A Gang Is Needed - ID

Di istana pemerintahan kota.

Snow Bird Harbor City Lord memimpin pemuda naga menuju penjara bawah tanah.

Ia memperkenalkan kepada pemuda naga itu: "Penjara ini dibangun oleh City Lord generasi ketujuh. Hampir setiap City Lord berikutnya menyumbangkan dana untuk memperluasnya, dan setidaknya, mereka merawatnya."

"Bisa dikatakan bahwa penjara ini adalah tempat yang paling aman."

"Aku khawatir jika kami menempatkan para pemimpin Bayonet Gang di penjara biasa, mereka mungkin akan diselamatkan."

"Tapi di sini, hampir mustahil!"

"Ke sini."

Snow Bird Harbor City Lord membawa obor dan memimpin jalan.

Penjara itu remang-remang, tetapi tidak ada tanda-tanda jamur atau noda air akibat kelalaian; sebaliknya, tempat ini sangat kering.

Dinding-dinding bata tebal dan kokoh, dengan gerbang besi raksasa setiap beberapa saat yang membutuhkan Snow Bird Harbor City Lord untuk mengoperasikannya secara manual menaikkan atau menurunkannya.

Di sepanjang dinding koridor, ada bagian-bagian yang dilubangi di mana boneka alkimia setinggi dua meter berdiri.

"Seluruh penjara diselimuti oleh efek sihir gelap yang membingungkan." Snow Bird Harbor City Lord berbicara dengan nada suram, "Tanpa obor alkimia di tanganku, memasuki tempat ini akan meninggalkan kita dalam kegelapan total, bahkan indera peraba terhadap dinding akan terdistorsi. Kita hanya akan merasakan kegelapan yang tak berujung di sekitar kita, tidak dapat menemukan jalan keluar."

"Baiklah, kita sudah tiba."

Snow Bird Harbor City Lord berhenti di depan sebuah pintu besi.

Ia meraih dan menyentuh permukaan pintu besi itu dengan lembut.

Sekilas cahaya seperti api tiba-tiba muncul di pintu besi yang biasanya polos. Cahaya itu dengan cepat menyebar ke seluruh permukaan pintu besi, menelusuri pola-pola formasi alkimia sebelum memudar.

Pintu besi itu terbuka, memperlihatkan tahanan di dalamnya.

Tahanan itu melahap hidangan daging dan ikan, makan dengan begitu lahapnya seolah-olah ia menelannya bulat-bulat.

Melihat Snow Bird Harbor City Lord dan pemuda naga tiba, tahanan itu buru-buru berdiri, lalu berlutut dan membungkuk dengan hormat: "City Lord!"

Pemuda naga itu melihat lebih dekat dan menyadari bahwa tahanan ini tidak lain adalah kepala ibrida iblis dari Bayonet Gang.

"Apa yang terjadi di sini?" tanya pemuda naga dengan suara keras, tetapi ia sudah memiliki jawabannya di dalam hati.

Snow Bird Harbor City Lord berkata dengan puas, "Setelah aku menyiksanya dengan kejam, ia tidak tahan lagi dan menyerah."

"Evil Eye itu awalnya miliknya."

"Ia telah mengakui dengan terus terang bahwa dialah yang diam-diam ikut campur dan memanipulasi Evil Eye."

"Saat kau dan Xiong Ju bertarung, ia berusaha menggunakan Evil Eye untuk membunuhmu!"

"Namun, rencananya dengan cepat digagalkan oleh Xiong Ju sendiri."

"Dan pemimpin Bayonet Gang, Teng Dong Lang, tiba tak lama kemudian untuk menghapus jejak keterlibatannya."

Pemuda naga itu terdiam sejenak.

Metode Snow Bird Harbor City Lord memang kejam; ia telah langsung menaklukkan ibrida iblis itu.

Namun, pemuda naga itu mempertimbangkan kembali dan memahami motif kepala ibrida iblis itu.

