Everyone’s Turning Point - ID

Cang Xu berjalan menembus kegelapan.

Satu-satunya cahaya menggantung di depan, menarik Cang Xu untuk maju.

Itu adalah sebuah lampu gantung, dan cahaya kuning redupnya bersinar seperti kerucut menyinari sebidang kecil ruang.

Cang Xu memasuki cahaya itu, memperlihatkan wajah mudanya.

Di dalam cahaya, terdapat sebuah meja besar. Seseorang duduk di balik meja itu.

Wajah orang itu tertutup kegelapan dan tubuh tingginya yang kelewat gemuk terjepit ke dalam kursi yang meregang hingga ke tepi cahaya kuning. Di atas meja, tangan gemuknya memiliki cincin-cincin besar dari emas dan permata di kelima jari, memberikan aura kekayaan.

Cang Xu merasa tidak nyaman, kegugupan bercampur dengan antusias, "Esteemed Lord Knight Tang De, salam."

Pria yang duduk itu membuka mulutnya, "Cang Xu, meskipun 20 koin emas bukanlah banyak bagiku, bagimu itu adalah investasi besar. Apa maksudmu menghabiskan begitu banyak uang untuk menemuiku larut malam?"

Cang Xu menarik napas, "My Lord, Anda sedikit keliru. 20 koin emas masih berguna bagi Anda. Lagipula, Anda masih perlu menutup hutang Anda, bukan?"

"Eh?" Tang De yang duduk itu langsung marah, tatapan merahnya terlihat dalam kegelapan, dipenuhi kekejaman dan niat membunuh. "Kau ingin mati?"

"My Lord!" Cang Xu langsung menundukkan kepalanya, "Aku hanyalah seorang fana. Seperti kata kerajaan timur, tanganku bahkan tidak bisa menahan ayam di tempatnya. Jika Anda mau, Anda bisa membunuhku kapan saja. Lagipula, di tempat tersembunyi ini, tidak ada yang akan tahu. Oleh karena itu, Anda bisa dengan mudah menyembunyikan mayatku dan jejak-jejak yang tersisa."

"My Lord, jelas aku tidak datang dengan niat jahat. Makhluk hidup mana yang ingin mati? Aku ingin hidup; aku ingin kehidupan yang lebih baik!"

"Oh?" Tatapan merah dalam kegelapan itu mereda sedikit. "Aku mengerti. Jabatan pengelola ketiga sedang lowong; apakah kau ingin mengambilnya?"

Sebelum Cang Xu yang masih muda itu bisa menjawab, Tang De mengejek, "Hehe, dengan hak apa?"

"Budidaya terendah yang bisa dimiliki seorang pengelola adalah tingkat perunggu. Kau adalah pria biasa, kau tidak memiliki kualifikasi."

Cang Xu mengangkat kepalanya, matinya memperlihatkan keteguhan dan dahaga akan kemuliaan, "Justru karena aku tidak memenuhi syarat aku mencari Anda. Anda sedang dalam kesulitan, bukan karena korupsi yang terungkap, melainkan karena Third Lady, Second Lady, serta Baron Jin Dou telah bergabung secara politik. Aku bisa memberi Anda sesuatu yang bisa memecahkan kebuntuan ini."

Tang De mengejek lagi, "Eh? Kau hanyalah seorang pembukuan kecil, tapi berani membicarakan politik?"

Cang Xu menjawab, "Aku juga sudah tinggal di sini selama lima tahun. My Lord, aku telah berani menghadapi risiko kematian untuk menemui Anda, apa salahnya mendengarkanku?"

Tang De diam sejenak, lalu berkata, "Katakanlah."

Cang Xu melepaskan kata-katanya, ia telah memikirkan apa yang akan dikatakannya berkali-kali.

Namun, berbeda dengan yang ia bayangkan, Knight Tang De tidak memberi keputusan dan malah bergumam sendiri.

Seiring berjalannya waktu, warna wajah Cang Xu perlahan memudar, dan suasana hatinya semakin gelisah dan tegang.

Tapi ia tidak merasa menyesal.

Lima tahun itu telah memberinya pemahaman mendalam tentang bagaimana situasi politik Sha Ta Clan.

