Father

"Kau ngomong omong kosong!" Saat Zhen Jin menatap dengan tatapan kosong, suara si pembuat perahu tiba-tiba memarahinya dari belakang.

Ksatria muda dan raksasa itu berbalik dan melihat pembuat perahu itu dengan seember anggur di satu tangan dan sepotong daging panggang di tangan lainnya.

Jelaslah pembuat perahu itu mengingat raksasa itu; ia telah melarikan diri dari perjamuan dan mendengar apa yang baru saja dikatakan raksasa itu.

"Lord Zhen Jin, mohon maafkan saya. Orang bodoh ini sama sekali tidak bermaksud menyinggung Anda!" Pembuat perahu itu berlutut ke tanah dengan ekspresi cemas.

Raksasa itu tampak bingung.

Zhen Jin tertawa dan tersenyum, "Berdirilah, bagaimana mungkin aku tidak mengenal putramu? Aku memang sudah membuatnya pingsan berkali-kali. Dari sudut pandang tertentu, kata-katanya tidak salah. Kita semua terdampar di sini, kita semua berada di perahu yang sama."

Pembuat perahu itu menjawab dengan penghargaan yang tak ternilai, "Tuan, Anda mulia, tidak hanya dari status dan garis keturunan Anda, tetapi juga dari semangat dan karakter Anda. Anda telah menyelamatkan kami, dan interaksi kami dengan Anda selama waktu ini pasti akan terukir dalam ingatan kami sepanjang hidup. Kepahlawanan, toleransi, kebijaksanaan, wawasan, dan virtue lainnya dari Anda pasti akan dipuji di masa depan."

Zhen Jin mengangguk; kata-kata itu terasa berbeda.

Ia berkata kepada pembuat perahu itu, "Jangan terlalu menilai tinggi diriku, pembuat perahu. Jangan juga menilai rendah dirimu sendiri, sebenarnya, kau sangat penting. Tanpamu, bagaimana kami bisa membuat perahu baru? Putramu juga berkontribusi besar, tanpa usaha besarnya, waktu penyelesaian kami akan masih lama."

Mendengar ini, raksasa itu tiba-tiba tertawa dengan gembira.

Usaha besarnya diakui.

Kedatangan pembuat perahu itu membuat Zhen Jin ingin pergi.

Pemuda itu melompat dari bongkahan batu.

"Tuan, mohon izinkan saya mengantarkan Anda." Pembuat perahu itu meletakkan barang yang ia pegang di gubuk rumput.

Zhen Jin melihat pembuat perahu itu masih cemas, "Tenanglah, aku tidak akan mengganggu raksasa itu."

Setelah Zhen Jin menjamininya tiga kali, pembuat perahu itu merasa lega.

Kaum bangsawan dan ksatria menjaga reputasi mereka dengan serius. Jika sebagian besar bangsawan dan ksatria mendengar apa yang dikatakan raksasa itu, mereka akan menganggapnya sebagai penghinaan pribadi.

"Tuan, Anda sungguh berbeda dari orang-orang besar lainnya!" Pembuat perahu itu menghela napas dan berbicara dengan jujur, "Mohon maafkan keberanian saya, tidak ada orang selain saya yang pernah mendekati raksasa itu."

"Anda mungkin tidak sepenuhnya mengerti, saat aku melihat Anda dan raksasa itu duduk berdampingan, hatiku sangat terkejut."

"Sebelum bertemu dengan Anda, tidak ada orang yang menganggapnya setara, kami tidak pernah bertemu dengan orang seperti itu."

Zhen Jin tersenyum pahit, "Memang, aku tidak terlalu berbeda."

Ia menepuk bahu pembuat perahu itu, "Meskipun kau tidak pernah menyatakannya, aku bisa membayangkan hal-hal yang telah dialami raksasa itu dalam hidupnya."

"Ia adalah bayi terlantar yang kau ambik. Garis keturunan raksasanya terlihat sejak lahir, karena itu ia menderita tatapan-tatapan aneh."

"Ia menjadi lebih kuat dan lebih besar, sembari menderita dari kegilaannya. Karena hal ini, hampir semua orang mendiskriminasi dia, membenci dia, mencela dia, dan mengutuk dia."

