Investigating Lan Zao - ID

The Divine Wind.

Beberapa orang berkumpul di dalam kabin.

Lan Zao terbaring di tempat tidur, masih tak sadarkan diri.

Di sisi tempat tidur berdiri Bing Xiao, sang human ringleader, dan seorang priest.

Priest itu memeriksa seluruh tubuh Lan Zao dengan seksama.

Sebagian besar kru bajak laut tidak memiliki priest, namun Divine Wind Pirates merupakan pengecualian. Kapal-kapal mereka membawa sekelompok kecil priest dari Sea Wind God.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan, priest itu menghapus keringat dari dahinya, "Untuk saat ini, kondisinya benar-benar stabil!"

Human ringleader tampak terkejut. "Bagaimana itu mungkin? Priest, apakah ia terlihat sehat menurutmu?"

Saat itu, seluruh tubuh Lan Zao membengkak, dan warna kulitnya yang biasanya sehat telah berubah, dengan semburat kebiruan, seolah-olah ia telah diracuni.

Priest dari Sea Wind God menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tahu apa yang kau pikirkan. Gejala-gejala yang ia tunjukkan sekarang justru merupakan tanda bahwa tubuhnya sedang membaik."

Luka-lukanya semula ringan dan telah sembuh melalui perawatan sebelumnya."

"Kondisinya yang tak sadar saat ini dan gejala-gejala ini semata-mata disebabkan oleh bloodline awakening-nya!"

"Bloodline... awakening?"

Bing Xiao dan human ringleader saling pandang dengan cepat, keduanya melihat rasa takjub di wajah satu sama lain.

Priest dari Sea Wind God menatap mereka, "Tentu kalian tahu apa itu bloodline awakening?"

Bing Xiao dan human ringleader menggelengkan kepala secara bersamaan. Yang terakhir menjawab, "Tentu saja kami tahu!"

"Kami hanya tak pernah membayangkan fenomena legendaris bloodline awakening akan terjadi pada salah satu anggota faksi kami sendiri."

Bloodline awakening merujuk pada transformasi kualitatif dalam konsentrasi bloodline tertentu dalam makhluk hidup.

Proses ini sering kali disertai perubahan fisik yang terlihat. Penyebab utamanya terletak pada restrukturisasi intens bloodline terhadap organisme tersebut. Misalnya, bloodline beastman memanifestasikan ekor, sementara bloodline iblis menumbuhkan tanduk.

Di antara keturunan bangsawan besar, mereka dengan bloodline luar biasa mungkin memperlihatkan tanda-tanda awakening selama masa pertumbuhan mereka.

Marquis Jin Mang Ke dari Sheng Ming Empire, yang kultivasi teknik battle qi-nya selaras sempurna dengan bloodline-nya, merupakan contoh nyata. Saat melepaskan kekuatan penuhnya, battle qi mengalir membasahi tubuhnya, menyelubunginya dalam sekumpulan percikan petir keemasan. Pada saat bersamaan, rambut hitam aslinya berubah sepenuhnya menjadi emas, helai-helainya membengkak dan menyatu menjadi massa padat menyerupai otot-otot yang membengkak.

Itulah manifestasi dari bloodline awakening.

Beberapa manifestasi bersifat pasif, yang lain aktif.

Termasuk anak muda dragonman—setiap kali ia mengaktifkan Bloodcore-nya, membentuk gundukan-gundukan naga yang mengeluarkan asap di tubuhnya, orang-orang menafsirkannya sebagai mutasi fisik yang menandakan bloodline awakening.

Priest dari Sea Wind God memindahkan pandangannya ke Lan Zao dan berkata dengan nada spekulatif, "Menurutku, kemungkinan ia mengalami suatu pemicu saat pertempuran pelarian di dermaga tadi. Di bawah tekanan kematian, bloodline-nya terpicu, yang mengarah pada awakening ini."

"Tentu, itu sekadar katalis eksternal. Akumulasi sesungguhnya berasal dari pertumbuhannya yang konstan dalam kehidupan sehari-hari, di mana konsentrasi bloodline dalam dirinya meningkat secara bertahap."

"Akhirnya, pada momen ini, perubahan kuantitatif menghasilkan lompatan kualitatif, mencapai ambang minimum untuk bloodline awakening."

Bing Xiao tak dapat menahan diri untuk bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu, apa sebenarnya bloodline-nya?"

Priest dari Sea Wind God tertawa dan mengangkat bahu, "Bagaimana aku bisa tahu?"

"Aku hanyalah priest dari Sea Wind God, bukan seseorang dari Life Church. Aku tidak memiliki divine spell yang relevan untuk mendeteksi kebenaran suatu bloodline."

"Namun, kalian bisa membuat beberapa dugaan berdasarkan ciri-ciri fisiknya."

"Tentu saja, ia masih dalam tahap awakening. Karakteristik bloodline-nya belum sepenuhnya mengeras dan tidak terlalu menonjol. Dari yang bisa kami amati sekarang, tampaknya ia sedang mengalami awakening semacam bloodline berbasis air."