Ia melihat sebuah peluang.

Dan ia rela menghadapi bahaya untuk merebut peluang ini.

"Menarik." Tang De berkata setelah bergumam sendiri cukup lama.

Alih-alih menerima atau menolak usulan Cang Xu, ia malah mengalihkan topik.

"Di dekat Setting Sun Cliff, ada sebuah desa yang memberontak, mereka telah membunuh pemungut pajak."

"Aku bertanggung jawab atas wilayah itu."

"Seperti yang kau katakan, aku kekurangan uang!"

"Tapi aku tidak ingin memperbesar urusan ini; karena itu, kau yang akan memungut pajak."

"Jika kau berhasil dan membawa kembali pajaknya, aku akan mencalonkanmu untuk posisi pengelola ketiga."

Cang Xu sangat gembira, "Aku akan..."

Saat ia menjawab, tiba-tiba ia merasakan sakit kepala yang amat sangat.

Cahaya kuning yang kabur dengan cepat terhapus, dan kegelapan yang samar bergolak seperti selembar tinta.

Cang Xu merasa seperti tersedot ke dalam pusaran, selalu terjebak dalam sihir yang memusingkan.

Kepalanya berat, ia membuka matanya dan menyadari ia terbaring di tempat tidurnya.

Ia melihat sekeliling dan melihat garis-garis formasi sihir penyembuhan.

Ia perlahan berpikir mundur, "Benar, ini adalah Deep Sea Monster Fish. Aku menggunakan seluruh spirit powerku untuk membangun formasi Deceptive Disguise."

"Bagaimana situasi saat ini?"

"Berapa lama aku pingsan?"

Cang Xu berjuang untuk bangun, tapi sejenak kemudian, ia mengalami serangan pusing yang intens.

Ia segera memeriksa dirinya, menemukan tubuhnya dalam kondisi baik, namun kekuatan spiritualnya telah kering, hanya tersisa sisa-sisa kecil.

"Aku masih perlu beristirahat."

"Sayangnya aku tidak memiliki obat penyembuh spiritual..."

Setelah memahami hal ini, Cang Xu tidak memaksakan diri untuk bangkit dan sebaliknya menutup matanya kembali.

Dalam kelumpuhan tidur, rasa sakit mengikuti bagaikan bayangan.

Sebuah sel penjara yang remang.

Cang Xu yang masih muda diikat pada salib, tubuhnya penuh dengan tanda-tanda penyiksaan, darah menetes, dan luka-luka menutupi seluruh tubuhnya.

"Apakah... ini akan menjadi tempat kematianku?" Ketakutan memenuhi hati Cang Xu.

Beberapa warga desa dengan wajah biru berdiri menghadapinya, berbicara dengan niat jahat.

"Apa yang kalian dapat dari interogasinya?"

"Dia hanyalah orang biasa, anjing seorang bangsawan!"

"Kita seharusnya saja membunuhnya, kita membuang-buang waktu."

"Tidak! Aku adalah necromancer, aku tidak akan mati!" Cang Xu berpikir sambil merapatkan giginya.

Warga desa mencapai kesepakatan, saat salah satu dari mereka mendekati Cang Xu dengan sebuah belati.

Belati itu diarahkan ke dada Cang Xu.

Ketakutan dan kepanikan membanjiri hati Cang Xu bagaikan air pasang.

"Tubuhku telah diubah oleh necromancy; tubuh ini berada di antara kehidupan dan kematian. Tubuh ini dapat berpura-pura sepenuhnya hidup, namun hal ini juga membawa masalahnya sendiri."

"Jika jantungku hancur, aku akan tetap mati!"

"Aku tidak bisa mati di sini."

"Aku memberanikan diri menghadapi bahaya untuk menghadap Knight Tang De agar bisa menjadi pelayan ketiga."

"Aku memiliki seorang teman di desa dekat Setting Sun Cliff."

"Tapi aku tidak melihat mereka sama sekali. Baru saja aku memasuki desa, aku sudah diikat, dipukuli, dan diinterogasi."

"Aku menyebutkan nama temanku, mencoba berteman dengan mereka, tapi warga desa ini sangat membatu. Ini konyol!"