"Ia telah mendengar, dan mendengar segala yang dibisikkan di belakangnya, ia telah mendengar semua orang di sekitarnya mengutuknya, mengejeknya, dan membencinya."

"Ia hanya memiliki Anda untuk memberinya kasih sayang seorang ayah."

"Oleh karena itu, ia selalu dekat dengan Anda. Aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri, saat pertarungan, bahkan jika ia tidak memiliki sedikitpun kemampuan bela diri, ia rela membayar dengan nyawanya untuk melindungi Anda."

"Anda pasti juga telah berinvestasi banyak padanya."

"Melihat penampilannya yang menggulung di gubuk rumput itu, sepertinya ia secara aktif menghindari orang lain. Aku tahu Anda pasti telah mengajarkannya untuk melakukan itu agar ia bisa bertahan hidup sebagai monster di dunia manusia."

"Anda pasti khawatir, khawatir suatu hari nanti, banyak orang akan menggunakan slogan keadilan untuk mengeksekusinya. Anda pasti juga sangat sedih melihat orang lain menindas dan mempermalukannya, sementara ia tidak bisa membalas. Karena ajaran Anda mengatakan, ia tidak boleh membalas, jika tidak konsekuensinya akan lebih parah!"

"Hasilnya, ia tidak memiliki kemampuan bela diri dan terbiasa menahan diri."

"Apakah ia buruk rupa? Tidak, ia hanya berbeda. Dibandingkan dengan orang lain, hatinya lebih baik."

"Apakah ia kuat? Tidak, siapa bilang memiliki kekuatan besar dan fisik yang kuat berarti seseorang itu kuat? Senjata satu-satunya dari orang kuat mana untuk membela diri adalah memanggil ayahnya saat ia merasa sakit? Sebenarnya ia sangat kecil dan lemah."

"Orang yang baik hati dan lemah......bukankah ini seseorang yang harus dibela oleh seorang ksatria?"

"Tuan, Tuan……" Mata sang pembuat perahu memerah, ia tersengal oleh emosi dan air mata yang mengalir. Pujian, pengakuan, dan sebagainya yang ia dengar di jamuan makan, bahkan jika terjadi lagi seratus kali lipat, tetap tidak bisa menyamai ucapan Zhen Jin.

Karena Zhen Jin benar-benar memahaminya!

Memahami kata-kata itu tampak sederhana, padahal sebenarnya, sangat sulit untuk dipahami.

"Kau adalah seorang ayah yang baik." Setelah meninggalkan kata-kata ini, Zhen Jin pergi.

Pembuat perahu yang tertinggal berdiri di tempat dan menatap punggung Zhen Jin.

Matahari senja tenggelam di bawah lautan, dan cahaya temaram pun menghilang.

Karena air mata pembuat perahu, siluet Zhen Jin tampak agak mengerikan di pandangan kaburnya, namun seolah memancarkan……cahaya.

Kapal baru berhasil dibangun, kini memiliki kemampuan untuk berlayar. Hal ini membuat moral para penyintas melonjak tinggi.

Beberapa hari berikutnya, Zhen Jin dan yang lainnya mulai mempersiapkan kapal untuk memasuki lautan.

Seandainya tidak ada blue dog fox wolf, memasukkan kapal ke lautan adalah urusan yang mudah. Tapi saat ini, korps magic beast telah mengepung mereka dengan ketat, membuat pelaksanaan urusan ini seratus kali lebih merepotkan.

Semua orang bersukacita bahwa saat itu, Zong Ge telah mengusulkan mereka membangun jalur cadangan.

Tapi kegunaan jalur ini masih menjadi masalah.

Lagipula, pulau ini mengalami gempa tak terhitung jumlahnya, dan untuk mencegah kerusakan, jalur itu dikubur dalam lapisan tanah dangkal.

Bahkan jika jalur itu tidak rusak, untuk menggunakannya, mereka masih perlu membersihkan hal-hal yang menutupinya.

Menurut penilaian Mu Ban, sangat mungkin sebagian kecil jalur telah terputus dan rusak. Artinya, jalur tersebut perlu dibangun kembali terlebih dahulu sebelum bisa digunakan.

Kecerdasan blue dog fox wolf juga memperumit pemeliharaan jalur.

Jika blue dog fox wolf mendeteksi maksud semua orang, rencana memasukkan kapal baru ke lautan akan menghadapi hambatan yang lebih kuat dan bahkan gagal.

