Fake Medicine Plan - ID

Snow Bird Harbor.

Bengkel alchemy diselimuti asap tebal dan bau tajam rempah-rempah yang menyengat.

Magician Zhong Bei dari Alchemists' Guild menutup mulutnya saat melangkah masuk, segera dikelilingi oleh asap pedas itu.

Nasib yang sama menimpa alchemist tingkat emas, Da Bei.

Dengan pelipis yang mulai memutih dan wajah yang menua, Da Bei dengan cepat menutup hidungnya menggunakan saputangan di tengah asap tebal tersebut.

"Tuan Magician, silakan kesini." Dengan pemanduan dari seorang apprentices alchemy, mereka dibawa ke sebuah ruang kecil yang terpisah.

Asap di sini akhirnya tidak sepekat di luar.

Di sini, Zhong Bei dan Da Bei akhirnya bertemu orang yang mereka cari - Magician Bu Quan.

Magician Bu Quan sedang melakukan eksperimen alchemy.

Di hadapannya, sebuah meja menopang sebuah crucible kecil, mengeluarkan uap saat dipanggang oleh api magic. Dalam gelas beaker yang dipegangnya, berayun lembut, potion biru dan merah bergelombang.

Bu Quan sedang bereksperimen dengan menyempurnakan proses alchemy untuk dragon rider potion.

Formula untuk dragon rider potion berasal dari database War Merchant dan cukup canggih. Bahkan dengan keahlian alchemy Bu Quan, mengubah formula itu secara signifikan akan sangat sulit dalam waktu singkat seperti ini.

Namun, dia bisa menyempurnakan proses alchemy itu sendiri, membuat produksi massal yang efisien menjadi mungkin.

Begitu berhasil, output Dragon Lion Mercenary Corps untuk potion ini akan meningkat setidaknya tiga kali lipat!

"Magician Bu Quan, sudah dua tahun sejak kita terakhir bertemu, bukan?" Magician Da Bei memulai sapaan.

Bu Quan menengadah sebentar ke arahnya sebelum cepat mengalihkan pandangannya kembali ke beaker-nya, "Tuan Da Bei," balasnya, "kamu telah melakukan perjalanan jauh dari ibukota secara khusus untuk menemuiku. Apakah ini tentangku bergabung dengan Dragon Lion Mercenary Corps? Jika kamu datang untuk membujukku meninggalkan kelompok mercenary dan kembali ke Alchemy Guild, maka tidak perlu berkata lebih lanjut."

"Seperti yang kamu lihat, aku cukup sibuk sekarang."

"Kenapa tidak melewatkan basa-basi dan langsung ke pokok persoalan? Ini menghemat waktu dan menguntungkan kita berdua, bukankah kamu setuju?"

"Jadi, jawabanku adalah - aku tetap di sini."

Mulut Magician Da Bei sedikit terbuka. Kata-kata persuasi yang telah ia persiapkan dengan cermat benar-benar terganggu oleh respons blak-blakan Bu Quan.

Mengambil napas dalam-dalam, Magician Da Bei memegang dadanya, "Magician Bu Quan, melihatmu seperti ini benar-benar menyakitiku."

"Sebagai seniormu, aku tidak tega menyaksikan bintang yang sedang naik daun di dunia alchemy memudar sebelum mataku."

"Lihatlah dirimu sekarang. Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Kamu menyempurnakan proses untuk memproduksi potion secara massal? Pekerjaan yang begitu biasa, tidak menginspirasi, apakah itu benar-benar layak bagi seorang genius sepertimu?"

"Apakah ini cara Dragon Lion Mercenary Corps memperlakukanmu?"

"Kamu membuang waktumu, menyia-nyiakan bakatmu, dan mengorbankan masa depanmu."

Bu Quan bahkan tidak repot-repot mengangkat kepalanya kali ini. Dia hanya mengucapkan penolakannya: "Pintu ada di sana. Tuan-tuan, silakan keluar sekarang."

Magician Zhong Bei dan Magician Da Bei: ...

Beberapa saat kemudian.

Kedua magician itu diantar keluar oleh apprentices alchemy.

"Ahem, ahem, ahem." Magician Zhong Bei batuk keras.

