Departure - ID

The Divine Wind.

Bing Xiao menatap Feng Lian.

Malam telah larut, dan cahaya di kabin kapten remang-remang.

Feng Lian mengenakan topeng, sehingga Bing Xiao tidak bisa melihat ekspresinya, namun ia bisa merasakan alis pria itu berkerut erat.

Feng Lian menyatakan ia terburu-buru untuk mencari balas dendam, jadi ia akan meninggalkan anggota Bayonet Gang malam itu juga. Bing Xiao tersenyum.

Ia tidak membongkar motif sejati Feng Lian, dan sebaliknya mengangguk setuju. "Lord Feng Lian, siksaan kebencian memang menyakitkan sekali. Namun seluruh rasa sakit itu akan berubah menjadi anggur termanis di dunia saat balas dendam tercapai."

"Kau sudah membantu kami sangat besar. Sayangnya, kekuatanku lemah. Aku hanya bisa memberikan harapan terbaik di sini demi kemenangan penuh untukmu."

"Bing Xiao..." Feng Lian menghela napas. Ia tahu Bing Xiao memahami niat sejatinya, dan sikap penuh pengertian ini membuatnya merasa gelombang kelelahan menyapanya.

"Terlebih mengingat situasinya, apa lagi yang bisa dilakukan?" Feng Lian menghela napas dalam-dalam dalam hati.

Ekspresi Bing Xiao tetap tenang.

Sebagai pemimpin geng sendiri, Bing Xiao memahami Feng Lian sepenuhnya.

Seandainya ia berada di posisi Feng Lian, ia juga akan melakukan hal yang sama.

Itu adalah tindakan yang paling masuk akal.

Sebelum The Divine Wind dan kapal perampok lainnya membawa anggota Bayonet Gang, para Divine Wind Pirates tidak pernah menderita serangan mendadak seperti ini.

Serangan semacam itu jelas membutuhkan pengetahuan yang tepat mengenai lokasi Divine Wind Pirates untuk bisa dilaksanakan.

Oleh karena itu, sangat mungkin bahwa ada pengkhianat di dalam Bayonet Gang yang memiliki cara tersembunyi untuk melacak lokasi mereka.

Itulah sebabnya Feng Lian, setelah penyelidikan menyeluruh tidak membuahkan hasil, telah memutuskan untuk meninggalkan Bayonet Gang.

Itu adalah tindakan yang seharusnya diambil oleh seorang pemimpin yang baik.

Bagi Divine Wind Pirates, situasi mereka sangat genting.

Meskipun mereka telah mengalahkan Armada Kedua Kerajaan dalam pertempuran sebelumnya dan berhasil melarikan diri, mereka tidak memperoleh rampasan apa pun, dan sumber daya Ice Sculpture Kingdom jauh melampaui yang dimiliki sekelompok perampok biasa.

Kepala klan Li Jian Clan saat ini, Mian Li Cang, secara pribadi memimpin serangan mendadak terhadap Divine Wind Pirates.

Para perampok menderita kerugian berat. Mereka bahkan tidak bisa membentuk pertahanan, apalagi melawan, terpaksa pasif menerima pukulan. Ini sangat merusak moral.

Bing Xiao percaya bahwa dalam konfrontasi langsung, dengan mengandalkan kekuatan Feng Lian, mereka pasti bisa menekan Mian Li Cang, melukainya parah atau bahkan membunuhnya. Namun dalam serangan mendadak kedua, kehebatan tempur Feng Lian menjadi tidak berguna, membuatnya sangat frustrasi.

Bing Xiao menatap Feng Lian. Meskipun ia akan segera diusir, ia tetap memberikan peringatan, "Lord Feng Lian, jika kau bisa menemukan cara untuk melawan Mian Li Cang, balas dendam sangat mungkin tercapai."

Dengan kata lain, tanpa cara untuk melawan Mian Li Cang, mencari balas dendam secara buta hanya akan mengarah pada kematian yang pasti.