Setelah Zhen Jin dan yang lainnya berdiskusi, diputuskan bahwa mereka akan menarik perhatian blue dog fox wolf, sementara itu terjadi, mereka akan diam-diam mengirim tim kecil untuk memeriksa jalur seluncur dan bergegas memperbaiki segala yang diperlukan.

Untuk meningkatkan kemungkinan melarikan diri, Zhen Jin tidak lagi berlatih di malam hari, sebagai gantinya ia terus mengganggu korps magic beast dan melakukan yang terbaik untuk melemahkan kekuatan militer mereka, selain itu, ia juga secara pribadi mensurvei situasi jalur seluncur.

Hasil survei tidak optimistis, jalur seluncur rusak di banyak tempat, dengan banyak bagian hancur berkeping-keping.

Banyak yang harus diperbaiki, tapi tidak terlalu merepotkan——jalur seluncur memiliki struktur sederhana.

Di tengah kesibukan Zhen Jin, ia menerima kabar baik.

Ia datang ke area orang sakit dan bertemu Bai Ya.

Bai Ya telah tidak sadarkan diri selama berhari-hari, tapi sekarang ia sudah terjaga.

"Tuan Zhen Jin……" Napasnya masih lemah, wajahnya pucat pasi, dan tulang pipinya menonjol, ia telah menurunkan berat badan selama beberapa hari terakhir.

"Kau bertahan hidup sekali lagi. Istirahatlah dengan baik. Juga akan kusampaikan kabar baik, kapal baru sudah selesai, dan siap memasuki lautan." Zhen Jin tersenyum.

Ia telah kehilangan semua ingatannya, dan Bai Ya telah meninggalkan kesan yang baik dan mendalam padanya. Saat ia meninggalkan gua vulkanik, ia hanya memiliki Cang Xu, Zi Di, dan Bai Ya di sisinya.

Bai Ya mengangguk, rasa malu tampak di wajahnya: "Aku tidak sadar selama begitu banyak hari, aku telah menjadi beban bagi semua orang."

Zhen Jin menggeleng: "Kau bukan beban, kita semua dalam perahu yang sama, kita akan saling membantu dalam tujuan bersama kita untuk meninggalkan tempat ini."

"Ini surat-suratmu." Di sampingnya ada Zi Di, ia baru saja mengembalikan surat-surat itu kepada Bai Ya, "Tampaknya kita tidak perlu mengantarkannya."

"Ah, benar juga. Ini tinta baru, tinta yang kau pakai sebelumnya sudah rusak, aku membuat botol ini sendiri, takkan pudar."

Zi Di juga memberikan hadiah kecil kepada Bai Ya.

Bai Ya kewalahan oleh kebaikan ini; suaranya tersendat-sendat: "Bertemu dengan kalian berdua adalah hal yang sungguh baik. Saat aku dalam koma, aku seperti jiwa yang kesepian melayang dalam kegelapan tanpa batas. Aku tidak tahu ke mana harus pergi atau dari mana aku berasal. Dalam keadaan setengah sadar, aku mendengar Nona Xi Qiu memanggil namaku, itu pasti cinta, pasti cinta yang membimbingku……"

Bai Ya mulai bercerita tentang apa yang ia alami dalam komanya.

Sejak oasis, ia telah menjadi orang yang banyak bicara. Pengalaman hidup dan mati ini seolah memperparah kebanyakannya bicara.

Zhen Jin tersenyum.

Ia tahu perasaan Bai Ya, bahkan memahami perasaannya. Karena ia juga sudah berkali-kali berada di ambang kematian.

Sungguh hal yang menyenangkan untuk bisa berkata-kata sebanyak ini! Itu adalah perasaan hidup!

Kebangkitan Bai Ya seolah memandukan hati Zhen Jin dalam sinar matahari.

Selama beberapa hari berikutnya, hati Zhen Jin bercahaya.

Setiap malam Zhen Jin berdoa kepada Emperor Sheng Ming, Zhen Jin berkata pada dirinya sendiri: "Semuanya akan membaik, segalanya akan membaik. Aku bisa membawa Bai Ya, Zi Di, Cang Xu, dan yang lainnya keluar hidup-hidup dari pulau ini."

