It's Really Good that You're by My Side

Huang Zao menjatuhkan diri ke tanah, menundukkan kepalanya dengan keras ke lantai, dan memohon ampun: "Kedua Tuan saya! Saya Huang Zao, orang yang melarikan diri. Saya salah, saya telah melakukan kejahatan yang tak terampuni! Saya tidak akan menolak kematian atau hukuman potong tubuh, apa pun hukumannya, itu adalah keputusan Tuan saya!"

Tak lama kemudian, Lan Zao juga berlutut dan memohon pengampunan kepada si body double.

Cang Xu kemudian bertindak sebagai pembela mereka.

Zi Di menatap kedua bersaudara yang berlutut itu dan tak bisa menahan cemoohan: "Penjahat hina dan pengecut ini telah menipu Lord Zhen Jin dengan menyembunyikan fakta bahwa ada magic beast level perak. Ia kemudian kehilangan keberanian dan melarikan diri di momen kritis, menempatkan garis keturunan mulia dalam bahaya, dan menggigit tangan yang memberinya makan! Scholar, bagaimana bisa tuan menyarankan agar kita memperlakukan lintah seperti ini dengan ringan?"

Di permukaan ia bersikap demikian, namun hati sang gadis dipenuhi kebahagiaan.

Situasinya lebih baik dari yang ia harapkan, karena awalnya ia mengira perlu bertarung untuk mendapatkan kesetiaan mereka.

Setelah Cang Xu mendapatkan hukuman ringan bagi Lan Zao dan Huang Zao, kedua bersaudara itu dengan sukarela menjadi budak.

"Tuan saya." Zi Di menatap si pemuda dan dengan tenang menunggu keputusan后者 dengan sikap seorang bawahan. Hatinya sedikit khawatir si body double akan membiarkan emosinya mempengaruhi pertimbangannya.

Pada akhirnya, si body double menyatakan: "Kamu tidak boleh terlalu menilai tinggi maupun menilai rendah orang lain. Ini adalah motto Bai Zhen Clan. Oleh karena itu, Huang Zao dan Lan Zao, saya bersedia memberikan kalian berdua sebuah kesempatan. Saya berharap kalian dapat melayani dengan setia dan sungguh-sungguh serta mengubah pandangan saya tentang kalian berdua."

"Cahaya kuil akan menutupi setiap jengkal tanah. Panji-panji kerajaan akan melindungi setiap orang di kerajaan ini. Ikuti saya dan saya akan membawa kalian semua keluar dari sini dengan selamat."

Zi Di merasa lega setelah menarik napas.

Emosi si body double tidak mempengaruhinya, ia justru menekankan keuntungan dengan sikap yang sangat mulia.

"Yang paling penting, untuk menyebutnya secara singkat, ia benar-benar menyerupai seorang templar knight sejati..."

Satu per satu, semua orang berlutut dan mengakui si body double sebagai pemimpin mereka.

"Meskipun adalah seorang palsu, si body double dengan identitas ganda sebagai templar knight dan bangsawan dengan mudah menjadi pemimpin mereka. Seandainya saya, saya tidak bisa mencapai ini begitu cepat. Aduh... untuk mencapai ini, saya perlu menghabiskan lebih banyak waktu dan energi, saya sangat tertinggal oleh si body double."

Saat tim eksplorasi beristirahat, si body double memanggil Cang Xu.

"Bagaimana kemampuan kepemimpinan si body double?"

"Berdasarkan intelijen dan observasi pribadi saya, kemampuan kepemimpinan Zhen Jin mengkhawatirkan."

"Ini tidak akan berhasil, saya harus membantunya."

Karena Zi Di sedang senggang, ia dengan cepat melakukan pemeriksaan awal pada setiap anggota tim.

Segera, ia merekonstruksi seluruh kebenaran.

"Cang Xu ini tidak sederhana!" Saat mereka sendirian, Zi Di memperingatkan si body double.

"Kamu tidak boleh menilai terlalu tinggi orang lain, juga tidak boleh menilai terlalu rendah." Si body double menghela napas, kemudian mengingatkan Zi Di, "Kita perlu merahasiakan bahwa ingatan saya rusak dan bahwa saya tidak bisa mengaktifkan battle qi."