Magician Da Bei menurunkan saputangannya, menghirup udara segar di luar bengkel alchemy dengan tamak.

Magician Zhong Bei terlihat sangat khawatir: "Ayah, apa yang harus kita lakukan sekarang? Tekad Magician Bu Quan terlalu kuat. Kau menawarkan syarat yang begitu murah hati tadi, namun dia tetap tidak tergoyahkan. Sepertinya aku akan mendapat masalah kali ini."

Magician Da Bei menghela napas panjang, "Ini salahku. Aku tidak pernah membayangkan tugas seperti ini akan menyebabkan komplikasi seperti ini. Ingat berapa banyak pengorbanan dan utang budi yang kuberikan untuk mendapatkan tugas ini untukmu?"

"Ayah, aku sudah mengecewakanmu." Magician Zhong Bei menundukkan kepalanya; suaranya dipenuhi penyesalan.

Meskipun lahir di Alchemy Guild, bakat bawaannya dibatasi oleh garis keturunan—jauh lebih lemah daripada ayahnya.

Dia ditakdirkan untuk tetap terjebak di tingkat perak.

Magician Da Bei hanya memiliki satu putra ini, dan menaruh harapannya padanya untuk mewarisi warisan keluarga. Karena itu, Magician Da Bei telah menggunakan koneksi dan sumber dayanya, bersusah payah untuk mengamankan posisi ini untuknya - untuk diam-diam melindungi Bu Quan dan mengawasinya untuk Alchemy Guild.

Peran ini tidak hanya menawarkan imbalan yang murah hati dalam kontribusi guild tetapi juga memberikan kesempatan untuk menjalin hubungan dengan Bu Quan. Jika Bu Quan naik ke tingkat emas atau mencapai pencapaian alchemy yang lebih besar, Magician Zhong Bei bisa mendapat keuntungan dari koneksi awal ini.

Bisa dikatakan Magician Da Bei tidak menyisakan upaya apapun untuk putranya.

Sayangnya, manusia berencana, langit yang menentukan. Bayonet Gang benar-benar dihancurkan dalam waktu satu hari. Setelah berhasil menuntaskan balas dendamnya, Bu Quan justru bergabung dengan kelompok mercenary orang luar

Jika kabar ini sampai ke Alchemy Guild, pasti akan menimbulkan kehebohan. Sebagai pihak yang bertanggung jawab atas pengawasan rahasia, Magician Zhong Bei pasti akan menanggung kesalahan. Dengan bakat dan kemampuan alkeminya, ia pada dasarnya telah mencapai puncak karir di dalam Alchemy Guild.

Setelah gagal membujuk Bu Quan, Zhong Bei segera menyampaikan kabar itu kepada ayahnya.

Sebagai gold level Alchemy Great Master, Da Bei langsung bergegas ke Snow Bird Harbor.

Namun upayanya untuk menakuti-nakuti Bu Quan juga berakhir dengan kegagalan.

"Ayah, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

"Tenang. Pikirkan dengan seksama, pasti ada jalan." Napas Da Bei perlahan menjadi teratur.

Dengan sengaja ia menguji Zhong Bei, "Apakah kau sudah memikirkan solusinya?"

Magician Zhong Bei merenung, "Jika kita tidak bisa menyuap Bu Quan, mungkin kita bisa menyuap Dragon Lion Mercenary Corps secara langsung? Jika godaannya cukup besar, aku yakin Commander Long Fu akan secara sukarela mengusir Bu Quan. Dengan begitu, Magician Bu Quan tidak punya pilihan selain kembali ke Alchemy Guild."

Magician Da Bei menggelengkan kepala. "Kau meremehkan nilai seorang silver level Alchemy Great Master! Bu Quan sudah tidak tergantikan bagi rencana produksi Dragon Lion Mercenary Corps. Nilainya hanya akan terus bertambah. Jika mereka hanyalah tentara bayaran biasa, mungkin suapan besar bisa berhasil. Tapi mereka didukung oleh pedagang senjata. Pikirkan, apakah kekuatan yang mampu melakukan penyelundupan senjata lintas negara bisa digoyang oleh kepentingan kecil kita?"

Magician Zhong Bei terdiam.

Magician Da Bei mendorong, "Pikirkan lagi. Apakah ada pendekatan yang lebih baik?"

