The Dragonman Youngster Wakes Up - ID

Beberapa saat kemudian.

Istana pemerintahan kota Snow Bird Harbor.

Zong Ge dan Zi Di dipersilakan masuk ke ruang kerja Snow Bird Harbor City Lord.

"Commander Long Fu, Magician Yao Ma, saya mohon maaf telah memanggil kalian berdua dengan mendadak," sang city lord menunjuk kursi untuk mereka.

Alisnya berkerut menandakan kekhawatiran, namun ia tetap tersenyum, tak pernah melupakan sikap mulianya.

Ia menilai Zi Di secara diam-diam, menilai dalam pikirannya: "Magician Yao Ma level silver, dikirim sebagai bala bantuan oleh pendukung Long Fu. Kehadirannya di sini menunjukkan kedudukannya dalam Dragon Lion Mercenary Corps."

Namun kenyataannya, hal itu sama sekali berbeda.

Untuk menyembunyikan fakta bahwa pemuda dragonman telah meninggalkan Snow Bird Harbor, Zong Ge harus menyamar sebagai dirinya.

Tapi Zi Di tetap gelisah, oleh karena itu ia ikut serta kali ini.

Ia tidak berbicara sembarangan.

Di awal negosiasi, ia tidak boleh menjadi orang pertama yang merespons. Sudah menjadi kebiasaan bagi Long Fu untuk merespons Snow Bird Harbor City Lord, menunjukkan rasa hormat yang sepantasnya.

Bila tidak, jika Snow Bird Harbor City Lord menyampaikan permintaan maaf dan Long Fu tetap diam, membiarkan bawahannya Yao Ma yang menjawab, itu akan sangat sombong!

Zong Ge mengangguk, "Snow Bird Harbor City Lord, terima kasih atas undangannya. Bolehkah aku tahu alasan pertemuan ini?"

Snow Bird Harbor City Lord sedikit terkejut.

Ia dengan tajam merasakan bahwa nada suara Long Fu berbeda dari sebelumnya.

Dalam pertukaran kata di masa lalu, pemuda dragonman selalu memanggilnya "city lord". Tapi sekarang, ia menggunakan gelar lengkap.

"Tampaknya Dragon Lion Mercenary Corps menderita kerugian besar kali ini, dan Long Fu menyimpan keinginan kuat untuk pembalasan." Snow Bird Harbor City Lord tidak bisa membayangkan bahwa ini murni adalah kekerasan militeristik dari Zong Ge.

Senyum Snow Bird Harbor City Lord sedikit melebar: "Karena Commander Long Fu sangat lugas, aku akan melewatkan basa-basi dan langsung ke pokok pembahasan."

"Pertama, silakan lihat proyeksi sihir ini."

Snow Bird Harbor City Lord mengetuk permukaan meja.

Sebuah proyeksi sihir tiga dimensi segera muncul dari tengah meja.

Cuplikan tersebut diputar terus-menerus, menggambarkan adegan sebelumnya di mana pemimpin Bayonet Gang menerobos blokade, memicu pertempuran kacau di dermaga.

Zi Di telah menyaksikannya secara langsung, tetapi Zong Ge tidak.

Proyeksi sihir itu langsung menarik perhatian setengah beastman itu.

Pandangannya segera tertarik pada kapal penyerang roket, jantungnya berdebar kencang karena antusiasme. Ia menilai secara diam-diam: "Kapal sihir level silver ini sangat unik. Kecepatannya luar biasa. Meskipun merupakan aset yang dapat habis, jika digunakan secara strategis, bisa terbukti sangat efektif di medan perang."

"Oh? Bahkan bisa teleportasi antar kapal!"

"Ini adalah kapal transportasi ideal untuk skuad penyerang."

"Apakah itu Divine Wind? Kapal sihir level gold, lebih cepat dari Deep Sea Monster Fish..."

Proyeksi sihir tiba-tiba berhenti saat Snow Bird Harbor City Lord mengulurkan jari, menunjuk sosok tertentu dalam tampilan itu.