Human ringleader mengangguk perlahan, diam-diam setuju.

Di matanya, Lan Zao tampak sebagai manusia. Sebagai anggota geng yang telah tinggal di Snow Bird Harbor selama bertahun-tahun, di mana elemen air melimpah, awakening bloodline berbasis air memiliki dasar yang kuat dalam kenyataan.

Bing Xiao mengerutkan dahinya sedikit, "Priest, dalam kasus seperti ini, apakah ia perlu mengonsumsi bloodline stabilizer?"

Priest itu menggelengkan kepalanya tanpa ragu-ragu, "Mengingat kondisinya saat ini, ia sebenarnya dalam keadaan yang cukup baik dan tidak memerlukan bloodline stabilizer. Ramuan semacam itu digunakan untuk mengelola konflik antar bloodline. Tapi kau lihat, ia hanya dalam proses awakening—belum lengkap. Mungkin di masa depan, bloodline yang telah terbangun dalam dirinya bisa bertentangan dengan bloodline kotor yang tersisa. Dalam kasus itu, bloodline stabilizer akan diperlukan."

Bing Xiao bertanya lebih lanjut, "Apakah persediaan Divine Wind Pirates memiliki sesuatu seperti bloodline stabilizer?"

Priest itu menggelengkan kepalanya. "Tentu saja tidak. Bloodline awakening sangat langka. Kami tidak menyimpan perbekalan se-spesialis itu."

"Kau berikutnya akan menuju Flower Skirt Island. Mungkinkah kau bisa mendapatkan ramuan yang diperlukan di sana?"

Flower Skirt Island berukuran kecil, dan sang pendeta tidak bisa memastikannya.

Bing Xiao dan sang human ringleader mengantarkan pendeta itu hingga berlalu, sebelum kembali ke kabin.

Menatap Lan Zao yang masih pingsan, keduanya terdiam sejenak.

Sang human ringleader memulai pembicaraan, "Penstabil garis keturunan tidak murah. Lord Bing Xiao, sepertinya Kau menaruh harapan besar pada anak ini. Apakah Kau berniat membina dia?"

Bing Xiao tidak berusaha menyembunyikan pikirannya, mengangguk dengan terus-terang, "Memang, itulah niatku."

Sang mantan pemimpin gang itu berhenti sejenak sebelum menjelaskan kepada human ringleader, "Anak ini tampil dengan memuaskan selama pertempuran di dermaga sebelumnya. Dia menyelamatkan nyawaku dan layak mendapat pujian."

"Aku cukup terkesan dengan anak muda ini."

"Dia penuh semangat, bukan?"

"Dia tidak menunjukkan rasa takut terhadap Dragon Lion Mercenary Corps maupun Snow Bird Harbor City Lord. Hatinya menyala dengan dendam. Bahkan saat pelarian, dia ingin mengebom dermaga. Meski terlalu nekat dan polos, keberanian seperti itu langka dan berharga."

"Lagipula, kesenjangan antara kami dan musuh-musuh kita sangat jelas terlihat."

Bing Xiao telah salah memahami situasi secara menyeluruh.

Pada kenyataannya, Lan Zao berusaha memicu konflik antara kedua pihak, berharap menciptakan kekacauan. Hal ini akan memberinya lebih banyak kesempatan untuk menyelinap kembali ke Dragon Lion Mercenary Corps.

Pada akhirnya, usulannya ditolak.

Namun Bing Xiao telah menyaksikan semuanya.

Bing Xiao menghela napas panjang, "Bayonet Gang menderita pukulan terlalu berat. Anggota yang selamat berkualitas buruk, semangat juang mereka hilang sepenuhnya."

"Tulang punggung grassroots sejati telah dimusnahkan oleh Snow Bird Harbor City Lord. Persiapannya benar-benar terlalu menyeluruh."

"Kelompok kita saat ini paling banter marjinal - Snow Bird Harbor City Lord bahkan tidak menganggap kami layak mendapat perhatiannya."

"Oleh karena itu, kita harus merekrut anggota baru, memilih individu-individu yang menjanjikan dari kelompok ini, membina mereka, dan menempa mereka menjadi pilar-pilar baru. Setidaknya, loyalitas mereka terlihat jelas oleh semua."

Sang human ringleader mengutarakan kekhawatirannya, "Mungkinkah Mu Si benar-benar satu-satunya mata-mata?"

Bing Xiao tertawa kecil, kilatan dingin menyala di matanya, "Mungkin ada yang lain, mungkin juga tidak. Bagaimanapun, itu tidak akan menghambat pembangunan kembali Bayonet Gang."

"Menurutku, curiga terhadap anak ini tetap minimal."

"Dia pingsan sepanjang waktu, dan perlengkapannya sangat 'bersih'."

