wang Zi masih tetap ada.

Tapi sekarang, Qi Ling menggunakan persahabatan sebagai alasan, menghasut Xiao Wang Zi untuk bergabung dengannya membantu Ku Feng.

Kemajuan Ku Feng melampaui Cang Xu, menjadikan yang terakhir sebagai yang pertama dipilih.

Tidak hanya itu, kemajuan Xiao Wang Zi sendiri juga terhambat.

Qi Ling menghadapi hambatan serupa, namun kemajuan sebelumnya sudah melampaui Xiao Wang Zi. Dengan keduanya menghadapi hambatan, Qi Ling justru memperkuat keunggulannya.

Kemajuannya kini berada tepat di bawah Jian Gui—yang tak tertandingi, di atas semua yang lain!

Dengan melakukan ini, Qi Ling tidak hanya dapat menyingkirkan Cang Xu sebagai ancaman potensial sejak dini, tetapi juga mengamankan posisinya sendiri.

Jian Gui tampak murah hati di permukaan namun sebenarnya bermuka dua, satu wajah secara terbuka, wajah lain di balik pintu tertutup. Ia telah diam-diam mengerahkan berbagai cara untuk mengendalikan orang lain.

Qi Ling benar-benar layak dipanggil secara pribadi olehnya, telah menjadi asisten alkeminya selama cukup lama. Pendekatan mereka terhadap segala hal cukup serupa, sering memainkan kartu simpati saat merencanakan sesuatu.

"Seandainya aku bertarung sendirian, aku pasti benar-benar berada dalam posisi tidak menguntungkan sekarang. Syukurlah, sang komandan berada di sisiku!" Cang Xu tetap tenang dan hening, masih sempat menghela napas dengan sedih.

"Lalu, apa pendapat Jian Gui?" Cang Xu secara naluriah menoleh ke arah Jian Gui.

Detik berikutnya, tatapannya bertemu dengan pandangan Jian Gui, sebuah tatapan yang rumit sekaligus pasrah.

Pada saat itu, Cang Xu mengerti.

Jian Gui pasti mengetahui tentang manuver licik Qi Ling di bawah sana, namun ia tidak bisa campang tangan secara langsung.

Karena setiap hambatan akan membuat Ku Feng terpilih pertama, yang pada dasarnya mengirimnya mati lebih dulu.

Tindakan semacam itu akan sepenuhnya menghancurkan persona yang telah ia bangun dengan begitu teliti.

Meskipun Qi Ling dan Xiao Wang Zi telah campang tangan untuk mempercepat kemajuan Ku Feng, tindakan mereka memiliki dampak negatif yang minimal terhadap keseluruhan proses.

Seandainya dampaknya signifikan, Jian Gui pasti sudah turun tangan segera.

"Kalau begitu, ini sebenarnya sebuah kesempatan!" Hati Cang Xu bergetar.

Setelah bertukar wawasan, kelompok itu tidak menyia-nyiakan waktu, masing-masing bersemangat memanfaatkan setiap detik untuk memajukan kemajuan mereka.

Pertemuan berakhir, dan Xiao Wang Zi adalah yang pertama meninggalkan gubuk itu. Merasa bersalah terhadap Cang Xu, kepergiannya membayang rasa pelarian.

Ku Feng melewati Cang Xu, mengangguk ringan, dan mengucapkan permintaan maaf dengan suara pelan.

Sikap lugasnya itu mendapat persetujuan diam-diam dari Cang Xu. Lagipula, menggunakan beberapa taktik untuk mengamankan kelangsungan hidup seseorang bukanlah hal yang tidak masuk akal.

Qi Ling tetap diam sepanjang waktu, seolah tidak mengetahui apa pun.

Semua orang lain telah pergi, namun Cang Xu sendirian tetap tinggal di gubuk Jian Gui.

