Secret Operation - ID

Dermaga Snow Bird Harbor.

Pertempuran kacau telah mereda secara signifikan.

Situasi kini jelas: baik Divine Wind Pirates maupun Snow Bird Harbor telah menahan diri, mencegah konflik agar tidak semakin memburuk.

Si remaja dragonman tetap berdiri di tempatnya sejenak, menatap kapal Divine Wind dan kapal bajak laut lainnya. Tatapannya khidmat, ekspresinya tanpa emosi.

Pemahaman tak terucap antara Divine Wind Pirates dan Snow Bird Harbor's Lord adalah sesuatu yang tidak diantisipasi si remaja dragonman.

Namun setelah berkomunikasi dengan Snow Bird Harbor City Lord, si remaja dragonman menangkap lapisan pemahaman ini.

Baru kemudian ia menyadari kesalahpahamannya sebelumnya—Snow Bird Harbor City Lord benar-benar telah memilih strategi konservatif, menahan diri dari serangan gegabah.

Setelah merenungkan dengan saksama, si remaja dragonman mendapati pendekatan city Lord sepenuhnya masuk akal.

Mengingat cara kerja Snow Bird Harbor Lord, ia mahir dalam kesabaran dan menahan diri, menggunakan waktu itu untuk mempersiapkan tanpa henti. Begitu persiapan tersebut selesai, ia akan menyerang tanpa ragu. Saat ia bergerak, itu dengan kekuatan yang dahsyat.

Sebaliknya, kenyataan bahwa Snow Bird Harbor Lord menahan diri sedemikian rupa berbicara banyak tentang kekuatan Divine Wind Pirates yang luar biasa.

"Feng Lian... bahkan seorang saint level powerhouse tidak bisa menyentuhmu?" si remaja dragonman menghela napas dalam hati.

Eksistensi gold level adalah penguasa suatu wilayah.

Eksistensi saint level adalah pilar negara!

Seluruh Ice Sculpture Kingdom hanya memiliki tiga saint.

Eksistensi legend level bahkan lebih hebat lagi, memiliki kekuatan yang mampu menggulingkan negara dan memegang pengaruh besar.

Ambil War Merchant, misalnya. Ia mengendalikan sebagian besar pasar senjata global, mengobarkan konflik di mana-mana, memanipulasi negara-negara kecil sesukanya.

"Dibandingkan para powerhouse ini, aku masih terlalu lemah."

"Jika meminjam kekuatan gagal, tidak ada yang bisa kulakukan."

"Oleh karena itu, fondasi sejati terletak pada kekuatan sendiri!"

Si remaja dragonman mendambakan kekuatan dengan lebih intens lagi.

Tapi sayang, kultivasi seorang battle qi cultivator tidak pernah bisa dicapai dalam semalam.

Meski bakat bawaannya luar biasa, tetap saja dibutuhkan waktu dan dedikasi besar untuk mengubah potensi menjadi kekuatan nyata.

Kultivasi battle qi-nya saat ini baru level silver—belum sedikitpun kilau gold terlihat.

"Zi Di, mengingat situasi saat ini, kita perlu menyesuaikan rencana." Mengumpulkan ketenangannya, si remaja dragonman menghubungi Zi Di.

Ia tidak menunjukkan keheranan. Mengenalnya dengan baik, ia paham bahwa ia tidak akan pernah menyerah dengan mudah. Bahkan penolakan Snow Bird Harbor City Lord untuk bertarung tidak bisa menghalanginya.

Zi Di merasa tak berdaya sekaligus terhibur.

Komitmen si remaja dragonman yang tak tergoyahkan untuk tidak pernah meninggalkan anggota manapun tidak pernah berubah.

Ia adalah pemimpin yang paling bisa diandalkan yang bisa dibayangkan.

Tepatnya kualitas inilah yang membuatnya mendapatkan kepercayaan tak tergoyahkan dari para penyintas.

Tidak ada orang lain selain si remaja dragonman yang bisa mengisi peran sebagai pemimpin mereka.

Sebelum si remaja dragonman bisa berbicara lagi, Zi Di mengambil inisiatif: "Kita harus berusaha sepenuh hati untuk menyelamatkan Lan Zao. Tapi kita juga perlu mencapai ibukota Ice Sculpture Kingdom secepat mungkin."

"Kita sudah membuang waktu di Snow Bird Harbor, dan kita masih belum mengetahui mengapa kami tidak bisa menerima balasan dari Two Eyes Island."

"Waktu semakin habis bagi kami."

"Hanya dengan menghubungi para pejabat tinggi Empire secepat mungkin dan menebus dosa kami, kita bisa mengamankan lingkungan yang stabil untuk pengembangan."

Zi Di menekankan misi terpenting para penyintas.

Si remaja dragonman menghela napas, merasa terombang-ambing.