Zi Di mengangguk berulang kali dengan wajah hormat: "Saya mengerti, Tuan saya."

Ia baru saja akan mengingatkan si body double tentang hal ini.

Ia juga tidak ingin rahasia ini terbongkar.

Kehadiran Cang Xu membuat Zi Di waspada.

Scholar tua ini pasti cerdas, dengan kecerdasan dan kelincahan si body double yang sudah memberi tekanan lebih pada Zi Di, jika Cang Xu mengetahui lebih banyak, hal itu akan sangat merugikan Zi Di.

"Pergi buat pengaturan untuk memanggil setiap anggota tim eksplorasi satu per satu, dan saya akan berbicara dengan mereka sendirian di tenda ini." Si body double menginstruksikan Zi Di sebelum ia pergi.

Tindakan ini membuat sang gadis sedikit terdiam.

Tak lama kemudian, ia mengetahui tentang janji si body double dari mulut Bai Ya dan yang lainnya——selama mereka berkinerja baik, mereka mungkin bisa mengikutinya dan bergabung dengan White Sands City! Paling tidak, mereka akan menjadi penjaga di White Sands City.

Rasa hormat Zi Di terhadap si body double meningkat satu tingkat.

"Tampaknya, meskipun ia kehilangan semua ingatannya, ia pasti masih memiliki kemampuan kepemimpinan. Kekhawatiran saya sebelumnya agak tidak perlu. Mungkinkah karena identitas aslinya?"

Zi Di mulai menjadi penasaran dengan identitas asli si body double.

Karena ia tahu, seandainya Zhen Jin, ia tidak akan pernah melakukan hal-hal ini.

Zhen Jin memperlakukan orang-orang biasa ini dengan arogan dan tidak mungkin pernah meninggalkan sikapnya untuk mewawancarai atau mengobrol dengan orang-orang ini dalam format satu-lawan-satu. Mungkin ia akan percaya bahwa orang-orang ini bisa mengikutinya adalah keberuntungan mereka.

Di dalam tenda, body double, Zi Di, Cang Xu, dan yang lainnya mulai mendiskusikan tindakan selanjutnya dan arah perjalanan mereka.

Setelah semua orang menggabungkan peta yang mereka miliki, body double bersabdap: "Saat ini kita berada di sini, dan tujuan kita adalah kembali ke sana."

Tidak ada yang menentang untuk bergabung dengan kelompok utama.

Hati Zi Di menghela napas; warisan War Merchant masih mengganggu pikirannya. Sebelumnya, hanya ada dirinya dan body double, namun sekarang setelah mereka menaklukkan sekelompok orang, ambisi Zi Di bangkit kembali.

Cang Xu mulai berspekulasi dan mengemukakan dugaan yang mengejutkan—magic beast di pulau ini buatan.

Body double terkejut, karena ini adalah pertama kalinya ia mendengar teori semacam itu.

Zi Di juga terkejut. Saat ia menilai sang sarjana tua, kewaspadaannya meningkat: dari mana ia tahu rahasia ini?

Cang Xu perlahan menjelaskan: "Sejak aku tiba di pulau ini, aku telah membedah banyak magic beast. Aku menemukan bahwa meskipun kondisi mereka stabil, dan organ-organ mereka bekerja sama dengan sangat erat, seolah-olah mereka lahir seperti itu. Namun, setelah diselidiki lebih dalam, mereka tidak alami."

Zi Di mengerutkan keningnya sambil merenungkan kata-kata Cang Xu: "Tidak alami?"

Penjelasan Cang Xu membuat semua orang perlahan menerima dugaannya.

Zi Di bernapas lega. Cang Xu tidak mengetahuinya, tebakannya hanya dihasilkan melalui pengetahuan sarjana yang kaya.

"Sarjana tua ini sangat cerdas; ia bukan majikan rumah tangga bangsawan biasa," hati Zi Di menilai.

Lan Zao tidak tahan bertanya: "Kalau begitu, siapa yang bisa menciptakan begitu banyak magic beast? Apakah tokoh besar dari kekaisaran? Apakah para dewa? Hanya dewa yang memiliki kekuatan penciptaan yang agung, bukan?"

Hati Zi Di bergetar. Melalui spekulasi Cang Xu, pemahaman semua orang tentang Mystifying Monster Island semakin dalam.