"Kalian berdua mengenali individu ini, kan?" Pandangan Snow Bird Harbor City Lord menjadi intens.

Zong Ge dan Zi Di merasa hati mereka tenggelam.

Sosok yang ditunjuk Snow Bird Harbor City Lord tidak lain adalah Lan Zao!

Penemuan Lan Zao sama sekali tidak mengejutkan.

Menara mage di Snow Bird Harbor memiliki kemampuan perekaman sihir yang hebat.

Pengawasan menara itu mencakup hampir seluruh Snow Bird Harbor, terutama area dermaga. Dulu ketika Dragon Lion Mercenary Corps menderita dari taktik Bayonet Gang, skuad patroli melakukan penggeledahan. Para anggota patroli dengan berani mengancam tentara bayaran water pigmen dari Dragon Lion Mercenary Corps dengan alat perekam portabel mereka.

Snow Bird Harbor City Lord dengan sengaja melepaskan para pemimpin Bayonet Gang, membiarkan mereka menerobos blokade dan memicu pertempuran kecil di dermaga. Menara mage, tentu saja, telah mempersiapkan segalanya sebelumnya, mendokumentasikan seluruh urutan peristiwa dengan teliti.

Setelah konflik berakhir, Snow Bird Harbor City Lord tentu akan menerima laporan lengkap. Agen intelijennya dengan cepat mendeteksi anomali terkait Lan Zao.

Lan Zao telah berada dalam jarak dekat dengan Bing Xiao dan yang lainnya di atas kapal penyerang roket, dan akhirnya naik ke Divine Wind bersama mereka.

Bing Xiao sudah menjadi target pengawasan utama, menarik perhatian pada Lan Zao karena hubungannya.

Di tengah kekacauan medan perang, serangkaian kebetulan membuat Bing Xiao menyimpan kesalahpahaman tentang Lan Zao. Tapi bawahan Snow Bird Harbor City Lord memiliki keuntungan perspektif orang luar. Mereka dapat memutar ulang cuplikan sihir, menghentikannya untuk analisis lebih dekat, dan menggali lebih dalam detail-detailnya.

Dengan demikian, mereka dengan cepat mengungkap kebenaran—Lan Zao bermaksud mencelakakan Bing Xiao, namun karena langkah yang tergelincir dan kondisi yang buruk, ia tanpa sengaja justru membantu Bing Xiao.

Di keadaan normal, orang semacam itu akan diejek dan dipandang rendah. Namun kini, Snow Bird Harbor City Lord melihat nilai yang bisa dimanfaatkan dari Lan Zao.

Itulah sebabnya ia mendesak Long Fu untuk datang.

"Long Fu" tetap diam.

Zi Di akhirnya mendapat kesempatan untuk menjawab, "City Lord, pengamatan Tuan sungguh tajam, mampu menembus detail sehalus apa pun."

"Tuan telah membongkar skandal Dragon Lion Mercenary Corps."

"Benar, orang ini adalah mata-mata yang ditanam oleh Bayonet Gang. Di tengah kekacauan tadi, ia memperlihatkan identitasnya saat menyelamatkan Bing Xiao."

"Kami sendiri baru mengetahui hal ini beberapa saat lalu."

Snow Bird Harbor City Lord tertawa lepas. "Magician Yao Ma, hematkan omong kosong itu. Hanya membuang waktu kita semua."

"Aku mengundang kalian berdua ke sini untuk diskusi pribadi justru karena aku sudah membongkar kebenarannya."

"Petarung bronze level ini bergabung dengan kelompok bayaran kalian sejak lama di Snake Rat Island. Kalau Bayonet Gang ingin menanam mata-mata, mereka tidak akan mengirimnya ke Snake Rat Island lebih dulu."

"Jadi, ia mendapatkan kepercayaan Bing Xiao secara kebetulan. Sekarang setelah ia berada di antara anggota Divine Wind Pirates, apakah kalian bisa menghubunginya?"