Situasi dengan Lan Zao mendesak. Tanpa penyelamatan cepat, ia berisiko ditemukan dan dieksekusi.

Menghubungi Empire bahkan lebih kritis—ini menentukan kelangsungan hidup dan masa depan semua penyintas.

Setelah berpikir mendalam sejenak, si remaja dragonman menyatakan, "Sepertinya kita harus memisahkan pasukan."

"Zi Di, kau mengenal toko Wisteria paling baik. Hanya kau dan Fei She yang harus pergi. Lagipula, tidak ada orang lain yang memenuhi syarat untuk tugas ini."

"Oleh karena itu, kalian harus melanjutkan ke ibukota kerajaan selanjutnya. Bawa alchemy puppet-ku, menyamar sebagai diriku. Setelah bertemu dengan Zong Ge, tinggalkan Snow Bird Harbor segera."

"Mengenai pengamanan pangsa pasar ramuan, serahkan pada Bu Quan. Serahkan bak mandi ramuan magic kami dan semacamnya padanya juga, meningkatkan produksinya. Adapun ketiga silver level alchemist yang baru bergabung, pertahankan Zhong Yong di kapal Deep Sea Monster Fish. Dua yang lain harus membantu juga."

"Sementara itu, aku akan mengemudikan Deep Sea Monster Fish, melacak di bawah laut untuk mencari kesempatan menyelamatkan Lan Zao."

Alis Zi Di berkerut dalam.

Sejujurnya, ia ingin mendampingi si remaja dragonman dalam misi ini.

Ia sangat khawatir tentang keselamatannya sepanjang perjalanan ini.

Tapi tidak ada pilihan.

Pengaturan si remaja dragonman telah direncanakan dengan cermat, dengan penugasan personel yang logis.

Menyampingkan pertimbangan emosional, rencana ini hampir sempurna jika dilihat secara rasional.

Zi Di sempat mempertimbangkan untuk menolak dan ragut sejenak, namun akhirnya ia memilih mendukung pemuda dragonman itu, sama seperti yang ia lakukan di Mystifying Monster Island.

"Aku mengerti. Harap berhati-hati!"

"Jika situasinya tak menguntungkan, jangan paksa diri."

"Meski Lan Zao harus mengorbankan dirinya, ia takkan pernah ingin melihatmu celaka karenanya."

"Jika kau jatuh, aku takkan bisa hidup sendirian. Kami yang lain akan hancur. Tak ada yang bisa menggantikan kepemimpinanmu. Zong Ge jauh tertinggal darimu—ia tak memiliki wewenang untuk memerintahkan kesetiaan kami."

Pemuda dragonman itu mengangguk pelahan, merasakan kepedulian mendalam dalam kata-kata Zi Di.

Hangat menyelimuti hatinya. "Aku mengerti. Kau juga harus tetap aman!"

Namun, tepat saat pemuda dragonman itu mencari kesempatan untuk menyelam ke Deep Sea Monster Fish, seorang utusan tiba membawa undangan dari Snow Bird Harbor City Lord. Ada hal penting yang menuntut kehadirannya.

Pemuda dragonman itu menatap kapal bajak laut di kejauhan, yang masih menerima anggota Bayonet Gang. Ia berpikir: Ini juga kesempatanku untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Snow Bird Harbor City Lord.

Maka, ia pun pergi.

Snow Bird Harbor City Lord menyambut kedatangan pemuda dragonman itu.

"Commander Long Fu, pertama-tama aku harus meminta maaf kepadamu."

"Kali ini, pelarian Bayonet Gang menyebabkan kerugian bagi kelompokmu—itu salahku."

"Aku bisa mengganti sebagian dari kerugian itu."

Permintaan maaf dan tawaran kompensasi dari Snow Bird Harbor City Lord meredakan sebagian besar kemarah pemuda dragonman itu.

"Terima kasih, City Lord," jawab pemuda dragonman itu dengan segera.

Ia kemudian menghela napas. "Kapal andalanku masih membutuhkan bantuanmu untuk diperbaiki. Sejak aku mendapatkannya, kapal itu tak pernah mengalami kerusakan separah ini."

"Banyak anak buahku juga tewas atau terluka."

"Aku harus membalas dendam!"

"City Lord, apakah kita benar-benar akan berdiri diam dan menyaksikan kapal-kapal bajak laut itu membawa pergi sisa-sisa Bayonet Gang?"

"Kita telah bersumpah permusuhan mati dengan mereka. Jika mereka kembali untuk balas dendam, tak mungkin kita bisa berjaga-jaga."

Pemuda dragonman itu terus berusaha, mencoba membujuk Snow Bird Harbor City Lord dan Feng Lian untuk bertempur.

Ia cemas kepada Lan Zao namun tak bisa mengatakannya secara terbuka.