"Bayonet Gang pernah kuat, tetapi pada dasarnya, itu hanyalah geng lokal."

"Kesetiaan anggotanya kepada Bayonet Gang sebagian besar didasarkan pada kepentingan pribadi."

"Di antara enam kepala Bayonet Gang, hanya ada sedikit snow elf, dan kelompok itu beragam secara ras. Masing-masing mewakili kepentingan mereka sendiri dan kelompok ras mereka."

"Snow Bird Harbor City Lord memberikan pukulan yang menentukan kepada Bayonet Gang, dengan cepat memusnahkan mereka. Orang-orang ini sekarang tidak memiliki harapan lagi, membuat penyerahan menjadi pilihan yang masuk akal."

Setelah memahami wawasan ini, pemuda naga itu tersenyum dan memuji Snow Bird Harbor City Lord: "City Lord, kau benar-benar ahli strategi yang hebat; segalanya berada di bawah kendalimu."

"Sekarang kita memiliki kesaksian saksi mata ini, kita harus membuatnya publik secepat mungkin untuk memberi tahu rakyat bahwa memusnahkan Bayonet Gang adalah hal yang benar."

Snow Bird Harbor City Lord mengangguk: "Tidak hanya kejahatan ini; Bayonet Gang telah melakukan banyak kejahatan selama bertahun-tahun. Selain pengakuan kepala ibrida iblis ini, kita juga mendapatkan hasil yang signifikan dari kepala-kepala lainnya."

"Kita akan membahas hasil ini nanti. Mari kita urus orang ini dulu."

"Ia mengganggu duel heroikmu. Menurut kebiasaan Ice Sculpture Kingdom, ia sekarang menjadi musuh bersamamu, baikmu maupun Xiong Ju."

"Oleh karena itu, aku harus menanganinya. Aku ingin mendengar pendapatmu tentang masalah ini. Lagipula, kerja sama kita sangat menyenangkan, dan hubungan ini hanya akan semakin kuat di masa depan!"

Mendengar itu, sang pemimpin iblis segera merangkak dengan lututnya hingga ke kaki remaja naga itu.

"Tuan Long Fu, ampunilah aku! Ampuni nyawa anjing ini!"

"Aku telah salah. Aku gagal mengenali keagungan Tuan dan berani mengincar Tuan secara diam-diam!"

"Tapi aku gagal. Setelah Xiong Ju menghancurkan Evil Eye, aku menderita serangan balik dan terluka parah."

"Aku tidak akan berani melawan Tuan lagi!"

"Tolong, Tuan Long Fu, tolong ampuni aku."

"Aku bersedia membayar harga apa pun untuk menebus diriku."

Pemimpin iblis itu memohon dengan lantang, air mata mengalir di wajahnya.

Snow Bird Harbor City Lord tetap diam.

Remaja naga itu menatap pemimpin iblis yang memohon belas kasihan di kakinya, lalu menatap Snow Bird Harbor City Lord yang diam, dan tiba-tiba mengerti maksud City Lord mengundangnya ke sini.

Remaja naga itu berpaling menanyakan kepada City Lord, "City Lord, bagaimana pendapat Tuan?"

City Lord tersenyum, "Sebenarnya, membiarkannya hidup akan menguntungkan kita semua."

"Meskipun Bayonet Gang telah ditumpas, masalah yang tersisa masih merepotkan."

"Bayonet Gang adalah organisasi kriminal yang telah mengakar selama bertahun-tahun. Meskipun intinya telah kami hancurkan, organisasi ini masih memiliki hubungan tak terhitung dengan dunia luar. Di hati banyak warga, pamor Bayonet Gang melampaui istana pemerintahan kota."

"Sebagai contoh, para dwarf di bawah pemimpin dwarf itu."

