A Great Victory

Semua anggota tim eksplorasi yang panik tertarik oleh tawa Zhen Jin.

Zhen Jin kemudian berteriak lantang: "Kalian punya aku, kenapa kalian panik? Lebih banyak flying squirrel hanya berarti lebih banyak makanan bagi kita. Dengarkan perintahku, bentuk kembali formasi, dan bunuh semua flying squirrel ini."

"Ya, tuan!" seru semua orang dengan keras.

Barisan pertempuran dengan cepat dipulihkan.

Zhen Jin menatap ke kejauhan dengan penuh perhatian, pupil matanya tak urung mengecil. Vitalitasnya lebih tinggi dari orang biasa dan karena itu ia bisa melihat lebih jelas dibanding yang lain. Pada saat ini, sejauh mata memandang, ada kawanan lebih dari seratus flying squirrel dengan enam pemimpin flying squirrel.

"Apakah seluruh komunitas bergerak menyerang kita?"

"Sungguh, para binatang ini sulit diprediksi."

Zhen Jin tak punya pikiran untuk mundur, situasi seperti ini juga sudah dalam perkiraannya.

Sebelum berburu, Zhen Jin dan yang lainnya sudah mengantisipasi banyak situasi.

Situasi paling buruk adalah: Lan Zao dikejar oleh seluruh komunitas flying squirrel.

Sekarang setelah Zhen Jin memperoleh kemenangan kecil, ia telah meningkatkan prestisnya, mengkonsolidasikan statusnya, dan membangkitkan moral tim eksplorasi.

Bisa dikatakan bahwa tim eksplorasi telah berubah sama sekali dibandingkan sebelum kemenangan kecil itu.

Itu sudah cukup baik.

"Siap, tembak." perintah Zhen Jin.

Semua orang mendengar perintah itu dengan wajah tegang saat mereka melepaskan panah mereka secara berturut-turut.

Hujan panah tipis itu segera menjatuhkan banyak flying squirrel ke tanah. Ada banyak flying squirrel yang menyerang berkumpul bersama, sehingga ronde ini menjadi yang paling efektif.

Namun, kelompok flying squirrel lebih besar dan tidak ada pemimpin flying squirrel yang mati. Sebaliknya, para flying squirrel menjadi marah, pekikan melengking pecah, dan serangan mereka tampak semakin cepat.

Banyak pria menjadi pucat.

Setelah ronde pertama, mereka bisa melihat dengan jelas situasi mereka. Meskipun mereka menembak tujuh atau delapan kali, belum tentu mereka bisa membunuh semuanya.

Lagipula, dengan jarak antara mereka dan kecepatan flying squirrel yang menyerang, belum tujuh atau delapan ronde, bahkan tidak ada cukup waktu untuk lima atau enam ronde.

Hujan panah kedua segera dilepaskan.

Hujan panah ketiga.

"Tempur dengan bebas!" perintah Zhen Jin setelahnya.

Hujan panah sebagian besar mengkompensasi kurangnya akurasi. Tapi sekarang dalam jarak yang lebih dekat, akurasi pemanah jauh lebih besar dan menembak secara salvo hanya akan menghambat mereka. Terutama bagi pemanah terbaik.

Siuit, siuit, siuit.

Panah menembus cakrawala dan menembus kelompok flying squirrel.

Kelompok flying squirrel melengking dengan keganasan yang tak wajar, seolah-olah mereka tidak terluka sama sekali.

Kedekatan kelompok flying squirrel membawa tekanan besar. Hati banyak orang tak uruh berdegup kencang, tindakan mereka menjadi tidak stabil dan kehilangan standar biasa. Beberapa harus memasang panah beberapa kali dan yang lain menjatuhkan panah dari tali busur mereka serta melepaskan tali kosong. Huang Zao tanpa sadar menggunakan terlalu banyak tenaga dan mematahkan busurnya saat menariknya, ia kemudian dengan marah membuang busur yang patah itu.

"Busur payah ini!" Dia mengutuk sambil mengambil busur pendek lain.

Karena busur pendek adalah hasil kerja yang ceroboh, keadaan seperti ini sudah diantisipasi, sebagai hasilnya, setiap orang memiliki busur pendek cadangan.

Adapun arbalest, kecepatan tembaknya tidak bisa dibandingkan dengan busur pendek. Setelah pertempuran dimulai, tidak ada cukup waktu untuk menarik kembali talinya, hanya bisa disisihkan.

Zhen Jin menembak panah demi panah dengan akurasi yang tak gagal!