"Mereka membunuh pemungut pajak, karena pajaknya terlalu tinggi. Apakah mereka tidak khawatir bahwa pasukan akan memusnahkan mereka jika mereka membunuhku juga? Apakah seluruh desa tidak ingin hidup?"

Tiba-tiba pada saat itu, seberang inspirasi menyambar Cang Xu.

Sebuah dugaan yang mungkin kini mengambang di pikirannya.

Ia teringat waktu yang lama ketika Knight Tang De bergumam sendiri, sesuatu yang cukup mencurigakan.

"Ksatria itu memiliki suasana hati yang aneh."

"Aku, aku mengerti. Dia khawatir aku adalah mata-mata dari salah satu lawan politiknya. Tes ini, tes ini ditujukan padaku!"

"Warga desa ini semua adalah orang biasa, tapi mungkin ada yang bersembunyi di sini."

"Jika aku membunuh mereka, dan mengungkapkan bahwa aku adalah necromancer, aku tidak bisa melarikan diri."

"Tapi jika aku tidak membunuh mereka, mereka akan membunuhku!"

"Dammit."

"Semua ini hanyalah spekulasi."

"Apa sebenarnya kebenarannya?"

"Mungkin aku terlalu banyak berpikir?"

Belati yang semakin dekat ke jantungnya membuat wajah Cang Xu terpelintir saat keringat dingin menetes darinya.

"Kau akan mati; apakah kau memiliki kata-kata terakhir?" Warga desa yang memegang belati itu mengejek.

"Hehehe!" Cang Xu tiba-tiba tertawa.

Tawa itu membuat warga desa menatap, mereka bingung.

Cang Xu berkata, "Jika aku mati, kalian semua juga akan mati. Jika kalian membunuh dua pemungut pajak, seluruh desa kalian akan berakhir."

"Hmph!" Warga desa itu mengaum, "Kami tidak memberontak, dan pajak-pajak terkutuk ini memburu kami sampai mati! Paling buruk, kita akan mati bersama!"

"Kalian tidak perlu mati; Knight Tang De telah mengirimku. Meskipun pajak dipungut, pajaknya sudah dikurangi banyak. Setelah kalian membayar pajak, kalian masih akan memiliki cukup makanan untuk terus hidup!" Kata Cang Xu.

Warga desa tercengang.

"Mengapa kau tidak mengatakan itu tadi?"

"Aku tidak percaya dia, dia jelas berbohong. Tang De adalah babi tamak yang gemuk, mengapa dia akan menurunkan pajak?"

"Dia takut mati, karena itu dia ingin menipu kami!"

Cang Xu mendengus dingin dan menyerang balik dengan kebencian yang terlihat, "Kalau begitu angkat tanganmu, ayo, bunuh aku, tusuk jantungku."

"Kita akan pergi ke alam bawah bersama-sama!"

Warga desa ragu lagi.

Siapa yang ingin mati?

Warga desa secara alami juga takut dimusnahkan oleh pasukan.

Kata-kata Cang Xu memberi harapan bagi warga desa.

Maka, titik balik tiba.

Warga desa Stone Egg Island juga seperti ini.

Mereka dibantai oleh bajak laut, Da Zhao, ditangkap, dipenjarakan, dan diperlakukan sebagai budak untuk dijual.

Tapi sekarang, mereka dibangunkan dari tidur mereka di atas geladak kapal.

"Namaku Long Fu, seorang pemburu bayaran. Aku bersama rekan-rekanku telah menumpas kelompok bajak laut Da Zhao dan menyelamatkan kalian." Remaja dragonman berdiri di titik tertinggi geladak kapal, menatap warga desa di bawahnya.

"Kami telah membunuh sebagian besar bajak laut. Tentu saja, kami juga menawan beberapa dari mereka."

Warga desa tercengang.

"Bawa mereka ke sini." Remaja dragonman memerintahkan.

Tripleblade dan Lan Zao mendekati dengan sekelompok bajak laut yang terikat tali.

Ekspresi para penduduk desa berubah, kemarahan membanjiri wajah mereka saat pemandangan itu sepenuhnya membangunkan mereka. Mereka mulai memaki mereka dengan keras, beberapa bahkan ingin memukul mereka.