Zi Di tidak mengambil inisiatif untuk menjelaskan apa pun, karena hal itu akan memicu kecurigaan. Cang Xu adalah karakter yang tak terduga!

"Tapi pada titik ini, bisakah aku memanfaatkan situasi ini? Aku bisa menasehati orang-orang ini dan mempengaruhi mereka untuk mencari pabrik alkemi. Selama aku tidak menimbulkan kecurigaan yang tidak wajar, setiap upaya layak dicoba!"

Maka, ia berkata: "Bisa jadi juga seorang magician. Sejauh yang kuketahui, magician peringkat legenda bisa mengubah dan mengoperasikan semi-plane. Bukankah itu seperti meniru kekuatan para dewa untuk menciptakan?"

Cang Xu kemudian menebak: "Kurasa mekanisme teleportasi, yang tampak seperti perubahan medan, sangat mungkin adalah metode island master untuk menjaga ekologi pulau ini."

Zi Di menatap Cang Xu, lalu menyarankan kepada semua orang: "Jika beast-beast ini juga diteleportasi oleh island master, bisa jadi tujuannya adalah membuat mereka saling bertarung dan memilih monster terkuat. Ini seperti Alchemy Puppet Competition yang diadakan oleh Alchemy Guild, untuk mengembangkan senjata hidup terkuat?"

Cang Xu tersenyum: "Lord Zi Di, analisis Anda sangat masuk akal, itu juga kemungkinan yang cukup besar. Namun, aku tetap percaya bahwa penggunaan untuk menjaga ekologi lebih mungkin..."

Zi Di juga percaya bahwa kata-kata Cang Xu sangat masuk akal.

"Mungkin, mekanisme teleportasi ini memiliki kedua tujuan tersebut!"

Gadis itu membuka mulutnya lagi: "Kalau begitu, alasan mengapa island master sengaja membangun hutan hujan, hutan, gurun, gunung bersalju, dan medan lainnya adalah untuk membatasi beast-beast buatan ini dan juga untuk menstabilkan ekologi pulau serta menjaga keseimbangan alam? Namun, mengapa aku merasa; bahwa mereka ingin menyaring satu yang bisa beradaptasi dengan semua lingkungan, monster terkuat!"

(Jika seseorang menghubungkan ini dengan beastified people dan life alchemy, mungkin seseorang bisa menebak bahwa island master adalah War Merchant dari hal itu.)

"Chaotic magic power sangat tidak stabil dan terkadang bisa meledak... lingkungan tidak biasa ini yang melarang penggunaan magic dan battle qi tingkat rendah melindungi magic beast-magic beast ini, menjaga stabilitas mereka, dan memungkinkan mereka hidup di dunia selamanya."

Zi Di tidak bisa tidak menghormati Cang Xu lebih dalam lagi.

Ia sudah menebak rahasia itu, tetapi ia tidak menyangka orang luar seperti Cang Xu juga telah memeriksanya begitu dalam. Semua ini hanya dicapai melalui kebijaksanaan dan pengetahuan sarjana tua itu.

Melihat tidak ada yang ingin mencari hub kendali, Zi Di akhirnya tidak tahan: "Jika hipotesis Mr. Cang Xu benar, maka baik pulau ini maupun magic beast-magic beast ini semuanya telah diubah. Kalau begitu, pulau ini pasti memiliki hub pusat. Katakanlah, menurut kalian apa yang akan terjadi jika kita menemukan hub pusat ini?"

Lan Zao segera menjawab: "Bukankah itu terlalu berbahaya? Eksistensi yang bisa mengubah seluruh pulau dan juga menciptakan begitu banyak magic beast adalah sesuatu yang tidak bisa kita lawan. Ini sama saja mencari kematian!"

Zi Di tersenyum dan menggelengkan kepalanya: "Tidak juga."

"Pikirkan baik-baik, sesuai analisis kita sebelumnya, ada dua kemungkinan kuat."

"Kemungkinan pertama, island master sedang tidak ada dan tidak berada di pulau ini. Ini adalah waktu yang paling tepat bagi kita untuk menyerang pusat kendali."

"Kemungkinan kedua, island master memang selalu berada di sini, tetapi mereka tidak mengamati kita atau membuat kita menderita dan mungkin tidak peduli dengan kita sama sekali. Namun jika kita berhasil melarikan diri dari pulau ini, mereka pasti akan mengambil tindakan untuk menyingkirkan kita demi menjaga rahasia mereka."