Feng Lian mengangguk perlahan, "Aku akan pergi mencari barang yang bisa melawan Mian Li Cang."

"Aku tahu seorang teman yang membawanya."

"Aku sudah memiliki target dan rencana lanjutan. Kau bisa pergi dengan pikiran tenang."

"Tapi sebelum kau pergi, bawalah beberapa peralatan bersamamu."

"Jangan khawatir, ini adalah hadiah persahabatan. Tidak perlu pembayaran."

Feng Lian memberikan beberapa senjata dan perlengkapan kepada Bing Xiao. Tentu saja, makanan dan air yang cukup juga termasuk di dalamnya.

Tak lama kemudian, anggota Bayonet Gang naik ke perahu pendarat.

Ketiga perahu pendarat ini pada dasarnya adalah hadiah tambahan dari Feng Lian, jadi mereka bukan lagi kapal level silver sebelumnya melainkan kapal biasa.

Jumlah anggota Bayonet Gang sudah tipis, dan setelah serangan mendadak oleh Mian Li Cang berhasil, mereka dengan mudahnya membunuh beberapa orang lagi dari pasukannya.

Namun, sumbangan perlengkapan dari Feng Lian berarti ketiga perahu pendarat itu diisi penuh sampai puncak, hampir tidak menyisakan ruang.

Berdiri di perahu pendarat, Bing Xiao menengadah dan secara resmi mengucapkan selamat tinggal kepada Feng Lian.

Kedua kelompok berpisah, menuju ke arah yang berlawanan. Segera, keduanya ditelan oleh kegelapan malam yang tebal, tak terlihat oleh mata telanjang.

Lautan terhampar, hitam pekat.

Angin laut berhembus masuk, membawa beban berat yang menghantam hati para anggota Bayonet Gang.

Moral Bayonet Gang terlihat rendah.

Mereka adalah penduduk asli Snow Bird Harbor. Meninggalkan tanah air mereka akan membuat siapa pun merasa sedih dan cemas.

Sekarang, setelah memutus hubungan dengan sekutu kuat mereka, Divine Wind Pirates, rasa kebingungan dan disorientasi mereka semakin dalam.

Alis Bing Xiao berkerut perlahan.

Ia memindai dek.

Si otak manusia terbaring tak sadarkan diri, kepalanya dibalut perban.

Lan Zao yang koma beristirahat di sampingnya.

Ketiga perahu pendarat membawa anggota yang terluka.

Pejuang paling tangguh, Xiong Ju, terbaring menelungkup di pinggiran perahu pendarat, muntah tanpa henti.

Adapun Spring Fighter, ia menjaga sebuah peti mati hitam, seluruh dirinya memancarkan emosi yang disebut kesedihan.

Di dalam peti mati itu terbaring mayat Teng Dong Lang.

Tanpa diragukan lagi, ini adalah sekelompok tentara sisa yang kalah perang.

Setelah Teng Dong Lang yang perkasa gugur, Bing Xiao yang sudah lanjut usia tak punya pilihan selain mengambil alih tanggung jawab kepemimpinan.

Bing Xiao sering menundukkan kepala untuk berkonsultasi dengan kompas dan peta di tangannya.

Ia tahu jalurnya sudah benar.

Namun saat ia menengadah memandang hamparan laut gelap yang luas membentang di hadapannya, ia tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya pada dirinya sendiri: "Bahkan jika ini arah yang benar, apakah kita benar-benar bisa mencapai tujuan?"

Seiring berjalannya waktu, kegelapan perlahan memudar.

Cakrawala terang, langit berubah menjadi biru pucat.

Sinar fajar menyebar saat matahari terbit, memantulkan cahaya berkilauan di permukaan laut.

Burung-burung laut berkicau di atas kepala di Snow Bird Harbor.

Kapal perang berbaris rapi di dermaga, bendera-bendera berkibar tertiup angin.

