Jia Bing’s Alchemy Laboratory - ID

Zong Ge dan Zi Di berdiri berdampingan di depan kediaman Jia Bing.

Plak—!

Percikan air yang menggelegar menarik perhatian mereka.

Saat menoleh, sebuah air mancur raksasa menyembur ke langit, dengan bunga teratai besar bermekaran di puncaknya.

Bunga teratai itu menutupi area seluas empat hektar. Setelah diangkat ke udara oleh air mancur, ia turun kembali bersama kolom air.

"Fountain King Lotus." Informasi tentang tanaman magic level gold ini melintas serempak dalam benak Zong Ge dan Zi Di.

Fountain King Lotus bisa bergerak dengan menyemburkan air.

Saat ini bukan musim penyebaran benihnya. Setiap musim panas, Fountain King Lotus akan menyembur setinggi lima hingga enam ratus meter, menyebarkan ribuan bunga yang terdiri dari daun teratai mini.

Daun-daun kecil itu akan berputar dan menari-nari di udara. Ribuan teratai hijau yang memancar ke luar dari pusat kota membentuk pemandangan unik Grafting Town.

Fountain King Lotus bukan satu-satunya tanaman magic level gold di kota itu; masih ada empat lainnya.

Dari tempat Zi Di dan Zong Ge berdiri, mereka bisa melihat sebagian besar batang, daun, dan puncak pohon Green Umbrella Tree, sebagian Golden Star Vine yang menjuntai di tebing utara, dan atap Pepper Tower.

Graft Town berasal dari Fan Sheng Za Zhong legendaris, yang menanam banyak tanaman magic di masa kejayaannya. Lima dari tanaman ini masih tumbuh subur hingga kini.

Mereka adalah Fountain King Lotus, Green Umbrella Tree, Withered Claw Tree, Pepper Tower, dan Golden Star Vine.

Air mancur Fountain King Lotus menarik perhatian Zong Ge dan Zi Di, tapi segera pandangan mereka beralih kembali ke pintu toko Jia Bing.

Banyak orang yang lewat menatap Zi Di namun tidak mempedulikan Zong Ge.

Untuk memfasilitasi misi mereka, Zi Di telah merapal mantra Deceptive Disguise tambahan, mengubah penampilannya menjadi sosok Jia Bing. Sementara itu, Zong Ge mempertahankan keadaan "tembus pandang sempurna."

Mantra Deceptive Disguise terbukti sangat efektif!

Karena itu, untuk operasi ini, Zi Di dan Zong Ge, dengan mengutamakan kehati-hatian, telah sepakat memilih mantra ini setelah bermusyawarah.

Untuk menyembunyikan identitas mereka, mereka berangkat dari Rabbit Fur Town dengan berjalan kaki, melewati formasi teleportasi, dan membuat perjalanan ke Grafting Town.

Hanya mereka berdua yang bepergian sendiri; yang lainnya menggunakan formasi teleportasi untuk pergi langsung ke Snow Rabbit City.

Tanpa dibebani orang lain, Zi Di dan Zong Ge melaju dengan kecepatan penuh, menempuh jarak dalam sekejap.

Zi Di melangkah beberapa langkah ke depan, memposisikan dirinya di depan pintu utama rumah. Ia mengeluarkan cincin alkimia dan menyesuaikannya dengan lubang kunci.

Klik.

Suara lembut terdengar saat pintu terbuka.

Zong Ge masuk lebih dulu, Zi Di mengikuti di belakang, meluncur masuk dengan lancar.

Sebaris gantungan baju melintasi dinding di ruang masuk. Sebagian besar gantungan kosong, namun tiga di antaranya menyangkut dua jas dan topi.

Alih-alih masuk langsung, Zi Di mengeluarkan banyak boneka pengintai dari perangkat penyimpanannya.

Kemudian, ia melepaskan beberapa rat eye ghost dan snake shadow ghost.

Boneka dan hantu-hantu ini mengelilingi Zi Di dan Zong Ge, mempertahankan posisi mereka tanpa buru-buru bertindak.

Zi Di mengambil gulungan mantra, merobeknya, dan melepaskan mantra penyembunyian di dalamnya. Mantra ini menyamarkan semua gerakan dalam radius tertentu, membuatnya tidak terdeteksi dari luar.

Mengangkat tongkat level silver-nya, Zi Di merapal Illumination.

Cahaya putih cemerlang memancar dari ujung tongkat, menerangi sekeliling.

Zi Di dan Zong Ge kini bisa melihat seluruh bagian dalam.

Ruang tamu telah diubah menjadi laboratorium alkimia besar.

Dua meja kayu coklat panjang bersandar pada dinding putih keabu-abuan. Permukaannya dipenuhi banyak gelas ukur, labu dasar bulat, botol berleher sempit, botol berleher panjang, dan tabung kaca kecil.

Di salah satu sudut ruang tamu berdiri sebuah tong berbentuk bulat dari kayu merah. Enam pipa logam menonjol dari atas dan sisinya, merentang ke atas langit-langit, turun menembus lantai, dan terhubung ke wastafel yang tertanam di permukaan meja kayu panjang.

Di dalam salah satu wastafel logam itu tergeletak sepasang daun rumput hijau dan tumpukan kecil logam keperakan-kuningan.

Gleguk... gleguk...

Di atas meja kayu panjang, sebuah labu kaca berisi reagen yang sedang bereaksi, memancarkan bau asam samar.

"Apakah ini... zat korosif?" Zi Di mengenali ramuan level rendah ini.

"Jia Bing pergi dengan terburu-buru. Hal ini terlihat jelas dari bahan alkimia yang belum diproses di baskom dan labu zat korosif ini yang masih bereaksi."