Tapi kekuatan busur pendek sangat kecil, berat tarikannya terlalu rendah.

Setelah menembak berkali-kali, Zhen Jin jelas merasa bahwa busur pendeknya sudah melonggar, ia segera membuangnya dan berganti ke cadangan.

Dalam waktu singkat ini, Zhen Jin sudah melalui tiga busur. Ia sendirian sudah membunuh lebih dari dua puluh flying squirrel.

Tapi masih ada banyak flying squirrel yang tersisa, setidaknya lima puluh di antaranya.

Ini lima kali lebih banyak dari jumlah orang dalam tim eksplorasi.

Flying squirrel biasa tidak apa-apa, yang krusial adalah enam chieftain flying squirrel. Tidak ada yang mati, dan ini menjadi masalah besar.

Arbalest menembakkan panah besi yang kuat tapi bahkan mereka tidak bisa melukai chieftain flying squirrel, apalagi busur pendek.

Hati Zhen Jin tertekan oleh batu raksasa saat ia memahami sepenuhnya: jika kelompok flying squirrel ini menyerbu, kerugian tim eksplorasi akan bencana.

Chieftain flying squirrel terdekat bergegas memasuki jangkauan belati lempar Zhen Jin.

Dalam sekejap, mata sang pemuda berkedip saat lengannya tiba-tiba bergetar.

Pisau itu menembus udara, kecepatannya yang tinggi membuatnya tampak seperti sinar cahaya berkilat bagi semua orang.

Sinar cahaya itu mengenai flying squirrel chieftain dengan tepat. Setelah ditembus pisau itu, flying squirrel chieftain yang semula melayang di udara itu terlempar mundur dengan kecepatan lebih tinggi. Setelah itu, ia jatuh tak bergerak ke tanah di kejauhan.

Semua orang yang menyaksikan pemandangan itu merasa hati mereka bergetar, namun tak ada waktu untuk merayakan.

Karena kelompok tupai itu tidak berhenti meski hanya sejenak dan flying squirrel chieftain yang tersisa dengan kejam menyerbu ke garis depan.

Semuanya adalah magic beast tingkat bronze. Setelah menubruk seorang "anggota tim eksplorasi", mereka menggunakan cakar dan gigi taring besar mereka untuk mencabik-cabik dengan geram.

Setelah membunuh "anggota tim eksplorasi" satu per satu, daun dan ranting beterbangan dari mayat-mayat itu, namun tak ada darah atau daging.

Ternyata, yang berdiri di garis depan semuanya adalah boneka.

Boneka-boneka ini diisi dengan jerami padi agar tampak seperti manusia dan menggunakan ramuan yang dibuat Zi Di secara terburu-buru untuk menipu indera penciuman flying squirrel.

Sebelumnya, Cang Xu telah membedah flying squirrel dan menemukan bahwa penglihatan mereka tidak terlalu baik, mereka terutama mengandalkan indera penciuman.

Flying squirrel juga tidak memiliki kecerdasan tinggi, karena itu boneka-boneka itu berhasil menarik gelombang serangan ini.

Banyak flying squirrel biasa menerjang boneka tanaman itu. Beberapa boneka menarik serangan dari lebih dari selusin flying squirrel sementara yang lainnya mendapat lima atau enam ekor.

Melihat flying squirrel berkumpul di tempat yang sama, Zhen Jin dengan tegas memerintahkan, "Bakar mereka!"

Zi Di melemparkan ramuan yang sudah ia siapkan jauh sebelum pertempuran.

Botol ramuan itu pecah di atas batu, menyebabkan cairan di dalamnya merembes ke tanaman dan bercampur dengan ramuan yang sudah disiapkan di sana. Dalam sekejap, api kecil menyala dan segera meluas menjadi ular api. Api menjilat dan menyebar melintasi garis depan sebagai dinding api yang menyala.

Dinding api itu segera menyalakan boneka-boneka itu dan mengeluarkan asap tebal.

Beberapa flying squirrel berteriak saat terbakar, yang lain terbatuk dan menangis dalam asap tebal, indera penciuman mereka yang tajam melipatgandakan penderitaan mereka.

Hampir semua flying squirrel berlarian tanpa arah.

Tekanan yang dihadapi tim eksplorasi segera menurun.

Karena meskipun masih ada flying squirrel yang menyerbu, jumlahnya hanya sedikit, dan mereka melakukannya hanya untuk melarikan diri dari api.

Mereka dihujani panah.

Hampir setengah dari flying squirrel tewas diterjang panah di tengah jalan.