"Kita tidak boleh membiarkan ketakutan akan pengkhianat potensial melumpuhkan kita atau memperlambat kemajuan kita."

Sang human ringleader mengangguk, "Pemimpin gang berbicara dengan bijaksana."

"Aku juga meragukan anak ini adalah mata-mata."

"Seandainya aku menanam mata-mata, aku tidak akan membiarkannya secara terbuka membunuh orang kita sendiri. Sebaliknya, dia akan menyelamatkan sebuah kelompok di medan pertempuran untuk menutup jejaknya."

Lan Zao telah diganggu di atas Divine Wind setelah membunuh beberapa anggota Bayonet Gang selama pertempuran di dermaga.

Bing Xiao mengerutkan kening dan mendengus dingin, "Orang-orang itu mengganggu anak itu? Selain kehilangan beberapa rekan dekat, ini sebagian besar soal perebutan kekuasaan."

"Siapa nama troublemaker tingkat besi itu?"

"Zhao San," jawab sang human ringleader.

"Hmph. Zhao San dan kelompoknya tidak punya nyali untuk melawan musuh, tapi mereka ahli dalam konflik internal. Mereka nyaris lolos dari maut dan sudah berkomplot untuk merebut kekuasaan dalam gang, berusaha menjatuhkan anak ini." Bing Xiao memahami watak mereka dengan sangat baik.

Dengan pengalamannya yang luas memimpin gang, dia telah melihat banyak karakter seperti itu.

Bing Xiao berpaling ke Lan Zao, nadanya melunak sedikit. "Bahkan tanpa awakening garis keturunannya, aku akan mendekatkannya sebagai pengiring pribadiku. Sekarang garis keturunannya telah terbangun, lebih baik lagi."

"Pencapaiannya tidak boleh dibatasi pada tingkat perunggu. Jika dia maju ke tingkat besi, dia bisa menjadi pemimpin kelompok dasar. Biarkan Zhao San tingkat besi yang selalu menyusahkannya menjadi lawannya."

Jika dia masih bisa mencapai tingkat perak, dia akan menjadi salah satu ringleader Bayonet Gang.

"Bagaimana pendapatmu tentang pengaturan ini?"

Bing Xiao meminta pendapat human ringleader, yang langsung membuat ekspresi orang itu berubah dari panik menjadi antusias. Dia buru-buru menyatakan pengaturan bosnya sangat masuk akal dan berjanji akan bekerja sama sepenuhnya.

Sikap ini langsung memuaskan Bing Xiao, yang mengangguk dengan setuju.

Hanya tersisa tiga pemimpin di Bayonet Gang.

Xiong Ju adalah seorang brute, sementara Spring Boxer masih terlalu muda. Kemampuan tempur human ringleader jauh tertinggal dari Xiong Ju, dan potensinya tidak bisa menyamai Spring Boxer. Namun pada tahap ini, dia adalah asisten paling mampu dari Bing Xiao.

Hal itu karena dia memiliki akal politik dasar, keterampilan manajemen fundamental, dan bisa bekerja selaras dengan Bing Xiao.

Persis karena itulah Bing Xiao sabar menjelaskan pandangan dan rencananya mengenai Lan Zao kepada sang human ringleader. Dalam hal ini, Bing Xiao dan human ringleader mencapai kesepakatan. Lan Zao akan menjadi orang kepercayaan Bing Xiao di masa depan.

"Selanjutnya, selidiki latar belakang anak ini," perintah Bing Xiao. "Kalau kupikir-pikir, aku bahkan belum tahu nama si kecil ini."

Human ringleader mengangguk cepat. "Baik."

"Ada cukup banyak anggota geng di atas kapal. Seharusnya kita bisa memperoleh sesuatu dari mereka."

Snow Bird Harbor.

Sebuah arena duel.

Senjata Zong Ge dan Yue Qian bertabrakan dengan dahsyat, tak kuat menahan tekanan, patah bersih menjadi dua.

"Hahahaha! Long Fu, tak kuduga kau menguasai palu perang ganda dengan sepandai itu!" Yue Qian menghentikan pertarungan; tatapan kagumnya tertuju pada Zong Ge.

Tak ada satu pun penonton menyaksikan arena itu; ini adalah duel ketiga mereka yang tertutup.

Yue Qian memperhatikan Zong Ge. "Jika tak salah duga, kau pernah bertugas di militer, kan?"

Zong Ge mengangguk. "Biarkan masa lalu berlalu. Aku lebih tak ingin membicarakannya. Bagaimana kalau kita mencoba pedang besar dua tangan selanjutnya?"

Yue Qian menggeleng. "Keahlianmu dalam pedang besar jelas sudah hebat. Tapi aku mendambakan pertarungan sungguhan denganmu."

"Long Fu, keluarlah tombak pendekmu. Lepaskan seluruh kemampuan tempurmu. Gunakan teknik bertarung terampatmu."

"Hari ini, kita akan menyelesaikan ini sekali dan untuk selamanya!"