Zi Di menggelengkan kepala dengan senyum pahit. "City Lord, mengapa Tuan harus membongkar kebohongan kecil ini?"

"Hasil seperti ini membuat kami merasa absurd dan tak berdaya juga."

"Maafkan penipuan tadi. Bagi Dragon Lion Mercenary Corps, kehilangan seorang anak buah muda yang berani di garis musuh menempatkan kami dalam posisi sulit."

"Penyelamatan mustahil dilakukan. Bahkan angkatan laut pun tidak bisa mengalahkan Divine Wind Pirates—apalagi kami. Jadi kami terpaksa menganggap orang malang ini sebagai 'gugur dalam tugas'."

Snow Bird Harbor City Lord mengangguk perlahan. "Sejujurnya, aku juga memiliki mata-mata yang tertanam di dalam Divine Wind Pirates."

"Tepatnya lokasi spesifik yang diberikan oleh mata-mata itulah yang memungkinkan angkatan laut berhasil menyergap Divine Wind Pirates."

"Aku tak pernah menyangka Feng Lian memiliki kekuatan tempur semacam itu. Seandainya bukan karena peristiwa tak terduga ini, pemimpin Bayonet Gang dan Feng Lian sendiri sudah menjadi tawanan kita."

"Kecuali ada kejutan lain, mata-mata yang kuhantar seharusnya sudah tewas oleh racun, gugur sebagai pahlawan."

"Pertempuran ini telah menghancurkan pemahaman tak tertulis antara negara kita dan Divine Wind Pirates. Kelompok bajak laut ini pasti akan melancarkan pembalasan sengit terhadap wilayah pesisir atau kapal-kapal dagang kita dalam waktu dekat."

"Karena itu, teman-teman, bisakah kalian menghubungi anggota bayaran kalian secara diam-diam?"

Zong Ge dan Zi Di bertukar pandang singkat.

Maksud Snow Bird Harbor City Lord jelas: setelah mengorbankan mata-mata miliknya sendiri, ia mencari sepasang mata lain.

Lan Zao dari Dragon Lion Mercenary Corps adalah kandidat ideal untuk dikembangkan.

"Tidak, kami tidak punya," Zi Di menggelengkan kepala lagi. "Meskipun atasan kita memiliki alat komunikasi alkimia, anggota bayaran ini... ia hanya bronze level, paling tinggi pemimpin kelompok kecil. Ia tidak memiliki kedudukan untuk peralatan semacam itu."

"Sungguh tidak punya? Ia adalah boatswain di kapal andalan kalian." Snow Bird Harbor City Lord jelas telah melakukan penyelidikan menyeluruh.

"Sungguh tidak," Zi Di menggelengkan kepala lagi. "Seorang boatswain bronze level bisa tewas dalam satu kesalahan kecil. Bagi korps kita, boatswain iron level jauh lebih cocok."

Snow Bird Harbor City Lord menghela napas.

Zong Ge menyela, "Kalau kita membicarakan metode komunikasi rahasia, apakah tanda kode unik kelompok bayaran bisa dihitung?"

"Kupikir jika ia berhasil menyembunyikan identitas dan bertahan di antara Divine Wind Pirates, korps kita bisa mengirim seseorang untuk menghubunginya di kemudian hari dan merekrutnya sebagai mata-mata."

"Tentu, kemungkinan itu cukup rendah."

Snow Bird Harbor City Lord merenang sejenak. "Meski kemungkinannya tipis, patut dicoba. Mengenai kerja sama ini, mari kita resmikan perjanjiannya dulu."

City lord mengeluarkan kontrak magis.

Ia sudah bersiap untuk momen ini.

Isi kontrak berpusat pada pengembangan Lan Zao menjadi mata-mata yang melayani kedua pihak.

Zi Di memeriksanya dengan cermat, memastikan keamanannya.