Bai Ya, Huang Zao, dan Lan Zao, bertiga ini menunjukkan ketenangan.

Tapi Zhen Jin tidak bergerak, dengan perhatian penuh, ia berdiri diam seperti patung.

Tiba-tiba, seorang flying squirrel chieftain menerobos dinding api dan muncul di bidang pandangnya.

Tanpa ragu sedikit pun, Zhen Jin melemparkan pisau dengan kencang, menembus mata flying squirrel chieftain itu.

Setelah flying squirrel chieftain itu jatuh ke tanah, ia menggelinding beberapa kali dan mati.

Namun saat flying squirrel chieftain itu jatuh ke tanah, flying squirrel chieftain yang tersisa juga muncul dari dinding api pada saat yang sama.

Tak satu pun dari mereka terbakar. Api biasa tidak bisa melakukan apa-apa pada mereka, bahkan asap tebal hanya membuat mereka merasa tidak nyaman.

Semua flying squirrel chieftain dengan gila-gilaan menerjang maju.

Melihat hal ini, ekspresi Cang Xu dan Zi Di berubah.

Masih ada empat flying squirrel chieftain yang tersisa!

Ini semuanya adalah magic beast tingkat bronze.

Meskipun Lan Zao dan Huang Zao juga adalah pelevel bronze, sangat berbahaya bagi mereka untuk menghadapi flying squirrel chieftain ini satu lawan satu.

Manusia dan binatang berbeda.

Sebagian besar kekuatan seorang praktisi manusia berasal dari penggunaan battle qi dan sihir.

Tapi battle qi tidak bisa diaktifkan di lingkungan ini.

Meskipun battle qi bisa secara pasif meningkatkan konstitusi fisik seorang praktisi manusia, hal itu tidak bisa dibandingkan dengan konstitusi fisik magic beast.

Dibandingkan dengan binatang, kulit alami manusia rapuh dan tulang mereka lemah.

Huang Zao dan Lan Zao mengandalkan konstitusi mereka, wajar saja jika mereka tidak bisa dibandingkan dengan flying squirrel chieftain ini. Lagipula, bahkan setelah kematian seorang flying squirrel chieftain, pedang biasa masih tidak akan bisa memotong kulit dan tulangnya.

Jadi Lan Zao, Huang Zao, dan terutama anggota tim biasa bukanlah tandingan bagi flying squirrel chieftain.

"Jika seekor flying squirrel menerobos masuk ke kerumunan, itu pasti akan menyebabkan korban yang sangat besar. Harapan satu-satunya kita ada pada Zhen Jin, semuanya bergantung pada apakah Lord templar knight ini dapat segera membunuh para flying squirrel chieftain ini." Mata Cang Xu berkedip karena kekhawatiran, ia memiliki pemahaman mendalam tentang situasi saat ini.

"Tuan saya, ini bukan waktunya untuk menyembunyikan kekuatan." Cang Xu menatap Zhen Jin dengan dorongan di dalam hatinya.

Ia adalah orang bijak yang memahami situasinya di pulau ini, hanya dengan melekatkan diri pada yang kuat ia bisa berharap untuk bertahan hidup.

Karena itu, ia secara aktif merencanakan dan mendorong, membiarkan seluruh tim eksplorasi untuk bergantung pada Zhen Jin.

Zhen Jin menarik napas dalam-dalam.

Ia tahu semua orang menantikan penampilannya.

Namun ia tidak bisa mengaktifkan battle qi-nya!

Zhen Jin tidak punya banyak waktu tersisa dalam situasi medan perang yang mendesak ini—ia hanya punya satu kesempatan untuk melempar belatinya.

"Maka akan kubasmi kalian semua sekaligus." Tatapan Zhen Jin garang namun mantap.

Kedua tangannya bergerak ke dada dan ia meraih dua belata lempar di setiap tangan.

Sekejap kemudian, kedua lengannya bergetar dan melempar empat belata secara bersamaan dengan keras!

Kekuatan belata lempar ini jauh lebih ganas daripada panah-panah arbalest.

Secara bersamaan, dengan ketepatan yang luar biasa, setiap belata lempar mengenai sasaran masing-masing dalam sekejap mata.

"Ah!" Cang Xu langsung berteriak saat melihat para flying squirrel chieftain jatuh ke tanah secara bersamaan, Zhen Jin sudah menang!

"Itu sudah cukup." Hati Zhen Jin bergetar, namun ekspresinya tetap sekeras besi dan tidak berubah.

Otot-otot lengannya bergetar samar.