"Ia kemungkinan ingin meracik ramuan asam korosif level tinggi."

"Ia sedang melakukan eksperimen alkimia ketika menerima undangan pemimpin Axe Gang. Dalam perkiraannya, mengurusi kita tidak akan memakan waktu lama, cukup waktu untuk sekali jalan pulang."

Sesuai rencananya, ia bisa melanjutkan pembuatan ramuan begitu kembali ke tempat ini.

Tak disangka, hasil akhirnya adalah kematian, takkan pernah kembali ke laboratorium alkeminya.

Zi Di merasakan sedikit keanehan.

Kini ia memiliki cukup banyak informasi tentang Jia Bing. Menurutnya, Jia Bing adalah seorang magician yang ahli membuat boneka alkemi.

Namun di ruangan ini, hampir seluruhnya berisi perkakas untuk meracik ramuan.

"Tampaknya ia tidak memiliki asisten alkemi pun." Zi Di memindau area tersebut beberapa kali namun tak menemukan satu pun boneka alkemi yang bisa bergerak sendiri.

Biasanya, seorang alkemis memiliki beberapa asisten alkemi.

Misalnya, Jian Gui pernah menugaskan Qi Ling untuk menjadi asisten alkeminya selama bertahun-tahun.

Beban kerja alkemi biasanya sangat besar, membutuhkan asisten untuk menangani pekerjaan kasar dan meringankan tekanan, agar kemampuan sejati si alkemis dapat bersinar.

Zi Di menduga Jia Bing pasti memiliki satu atau dua boneka alkemi yang menjadi asistennya, sebab itulah keahliannya.

Kebanyakan alkemis melatih murid sebagai asisten atau membeli boneka alkemi khusus.

Dalam hal ini, asisten tingkat tertinggi adalah tower spirit.

Asisten alkemi War Merchant adalah sebuah tower spirit.

Tidak setiap magician memiliki menara magisnya sendiri, sebab pembangunannya sangat mahal. Bahkan kota yang makmur seperti Snow Bird Harbor hanya memiliki satu menara magis.

Zi Di menganalisis: sangat tidak mungkin asisten alkemi Jia Bing adalah tower spirit. Ini hanyalah rumah sewaan, bukan menara magis.

Mantra - Detect Traps.

Mantra Zi Di mengungkap setiap jebakan di dalam rumah.

Sebagian adalah jebakan mekanis, sebagian lagi sihir.

Jumlahnya sedikit, kekuatannya terbatas.

Tingkat tertinggi adalah jebakan level gold. Begitu musuh menyusup masuk, jebakan itu akan aktif dan segera memperingatkan Jia Bing.

Jebakan ini sudah terpicu, namun tak ada suara yang terdengar di permukaan.

Baik Zong Ge maupun Zi Di tidak menyadarinya sebelumnya.

"Jia Bing sudah mati. Meski jebakan peringatan itu terpicu, takkan jadi masalah."

"Tapi ini semakin memperkuat dugaanku tadi - keterlibatan Jia Bing dalam penyergapan ini terburu-buru, hampir seperti operasi dadakan."

Kekuatan jebakan terletak pada penyembunyiannya. Begitu ditemukan, tingkat ancamannya menjunam.

Zi Di mulai merapal mantra untuk menonaktifkan jebakan-jebakan tersebut.

Setelah beberapa kali rapalan beruntun, ia berhasil menetralkan sebagian besarnya.

Jebakan yang tersisa tak begitu berarti, lebih mudah dihancurkan langsung, atau bisa dilewati tanpa khawatir.

Namun, beberapa jebakan menempati posisi krusial, memaksa Zi Di menggunakan gulungan mantra.

Ia membawa dua gulungan mantra tingkat tinggi untuk menonaktifkan jebakan, awalnya hanya sebagai kewaspadaan. Menggunakannya di sini terasa sangat tepat waktu.

"Dua gulungan masih kurang. Aku harus menimbun lebih banyak di masa depan," Zi Di menghela napas dengan perasaan putus asa, menatap jebakan terakhir.

"Untungnya, jebakan sihir ini membutuhkan energi untuk berfungsi. Hanya dengan pasokan daya yang cukup ia bisa melepaskan kekuatan besarnya. Kalau kita bisa menemukan sumber energi ruang alkemi ini dan memutusnya dari akarnya, mungkin kita bisa menetralisasikannya."

Zi Di tidak terampil dalam sihir jenis ini, ia juga bukan pencuri ulung; menonaktifkan jebakan bukan keahliannya. Apalagi mengingat kemampuan pertahanan Jia Bing yang lebih lemah dibanding kebanyakan alkemis.

Mantra - Detect Magic.

Detik berikutnya, penglihatan Zi Di dibanjiri berbagai cahaya sihir.

Sebagian besar artefak sihir adalah sumber cahaya.

Zi Di menunduk dan menemukan sumber cahaya terbesar. Kilau sihirnya begitu terang hingga lantai kayu pun tak bisa menghalanginya.

"Reaktor energi bertenaga asam?" Zi Di segera mengenali model spesifiknya.

Reaktor energi alkemi level sipil ini memasok daya yang stabil dan berkelanjutan bagi laboratorium.

"Hah?" Zi Di mengerutkan dahi dengan kebingungan.

Ia menyadari reaktor ini tidak terhubung ke jebakan bandel terakhir itu.

"Ini berarti laboratorium memiliki sumber energi lain!"

"Aku tahu ini. Ruang alkemi ini jauh terlalu sederhana bagi seorang alkemis level gold."