Melihat hal ini, Jian Gui tersenyum pahit. "Xu Jia, aku berharap kau memahami situasiku. Seandainya aku turun tangan untuk menghentikan mereka, apa yang akan dipikirkan oleh Ku Feng?"

"Jangan terburu-buru sekarang. Ku Feng, bagaimanapun juga, adalah seorang pejuang. Kau masih punya harapan. Terus berjuang, dan mungkin di saat terakhir, kau bisa melampaui dirinya."

"Ah, ini semua salahku!"

"Akulah yang membawa kalian semua ke dalam situasi putus asa ini. Seandainya kekuatanku lebih besar, seandainya aku bisa menembus sihir ilahi dan melarikan diri bersama kalian semua dari cengkeraman Zhou Zhang..."

Jian Gui mencurahkan keputusasaan dan penyesalannya kepada Cang Xu, menekankan bahwa Zhou Zhang, bukan dirinya, adalah akar dari semua ini.

Tapi Cang Xu mencemooh dalam hati.

Cang Xu tahu pertunjukan ini dimaksudkan untuk mencegahnya menyerah sepenuhnya.

Menghadapi kematian yang pasti, banyak orang yang akan meninggalkan usaha dan menyerah pada nasib.

Itu bukan yang diinginkan oleh Jian Gui.

Lagipula, jika Cang Xu mengorbankan segalanya, kemajuan yang signifikan masih bisa dibuat selama waktu ini.

Pertunjukan Jian Gui meyakinkan, tapi respons Cang Xu sama meyakinkannya.

Sang pelayan bangsawan menghela napas dalam-dalam, suaranya hampa, diwarnai keputusasaan menghadapi kematian dan kerelaan untuk menerima: "Rupanya aku adalah yang pertama terpilih."

"Sejujurnya, aku tidak memiliki keluhan tentang hasil atau perlakuan ini. Lagipula, kalian semua telah banyak membantuku."

"Seandainya bukan karena campur tanganmu, Lord Jian Gui, aku pasti telah binasa dalam pertempuran Underworld River."

"Tapi sekarang, aku dipenuhi penyesalan mendalam."

"Dahulu di Weeping Pine Island, aku mendekatimu dengan sukarela, mencari warisan aspek jiwa tingkat menengah. Tak kusangka hal itu akan membawa ke pertempuran Underworld River, di mana aku nyaris lolos dengan nyawaku. Namun pada akhirnya, aku masih harus kehilangan nyawa ini!"

"Mungkin ini memang takdirku. Sudah ditakdirkan berakhir di sini."

Kata-kata ini membuat tatapan Jian Gui berkedip-kedip berulang kali.

Pengakuan suram Cang Xu membuat bulu kuduknya merinding, ia khawatir Cang Xu mungkin bertindak tidak rasional.

Seperti secara sukarela menginformasikan Zhou Zhang, membongkar plot yang direncanakan oleh Jian Gui dan yang lainnya, sebagai imbalan untuk kelangsungan hidupnya sendiri.

Tentu saja, Jian Gui telah menanamkan perlindungan dalam diri Cang Xu dan tidak khawatir rahasia-rahasianya akan terbongkar.

Tapi membunuh Cang Xu secara sembrono pasti akan menarik penyelidikan menyeluruh dari Zhou Zhang dan yang lainnya.

Rencana pelarian Jian Gui sudah dipenuhi kesulitan. Menghadapi penyelidikan ketat di atas itu semua akan membawa konsekuensi yang tak terbayangkan.

Ia masih membutuhkan Cang Xu sekarang!

"Jangan menyerah harapan. Kau mungkin berhasil dalam konversi setelah semua," Jian Gui memberikan penghiburan.

Cang Xu menggeleng ringan, ekspresinya benar-benar tanpa harapan.

Jian Gui berpikir sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Kami, para undead, adalah makhluk energi negatif. Kami memiliki keunggulan yang berbeda dari makhluk hidup biasa, bahkan jika konversimu gagal kali ini, kematian tidak selalu pasti terjadi."