Yue Qian berdiri di pagar kapal, menyaksikan Long Fu dan Zi Di berangkat.

Hari ini menandai keberangkatan Dragon Lion Mercenary Corps dari Snow Bird Harbor, menuju ibu kota Ice Sculpture Kingdom.

Untuk memperkuat aliansi mereka, Zi Di melakukan kunjungan khusus kepada Kong Pan sebelum berangkat.

Zong Ge, yang selama ini berpura-pura menjadi Long Fu, juga berbicara sebentar dengan Yue Qian.

Riak spatial bergelombang di udara, dan Kong Pan tiba-tiba muncul di hadapan Yue Qian. Pandangannya mengikuti Zi Di dan Zong Ge saat mereka berangkat. Ia berkata, "Tampaknya hari-hari berlatih bersama ini telah mendekatkanmu dan Long Fu secara luar biasa."

Yue Qian mengangguk, "Dia pasti pernah menjadi tentara. Sifatnya yang lugas: mungkin itu sebabnya aku merasa begitu cocok dengannya."

Kong Pan mengangguk dengan penuh pengertian. "Begitulah antar manusia. Ada orang yang menghabiskan seumur hidup bersama namun tak pernah benar-benar menyentuh hati satu sama lain. Tapi ada juga yang hanya butuh beberapa hari untuk menjadi sahabat sejiwa."

Yue Qian terdiam sebentar, menggeleng pelan, "Kami belum sampai ke tingkat persahabatan seperti itu."

"Benarkah?" Kong Pan menatapnya, tidak membenarkan maupun menyangkal.

Sebagai tetua di klan, ia mengenal Yue Qian dengan baik.

Ia tidak pernah melihat Yue Qian berbincang begitu akrab dengan siapa pun sebelumnya. Di kabin kapten, ia dan Zi Di mengobrol sambil diam-diam menyelidiki dengan indra mentalnya.

Setiap kata pembicaraan Yue Qian dan Zong Ge terdengar sampai ke telinganya.

Mereka mendiskusikan taktik tempur, waktu yang tepat untuk menggunakan battle skill, dan hubungan lawan-main antara berbagai senjata.

Zong Ge dan Yue Qian sedang mendiskusikan wawasan yang diperoleh dari sesi latihan tanding pribadi mereka yang berulang selama beberapa hari terakhir.

"Katakan padaku," Kong Pan dengan sengaja menguji Yue Qian, "menurutmu orang seperti apakah Long Fu itu?"

Ia tidak pernah sepenuhnya puas dengan anggota klan generasi muda ini.

Karena dibandingkan dengan seorang bangsawan, Yue Qian lebih mirip seorang tentara.

Itu tidak baik.

Tanpa kepekaan politik yang memadai, bagaimana Yue Qian bisa memikul masa depan klan?

Menatap jauh ke sosok Long Fu, nada dan ekspresi Yue Qian menjadi khidmat: "Dia kuat! Dia akan lebih kuat lagi di masa depan!"

"Setidaknya gold level."

Kong Pan agak terkejut, ini sudah merupakan penilaian yang tinggi. "Bagaimana kau bisa melihat potensinya? Apakah kau...mengisyaratkan bahwa dia bahkan bisa mencapai saint level?"

Yue Qian tersenyum canggung, "Ini intuisiku."

Ekspresi Kong Pan langsung menjadi serius.

Ini adalah jawaban terburuk yang mungkin.

Intuisi?

Politikus berpengalaman mana yang membuat penilaian berdasarkan perasaan?

Menyadari ekspresi Kong Pan yang berubah, Yue Qian buru-buru menambahkan, "Bukan semata-mata intuisi. Saat kita bertanding, meski hanya menggunakan silver battle qi, dia menampilkan kemampuan ofensif dan defensif setara denganku!"

"Demolition Fist, Surge, dan battle skill lainnya miliknya semua terbukti merepotkan."