Tapi sejenak kemudian, Zong Ge membelah seorang bajak laut tawanan menjadi dua dengan pedangnya.

Darah muncrat keluar saat mayat yang terbelah itu jatuh ke tanah, isi perut dan usus mereka mengalir ke luar.

Para bajak laut tawanan mulai menangis memohon pengampunan, sementara penduduk desa yang gusar itu menyaksikan dengan takjub.

Zong Ge mendengut dingin, "Kalian akan memanggilku Lord Shi Qi. Apa yang kalian pikirkan untuk dilakukan? Kami adalah pemburu bounty; para tawanan ini adalah milik kami. Apakah kalian pikir kalian bisa memberitahu kami apa yang harus dilakukan dengan milik kami?"

Meskipun menyamar, Zong Ge tetap tinggi dan kekar, dengan mata harimau yang membuat penduduk desa pucat saat tatapannya menyapu mereka.

Zong Ge terus berteriak, "Tidak hanya mereka, kalian semua juga diselamatkan oleh kami. Bagaimana kasih penyelamat kalian harus dibalas?"

Penduduk desa menjadi ketakutan setelah memahami sepenuhnya situasi baru mereka.

Saat ini, remaja dragonman itu membuka mulutnya, menggunakan nada yang menenangkan sebagai gantinya, "Jangan gugup semuanya, kami bukan bajak laut."

"Kami lebih kuat dari mereka dan tidak memiliki permusuhan dengan kalian."

"Kami hanya menginginkan sedikit kompensasi, saya rasa semua orang mengerti."

Beberapa wanita mulai menangis terisak-isak, "Tuan-tuan yang baik, kami sudah miskin dan kehilangan rumah, mereka mencuri segalanya. Uang apa yang tersedia untuk menebus diri kami?"

"Jangan khawatir." Remaja dragonman itu tertawa, "Saya akan membiarkan kalian bekerja untuk menebus kebebasan kalian."

"Kalian semua bisa melihat bahwa kami baru saja merebut enam kapal bajak laut."

"Kami sedikit dan tidak dapat berlayar dengan begitu banyak."

"Mulai sekarang, kalian akan bergabung dengan kami dan menjadi pelaut kapal-kapal ini. Ketika kontribusi kalian memuaskan kami, saya berjanji bahwa kalian akan bebas untuk pergi atau tetap!"

Penduduk desa saling bertanyaan dengan putus asa saat mereka mulai mendiskusikan satu sama lain.

Obrolan di antara mereka semakin ramai.

Tak lama kemudian, seorang pemuda berani bertanya, "Lord Long Fu, apakah kami akan menjadi bajak laut?"

"Tentu saja tidak." Remaja dragonman itu menyatakan tanpa keraguan sedikit pun, "Dengan kapal-kapal ini, kami dapat berdagang, melayani sebagai angkut kekaisaran, dan bahkan menyerang bajak laut lain."

"Oh benar."

Remaja dragonman itu berhenti sejenak, lalu melambaikan tangannya.

Que Shan keluar dari rumah perahu, menggendong bayi di pelukannya.

Bayi itu adalah yang dselamatkan remaja dragonman dari Stone Egg Island.

"Kami pergi ke Stone Egg Island dan menemukan anak ini dalam lubang di dinding sumur. Apakah ada yang tahu—"

Sebelum pemuda itu selesai berbicara, seruan sedih menyela kalimatnya.

"Anakku, anakku!" Seorang wanita berlari keluar dari kerumunan.

Setelah memverifikasinya, ibu dan anak itu dipertemukan kembali. Wanita itu menangis bahagia dan memeluk anaknya, lalu berlutut kepada remaja dragonman itu sebagai tanda terima kasih.

Pemuda itu dengan lembut membantunya berdiri.

Peristiwa ini membuat penduduk desa memandang pemuda itu dengan cara yang berbeda.

Jejak pertama kepercayaan terbentuk.

"Tuan." Seorang penduduk desa mendekat untuk bertanya, "Berapa banyak kontribusi yang kami butuhkan agar bisa pergi?"

Tak lama kemudian, pertanyaan-pertanyaan serupa lainnya muncul.

Remaja dragonman itu tersenyum dan menjawabnya satu per satu.