"Di Snow Bird Harbor, tinggal sekelompok dwarf. Pemimpin mereka bergabung dengan Bayonet Gang dan menjadi salah satu dari enam pemimpin utama."

"Pemimpin dwarf itu berpartisipasi dalam operasi Bayonet Gang, memberikan kontribusi tenaganya, dan juga memobilisasi para dwarf untuk menempa senjata dan perlengkapan bagi Bayonet Gang. Namun, sebagian besar dwarf tidak bergabung dengan Bayonet Gang."

"Snow Bird Harbor adalah salah satu dari delapan pelabuhan utama Ice Sculpture Kingdom, sangat makmur, dan merupakan jendela penting bagi hubungan luar negeri kerajaan. Oleh karena itu, arus pendatang sangat besar, dan populasinya beragam. Dwarf, manusia, goblin, dan lain-lain aktif di jalanan dan gang-gang Snow Bird Harbor, di setiap sudut. Mereka mencari nafkah di sini, dan banyak yang tidak memiliki dokumen."

"Rumah Snow Bird Harbor City Lord kesulitan mengatur orang-orang ini."

"Istana pemerintahan kota mewakili kerajaan, mewakili snow elf, bukan kelompok-kelompok pendatang ini."

"Dengan demikian, geng seperti Bayonet Gang muncul secara alami. Ada tanah subur bagi geng untuk berkembang di sini, berakar pada dinamika bertahan hidup dan logika kelas bawah."

"Apakah Tuan percaya? Bayonet Gang mungkin hancur, tapi segera, geng-geng baru akan muncul di sini."

"Jika kita tidak intervensi, geng-geng ini akan bentrok satu sama lain, membentuk aliansi, dan akhirnya membentuk struktur kekuasaan stabil lainnya. Mungkin disebut Knife Gang, atau mungkin beberapa geng yang saling berhadapan."

"Dalam proses ini, akan banyak pertumpahan darah dan korban jiwa. Ketertiban umum Snow Bird Harbor akan terganggu parah, dan pajak yang dipungut oleh istana pemerintahan kota akan sangat terdampak."

"Mengenai aku, aku tidak ingin hari-hari terakhiku di jabatan ini dinodai oleh catatan buruk seperti itu."

Kata-kata Snow Bird Harbor City Lord mengguncang remaja naga itu hingga ke sanubarinya.

Selama ini ia percaya bahwa organisasi seperti Bayonet Gang tidak seharusnya ada. Mereka adalah penjahat, kanker, mendatangkan bencana bagi orang-orang di sekitar mereka demi keuntungan pribadi.

Tapi Snow Bird Harbor City Lord menawarkan perspektif yang berbeda—meskipun Bayonet Gang adalah organisasi kriminal, keberadaannya sendiri menjaga ketertiban dalam banyak hal.

Dari perspektif mengelola Snow Bird Harbor, organisasi ini berfungsi sebagai lapisan pelengkap bagi istana pemerintahan kota.

Dalam artian tertentu, istana pemerintahan kota tidak bisa berfungsi tanpa geng-geng tersebut. Geng-geng seperti gulma—tebang, dan mereka akan tumbuh lagi seiring waktu. Mereka tidak bisa diberantas.

Remaja naga itu terdiam sejenak sebelum menatap Snow Bird Harbor City Lord.

Ia memilih kata-katanya dengan hati-hati dan berkata, "Aku mengerti maksud Tuan, City Lord."

"Sejujurnya, aku bukan snow elf, juga bukan warga Ice Sculpture Kingdom. Pemahaman dan perasaanku terhadap duel heroik jauh lebih dangkal dibanding rakyat Tuan."

"Aku bersedia melepaskan kebencian ini." Remaja naga itu berhenti sejenak dan menambahkan, "Selama manfaatnya masuk akal."

"Hahaha." Snow Bird Harbor City Lord menepuk bahu remaja naga itu. "Aku tidak salah menilaimu, Panglima Long Fu. Tuan adalah partner yang sangat baik!"