"Saat aku bertarung dengan kekuatan penuh, aku bisa menekannya, tapi jelas kekuatan tempurnya telah melampaui level silver normal!"

"Aku bisa memastikan dia tidak menggunakan peralatan kuat apa pun."

"Aku juga melihat rekaman magic dari pertarungannya melawan Teng Dong Lang. Aku yakin kekuatan tempurnya telah melampaui level yang ia tampilkan saat melawan Teng Dong Lang."

"Kemajuan yang luar biasa seperti itu dalam waktu singkat menunjukkan garis keturunan yang luar biasa. Oleh karena itu, dia setidaknya gold level!"

Setelah mendengar analisis ini, ekspresi Kong Pan akhirnya sedikit mereda.

"Maka pertahankanlah hubungan ini dengannya," kata Kong Pan. "Pedagang senjata ini punya ambisi besar, bertujuan untuk mendistribusikan ke seluruh negeri. Aku sudah menjalin beberapa kerja sama dengan mereka. Jika senjata mereka benar-benar sesuai dengan klaim alkemis, kualitasnya sangat baik, mirip dengan crossbow alkemi yang pernah digunakan Long Fu, maka Li Jian Clan akan menjadi mitra terbesar mereka."

"Kerja sama skala besar dengan pedagang senjata eksternal?" Ekspresi Yue Qian menjadi ragu.

Kong Pan menghela napas. "Angin perubahan telah berhembus, Yue Qian. Medan perangnya sudah berbeda sekarang."

"Keluarga tidak boleh melewatkan kesempatan apapun untuk memperkuat kekuatan kami, bahkan jika itu berarti menekuk aturan."

"Aku harus mengakui, dealer senjata yang mendukung mereka memiliki wawasan tajam dan timing yang sangat tepat."

"Saat ini memang merupakan kesempatan terbaik untuk memasuki pasar senjata kerajaan."

Snow Bird Harbor City Lord secara pribadi mengantarkan "Long Fu". "Kolaborasi kami sangat menyenangkan. Saya yakin kerja sama kami di masa depan akan lebih menyenangkan lagi."

Rangkaian peristiwa di Snow Bird Harbor telah menjadikan Snow Bird Harbor City Lord sebagai sekutu paling dapat diandalkan oleh Dragon Lion Mercenary Corps.

Kekuatan Li Jian Clan melampaui Snow Bird Harbor City Lord, namun karena kemitraan ini baru, segalanya memerlukan penyesuaian awal.

Meskipun "Long Fu" tidak fasih berbicara, Zi Di telah mempersiapkannya sebelumnya. Ucapannya mungkin tidak halus, namun Zong Ge mampu mengendalikan situasi.

Tak lama kemudian, Zong Ge, Zi Di, dan yang lainnya resmi berangkat, meninggalkan Snow Bird Harbor di belakang.

"Akhirnya menuju ibu kota kerajaan," Zi Di menghela napas, sebuah tekanan yang masih menyelimuti hatinya.

"Aku bertanya-tanya bagaimana keadaan komandan?" Gadis hantu itu tidak bisa lepas dari kekhawatirannya untuk pemuda dragonman itu.

"Kita tidak bisa menghubunginya. Kekhawatiran apapun sia-sia," ujar Zong Ge. "Yang harus kita fokuskan sekarang adalah menyelesaikan tugas kita sendiri."

"Setidaknya, setelah begitu banyak duel dengan Yue Qian, kita telah memverifikasi bahwa Anti-investigation and Prophecy spell dan Deceptive Disguise spell dapat diandalkan."

"Meskipun aku tidak tahu cara menggunakan battle skill seperti Surge atau Demolition Fist, Yue Qian tetap tertipu."

Zi Di mengangguk. "Ini berarti meskipun kita menghadapi tantangan duel di ibu kota, kita bisa mengatasinya sampai tingkat tertentu."

"Hanya saja, konsumsi pearl bubbles menjadi jauh lebih intensif."

"Kita harus menggunakannya secara hemat."