Magician Zhong Bei merenung dalam-dalam sebelum akhirnya berkata, "Aku punya ide. Target kita bukan Dragon Lion Mercenary Corps, tapi pedagang senjata di balik mereka. Pedagang senjata itu datang ke sini semata-mata untuk menembus pasar senjata Ice Sculpture Kingdom. Kita bisa memanfaatkan koneksi kita di dalam Alchemy Guild untuk membantu mereka memperluas jangkauan pasar, menggunakan hal itu sebagai tawaran dalam negosiasi."

Magician Da Bei menggelengkan kepala lagi. "Sekarang aku akan memberitahumu kabar buruk. Dragon Lion Mercenary Corps sudah mendapatkan kemitraan komersial dengan Li Jian Clan. Ramuan dragon rider yang diproduksi oleh Bu Quan sekarang didistribusikan ke seluruh Ice Sculpture Kingdom melalui saluran komersial Li Jian Clan."

"Apakah koneksi dan pengaruh kita bisa menyaingi Li Jian Clan?"

Magician Zhong Bei pucat dan menggelengkan kepala. Li Jian Clan adalah klan bangsawan besar di dalam Ice Sculpture Kingdom. Pengaruh klan mereka sangat luas, menempati peringat kedua atau ketiga dalam kekuasaan.

Magician Zhong Bei merasa ingin menangis, "Kalau begitu, misiku benar-benar ditakdirkan gagal."

"Belum tentu." Magician Da Bei menepuk bahu anaknya, "Kita tidak bisa menyuap pedagang senjata yang mendukung Dragon Lion Mercenary Corps, tapi penghancuran selalu jauh lebih mudah daripada pembangunan."

Mata Magician Zhong Bei berbinar, "Ayah, apakah Kau bermaksud kita menghabisi Dragon Lion Mercenary Corps seluruhnya?"

Magician Da Bei menepuk kepala anaknya dengan kesal. "Apa sebenarnya yang ada di dalam kepalamu? Kita adalah alkemis, pertarungan bukan keahlian kita. Berapa kekuatan tempur yang kita miliki? Kau ingin kita melawan kelompok tentara bayaran yang sudah terbentur dalam pertempuran tak terhitung banyaknya?"

Magician Zhong Bei membantah dengan berani, "Kita bisa menyewa tentara bayaran, geng, atau faksi lain untuk melakukan pekerjaan kotor untuk kita!"

"Berapa banyak uang yang kau rencanakan untuk dihabiskan? Bahkan jika kita menghabiskan seluruh kekayaan kita, bisakah kita menjamin bahwa kekuatan yang disewa akan menghabisi Dragon Lion Mercenary Corps? Dan jika mereka dihabisi, bagaimana Bu Quan akan memandang kita? Apa yang akan dilakukan oleh pedagang senjata yang mendukung Dragon Lion Mercenary Corps? Apakah kau benar-benar percaya kita bisa merahasiakan fakta bahwa kita membayar orang lain untuk melakukan pekerjaan kotor kita?"

Magician Zhong Bei terdiam sekali lagi.

Tidak tahu harus berbuat apa, ia membentangkan tangannya dengan pasrah. "Ayah, katakan saja apa yang Kau usulkan. Aku akan mengikuti arahanmu."

Magician Da Bei begitu marah hingga ingin menampar anaknya lagi.

Magician Zhong Bei gagal memahami niat tulus ayahnya. Tanpa kemampuan alkemi seperti ayahnya, ia akan selamanya terbatas pada silver level. Mencapai kedudukan ayahnya di dalam Alchemy Guild hampir mustahil.

Tanpa bakat alkemi dan tanpa potensi gold level, Magician Da Bei hanya bisa mengasah kepekaan politik anaknya. Namun anaknya terbukti tidak cocok untuk tugas itu, memilih untuk mengikuti instruksi saja.

"Apa yang bisa aku lakukan? Kau anak laki-lakiku satu-satunya," Magician Da Bei menghela napas, akhirnya mengungkapkan rencananya.

"Kita akan melakukan penghancuran. Tujuannya adalah membuat Dragon Lion Mercenary Corps mengakui kekuatan destruktif kita. Gunakan konflik untuk memaksa perdamaian, memaksa mereka untuk secara sukarela meninggalkan Bu Quan."