"Oleh karena itu, lebih baik kita menyerbu pusat kendali secara langsung daripada membiarkan hal itu terjadi."

"Begitu pusat kendali hancur, kita akan bisa menghentikan teleportasi dan memulihkan lingkungan normal pulau ini. Kita kemudian akan bisa menggunakan sihir dan battle qi sementara binatang-binatang buas yang menakutkan itu akan mati. Hal ini akan sangat menguntungkan bagi kita untuk melarikan diri."

Lan Zao tercengang, masuk akal juga kalau dipikirkan seperti itu!

Zi Di menatap body double sekali lagi, matanya berkilat: "Lord Zhen Jin, kita akan menuju Benua Beastmen untuk berjuang demi White Sand City. Jika kita bisa mendapatkan teknologi sihir semacam ini, kita bisa memproduksi massal magic beast level perak dan bahkan level emas. Meskipun binatang-binatang buas ini hanya bisa bertahan dalam waktu singkat, mereka tetap bisa meledakkan diri. Bukankah ini akan menjadi keuntungan besar bagi kita?"

Sejenak, body double merasakan gejolak kegembiraan.

"Tuan saya." Cang Xu berbicara dengan pelan, "Saya tidak setuju dengan usulan Lord Zi Di."

Keempat alasan Cang Xu, dengan logika yang jelas dan susunan yang teratur, sepenuhnya menggerakkan body double.

Body double merenang sejenak, lalu mengangguk: "Analisis kalian bagus. Pusat kendali tertutup kabut, risikonya terlalu tinggi, dan kekuatan kita kurang. Tujuan utama kita adalah bergabung dengan kelompok yang lebih besar dan membuat kapal untuk melarikan diri dari pulau ini secepat mungkin."

"Menyebalkan!" Zi Di diam-diam mengepalkan tinjunya dengan sangat terpaksa.

"Jangan beritahu saya saya harus membiarkan warisan War Merchant berlalu begitu saja?"

"Itu adalah warisan seorang alchemy great grandmaster!"

"Jika saya mendapatkannya, hidup dan takdir saya akan berubah dan membaik!"

Zi Di tidak bisa berbuat apa-apa, juga tidak bisa mengungkapkan kebenaran. Sedikit saja pencerahan bisa mengundang masalah dan menghancurkannya.

Keputusan telah dibuat, namun tak ada yang terburu-buru berangkat.

Karena Cang Xu mengusulkan agar mereka membunuh sekawanan kambing untuk memperoleh banyak makanan.

Zi Di juga menyetujui usulan ini, makanan sangat penting sementara operasi mudah ini kemungkinan akan meningkatkan wibawa body double.

Namun, perkara ini berkembang di luar dugaan semua orang.

Karena semua orang keracunan oleh daging kambing.

Hampir semua orang lumpuh dan jatuh ke tanah.

Gejalanya tampak seperti cold poison, namun itu salah.

Dalam keadaan bingung, Zi Di terpikir sesuatu, tetapi dia tidak bisa menangkap seberangan ilham itu dalam pikirannya.

"Saya tidak punya banyak waktu!"

Di antara kegelisahannya, Zi Di segera membuat pilihan.

"Tuan saya, botol tutup jamur merah...putih..." Zi Di menunjuk dengan jari kaku ke arah kantong kecil di pinggangnya.

Zi Di hampir tidak bisa membuka mulutnya saat pemuda itu mulai menuangkan ramuhan kental merah dari botol tersebut.

Saat ramuan itu masuk ke mulutnya, hati Zi Di tiba-tiba bergetar saat dia menangkap ilham itu.

"Tunggu! Mungkin itu?"

Sudah terlambat.

Saat berikutnya, matanya berputar dan dia tenggelam dalam koma.

Untungnya, setelah itu, sebelum Cang Xu kehilangan kesadaran, dia memperingatkan body double bahwa mereka perlu kembali ke tempat mereka berburu kambing segera.

Semua orang pulih; namun mereka tenggelam dalam kepanikan dan moral mereka anjlok.