Zhen Jin telah menggunakan seluruh kekuatannya dalam serangan itu dan telah cukup memamerkan keahlian yang luar biasa yang didapat dari mengingat kembali kenangan-kenangannya.

Perasaan kebas dan pegal yang kuat meresap ke kedua lengannya.

Selama pertempuran, Zhen Jin telah menembakkan sejumlah besar panah dan melempar banyak belata.

Demi membunuh para flying squirrel chieftain, Zhen Jin harus menggunakan kekuatan penuh untuk melempar setiap belata.

Sekarang, pemuda itu telah mencapai batas ketahanannya.

Perlu disebutkan, semua belata ini adalah senjata biasa. Alasan mengapa mereka bisa menembak mati seekor flying squirrel chieftain sepenuhnya terletak pada ketepatan menakjubkan Zhen Jin dalam menargetkan titik-titik lemah serta kecepatan dan kekuatan yang mengerikan dari lemparannya yang gila.

"Apakah sudah selesai?"

"Satu serangan empat korban!"

"Para flying squirrel chieftain ini tidak bisa berbuat apa-apa menghadapi kekuatan sejati Lord Zhen Jin. Tuan kita terlalu kuat..."

Moral semua orang meningkat pesat, dan saat mereka mulai bersorak-sorai, seekor flying squirrel chieftain yang jatuh ke tanah tiba-tiba "bangkit"!

Ia berlari cepat di atas tanah dengan kecepatan tinggi dan benar-benar menyeret bayangan samar di belakangnya.

Sementara itu, aura kehidupannya meledak sepenuhnya, ia bukan lagi level perunggu, melainkan level besi!

"Berhati-hatilah!" Zi Di berteriak.

Flying squirrel ini sangat licik, kekuatan sejatinya adalah level besi, namun berhasil berpura-pura menjadi level perunggu.

Metode uniknya bisa menahan auranya dan menyembunyikannya dari penyelidikan Lan Zao!

Ini adalah pemimpin komunitas flying squirrel!

Pada saat ini, Zhen Jin kembali merasakan aura kematian.

Sebenarnya, ia telah mengalahkan banyak magic beast.

Serigala level perak, monkey tail brown bear, dan blade-legged spider.

Namun, mengalahkan serigala jahat itu karena waktu yang beruntung dan python vine ganas di sungai.

Monkey tail bear itu terluka parah dan ia telah memanfaatkannya, meskipun begitu, Zhen Jin hampir tewas saat ia bertarung untuk hidupnya.

Blade-legged spider dibunuh karena kelalaiannya saat Zhen Jin bertransformasi dan tiba-tiba menyerang bagian vital laba-laba itu. Dari segi kekuatan, Zhen Jin bukan tandingan laba-laba level perak itu.

Tubuh manusia cukup rapuh.

Dibandingkan dengan binatang-binatang buas, manusia tidak memiliki cakar seperti pisau tajam, bulu tebal, fisik kekar, atau tulang sekeras besi.

Biasanya, manusia tidak bisa berlari lebih cepat dari anjing, atau bernapas di dalam air seperti ikan, atau terbang di udara seperti burung.

Untuk membandingkan tingkat kekuatan, kenyataan bahwa Zhen Jin bisa menekan para bellwether level perunggu membuat Cang Xu takjub, membuatnya menebak bahwa kultivasi Zhen Jin berada di level emas.

Keuntungan terbesar manusia ada pada kebijaksanaan mereka.

Manusia bisa menggunakan kebijaksanaan mereka untuk menciptakan dan menggunakan alat.

Meskipun manusia menempa pedang untuk menandingi cakar dan gigi binatang buas, mereka juga mempelajari magic dan battle qi untuk memperkuat kekuatan mereka.

Namun, pulau ini melarang penggunaan magic dan battle qi tingkat rendah.

Magic beast tidak bisa menggunakan kemampuan bawaan mereka, namun, mereka masih mempertahankan fisik kekar mereka. Saat manusia tidak memiliki magic dan battle qi, kerapuhan tubuh mereka langsung terungkap.

Jadi, wajar saja jika squirrel chieftain tingkat iron bisa mengancam nyawa Zhen Jin secara fatal.

"Cih lebih cepat dariku dan juga sangat lincah!"

"Meskipun pedang biasa bisa mengenainya, serangan itu tidak akan efektif. Tapi dalam hal ini, aku masih memiliki blade spider sword."

"Namun, yang paling mengerikan bukanlah kelincahannya atau cakarnya, melainkan kemampuan listriknya."