Kemudian, Snow Bird Harbor City Lord dan Zong Ge menandatangani kontrak magis di tempat.

"Aku akan menyunting rekaman magis ini, menghancurkan salinan aslinya, dan mengirimkan versi yang sudah disunting kepada atasan untuk keperluan pelaporan."

"Mengenai mereka yang mengetahui hal ini, aku akan memastikan mereka menandatangani perjanjian kerahasiaan selanjutnya."

"Mudah-mudahan ia bertahan hidup—meski kemungkinannya tipis."

Snow Bird Harbor City Lord menghela napas.

Zong Ge langsung berdiri. "Karena urusan telah selesai, Snow Bird Harbor City Lord, kami harus pamit."

Snow Bird Harbor City Lord tampak sedikit terkejut. "Ada urusan mendesak, Commander Long Fu?"

Zong Ge berusaha melunakkan nadanya, meski tetap kaku. "Tidak mendesak, tapi banyak yang harus dibicarakan. Seperti yang Tuan tahu, kami berencana berangkat ke ibu kota kerajaan dalam waktu dekat."

"Maka bergabunglah dengan kami dalam perjamuan malam ini. Aku tuan rumah bagi tamu-tamu terhormat dari Li Jian Clan." City Lord Snow Bird Harbor tersenyum.

Mata Zi Di sedikit berbinar: "Bolehkah aku bertanya, apakah itu Lord Kong Pan?"

City Lord Snow Bird Harbor tertawa lebar: "Tepat sekali. Mengingat kolaborasi kita yang selalu menyenangkan, aku akan memberimu sedikit tips. Menjalin hubungan dengan Li Jian Clan akan sangat menguntungkan perjalananmu ke ibu kota maupun perdagangan senjata!"

Kegelapan.

Kegelapan yang dalam, tak terselami.

Di dalam kehampaan ini, kesadaran sang pemuda perlahan bergerak.

"Di mana?"

"Tempat apa ini?"

"Di mana aku?"

Kegelapan tak bertepi membungkusnya, senyap dan hening.

"Lalu... siapa aku?"

"Siapa aku?"

"Apa... yang terjadi padaku?"

Tak ada jawaban.

Tak berdaya, pemuda itu meraba-raba melewati kegelapan.

Ia tak tahu sudah berapa lama ia mengembara, maupun seberapa jauh ia telah melangkah.

"Suara apa itu?"

Pemuda itu mengira ia mendengar suara-suara, orang-orang memanggil namanya.

Tapi ia tak bisa membedakannya dengan jelas. Ia bergerak maju, mengikuti suara itu.

Sebuah cahaya redup mulai muncul dalam kegelapan.

Cahaya itu oranye.

Sangat redup.

Hampir tak terlihat, berkedip-kedip menyala dan padam.

Pemuda itu berjuang mendekati cahaya oranye itu.

Detik berikutnya, ia terbangun.

Di hadapannya adalah langit-langit yang familiarity, berkilau dengan kilauan logam khas Deep Sea Monster Fish.

"Aku..." Pemuda naga itu mendapati dirinya terbaring di tempat tidur. Kebingungan dalam matanya cepat menghilang, "Aku berhasil lolos dari puing-puing, tapi tetap terkena battle skill yang mengerikan kekuatannya."

"Jadi... tower spirit menyelamatkan?"

"Lan Zao! Terkutuk..."

"Aku harus menemukan cara untuk menyelamatkan. Aku harap aku tidak pingsan terlalu lama—Divine Wind Pirates pasti belum terlalu jauh."

Pemuda naga itu mengutuk dalam napasnya, melompat berdiri. Ia menendang pintu terbuka dan berlari menuju anjungan.

Baru saja ia melangkah ke koridor, suara tower spirit yang ditekan rendat bergema: "Captain, minimalkan semua gerakan. Pertahankan keheningan mutlak. Kita berada dalam situasi berbahaya yang tidak diketahui. Ada risiko pemusnahan total!"