Untuk menstabilkan moral, body double mengatakan kepada semua orang: "Segalanya jauh dari di luar kendali, dan jangan lupa bahwa kita memiliki Nona Zi Di, dia tidak hanya seorang magician, dia juga seorang pharmacist yang luar biasa terampil."

Body double tampaknya lupa bahwa Zi Di membuat dirinya pingsan setelah meminum ramuan.

Namun, ada banyak orang yang melihatnya dan selama perjalanan pulang mereka telah menyebarkan fakta ini.

Apakah dia benar-benar kompeten?

Body double itu menjamin, "Sebelumnya, tak satu pun dari kami tahu apa penyebab keracunannya dan sangat wajar jika melakukan kesalahan saat diagnosis maupun pengobatan. Saat menggunakan ramuan, diperlukan obat yang tepat untuk penyakitnya. Sekarang setelah kita mengetahui akar penyebabnya, semuanya jadi berbeda sama sekali! Bagaimana mungkin kambing-kambing tak berguna ini bisa menghentikan kita? Semuanya, aku akan membimbing kalian keluar dari pulau ini. Masih terlalu dini untuk menyerah sekarang."

Emosi menyentak di dalam hati Zi Di.

Ia melakukan kesalahan ketika tak bisa mendeteksi racun dalam daging kambing. Saat menetralkan racun dalam tubuhnya, ia juga salah perhitungan.

Bahkan dalam situasi ini, body double masih mempercayainya.

Perasaan dipercaya ini terasa sangat menyenangkan......

Saat body double itu menstabilkan hati para pengikutnya dan menertibkan situasi, ia bagaikan matahari pagi, sinarnya tidak menyilaukan, namun memberi mereka harapan.

Ia juga menyerupai bendera yang berkibar di atas sebuah benteng, selama seseorang melihat bendera itu di langit biru, hal itu pasti akan menarik perhatian dan menunjukkan jalan kepada mereka.

Hal ini memberi Zi Di perasaan andal lainnya, "Dibandingkan dengan Zhen Jin, kepemimpinannya lebih unggul."

Berkumpul dalam sebuah tenda, para petinggi merasa resah karena insiden keracunan ini.

Namun Zi Di sudah menemukan inspirasinya, ia menguji ramuan di tempat, dan meracik banyak butiran kecil.

Ia memandangi butiran-butiran kecil itu dengan mata berbinar, "Semuanya, aku yakin sudah menemukan penyebab sebenarnya."

Sekilas tampak seperti racun, padahal penyebab sebenarnya adalah kekuatan sihir es yang tersembunyi dalam daging kambing tersebut. Di bawah suhu rendah, kekuatan itu terpendam, dan saat semua orang memakannya, mereka menderita erosi magis.

Keberuntungan dan malapetaka saling bergantung, sebab daging kambing ini adalah komoditas yang sangat berharga.

Mata ungu gadis itu berbinar saat ia menatap body double itu, "Lord Zhen Jin, jika kita mengembangkan dan mengendalikan bisnis ini, hal itu pasti akan menjadi bantuan besar bagi Anda. Terlepas dari kompetisi White Sand City Lord, jika Anda menjadi penguasa White Sand City, Anda akan membutuhkan modal dalam jumlah besar. Bisnis ini bagaikan memberi Anda sayap! Hal ini juga bisa mendatangkan dukungan dari para bangsawan puncak bagi kita!"

Zi Di menghela napas dalam hatinya, "Ini hanyalah sebagian kecil dari warisan War Merchant, namun nilainya sudah setinggi ini. Sungguh sulit membayangkan betapa besarnya keuntungan yang bisa didapat dengan warisan lengkap War Merchant."

Meskipun sudah menemukan penyebabnya, sulit untuk memecahkan masalah ini, ditambah lagi semua orang mengandalkan Zi Di.

Tidak ada seorang pun, termasuk body double dan Cang Xu, yang bisa membantu.

Di dalam tendanya yang tertutup, Zi Di menghadapi tantangan ini sendirian.

"Zi Di, kamu bisa melakukannya, berusahalah lebih keras!" Gadis bermata ungu itu menarik napas dalam-dalam dan memulai upayanya.

Ketika percobaan pertama gagal, Zi Di dengan cepat tertutup keringat.

Saat kegagalan terus bermunculan sementara kesuksesan tampak jauh di masa depan yang tak pasti, tekanan di hatinya semakin bertambah.