"Mereka berada di momen kritis saat ini."

"Kau sendiri tadi melihatnya, Bu Quan dan kelompoknya sedang sibuk memproduksi ramuan secara massal. Aku harus mengakui; Dragon Lion Mercenary Corps memiliki beberapa individu berbakat. Mereka bertujuan untuk menembus pasar dengan ramuan tunggangan dan membangun jalur penjualan yang stabil. Begitu mereka mulai mendistribusikan berbagai perlengkapan militer alkimia ke seluruh negeri, hasilnya akan berlipat ganda dengan usaha setengahnya."

Magician Zhong Bei terinspirasi: "Kalau kita hanya menghancurkan bengkel alkimia mereka..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Magician Da Bei menghantam kepalanya sekali lagi dengan tepat.

"Jangan melawan mereka secara terang-terangan! Jangan provokasi permusuhan Bu Quan. Kalau kau bertindak begitu langsung, bahkan jika Bu Quan kembali ke Alchemy Guild, dia akan menjadi musuh kita. Saat dia naik ke pimpinan guild nanti, aku sudah tua, pensiun, atau bahkan mati. Tapi kau? Hidupmu akan sangat sulit."

"Sekarang, tutup mulutmu dan dengarkan aku dengan baik."

Magician Da Bei, yang sudah lelah karena ulah anaknya, kehilangan kesabaran dan mengungkapkan rencananya: "Kita bisa menjual ramuan palsu!"

"Dragon Lion Mercenary Corps bertujuan menggunakan ramuan dragon rider untuk menembus pasar, mengisi kekosongan untuk ramuan tunggangan di seluruh kerajaan."

"Kita bisa memproduksi ramuan yang mirip dengan ramuan dragon rider, tetapi dengan khasiat lemah dan efek samping berat, ramuan yang bahkan bisa membahayakan tunggangan itu sendiri. Kita tak perlu menyeduh dalam jumlah besar. Cukup sebagian kecil yang masuk ke pasar akan merusak reputasi mereka sepenuhnya, mencegah mereka mencapai langkah krusial ini."

"Selama proses ini, kita bisa memulai negosiasi."

"Tentu saja, kita tidak akan mengungkapkan kepada Dragon Lion Mercenary Corps bahwa kita adalah otak di balik ramuan palsu itu."

"Aku akan maju, menggunakan wewenangku sebagai tetua, untuk membantu Dragon Lion Mercenary Corps menjelaskan kebenaran dan membuktikan ketidakbersalahan mereka. Syarat bantuan ini? Bu Quan harus kembali ke guild!"

"Waktu mereka terbatas; mereka butuh bantuanku. Kalau tidak, kalau ini berlarut-larut, para bangsawan lain atau Alchemy Guild akan mengembangkan ramuan tunggangan, merebut pasar, dan menggagalkan rencana bisnis mereka."

"Brilian! Rencana ini sungguh brilian! Memproduksi ramuan palsu membutuhkan biaya minimal dari kita, dan yang terpenting, ini memanfaatkan kelebihan kita. Tidak perlu mengambil risiko pertarungan!" seru Magician Zhong Bei dengan antusias.

Magician Da Bei menggelengkan kepalanya: "Melaksanakan ini tidak akan mudah. Kita tidak memiliki formula persis untuk ramuan dragon rider, sehingga sulit untuk membuat pemalsuan yang meyakinkan."

"Haruskah kita mencurinya?" tanya Magician Zhong Bei.

"Tidak." Magician Da Bei menggelengkan kepalanya. "Aku punya pilihan yang lebih baik. Kita membeli beberapa ramuan dragon rider dan mengunjungi Master Cai Jing."

"Ayah, kau maksudkan pemalsu, Master Cai Jing?"

"Betul. Membuat ramuan palsu sendiri akan cukup sulit dalam waktu singkat seperti ini. Tapi kalau Master Cai Jing yang menanganinya, keberhasilan sudah pasti. Sejak dia diusir dari Alchemy Guild, dia tinggal di Flower Skirt Island."

"Mengingat persahabatan antara kami, aku akan menelan harga diriku dan meminta bantuannya kali ini. Dia akan membantu kita."