Zhen Jin mengerutkan kening dengan tegang.

Saat krisis tiba, ia menemukan bahwa dirinya memiliki beberapa kualitas seorang pejuang berpengalaman—seiring situasi semakin kritis, alur pikirannya menjadi lebih cepat dan jernih.

Sebuah lemparan pisau mencoba namun gagal melukai squirrel chieftain tingkat iron.

Blade spider sword di tangan Zhen Jin adalah senjata optimal untuk membunuhnya, tetapi pada saat yang sama, flying squirrel chieftain itu bisa melepaskan listrik dan mengakhiri hidup Zhen Jin dalam sekejap.

"Andai saja aku bisa mengaktifkan battle qi selama sekejap! Dengan battle qi, aku bisa bertahan terhadap arus listrik."

Mata Zhen Jin berkilat dengan kebencian.

Battle qi, ia benar-benar membutuhkan battle qi.

"Great Emperor Sheng Ming, tuhan hamba! Dengarkan doa hamba-Mu ini, biarkan hamba membangkitkan kenangan masa lalu hamba agar hamba dapat menggunakan battle qi!"

Hati Zhen Jin berteriak.

Tapi tuhan tetap tidak menjawab.

"Terkutuk." Zhen Jin mengertakkan giginya dengan garang.

Tanpa battle qi, ia tidak bisa bertahan terhadap arus listrik. Kedua pihak memiliki serangan kuat tetapi pertahanan lemah, semuanya bergantung pada siapa yang bisa memulai serangan fatal terlebih dahulu.

Dekat.

Semakin dekat.

"Aum."

Saat Zhen Jin bersiap untuk menyerbu, tiba-tiba ia mendengar raungan seekor beast misterius.

"Masih ada magic beast lain?"

"Tunggu, raungan beast ini agak familiar."

Pada saat itu, Zhen Jin tiba-tiba membeku.

Zhen Jin merasakan sesuatu yang tak terduga—ada manik-manik kecil tersembunyi di kedalaman jantungnya.

Manik-manik kecil ini hanya seukuran ibu jari, tetapi seluruhnya berwarna merah darah; permukaannya tidak halus dan menyerupai kenari dengan garis-garis halus dan lekukan yang memenuhi seluruh permukaannya. Manik itu juga memiliki transparansi seperti kristal yang samar saat dilihat dan tampak memancarkan cahaya dari bagian dalamnya.

Manik merah darah itu bergetar samar saat meletus dengan kekuatan tak berwujud.

Kekuatan yang kokoh ini meresap melalui darah Zhen Jin dan menyebar ke seluruh tubuhnya, terus-menerus mengguncang jantungnya.

Cahaya darah dari manik kecil itu dengan cepat melemah.

Lengan Zhen Jin awalnya sangat pegal, tetapi menyusul masuknya kekuatan ini, lengan-lengannya dengan cepat pulih dan otot-ototnya membesar dengan cepat.

Pakaian dan armguard Zhen Jin retak. Meskipun pakaian menutupinya, Zhen Jin masih bisa merasakan bulu hitam itu.

Tulang dan ototnya telah berubah dari lengan manusia menjadi lengan beruang!

Hanya dalam sekejap, tidak hanya lengan Zhen Jin yang telah pulih, lengan-lengan itu telah menjadi beberapa kali lebih kuat dari sebelumnya!

"Perasaan ini?" Hati Zhen Jin bergetar hebat.

Perasaan ini tak diragukan lagi sama seperti yang ia rasakan saat menyergap spider tingkat silver dan kedua tangannya telah bertransformasi.

Hanya kali ini, bukan tangannya, melainkan lengan-lengannya yang telah bertransformasi.

Tidak ada cukup waktu untuk memahami karena Zhen Jin mengeluarkan sebuah belati dan melemparkannya dengan segenap kekuatannya.

Ledakan.

Sebuah ledakan ringan bergema saat aksi pemuda yang berlebihan ganas itu benar-benar menciptakan gelombang kejut di udara!

Belati lemparan itu menembus udara dengan peluit tajam.

Semua orang hanya melihat garis perak terang di udara yang menembus flying squirrel tingkat iron secara akurat, melambat, dan menancap dalam-dalam ke rumput, melewati kepala squirrel itu.

Squirrel tingkat iron yang berkeliaran itu terlempar ke belakang dan jatuh ke tanah tanpa gerak.

Seluruh tengkoraknya tertembus dan darah dengan cepat mencemari dedaunan hijau di sekitarnya.

Medan perang hening.