"Saat aku tiba di White Sands City, aku akan melupakan inti dan transformasiku. Mungkin aku akan meminta seorang pendeta atau dokter untuk mengusir bahaya tersembunyi dalam tubuhku."

Perawatan jalur meluncur akhirnya selesai.

Para petinggi berada dalam suasana hati yang ceria, mereka semua senang karena perawatan tersebut tidak seberapa merepotkan seperti yang diperkirakan.

Mereka tidak tahu bahwa setiap kali kelompok perawatan kecil bergerak, Zhen Jin secara pribadi pergi sendiri untuk mengganggu magic beast corps. Demi melakukan yang terbaik dalam menarik perhatian blue dog fox wolves, Zhen Jin sering kali mempertaruhkan dirinya saat ia menerobos ke tengah musuh, menyebabkannya mundur dengan luka berat.

Hari-hari ini, si pembuat perahu, Mu Ban, dan yang lainnya tidak menganggur.

Sebelumnya, kapal baru itu hanya berupa fondasi dari sebuah karya yang belum selesai, masih banyak hal yang harus diikuti dan dikerjakan.

Saat ini pada lambung kapal baru sudah terdapat papan kayu panjang yang memperkuatnya. Papan perahu dan geladak dilapisi dengan tali rami yang disobek, setelah itu direkatkan bersama dengan ramuan Zi Di.

Si pembuat perahu juga mengajari beberapa orang cara mengolah kayu menjadi katrol kualitas standar.

Tali layar membutuhkan banyak katrol.

Katrol tingkat tinggi terbuat dari logam dan merupakan roda yang sesungguhnya.

Tetapi kapal baru itu hanya menggunakan bagian-bagian kayu, kayu dipotong berbentuk roda, dan diolesi dengan gemuk untuk melicinkan permukaannya.

Bagian kapal yang paling menarik adalah haluan.

Dipasang pada haluan, adalah tanduk penyeruduk. Itu terbentuk dari batang pohon dan menyerupai tombak seorang kesatria.

Haluan itu telah diperkuat oleh banyak papan, memberikan penampilan seperti perisai.

Tombak bercampur dengan perisai, dan dikombinasikan dengan kecepatan serudukan, memberikan kekuatan serbuan yang bahkan seekor crocodile head hammer tail boa pun tidak bisa melawannya.

Hari ketika kapal baru memasuki laut sudah semakin dekat.

Namun, pada malam itu.

Duh gemuruh......

Suara letusan gunung berapi seolah melewati mereka.

Orang-orang terbangun dengan kaget, dari lereng bukit, letusan gunung berapi membentuk kolom lava yang tak tertandingi, menjulang tinggi ke langit!

Segera setelah itu, bumi berguncang hebat dan batu-batu berguguran, menghantam papan-papan yang menutupi kapal baru.

Ini adalah gempa bumi yang tak tertandingi!

Dengan ketakutan yang tiada tandingnya, orang-orang menyaksikan retakan-retakan besar muncul di jurang yang mereka jadikan rumah.

Retakan-retakan itu melintasi jurang, segera setelah itu, jurang itu runtuh!

"Cepat, larilah!"

Massa mulai melarikan diri dengan panik. Zong Ge ingin menstabilkan situasi tetapi gagal.

"Lindungi kapal!" Si pembuat perahu seolah berteriak, tetapi tidak ada yang mendengarkannya.

Ketika gempa bumi terjadi, Zhen Jin sedang bersama magic beast corps.

Ketika ia kembali ke kamp, jurang kecil itu tidak lagi tampak seperti yang ia ingat, ada batu-batu hancur, kayu patah, dan manusia mati di mana-mana.

"Tidak!" Wajah Zhen Jin pucat pasi, ia segera bergegas lebih dalam ke dalam reruntuhan.

Mungkin ada gempa susulan atau gempa yang lebih besar, namun orang-orang di dalam reruntuhan mulai menyelamatkan diri.

"Kapalnya! Kita harus menggali kapalnya!"

"Bantu aku memindahkan batu-batu ini dengan cepat."

"Aduh, kita selesai, kapalnya pasti hancur, harapan kita hilang."

Orang-orang berisik, beberapa memiliki wajah pucat saat mereka berusaha sekuat tenaga menggali batu-batu, sementara yang lain menangis, kondisi pikiran mereka sudah runtuh.