"Jika kau tidak mempercayai diriku, pasti kau mempercayai Doctor Sui Shi. Ia adalah salah satu dari Twelve Saints, sosok dengan standing setinggi saint."

Ekspresi Cang Xu langsung berubah, ketidakpercayaan terlihat jelas saat ia bertanya, "Apakah kau mengatakan, Lord Jian Gui, bahwa aku masih bisa selamat kali ini?"

Saat ia berbicara, percikan harapan baru menyala di mata Cang Xu.

Ini tentu saja adalah penipuan Jian Gui!

Cang Xu memahami hal ini, dan Jian Gui juga tahu itu.

Jian Gui melanjutkan, "Karena Doctor Sui Shi telah menganugerahkan Flying Head Spell kepadamu, ia tidak akan pernah membiarkanmu lepas dari pandangannya. Pasti ia telah menempatkan sesuatu aturan atasmu."

"Aku sendiri tidak mengetahui spesifiknya, jadi kecuali sangat diperlukan, kau seharusnya tidak menyerah begitu mudah!"

"Omong-omong, bukankah kau baru saja menyebutkan menginginkan intermediate soul aspect inheritance?"

"Setelah krisis ini berlalu, aku akan memberikan sebagian darinya kepadamu."

Jian Gui tahu bahwa kebohongan samar seperti itu tidak akan menipu Cang Xu, jadi ia harus menawarkan manfaat nyata untuk memperkuat bujukannya.

Cang Xu sedikit terdiam, "Bukankah intermediate inheritance itu bersyarat?"

Jian Gui tersenyum. "Kita berbagi kehidupan dan kematian kali ini, itu memenuhi sebagian dari syaratnya. Oleh karena itu, memberikan sebagian kepadamu tidak bisa dianggap sebagai pelanggaran."

Cang Xu mencibir dalam hati tetapi di luar ia memasang ekspresi kejutan dan kegembiraan.

Seandainya Jian Gui tidak mengangkatnya lebih dulu, Cang Xu akan memintanya dengan cara yang lebih halus.

Sekarang setelah Jian Gui berbicara, Cang Xu justru tidak merasa puas melainkan mendesak lebih jauh.

Ia mendesah dalam-dalam, "Lord Jian Gui, terlepas dari metode apapun yang telah Doctor Sui Shi tempatkan atasku, nasibku kali ini tampak suram benar."

"Di antara intermediate soul aspect inheritances, yang paling ingin aku lihat adalah bagian mengenai soul crystals."

"Aku mohon, bolehkah aku melihatnya sekarang?"

"Sekalipun hanya satu lihatan saja sudah cukup!"

Melihat ketulusan Cang Xu, Jian Gui teringat pertemuan pertama mereka di Weeping Pine Island.

Ia mengucapkan kata-kata kekaguman yang sama seperti di Weeping Pine Island: "Cang Xu, kau adalah seorang magician sejati, memiliki dahaga pengetahuan yang intens."

"Aku akan mengabulkan permintaanmu segera."

"Bagian mengenai soul crystals..."

"Maafkan aku, aku tidak bisa memberikan lebih dari ini. Ini adalah masalah prinsip."

"Terima kasih, Lord Jian Gui!" Cang Xu tidak berusaha menyembunyikan kegembiraannya, segera membungkung dalam rasa terima kasih.

Kembali ke ruangannya, Cang Xu mempelajari soul aspect inheritance yang baru diperolehnya, takjub pada misteri takdir.

Meskipun kini ia berada dalam tawanan, nyawanya dalam ancaman serius, kesempatan benar-benar mengintai dalam bahaya semacam itu.

Kali ini, ia telah merebut kesempatan itu dengan teguh, meraih sebagian besar tujuannya.

Seandainya ia mengikuti jalan konvensional, waktu dan usaha yang diperlukan akan jauh lebih besar.