Menyelamatkan seorang boatswain tingkat perunggu?

Alasan itu tak akan kuat.

Pada kenyataannya, kelemahan terbesar Lan Zao berada di tangan Snow Bird Harbor City Lord.

Menara penyihirnya merekam setiap detail medan perang.

Rekaman sihir memperlihatkan Lan Zao berlayar dari Love Triangle dan memulai kampanye penaklukan. Ini adalah bukti tak terbantahkan tentang identitas Lan Zao.

Snow Bird Harbor City Lord menggeleng, menepuk bahu pemuda dragonman itu. "Aku adalah City Lord ini."

"Meski para pemimpin itu melarikan diri, aku telah melenyapkan Bayonet Gang—pencapaian yang tak pernah berhasil dilakukan penguasa manapun sebelumku. Jasa-jasaku tak bisa dibantah."

"Setelah masa jabatanku berakhir, dengan sedikit manuver, posisiku mungkin bisa naik lebih tinggi dari sekarang. Mengapa aku harus mempertaruhkan semuanya?"

"Tak perlu saling berkonfrontasi dengan kru Feng Lian."

"Commander Long Fu, situasimu mirip denganku." Kau telah membuat namamu sendiri, dan bakatmu sungguh luar biasa. Mengapa tidak mempertahankan nyawamu yang berharga, berkembang secara aktif, dan membangun kekuatanmu?"

"Jangan biarkan amarah butus dendam mendungkan penilaianmu."

Upaya pemuda dragonman itu gagal, hanya dijawab dengan nasihat tulus dan dari hati dari Snow Bird Harbor City Lord.

Wajah pemuda dragonman itu menjadi gelap, namun kata-kata Snow Bird Harbor City Lord memegang kebenaran yang tak bisa dibantah.

Snow Bird Harbor City Lord melanjutkan, "Aku mengundangmu ke sini malam ini untuk menyampaikan kabar baik."

"Kapal yang kau beli telah tiba."

"Itu adalah kapal sihir tingkat perak—kapal militer dari negara kami yang 'dipensiunkan lebih awal'."

"Aku yakin itu akan menjadi kapal andalan yang sangat baik!"

Mendengar hal itu, sebuah pemikiran melintas di benak pemuda dragonman itu: Bisakah kapal sihir tingkat perak ini digunakan untuk mengejar Divine Wind Pirates?

Ia segera menggeleng dalam hati, menepak gagasan tak praktis itu.

Karena usaha terakhirnya telah gagal, pemuda dragonman itu bertukar beberapa kata sopan dengan City Lord sebelum secara resmi mengambil cuti.

City Lord tak menunjukkan keheranan.

Ia mengerti: Dragon Lion Mercenary Corps memiliki misi untuk memperluas pasar mereka, dan pergi ke ibukota adalah langkah paling penting dalam upaya itu.

Setelah pemuda dragonman itu pergi, suara asing terdengar melalui perangkat komunikasi Snow Bird Harbor City Lord.

"Jika Long Fu ingin balas dendam, mengapa tidak biarkan dia pergi? Dia bisa menjadi cannon fodder bagi kita."

Sepanjang percakapan mereka tadi, komunikator Snow Bird Harbor City Lord tetap aktif.

Ia menggeleng. "Aku sengaja membiarkan para pemimpin itu pergi demi menanam mata-mata."

"Tak pernah terbayang olehku, baru saja menanam mereka, kita sudah menarik ikan besar seperti Feng Lian!"

"Hehe."

"Ini kan Divine Wind Pirates, lagipula."

"Sebenarnya, aku tak bermaksud menargetkan mereka. Tapi takdir berkata lain—kalianlah yang mengangkut kapal perang bekas itu."

"Perkara ini harus dijaga kerahasiaannya secara ketat."

"Sebelum operasi resmi dimulai, Feng Lian tak boleh mencium baunya sama sekali."

"Long Fu... Asal-usul mereka tak jelas. Mereka belum pantas mendapatkan kepercayaan kita."

Di atas Divine Wind.

"Nak." Bing Xiao menepuk bahu Lan Zao, "Kau menyelamatkanku kala itu di perahu serang roket."

"Jadi, hadiah apa yang kau inginkan?"

Bing Xiao mulai rileks.

Sebagian besar anggota geng sudah naik ke kapal, dan ancaman Snow Bird Harbor terbukti hanya omongan kosong belaka.

Lan Zao menatap Bing Xiao, berpikir: Bagaimana kalau nyawamu?

Tapi kata-kata itu sama sekali dilarang untuk diucapkan.

Setidaknya belum sekarang.

Baru saja Lan Zao hendak menjawab, seorang anggota geng tiba-tiba berteriak: "Pemimpin geng tua, dia pengkhianat!"

"Aku melihatnya dengan mata kepala sendiri—dia membunuh Lao Dong!"