Hanya ada kemungkinan kecil, kapal yang menopang harapan mereka selamat.

"Aku sudah bilang dari tadi, jurang kecil itu berbahaya, akan menjadi buruk jika terjadi longsor. Kalian tidak mendengarkanku!" Seseorang berteriak, terus-menerus mengeluh dan menyalahkan orang lain.

Lebih banyak lagi orang yang diam.

Orang lain memaki dengan suasana hati yang gelisah: "Omong kosong! Tanpa jurang itu, bisakah kalian menghalangi magic beast corps?!"

Zhen Jin tidak melarang siapa pun meluapkan perasaan mereka, mereka perlu meluapkannya, dan setelah melakukannya, mereka menjadi tenang.

Sebenarnya, Zhen Jin juga ingin meluapkan perasaannya.

Menatap reruntuhan, ia merasakan amarah, kejutan, dan panik, namun sebagai pemimpin, ia hanya bisa menekan emosi-emosi negatif itu ke dasar hatinya.

Tepat saat hendak memberikan perintah, sebuah batu tiba-tiba berguncang, memperlihatkan sebuah tangan besar.

"Tolong, tolong aku……" Segera setelah itu, suara sang giant terdengar dari bawah.

"Anakku!" Setelah tak berhasil menemukan si giant, si tukang perahu telah berlarian tanpa arah. Mendengar suara itu, ia langsung berlari mendekat dan dengan panik menyingkirkan bebatuan. "Bertahan, bertahan!"

Tukang perahu tua itu terus berteriak.

Zhen Jin, Zong Ge, dan yang lainnya juga ikut membantu, dan dengan kekuatan semua orang, bebatuan itu segera dipindahkan.

Si giant muncul; kakinya sedang tertindih oleh sebuah bongkahan batu raksasa. Ia terluka parah dan pasti mengalami patah tulang.

Namun si giant masih menggunakan kedua tangannya untuk menahan bongkahan batu itu.

Melihat tukang perahu itu kembali, si giant dengan gembira menunjukkan jasanya: "Ayah lihat. Aku melindungi kapal!"

Dengan mata memerah dan pikiran kalut, tukang perahu itu menatap si giant.

Melihat si giant masih hidup, hatinya tentu sangat gembira.

Namun saat melihat luka-luka si giant, ia tenggelam dalam penyesalan dan menyalahkan dirinya sendiri.

"Ayah jahat, ayah jahat!" Tukang perahu itu menangis.

Saat tanah longsor, ia berteriak untuk melindungi kapal dalam keputusasaan. Selain si giant, tidak ada seorang pun yang bisa mendengarnya, bahkan ia sendiri pun tidak.

"Ayah jangan menangis, kapalnya di sini, kapalnya masih ada." Si giant segera menghibur tukang perahu itu, ia tahu betapa pentingnya kapal itu bagi si tukang perahu.

"Tidak masuk akal, lambung kapal hanya sedikit rusak, hanya itu!" Mu Ban melaporkan dengan keras setelah inspeksinya.

"Berkat si giant, kalau bongkahan batu itu benar-benar menghantam kapal, kapal itu pasti sudah hancur!"

"Si giant orangnya baik."

"Semua berkat kau……"

Setelah memahami situasinya, orang-orang mengungkapkan rasa terima kasih mereka.

Si giant terlihat agak bingung; ini pertama kalinya ia menghadapi pemandangan seperti ini.

Hanya tukang perahu itu yang bergegas mendekati si giant, ia menatap bongkahan batu dan kaki si giant yang sudah sangat rusak: "Apakah kau sakit?"

Si giant mengangguk, lalu menggeleng: "Jangan menangis ayah, giant ini tidak sakit."

"Cepat, biar aku pindahkan bongkahan batu itu!" Zong Ge mengaum.

"Kita tidak bisa memindahnya; itu akan melukai kaki si giant untuk kedua kalinya. Kita perlu menghancurkan bongkahan batu ini menjadi potongan-potongan kecil atau mengikisnya dulu." Zhen Jin menggeleng.

Tepat saat hendak memberikan perintah, ia tiba-tiba mendengar lolongan serigala.

Awoo——!

Lolongan serigala terus berulang.

Semua orang mendengarnya dengan jelas, membuat wajah mereka berubah drastis.

Korps magic beast menyerang!