"Dengan pembelotannya, aku bisa dengan cepat menstabilkan situasi, memenangkan hati rakyat, dan mengendalikan geng-geng yang bermunculan."

"Aku mengucapkan terima kasih atas nama rakyat Snow Bird Harbor!"

"Mengenai hadiahnya, aku sudah menyiapkannya untukmu. Aku yakin kau akan puas. Silakan ke sini!"

Di ruang kerjanya, ia mengambil sebuah dokumen dan menyerahkannya kepada pemuda dragonman itu.

"Ada beberapa hal menarik di sini; aku yakin kau akan tertarik."

"Tanpa pembasmianmu terhadap Teng Dong Lang, pemusnahan Bayonet Gang tidak akan semudah ini. Para pemimpinnya pasti jauh lebih keras kepala dan sulit ditaklukkan."

"Ini semua adalah harta rampasan perang."

"Kau boleh memilih tiga barang darinya."

Pemuda dragonman itu memeriksa dengan cermat dan tak lama kemudian matanya berbinar.

Ia menemukan metode kultivasi raksasa milik Bing Xiao.

Ini adalah metode kultivasi yang lengkap.

Ia juga melihat senjata dan perlengkapan tingkat emas seperti Gold Flower Hacksaw.

Ia juga melihat sejumlah besar cetak biru alkimia serta metode pembuatan senjata dan armor.

"Jadi, Bing Xiao mengaku..."

"Dengan begitu banyak cetak birun dan metode pembuatan senjata dan armor, berarti pemimpin dwarf itu juga sudah menyerah."

"Teknik interogasi Snow Bird Harbor City Lord cukup efektif; aku tidak menyangka Bing Xiao menyerah secepat ini."

Pemuda dragonman itu menganalisis situasi dan diam-diam menatap Snow Bird Harbor City Lord dengan rasa hormat yang baru.

Namun, ia tidak mengikuti saran Snow Bird Harbor City Lord.

Setelah semua yang ia alami, pemuda dragonman itu bukan lagi orang yang sama seperti sebelumnya. Ia langsung menyatakan bahwa ada banyak hal yang menarik minatnya, dan jika kondisinya tepat, ia bisa terlibat dalam perdagangan.

Snow Bird Harbor City Lord tidak menolak. Saat keduanya sedang berdiskusi, Lan Zao perlahan membuka matanya.

"Apa... yang terjadi padaku?"

Kenangannya cepat kembali, dan ia juga menyadari bahwa ia tidak lagi berada di kabin kapten melainkan di forecastle.

Sang big guy ada di sisinya, menjaganya.

"Kau sudah bangun. Dad menyuruhku menjagamu," ujar big guy itu.

Lan Zao mencoba bangkit tapi hampir gagal.

Ia menyentuh dahinya yang terasa membakar panas.

Pada saat yang sama, tenggorokannya sakit sekali; bahkan menelan air ludah terasa seperti pisau cukur menyayatnya.

"Di mana komandannya?" tanya Lan Zao kepada big guy itu.

Big guy itu tidak tahu detailnya, hanya berkata, "Dad sudah pergi, dan dia terburu-buru."

Wajah Lan Zao menjadi gelap: "Sepertinya ada kecelakaan!"

"Ramuan yang bisa meningkatkan potensi seseorang—bagaimana bisa begitu mudah dibuat?"

"Dulu, saat Life God melakukan eksperimen garis keturunan, lebih dari sejuta orang kehilangan nyawa mereka, dan hanya sekitar seratus orang yang selamat, dengan garis keturunan mereka yang ditingkatkan."

"Bahkan para dewa begitu ketat; bagaimana mungkin aku bisa seberuntung itu meminum ramuan sempurna dan dengan mudah meningkatkan bakatku?"

"Sekarang garis keturunanku bertentangan, aku mungkin akan mati!"