Jika ia tidak bisa menyelesaikan masalah ini, mereka akan terjebak di sini selamanya. Lalu, baik bertemu dengan kelompok besar maupun mencari pabrik alkemi akan menjadi harapan yang terlalu mahal.

"Kamu harus berhasil! Demi musuh-musuh ayah dan Wisteria Merchant Alliance......Zi Di, kamu harus menyelesaikan masalah ini!" Zi Di mengertakkan gigi dan terus berjuang.

Bergumul hingga larut malam sendirian, Zi Di memasukkan tangannya ke dalam tas tangannya dan tiba-tiba terhenti.

"Bahan obatku habis!"

Rasanya kakinya melangkah ke ruang hampa saat ia jatuh ke dalam jurang.

Untuk beberapa lama, ia bagaikan patung batu yang membeku di tempat.

Bahan obat sangat penting, dengan menghabiskannya, berarti ia telah gagal total!

Bagai tsunami, putus asa dan kekecewaan membanjiri hati Zi Di.

Ia terhuyung-huyung, hampir jatuh ke tanah, hampir menangis tersedu-sedu.

"Tenang! Tenang!" Hatinya menasehatinya, namun air mata tetap saja mengucur ke tanah.

Ia tahu panik tidak akan membantu saat ia mulai menarik napas dalam-dalam.

Namun napas dalam-dalam itu tidak efektif.

Keadaan emosionalnya berantakan, menyulitkannya untuk berpikir.

Di saat itu, ia mencium aroma body double itu.

Sejak di dermaga, demi keamanan, ia telah memercikkan senyawa aroma pada tubuh pria itu.

Hanya dengan meminum ramuan yang sesuai, Zi Di bisa menciumnya.

Menghirup aroma ini, hati Zi Di perlahan tenang.

Ia tahu saat ia berjuang sendirian, body double itu selalu menjaga tendanya.

Tiba-tiba, ia tidak merasa sendirian lagi.

Dalam keputusasaan ini, ia masih punya orang lain untuk menghadapi dan berjuang melewati tantangan-tantangan ini bersama!

"Ia menggunakan caranya sendiri untuk membantuku......sekuat kemampuannya."

"Ia melindungiku."

"Ia masih berpikir aku tidak tahu......"

"Meski bukan templar knight sejati, meski ada kemungkinan ia mencari masalah denganku di kemudian hari, pada saat ini......"

Sungguh baik kalau kau ada di sisiku.

Saat suasana hati Zi Di telah sepenuhnya tenang, ia membasuh air mata di pipinya dengan lembut.

"Aku masih punya harapan!"

"Meski bahan obat kunci sudah habis, aku bisa mencoba memakai pengganti."

Pengetahuan berharga itu ada di buku kulit suku barbar.

Zi Di tidak yakin dan belum berpengalaman di bidang ini, namun keberadaan pemuda itu memberinya keberanian untuk mencoba sekali lagi.

Kegagalan lagi.

Kegagalan, satu kegagalan tambahan.

Kegagalan berturut-turut.

Zi Di tak lagi tahu sudah berapa kali ia gagal, dan ia sudah menjadi apatis terhadap hasil kegagalan. Bahkan saat kesuksesan datang di saat terakhir, ia tetap mencoba sekali lagi secara refleks.

Sejenak kemudian, Zi Di menutup mulutnya, menatap cairan di dalam botol obat, dan menitiskan air mata hangat.

Setelah merapikan suasana hati dan penampilannya, ia menghirup udara dengan lembut.

Body double masih ada di sana.

Di luar tenda, matahari menyinari timur dan langit dipenuhi awam merah jambu.

Zi Di berseru: "Lord Zhen Jin, apakah kau masih ada di sana?"

"Ya." Pemuda itu menjawab segera.

"Silakan masuk."

Memasuki tenda, berbagai aroma asing semakin kuat dan memasuki hidung body double.

Namun aromanya ditangkap erat oleh Zi Di.

Zi Di menatap body double dan mengangkat sebuah botol kaca: "Untungnya, aku tidak gagal."

Cairannya berwarna azur dan terlihat seperti air laut. Gelombang di permukaannya tidak menakutkan, namun rahasia yang bergolak mengalir di kedalamannya.